按出身，開樂公主趙瑤林是沛郡王的長女，沛郡王是興慶皇帝的堂弟，也是安郡王的堂弟。皇室關系錯綜復雜，但萬變不離其宗。幾條分支捋上去，很容易找到共同的祖宗。與安郡王為平涼追朔的淵源來說，三百年前平涼與沛郡王也是一家。
但到底如何，信者信，不信者不信。
出乎趙正的意外，趙瑤林施了一禮。
「元良兄長。」
趙正嚇了一跳，連忙攙扶，趙瑤林道︰「阿爺說，平涼趙氏與皇室一脈，若不服昭穆，只論年紀，蒼宣縣侯本該就是瑤林的兄長。」
「不敢。」趙正頭腦清醒，開樂公主此時攀親戚，無非就是為了救下柳公公。當下便道︰「公主金枝玉葉，而元良不過鄉野匹夫，怎能高攀。」
趙瑤林看著趙正，眼里似要滲出水來，「瑤林自小孤苦，阿爺常年征戰在淮西，阿娘去得也早，全憑柳公公一手拉扯。他今日如此，不過是為了維護皇家公主的尊嚴。兄長若是執意要殺他，瑤林自是無力攔阻。只是往後的日子，瑤林便就真正的孤苦伶仃了。兄長……」
開樂公主抹了抹臉頰，眼淚沖開了面上的澹妝，淚痕從嘴角劃開。
「瑤林本不是什麼金枝玉葉，自小也在鄉間地頭長大。淮西家中尚有良田百畝，遍布瑤林十余年的足跡。只是為了大唐，瑤林去歲才入宮受教，整日學的便是公主禮儀。一屏一笑，待人接物，舉手投足，自是端莊淑斂，須得有皇家風範……」
「柳公公對瑤林極嚴，學得不對時，不用女官動手，便用戒尺教訓。他說，自長安西去回鶻，從此再也見不到故土，看不見阿爺。瑤林在回鶻過得如何暫且不說，但萬不能墮了大唐公主的威儀。瑤林的一舉一動，代表的是大唐。瑤林穿得雍容華貴，大唐在回鶻人的心中便是雍容華貴，瑤林端莊淑儀，大唐在回鶻人的心中便是莊嚴威武。瑤林秉持公主儀節，大唐在回鶻人心中便是高貴不可仰視……」
趙正靜靜地听。
開樂公主娓娓道來，如敘長歌。
趙瑤林說的其實很簡單，正唐帝國的面子，如今全在她的身上。大唐對于回鶻的寄望，以及無論地位、儀態、形象，全靠著面前這個只有十六歲的女子來支撐。
大唐需要時間，而時間不在大唐的手里。
和親只是一種姿態，帝國皇室通過和親的形勢來告訴回鶻，大唐還在。而作為展現這姿態的趙瑤林，不過是大唐整個棋盤上一顆小小的棋子。
趙正忽然想起了同是西北大局的棋子，自己此去安西何嘗不是為了展現大唐的姿態。開樂公主遠嫁回鶻，穩的是回鶻汗庭。她幸福或是不幸福，她將為了大唐窮盡一生。而自己去安西，穩的是回鶻軍心。能不能在安西有軍事建樹，左右不過數年。無論成敗，他趙正還能回到河隴。
與自己比起來，賭上一生的趙瑤林是值得敬佩的。
比起周盈送別時的笑容，沛郡王親手送走自己的女兒時，該是明白此生等同于永別，不知心情又該如何？
「元良兄長！」趙瑤林見趙正一時猶豫，道︰「瑤林從未涉足西北，柳公公與瑤林一般，並不知瀚海凶險。但瑤林盡可保證，一日不到庭州，公主儀駕便只听兄長指使。若再有沖撞，兄長只管斬殺便是……只是今日之事，還往兄長海涵，瑤林賠不是了！」
說罷，趙瑤林又要作禮。
「公主不必如此！」趙正一手扶住了她疊在額前的手掌，道︰「元良體會公主苦心，但軍令難改……」
「無妨！」趙瑤林堅定地點頭，「瑤林不讓兄長難做！」
說著，趙瑤林取了面紗，遮在了臉上，侍女掀開了車簾，趙瑤林拉著趙正的手，一起下得車來。
沙丘腳下，段柴正在侯監斬，赫連雲天的利斧也已用水洗了幾道。只等趙正從馬車下來，只需他一揮手，赫連雲天便會毫不猶豫地抬手開斬。可兩人一愣神，只看遠處公主儀駕旁一陣騷亂，太監侍女們簇擁著開樂公主和趙正二人正在往沙丘上走。
