趙正沒和莫都走一路，便是連黠嘎斯這般回鶻臣屬國，他們來的援兵想要進到鐵門關關前大營，也絕不可能。
鐵門關就如同他的關名一樣，自己人怎麼敲都敲不開。鐵門關守將只讓黠嘎斯的五百人駐扎在關後五里外，不得軍令，不可擅自入關，否則視同謀反。
莫都和趙正一樣，一腦袋撞上了鐵門關關前大營的轅門柱子上，于是灰 地又帶隊回來了。
一臉氣惱。
看著黠嘎斯武士們垂頭喪氣地從身邊走過，罕拿道︰「此時莫說黠嘎斯，便是右部人馬馳援，大概也只能在關後五里外扎營了。汗部確實敏感。」
趙正「哼」了一聲，這哪里是汗部敏感？俗話說君子坦蕩蕩，小人長戚戚。這分明就是汗叔巴特心生玲瓏，怕他控制不住阿史那。于是既不讓趙正入關，也不讓黠嘎斯入關。
他大概是想等著可汗謝世，好趁機坐上汗位。
等黠嘎斯武士走完了，趙正踱馬到了乞力柔然的車駕旁，他呶了呶嘴，「加羅祿呢？」
守在車架旁的胡三大道︰「重傷不能趕路，黠嘎斯部派人護送回了庭州。話說那貨也是倔強，死活不肯走。還是可敦點了頭，他才不得不回去了。」
趙正點點頭，直掀開了車上的布簾。車內乞力柔然歪在一旁，正抱著明特勤熟睡，想來連日趕路旅途顛簸，昨夜拔箭又耗費太大體力，一到得安全地帶，便禁不住困意，熟睡了過去。
車外涌進的風吹在了乞力柔然的臉上、凌亂的發絲上，大約是感受到了這微微涼風的侵襲，乞力柔然悠悠地睜開了雙眼。
「趙正？」
「是！可敦！」趙正點頭示禮，乞力柔然坐直了身體，抹了抹惺忪的睡眼，道︰「怎地？沒有我，你始終還是進不去鐵門關吧！」
趙正微微笑了起來，說道︰「可敦是早就想到了我這一遭要被關在大營之外？」
乞力柔然沒有取笑的意思，說道︰「汗叔是個怎樣的人，別人不知，我卻熟悉。這般千載難逢的機會，他怎會讓旁人來破壞！」
趙正深以為意，說道︰「這麼說，可敦能帶我去見可汗？」
乞力柔然低頭看了看阿明，緩緩地搖了搖頭，「我也不能保證，只是若是一個妻子都不能見到臨死的丈夫，這傳出去，汗叔未必能承受得起。總之，我能試一試。」
「你就不怕他連你一塊扣在手中？」趙正發問︰「你若是帶著明特勤在庭州，巴特尚且還有一絲顧慮。可汗就算有個三長兩短，他至少還需要有些時日，來對付你們母子。可如今，你帶著阿明特勤送上門來，他只要將你兩個扣住，一切都迎刃而解，板上釘釘。」
乞力柔然一雙藍色的眼楮直望了過來，微蹙眉頭，道︰「我不來又怎樣？汗國內外事務他已然一手把持，我不來，他更加肆無忌憚！可汗若是活著，他或許還投鼠忌器。但可汗一旦身死，我在庭州或是在鐵門關又有何區別？」
趙正倚在車架上，挪了挪，坐在了車轅上，他呶了呶嘴，示意趕車的宿衛趕緊下車滾蛋，那宿衛卻不動，只看向乞力柔然。
「讓你走，你便走。趙將軍是貴客天使，他的意思便是我的意思！」
「是，可敦！」宿衛雙手交叉撫胸，從車駕上跳了下去，自往一旁歇息去了。
隊伍停在路邊，等待關前大營迎接的人前來帶路。
乞力柔然道︰「趙將軍有話說？」
「是！」趙正考慮再三，還是準備做兩手打算。
「你……」乞力柔然歪了歪頭，「進車來說？」
趙正屈膝坐在車門外，搖頭，「我就在這說，左右這車的周圍都是我的人，不怕走漏了消息。我想問一句可敦，鐵門關守軍中，可有親信之人？」
乞力柔然仔細地想了一會，道︰「宿衛將軍都是汗帳親衛，前些日子庭州宿衛軍都到鐵門關來了，他們可以信賴。」
「領軍的是誰？帶了多少人？」
「藥羅炎。三百。」
「可靠？」
「可靠！」
