好在戈壁上日落後便會干燥涼爽。
趙正卸了甲，扯開衣領子，坐在案前喝了兩碗米湯，看著飯團卻實在下不去嘴。玄水軍軍頭送來了幾只西瓜，說是自家種的，日間右武衛路過時，領軍的將軍帶走了大部分，眼下就剩了五只。
這是趙正來到這世上第一次看見西瓜，雖說這西瓜的瓜皮黝黑，子多瓤綿，遠不如後世的品種瓜好吃，但聊勝于無，兩口吃過，頓覺神清氣爽，一掃白日過草甸時的悶熱煩躁。
趙吉利最後一個到了牙帳，一掀帳簾就看見趙大柱和幾個隊正正在啃瓜，一時罵罵咧咧地就上來搶，「日狼腿子的，這一天走得我是邪火亂冒，胯下明明騎得是良駒，可還得數著車輪子轉的圈，踱著步子馬都不樂意了，一停下來就哼哼唧唧地……」
眾人哈哈大笑，趙吉利蹲在角落里吃了幾口，忽然抬頭道︰「不是升帳嗎？要不差幾個人拿水火棍來，立兩旁喊一聲威武？」
「升帳又不是升堂！」趙正氣笑了，敞著衣領子斜靠在案邊，「各隊隨便說說就是，好的賴的。丟了多少人，折了多少馬？我今日看路邊有幾架車壞了，糧食物資都移裝了麼？」
趙大柱便點頭，「都移裝了，今日後隊收了十七匹瘸馬，四架壞車。草場路不好走，許多馬都是陷坑里摔瘸的，還有三個軍役中暑，醫治及時，沒出人命。」
趙正點頭，情況不算太壞。這隊伍車多馬多，人還多，區區幾匹馬，幾個人而已，這點折損率幾乎可以忽略不計。
趙正又把軍頭喊了進來，核對了明日行軍路上的歇腳點、水源位置。再往里走，想要像在蒼宣那般橫沖直撞卻不容易了，大通河在遠處山腳邊延伸而去，離行軍路線有些距離，戈壁攤上只有綠洲能維系大隊吃喝。
誰知正說著話，忽听帳外一陣嘈雜。趙吉利坐在門邊，當即便出門查看，卻見牙帳不遠處的河灘邊，黑乎乎的夜幕下，似是有人斗在了一起。趙吉利喊了一嗓子，卻不頂用，抄了橫刀走了兩步覺得不妥，「鏘」一聲橫刀還鞘，又提起了一根哨棍，走下去一看，原來是趙二娃和周大丁打起來了。周圍圍了一圈平涼和周集的人，一個個扯著脖子在那加油助威。
「毛沒長幾根，眼楮都到頭頂上去了！大丁，弄他！」
「你們周集這群野狗，還敢跳到我們平涼肩膀上來……」
「閑得蛋疼了不是？」
趙吉利二話不說，一根棍子左右橫掃，當時便打倒了幾個起哄的，然後趙二娃和周大丁兩人一人挨了一棍子。
見殺神趙吉利來了，周集的人頓時啞了火，平涼的小子卻也不敢再跳。趙吉利瞪圓了眼楮，「滾回去睡覺，誰再鬧，四十軍棍！」
人群頓時做了鳥獸散，周大丁和趙二娃想趁亂跑走，卻被趙吉利一手拎一個，摜在了趙正面前。
幾個府軍和護軍的隊正不知道平涼與周集之間的糾葛，只見趙正此時臉色不善，于是都拾趣地紛紛告退，回各隊去準備明天的行程。
金阿貴卻站在一旁，用眼神詢問趙正，那意思是︰怎麼說？要打還是要殺？
趙正擺了擺手，「家事而已，金司兵你也退了，去歇息吧。我這一人就能調理。」
金阿貴點點頭，看了一眼地上的兩人，徑自退出帳外。
「說吧！」趙正看著周大丁和趙二娃，「什麼事非要打？」
趙二娃年紀小，顯是吃了大虧，臉上青一塊紫一塊。周大丁嘴角歪在一邊，似是也受了重創，見趙正問，周大丁哼了一聲，道︰「周集是出了個周奎，可族里已是將他除名，連他娘都被趕出了村外。這事我以為都了了，誰知你們平涼得理不饒人，逮著這事就沒完沒了，沒完沒了，一路上就在扯東扯西，陰陽怪氣……」
「趙二娃，你呢？有什麼說頭？」
趙二娃情知理虧，可脖子卻硬，「周集人險些害我平涼婦孺血流成河，趕走一個周奎算什麼？他周集里正還是周奎的親叔叔，也不見他們周集到我平涼說一個對不住！」
趙正抬頭看天，那他媽也是我丈人啊！
趙大柱冷眼看著，見兩人都說了話，此時便站了起來，走到二娃面前。
「出來之時我與你說甚了？」
二娃抬頭看他，趙大柱忽然伸出手，揪住了趙二娃的頭發，吼道︰「說！」
接著抬手便是一巴掌，帶著勁風，扇在了趙二娃的臉上。
趙大柱長年在大通河里撒網捕魚，在後山張弓搭箭，練得一身橫生腱子肉，手腳力氣頗大，這一巴掌直扇得趙二娃悶哼一聲，嘴角飆血，一個把持不住，便即躺在地上，眼前金星亂冒，半天都沒能爬起來。
「柱子！」趙正給趙大柱使了個眼色，誰知趙大柱一巴掌打完越想越氣，搶過趙吉利腰間的佩刀，就要砸過去。趙吉利連忙一把扯住了他，「打一巴掌就夠了，這是你親堂弟！你嬸子過世後，你家就你兩個相依為命了！」
趙大柱惡狠狠地啐了一口，指著地上的趙二娃道︰「來時我便與你們都說了，我平涼人少，不可扯元良後腿。軍營之中，私斗乃是重罪，杖責都算是輕的。你想過我沒有？你想過元良，想過平涼沒有？你有這力氣，你參軍啊，去和吐蕃人打啊！」
「夠了！」趙正知道趙大柱這是在護短，只是護短方式和旁人不同，他不想讓趙正難做，干脆手下重些，堵了旁人的嘴。
可這不是辦法。
在平涼，頂多不與周集人打交道，雙方隔著一道土梁子各過各的沒什麼不好。可現在雖說只是區區一支運輸隊，但他們此時的確就在軍中。
軍中最怕的就是同袍之間橫生嫌隙，若是順風順水倒也罷了。可一旦情形有變，要直面吐蕃騎兵之時，那這仗還沒打，隊伍就已經散了。
周大丁一臉的不服氣，趙二娃被趙大柱一巴掌扇得不辯東西，此時只低頭跪坐，雖是沒哭出聲來，但眼淚水卻是滾滾而落了。
「其余人呢？」
「我都趕去睡了！」
「睡？」趙正冷笑一聲，「平涼和周集的團練都別睡了，有一個算一個，不是喊得起勁，勁頭足得很嗎？都他娘轟起來，滾去跑圈……」