段柴望了一眼遠處的趙大柱，轉頭對赫連雲天使了個眼色。
怕是斬不成了！
赫連雲天點點頭，卻並未離開。印象里，蒼宣縣侯是個說一不二的人，他要做的事就沒有做不成的。眼下公主求情，不知是如何說動了這鐵石心腸的一個人。
趙大柱也納悶，按理說，趙正殺柳公公不是目的，只是震懾手段。這一斧子斬下來，往後便再也沒有人敢炸刺。但是這一斧子斬不下來，形勢就會變得微妙。
趙正站在沙丘上擺了擺手，「讓他們過來！」
護軍們放開了警戒，匠作和馬夫們都好奇地圍了上來。
趙瑤林高聲道︰「天子犯法，與庶民同罪。瑤林是大唐公主，卻不察大漠的凶險。今又御下不嚴，致使家奴沖撞了蒼宣縣侯，按軍令家奴當斬。只是柳公公對瑤林有養活之恩，自該替他受此刑罰。但瑤林身具大唐恩使之命，不敢輕言殺生取義。望忠武將軍蒼宣縣侯法外開恩，準允瑤林以發代首……」
說罷，趙瑤林從腰間抽出了防身的黃金短刃，「鏘」一聲，利刃出鞘。
「公主殿下不可啊！」崔功成見開樂公主要割自己的頭發，頓時就慌了，噗通一聲跪在了地上，使勁地扣頭，「身體發膚受之父母！公主殿下還請三思！」
人群也烏泱泱地往下跪，皇權在他們心中，那是至高無上的代表。如今開樂公主要自殘，這如何是好？
趙正冷眼旁觀。
心中直呼高手。
誰說女子不如男，瑤林公主一巴掌能把說女子不如男的人扇到天山上去。
賣慘賣乖，博取同情。
一口一個兄長，趙瑤林茶里茶氣地把個心機女子演繹地淋灕盡致。
確實不是個省油的燈。
趙正甚至開始懷疑她之前在馬車里說的，還是不是真的。
趙正看著趙瑤林，趙瑤林看著沙丘下跪著的所有人。趙正從這女子的眼中，分明看見了趙瑤林面對臣民時耍出的拙劣手段。
她這是打蛇順桿上，想要收買人心。
她這股頭發一旦割下來了，這下面跪著的人，誰還會質疑她大唐公主至高無上的身份？而身邊站著的趙正，不過只是個冷血無情，不通情理的大丘八。
算根毛！
這一瞬間，趙正對趙瑤林的同情便就化作了一股氣，從兩股之間噴涌放出。
赫連雲天手里提著的斧子此刻直感覺重愈千斤，段柴也敏銳地察覺到，趙正怕是要被開樂公主一腳踩在鞋底下了。
「且慢！」
卻就在這電光火石，千鈞一發之間，趙正拿住了趙瑤林握刀的手。冰冷鋒利的刀刃貼著一縷長發，微風輕輕襲來，一根發絲踫斷在了刀刃上。
趙瑤林睜開了眼楮，充滿了決絕和疑惑，「兄長……」
「不敢！」趙正手里暗暗一用力，趙瑤林松開了手，匕首到了趙正的手里。
他反握匕首，施了一禮，「公主千金之軀，趙正怎敢造次？」
說罷，趙正轉過身，對著沙丘下的所有人，道︰「公主體恤家奴，趙正心中敬佩。只是家有家法，軍有軍規。趙正奉皇命護送公主殿下，自是不敢有傷公主一分一毫。但柳氏，不顧軍紀，言語沖撞上官勛貴。按軍律該如何？」
「當斬！」段柴反應極快，高聲回應。
玄甲軍眾人也跟著高喊︰「枉顧軍規者，斬無赦！沖撞軍中長官，斬無赦！」
沙丘下的人群也自默然，沒吃過豬肉，誰還沒見過豬跑？眼見公主想要代罰，蒼宣縣侯依然不肯放過，頓時議論紛紛。
「哎，侯爺也忒不給公主台階了。」
「你知道什麼！西北軍中將令如山，哪似千牛衛，處處都是人情！」
「可惜了……可惜了……听說那柳公公忠心耿耿，為了公主可是吃了不少的苦頭。」