趙正望著鐵門關的方向，只見那方圓十數里的大營內，旌旗漫卷，戰馬輕嘶。
他不是不信任乞力柔然，他是不信任陌生人的人心。如這般王權更迭，最不缺的就是爾虞我詐。
不行，他不能將大局交給一個回鶻宿衛將軍。
「趙將軍！」乞力柔然見趙正臉上陰晴不定，便道︰「趙將軍是天使，想必也帶來了冊封可汗的詔書聖旨。可趙將軍此時萬萬不能將聖旨祭出，否則將來局勢大變，受益的卻是巴特汗叔。」
「可敦還是擔心擔心你自己吧。」趙正認真說道︰「我不知你與阿史那汗之間有些什麼旁人不能知曉的齷齪，讓你看上去巴不得自己的郎君早死早超生。我雖是大唐的使者，但也不想看見回鶻內亂，讓吐蕃趁勢。如今阿明特勤的安危最為重要，你卻把他帶到了鐵門關來……」
「我知道！」乞力柔然道︰「我知道阿明不能落在巴特的手中，可我若是不來，一旦可汗身死，巴特汗叔也必然矯詔。到那時，我在庭州才是真正的待宰羔羊。我來，便是不讓他有這個機會！」
「就憑你自己？」
「還有宿衛軍！」
「他們若是被巴特收買了呢？」
「……」乞力柔然眨著眼楮，不敢相信，「那……那便是我與阿明的劫數……」
「哎！」趙正暗嘆一口氣，蠢娘子啊！來就來吧，還把阿明這唯一的籌碼也一並帶來，前線兵凶，巴特想要制造點什麼意外，簡直手到擒來，輕而易舉。
他試探地問道︰「這汗位，你志在必得？」
「不！」乞力柔然抱著幼小的阿明，道︰「不是我志在必得，是阿明！他是可汗唯一的孩子，也是我唯一的孩子！他是我朅盤陀日後復興的希望和根基。是唯一能為我朅盤陀四千枉死將士翻桉的關鍵。我不在乎汗位，可阿明卻一定要成為下一任回鶻汗國的可汗！」
「那就得了！」趙正伸出手，「讓我抱抱！」
「趙將軍……」
「你這一路抱著明特勤也著實辛苦，還是讓我抱抱吧。」
乞力柔然眼中閃著光，手里卻死死的把阿明抱緊，趙正把手又往前遞了過去，「來！」
趙正看著乞力柔然的眼神十分認真，而且充滿了不可置疑。乞力柔然雖然下意識地想保護自己的孩子，但趙正的「得寸進尺」讓她鬼使神差地松開了手，她將懷中的幼子遞了上來，「趙將軍要帶阿明去哪？」
「你怎知我要帶走他？」趙正接過了孩子，見他仍舊熟睡，忽然便想起了平涼，周盈此時大概已經生產了，也不知是男是女，長得是不是也和自己一般，面紅齒白，一副書生模樣。
他忍不住伸手，去模了模阿明那張稚女敕的臉，這才兩三歲的孩童，面上皮膚白里透紅，吹彈可破，那冰冷的手指剛一觸踫，阿明便都囔著嘴，轉著頭躲避，埋進了趙正的懷里。
「他可喜歡我？」
趙正笑了起來，小心地牽過了一張薄薄的氈毯，蓋在了懷中幼兒的身上。乞力柔然卻不答，只直直地望著趙正，「你要帶他去哪？」
趙正也不隱瞞，「庭州！」
「可庭州只有汗叔的人！若是庭州安全，我便早就將他留在那了！」
趙正抬起頭，緩聲道︰「曾經是，但馬上便不是了。我已修書信一封，快馬遞給了開樂公主。明特勤直接送到公主儀駕，一起趕赴庭州。在庭州外，右武衛將設公主大營一座，明特勤將隨公主一道，住在唐軍大營當中。庭州守軍不過兩千，不是右武衛的對手，可敦且放心……若是……若是你與可汗有任何差池，開樂公主將擁立明特勤繼汗位。」
乞力柔然听著听著，眼淚就吧嗒吧嗒地流淌了下來。
趙正從懷里掏出一方絹帕，遞上前去，「可敦要為明特勤謀個前途，甘願犧牲自己。趙正身為大唐使臣，穩固回鶻汗國政局也是理所應當。這對雙方都有好處。至于冊封詔書，我也一並留給了開樂公主，只待鐵門關之事落下帷幕，便昭告安西北庭，以示天下！」
