趙正順著水渠的遺跡走了大約五里地，眼前越走越荒蕪。
枯草一尺多高，沒過了膝蓋。
站在略高的渠邊，依稀能見到田埂和長滿了草的地。
那是經年未經耕作的農田。
趙正能聯想到幾十年前，這里應該是一大片綠油油、黃燦燦的景象。但或許是因為長年戰亂導致人丁減少無力耕作，或許是因為灌溉本身的原因導致無能為力。
又或許兩者兼而有之。
趙正對著滿眼蒼茫的景象矗立了良久，不由嘆了一聲氣。
周集村不遠，走官道也就五里路。趙正順著渠走，多走了兩里地，也沒耽誤多長時間。
等到了周集村的村口，抬眼看去，趙正看到了和那些荒地一般的滿目蕭瑟。
看不見一個人，枯草一簇簇地，耷拉著，生長在土磚房的牆根下。屋頂上蓋著草棚子，稻草桿子凌亂地垂下。破爛的門板遮不住屋里黑暗的景象，似乎有人，但靜悄悄的，沒有一絲生氣。
沒人走動。
沒有炊煙。
沒有吵鬧聲。
只有一群烏鴉飛過，在光禿禿的樹梢上留下了「呱呱」的聒噪聲。
這景象，讓趙正想起他三天前餓醒後出門時的平涼村，一模一樣。當時他去了寬叔家，然後發現了寬叔寬嬸的尸體。
「有人嗎？」
趙正站在周集村里正周二和的家門前，伸出去扣門的手有些猶豫。
屋里開始靜悄悄的，但趙正喊了三遍，總算有了一絲動靜。
「誰啊？」
有人踢踏著鞋子從里屋出來，「嘰呀」一聲開了一道門縫。
「平涼村里正，趙元良。」趙正報了名號，「請問周叔在嗎？」
「又是平涼村的！？」
門內一個十五、六的姑娘，眼神里帶著警惕。趙正笑了笑，「姑娘行個方便？」
「昨日你們村趙吉利來了……」
「是我讓他來的。」趙正點頭道︰「就是來問候一聲，別無他意！」
姑娘眨了眨眼楮，有些不情願，但想了想還是開了門。
「多謝了！」趙正做了個揖，卻見那姑娘穿著一條粗大的棉褲，逃似地往屋里鑽︰「爹，是平涼村趙里正！」
屋里傳來一陣咳嗽聲，良久，才有個老人道︰「既是趙里正，那就進來說話吧！」
趙正走進了里屋，只見屋子里一張長炕，炕上裹著被子，或坐或躺，總共四口人。除了剛開門的那位姑娘，還有一對四十來歲的夫妻、一個十三、四歲的女子。
趙正眼神轉了一圈，沒見可以落座的地方。
老頭兒捂著嘴咳了幾聲，招了招手︰「炕上來！冷！」
「這……」
開門的姑娘讓了讓，往炕里頭退了退，給他留了個炕沿。那老頭兒把髒兮兮的被褥一掀，拍了拍︰「月兌了鞋，上來吧！」
趙正有些窘迫︰「這怎麼使得！」
「有什麼使得使不得，都是作田的，講那麼些規矩作甚？」
趙正只好依他說的，月兌了鞋上了炕，感覺一熱，原來是火炕里還燒了些柴火，只是燒的時間長，只剩下了余溫。
「讓趙里正笑話了！」周二和指著開門的姑娘道︰「這是我家大妮子，賤名叫個盈字。盈兒，叫人！」
那姑娘卻撇頭道，「方才已經叫過了。」
趙正連忙點了點頭︰「是，叫過了！」
「這是小女。」周二和沒理會，又指著還躺著的姑娘︰「春兒別睡了，起來去看看有沒有水，燒鍋熱水來，讓趙家里正喝著！」
小姑娘不情願，轉過身背對著趙正︰「不去，沒褲子！」
「不用，不用！」趙正連忙擺手，「我就是來看看，聊聊水渠的事，聊兩句就走！」
「你等等！」周二和捂著嘴使勁地咳。
「死丫頭，你爹咳成那樣，你也不知道動動，去，燒水來！」周二和婆娘在被窩里給了大姑娘一腳。
「去就去嘛，踢我干甚了！」周盈吃痛，皺著眉頭，眼楮里都滲出淚來了。
趙正趕緊下床讓位置，周盈看了他一眼，有些氣急敗壞，但也不敢發作，下了床踢踏著鞋子出門去了灶間。
周二和捂著胸搖頭︰「這姑娘都給我慣壞了！要不是他兄長參軍死在了石頭城，一天得打她八回！哎，這一轉眼都過去六年了……」
「死老頭子，說這些做什麼？」他婆娘一臉埋怨，蜷在牆角開始掉眼淚……
說實話，這場面讓趙正頭挺大的。坐著也不是，站著也不是，說也不是，不說也不是。
還好周二和健談，一下伸出一條腿，給趙正看。
趙正看那腿似乎有些不靈活，周二和道︰「昨日去富安村，路不平，摔了一跤！」
「哦！」趙正點點頭。周二和接著道︰「你知我為何去富安村？」
趙正搖頭，周二和道︰「去借糧！」
趙正看著他，他也看著趙正。兩人用眼神交流。
趙正從這老里長的眼里似乎看出了一些端倪，和周盈開門時一樣，有些警惕。心想這老頭子不會是以為我來借糧的吧？
「我猜，老里正該是沒有借到！」
周二和點頭，嘆氣道︰「這年頭，誰都不好過啊！我們村，這冬天都不知餓死多少人家了。眼下，能跑的都跑了……我一個里正，看著真是于心不忍……」
「周叔！」趙正覺得這麼聊下去自己會忍不住告辭，于是趕緊說道︰「我真不是來借糧的，我真的是來問水渠的事！」
「水渠？」周二和愣了愣神，這年頭飯都吃不飽了，平涼村里正居然跑來問水渠……
趙正也不知道這一下午是怎麼談的，就覺得自己擠在周家的炕上，喝了十幾碗熱水。肚子喝飽了還憋了一泡尿，還不敢下炕。一掀被窩，光著腿的周盈就埋怨。
周二和穿著那條粗大的棉褲，把他們周集幾個了解水渠的老人都喊到了屋子里來，跟趙正詳細地說了一個多時辰，直到一鍋開水都喝完了，天也快黑了。趙正趕緊借口村里有事，逃似地跑了出來。
到了村口路邊，趙正連忙找了個沒人看見的地方，痛痛快快地撒了一泡尿。
結果上路一抬頭，怎麼前面走著的一個人，背影挺眼熟的，于是張嘴喊了一聲︰「吉利！」
那背影聞聲回過頭來，頓露驚喜︰「元良，你怎麼跑周集來了……」