「一個公公而已，就算是忠心，也不能枉顧法紀啊！你們不知道啊？公主洗了澡的水，直接就往沙地里倒啊！還不都是那柳公公！如今在大漠中，什麼最珍貴？水啊！人不能喝，給馬喝也成啊……」
趙正明顯感覺身邊的趙瑤林正自渾身顫抖，他用眼角余光瞥了瞥，默默地搖了搖頭。趙瑤林博的是眼球，想要拉攏的是人心。
但趙正偏偏不給她這個機會，立的就是軍法無情的人設，讓所有人都能整明白，殺誰不殺誰，不是公主說了算，是他趙正！是行軍法則！
就算公主想要以發代首來求情，也不行！
自是讓趙瑤林奪了頭籌，讓她佔了先機，但趙正也正好借機以正典刑。開樂公主此時還能說些什麼？她不是口口聲聲為了大唐麼，再鬧下去，那就有失威儀毀人設了……
趙正暗嘆，畢竟還是年輕啊……
赫連雲天看向了段柴。
那意思是，還殺不殺啊？
段柴歪了歪嘴角，不殺留著過年？
「動手！」
柳公公何等精明，趙正此話一出，眼見公主默不吭聲，知道大勢已去，于是長嘆一聲，轉身朝開樂公主跪下，默默地磕了三個響頭。
趙瑤林閉上了眼楮，兩行淚水又沖開了臉上的花妝。
「行刑！」段柴大喝一聲，赫連雲天雙手舉起了大斧，「嘿」一聲，一腔鮮血頓時積極尖叫，彪飛而出。那頭顱干脆利落地掉在了沙地上，滾了幾滾，沾滿了沙塵。
柳公公的尸體顫抖了幾下，便自不動。
段柴抖開一方紅布，將頭顱包裹起來，雙手捧住，上了沙丘。
「回稟公主、侯爺！罪閹已誅，請公主侯爺一驗。」
那頭顱雙眼微閉，鮮血染透。沙丘上頓時一陣驚呼，侍臣們頹然坐地，嚎啕大哭。侍女們尖叫連連，腳下連退，便連開樂公主都不忍直視，只看了一眼，便皺起眉頭，胸口間劇烈起伏，胃里跟著一陣翻騰，似要當場嘔吐出來。
「莫要驚著公主殿下，來人啊，護送公主回儀駕！」趙正掏出了一方絹帕，趁著人還沒走，遞給了趙瑤林，「公主……」
開樂公主不要，在侍女的攙扶下，轉身就往沙丘下逃也似地邁開了步子。
趙正心中冷笑，把帕子收回了懷中。
「侯爺！」段柴還端著那頭顱，立那等趙正的回應。趙正捂著嘴，小聲道︰「你膈應人不？還不趕快埋了，得慌！」
段柴把頭顱包好，遞給了身邊的右武衛，跟著趙正下沙丘，一邊道︰「侯爺就不怕公主報復？」
「不搭架！」趙正道，「我的職責就是把她安全送到，至于送到以後憑本事能報復我了再說。你也別當回鶻汗庭里的後妃好惹，我來時听渠讓跟我說過，阿史那托的汗妃乞力柔然可正經八百是個不能惹的瘋女人。開樂公主的小手段，做買賣都嫌不太夠，希望她心中有個自知之明，初來乍到的不要觸了別人的眉頭。最好我在安西時，莫要再給我添麻煩！」
段柴就笑，「侯爺你也忒不仗義了，畢竟都姓趙，你多少說些好話啊！」
趙正吃一下笑出了聲來，「原本我的確是有些感同身受的，她若是不演這出戲，說不準我就真放了那柳氏。」
轉念一想，這公主其實也算是個人才，只是年紀尚小，經驗不足，于是便道︰「這一路上你盯著點，別讓她再弄ど蛾子，不過該照顧還是得照顧。到了庭州交了差，怎麼都好。」
「唯！」段柴領命，捧著頭顱找地方埋去了。
赫連雲天收起了大斧，玄甲軍開始布置營哨。
崔功成靠了過來，有些欲言又止。趙正看了看他，「怎麼了老崔？」
崔功成指了指遠處的公主營帳，「那這營帳，還搭不搭？」
趙正認真地看著崔功成，「不是崔員外負責公主的飲食起居的麼？」
崔功成一頭冷汗，「說是如此說，但也不能違了軍中大局，更不能違了行軍法度才是……」
「搭吧！」趙正叉著腰，心情頓時大好。
這不就對了麼！