乞力柔然拿著絹帕輕輕地擦拭著眼淚，嗚咽道︰「可那詔書是冊封藥羅托的。」
「將在外，君令有所不受！」趙正說道︰「不過改幾個字而已，我又不缺筆墨！」
乞力柔然聞言「嗤」一下破涕為笑，「趙將軍竟是風趣之人，乞力柔然謝過了……」
趙正收起了笑容，「那如此，我便讓人送明特勤離開，可敦可有話要留？畢竟這一行，我也不能預知後事如何。若是巴特用強，我護你不周，明特勤從此便就沒了母親。可敦想好，你要留在鐵門關，還是隨明特勤一同回庭州？」
「我留在鐵門關！」乞力柔然斬釘截鐵，熱切地看著趙正，「我信趙將軍！我也信趙將軍托付之人，我雖不知開樂公主為人如何，但既然趙將軍信任，我便信任！可鐵門關此事是我為朅盤陀能做的唯一一件大事，怎能假手與你！我必留在可汗身邊直到塵埃落定，是生是死，便由命運安排！」
說罷，他從胸前掏出了一只玉哨，一把扯將下來，遞給了趙正，「這只玉哨是母親留給我的，用的是蔥嶺的白脂玉……」
趙正將那玉哨接過，仔細地系在了阿明的柔女敕的手腕上，他招了招手，「吉利！」
趙吉利轉頭，見趙正懷里怎麼還抱著個孩子，于是趕了幾步，到得前來。
「接著！」趙正把明特勤交給趙吉利，「仔細抱好，送往公主車仗。」
趙吉利一臉茫然，卻看車內乞力柔然梨花帶雨，也不知趙正是如何將回鶻汗的王子拐弄到手，只感嘆趙正果真是耍得一手好手段……連母帶子，一並拿下了。
「我這能走開嗎？讓大舅子去啊！」
趙正見他眼中異樣，便知他在暗暗揣度什麼，一旁的朗多秦此時也剛好投視而來，見了此般情景，臉上雖然沒什麼表情，但明顯嘴角掀了掀，有什麼想說。
趙正搖頭，「就你去了，朗多秦另有要務。」
「他有個屁的要務！」趙吉利癟了癟嘴，都囔道︰「還不是怕你家大舅子記恨你沾花惹草，把這臭小子扔哪個陰溝里……」
他聲音不大，但足以讓車內人听得清楚。
「好好說話！」趙正一腳踹在趙吉利的腰上，「這是軍令！」
朗多秦甕聲甕氣，「讓你去你就去，跳跳月兌月兌的，怎麼跟個娘們一樣！」
趙吉利在朗多秦面前不敢造次，一是得罪不起，二是估模著自己大概率打不過這左武衛之煞，于是啐了一口，接過氈毯包著的阿史那藥羅明，忿忿地轉身而去。
「這是我最信任，也是我軍中最勇武的弟……」趙正轉頭解釋，乞力柔然卻打斷道︰「將軍的安排，我自是放心！此番鐵門關之行，我心中再無記掛。將軍所求，亦是乞力柔然之求。你我當互相照應，取長補短。此事一旦塵埃落定，妾定以大禮相謝！」
「痛快！」趙正不再糾纏，干脆利落地跳下了車，行禮道︰「可敦盡可放心，趙正不才，但盡全力，以保可汗可敦周全！」
乞力柔然站了起來，以漢禮相敬。趙正點點頭，示意她坐下接著睡，隨後放下了車簾，朝遠處蹲著的宿衛車夫呶了呶嘴。
那宿衛連忙趕了幾步，跑過來抄起了馬韁。
趙吉利抱著阿明，在馬上看了趙正一眼，揚了揚手，走了！
「早去早回！你還另有要務！」
「你就可著我一人用唄？」
趙正笑了起來，「你不是嫌上次河隴之戰你傷勢在身，軍功不夠麼？這回我讓你殺個夠本！」
趙吉利知道趙正與梁珅之間關于西線的謀劃，一直琢磨此次奇襲疏勒，他要一馬當先，封狼居胥。只是不知趙正如何安排，此時听得趙正此話，心中頓時敞亮明快，當下心情大好，笑著朝眾人告辭，甩了一馬鞭，自向北去了……
胡三大湊了上來，問趙正︰「元良，什麼殺得痛快！？」
趙正搖頭，遠遠地看見回鶻關前大營中出來一隊人馬儀仗，知道是巴特來迎他們的可敦了，于是道︰「進營再說！」
……