趙正看不見鄯州的主戰場，他不知道趙碩打得有多痛苦。
從涼州繞道蘭州，再擦著蘭州，一路南下到鄯州，趙碩用了五天時間。行程五百余里，先後經過威容軍、白水軍、宣威軍，到達左武衛駐地鄯城。換馬補充歇息了後，馬不停蹄又往西直奔一百三十里，到達定戍城，這才終于抵達隴右前線。
那時，趙正還陪著周家姐妹在蒼宣縣城里算命。
左武衛將軍皇甫隆雲滿身是血，跪倒在地。
趙碩二話不說，立時升帳，先讓人把鎮守石堡城的邊軍校尉抓到跟前，詢問石堡城是怎麼沒的。那校尉說吐蕃軍趁夜偷襲，從絕壁上攀爬入城，又在小路舉大軍突襲，石堡城五百守軍拼死抵抗，但終究失了先機，又寡不敵眾，突圍之時，只剩十余人。
趙碩又轉頭問皇甫隆雲，「衛軍呢？」
皇甫隆雲道︰「定戍城三千衛軍接到軍令後，未加延誤，直赴石堡，但途中遭吐蕃軍伏擊，雖拼死向前，可到得石堡城時，堡壘已易敵手，只在亂軍之中搶得邊軍十數人。」
「誰駐守定戍？誰領的援軍？」
「左武衛副將白範石。」
趙碩勃然大怒，拍案而起，「人在哪？」
「……」皇甫隆雲一時語塞，滿是血污的臉上頓時刷下兩行淚來，「白範石前日率軍搶城，被滾石所傷，落崖而亡！」
趙碩長吸了一口氣，閉著眼楮咬牙切齒，「隴右與之大唐，猶如城池之門，石堡城與之隴右，有如門之鐵閂。明知吐蕃整軍備戰，爾等邊軍疲廢，不加巡守，不加提防，死有余辜。衛軍既知吐蕃異動，不早做打算，只坐等軍令，致使貽誤戰機。來人！」
「將石堡城校尉拖下去，斬了！左武衛領軍副將軍白範石挖出來，斬了！」
左右中郎便即上前，拉著臉色煞白的校尉出了軍帳，「臣願戴罪立功，殿下殺我，不如給我一支槍，讓我去搶城……」
「殿下！」皇甫隆雲跪在地上，聲淚俱下︰「左武衛領軍副將軍白範石早無全尸，殿下，三思啊殿下……」
趙碩怒道，「河隴百姓十一萬戶，四十三萬口！今日我大唐戰旗後退一步，來日我大唐百姓就要死傷十數萬乃至數十萬！他白範石的腦袋用來祭旗我已是難消心頭之恨，不把他挫骨揚灰便是我最大的仁慈！皇甫隆雲，你莫要再說，本王限你十日內破城，克復失地，否則軍法從事！」
……
大唐涼王殿下親臨前線，臨敵不過十數里。
只半日時間，左武衛便瘋了一般不分晝夜狂攻石堡城防線。
蕃軍在石堡城以東的五千前鋒，分別駐守七處山頭與六處山谷，另有六百人駐守前沿寧邊軍，不到兩日，便被左武衛拔得干干淨淨。整個石堡城防線變成十余處大小戰場，雙方寸土必爭，互不相讓。唐軍每攻下一處，都要付出至少二、三百人的代價。
整隊甚至整營地傷亡，傷兵和尸體堆滿了山谷。
山中鐵騎沖不起來，唐軍便與蕃軍步戰。鐵甲不便，便果衣而上，中箭的人抱著敵人滾下山崖，滾石和擂木用完了便推下同袍的尸首。白日里唐軍攻下的陣地，夜里蕃軍便又強奪了回去。蕃軍奪回去的陣地，唐軍又不惜一切代價地搶奪回來。
戰至第四日，蕃軍終于擋不住唐軍如潮的攻勢，不得不放棄了前沿寧邊軍，全軍退回了石堡城的西側，依險而守。
第五日，皇甫隆雲親率大軍強攻石堡城。大唐二皇子趙碩將唐字戰旗立在了最高處，親自督戰。
唐軍兩隊人馬順小路攻城，其余大隊頂著石堡城內射來的箭矢與滾落的石塊和擂木，硬頂城堡兩側的吐蕃精銳，仰攻向上，雙方在狹窄的通道內你死我活，尸體堆成了山，戰馬踩著鮮血和碎肉和成的稀泥，踏碎敵人和同袍的尸首。
馬上的騎兵被亂箭射成刺蝟，落下時摔在尸堆上，再被鐵錘、斧頭和狼牙棒砸得面目全非，筋斷骨折。但更多的騎兵越過了尸牆，長槍和馬槊捅刺著面前成堆的敵人，而後再被一陣亂箭射倒，戰馬也被斬斷了馬腳，痛苦哀嚎地倒在了地上。
頭上不斷地有人落下，那是強攻石堡城的唐軍，他們被箭矢、飛石和原木擊中，連人帶馬一起滾落山崖……
第六日。
蕃軍奄奄一息，唐軍也終于無力再戰。
日月山下，兩軍隔著石堡城連營遍野，但整整一個上午，都沒再敲響一聲戰鼓，也沒再吹響一次號角。
雙方安靜了下來，然後各自蜷縮在各自的營陣中，舌忝舐著各自觸目驚心的傷口。
五日激戰，左武衛帶蘭州、鄯州、廓州府軍戰死戰傷八千多。
吐蕃人也並未好上多少，算上寧邊軍的守軍，光戰死就已經達到了六千四。吐蕃人被唐軍爆發出的超強韌性所折服，唐軍也被吐蕃軍隊誓死守城的精神所震撼。
傷兵被源源不斷地運往戰場後方，糧草也源源不斷地從後方運到前線。
趙碩和結贊尚欽也同時意識到，再打下去，誰也佔不到誰的便宜。不戰至最後一兵一卒，這場仗，怕是要打不完……
趙正埋著頭，四肢並用地在地上爬。
這一天他不知道在山上爬了多久，眼前在外的石頭越來越少，身邊已經出現了皚皚的白雪。
趙正喘勻了呼吸，回頭看向自己的身後，戰馬呼哧呼哧地喘著粗氣，一步一步地緊隨其後。趙正緊了緊手里的馬韁，想站直身體，抬頭卻忽然看見山楞線上，梁珅在朝他招手。
趙正用盡了最後的力氣，順著山坡上踩出來的腳印，繞過了頭頂似乎不可逾越的山峰，轉過一個彎，山勢忽然向下而去。
遠處，湛藍的天空飄著一朵一朵的白雲，空蕩蕩地再也沒有了遮攔，往下看，一片無際蒼茫的綠色躍入眼簾，那碧綠的草原上，是成群的牛羊，順著一彎碧藍的湖水，正徜徉著腳步……