「蕭展你瘋了！筎娘！阿巍！」程英嚶又羞又怒，卻是感到男子猛地一滯。
屋內陷入了乍然的死寂。
因為此刻映入蕭展眼簾的，是女子雪白的脖頸邊，幾枚紅印，格外的鮮艷和刺眼。
程英嚶看不到蕭展的表情，不清楚發生了什麼，但突然就覺得男子開始發抖，方才還發燙的溫度蹭蹭下降，最終如墜冰窖。
有良久的凝滯，十二月的北風從窗縫漏進來，呼呼刮，吹得兩個人的心都冷如霜雪。
沙啞到不成樣子的男聲在耳畔響起，溫柔的，迷茫的，如墜夢里。
「……小丫頭，听說六出花喜濕熱，故嶺南最盛……待一切都結束了，我帶你去看……」
然後程英嚶就覺得壓迫一空，回神來，蕭展已經起身， 當拉開門，走入雪夜中。
門外筎娘和容巍兩人，抄了剪子拿著刀，也正要往屋里闖，此刻見他出來，都如臨大敵，利刃在雪地里閃寒光。
「良家子您還好麼？」二人朝屋里喊，程英嚶立馬應了，披氅出門來，站在蕭展身後，朝筎娘和容巍安慰的點點頭。
蕭展深深的看了幾人一眼，沒說什麼，掉頭向大門走去，被程英嚶一聲清喝叫住。
「吉祥鋪是你的家，你往哪里去？」
「人心已變，還要家何用。」
蕭展自嘲的笑笑，便又要往大門走，筎娘卻猛地沖到他面前，手里多了一個食盒，顫顫巍巍的遞給他。
程英嚶有些緊張，容巍暗自提起了刀，蕭展倒是沉默半晌後，接過來，打開，盒里是一碗熱水溫著的粥。
臘八粥。
「過年了，臘八粥給殿下留了一碗，您，您……嘗嘗。」筎娘顫抖著語調，大顆大顆的淚就滾下來了。
她是蕭展生母延慶皇後竇氏的家生奴才，是親眼看著男子誕育，看著他長大，看著他從蹣跚學步走到今天，在竇氏薨歿後，她還養過他一陣子，手把手的教他，男子漢大丈夫，不哭。
蕭展也面容有異，卻似乎想到什麼，眸底一劃而過的決絕，他兀地揚手，將食盒摔在雪地上，粥翻出來，淌了滿地。
程英嚶紅了眼眶，艱難的下了狠心︰「以憫德皇後的名義，蕭展，今晚你若出了此門，便是和我等……一刀兩斷。」
筎娘忍不住大哭起來，容巍連忙扶住她，自己也是別過頭，不忍看接下來的一幕。
蕭展深吸一口氣，垂在襖衣兩側的手攥緊拳頭，發顫，然後他再次邁步，身影消失在門外的風雪里。
身後雪地上依稀兩行血跡，是從刺破的掌間來，從心上來。
年，來了。
年，又過去了。
冰雪消融，梅花凋零，新春的陽光破開解凍的溪水時，西周的百姓卻沒有一個人綻放出笑容。
雖然有春旱的緣故，但因征兆先顯，盛京提前備好了糧，開了官倉，所以並未對西周的日子造成太大影響，真正讓這個國陷入陰雲的，是邊疆，西域。
二月二，龍抬頭，在江南錢薇押運的糧車到達玉門關附近時，竟被不知從哪兒來的一路人馬，給劫了。
幾十車糧食顆粒無存，要知道這都是西周送往西域的救命糧，救春旱一季之饑，救一國口月復之災，西域阿史那王庭的幾十萬子民餓死無數，尸殍遍野。
事兒，就鬧大了。
生死攸關的血賬，算在了西周的腦門上，西域民心生變，怨聲載道，邊疆不穩蠢蠢欲動。
三月，春分，春意淒慘，春光黯淡。
西域加爾摩設以汗王阿史那奎「治國不利，生民涂炭」為由，借了民心起亂的東風，發動了逼宮奪權，控制了王庭，自立為汗，同時推翻玉門之盟，開始舉兵犯周，侵略兩國邊疆。
《西周史》載︰「武帝五年春，西周北出糧車被劫，西域遭旱，國基不穩。加爾摩設以此為由，推翻阿史那王庭，廢玉門之盟，自立為汗，世稱偽汗。同年三月，攻周。」
新的一年，注定了是後世史書無法回避的篇章，注定了是每個西周子民的噩夢，也注定了是無數人命運和選擇的轉折點。
烽火台燃，戰爭，開始了。
盛京，帝宮。
趙熙行狠狠的將奏折扔到金磚地上，砸得咚咚悶響，嚇得堂下官吏渾身一抖，膽小的熱汗浸濕了官袍。
「怎麼突然就舉兵犯周了呢？就算春旱糧車被劫，也該先修國書，問清緣由，再是遣使商討補救措施，甚至遷民入關。」趙熙行齒關咬得咯咯響，「這麼一層層走下來，莫非就找不到救法了？虧得他加爾摩設這麼急，直接就開戰了？！」
官吏們面面相覷，眼眶下都青黑得厲害，顯然自從戰爭打響，盛京每個人都沒睡個好覺了。
也怪不得聖人東宮發這麼明顯的火了。
因為玉門之盟，邦交了幾十年的邊疆再起烽火，西周子民都恨不得揪了加爾摩設耳朵罵一句，是不是唯恐天下不亂。
百官當首的楊功走出來，躬身︰「回稟殿下，西域身為西周的屬國，發生了劫糧這種大事，前後不到一個月，卻半點都沒與我朝商量，就直接挑起戰火，確實大有古怪。」
趙熙行太陽穴青筋暴起，低喝︰「豈止大有古怪，根本就是古怪！本殿听聞劫糧事發，還在緊急調動離得最近的隴州儲糧，雖然量不多，但能救個急。結果呢？加爾摩設干脆就宣戰了！」
頓了頓，趙熙行怒極反笑︰「看看，最新的戰報！什麼談判，賠糧，加爾摩設半點協商的余地都沒給我們！還有正統的阿史那奎汗，至今還杳無音信，生死不知！」
殿內陷入壓抑的死寂。
氣氛凝重，讓人喘不過氣來，天家的怒火如天崩石裂，感覺琉璃頂都快炸碎了，三月的春光暖洋洋的，卻半點照不到人心里去。
西周的民心，都是冰冷的。
沒有人喜歡戰爭，尤其是一個五年前才經歷了宮變的國度。
趙熙行重新坐下來，咕咚咕咚灌了茶水，平復了些心緒，瞥到玉案兩側堆成小山的軍情奏折，仍然攪得他心緒沉重。
「加爾摩設應該是缺一個借口缺很久了，才會不管不顧的撕破臉皮。呵，這麼多年了，他竟然還沒忘記先祖在玉門大捷中的戰敗。」趙熙行冷靜下來，看向楊功，「楊閣老，你以為呢？」
「老臣以為，劫糧的就是加爾摩設的人。畢竟西域在鬧春旱，吃飯都成問題，加爾摩設的軍隊哪里來的力氣宣戰？應該是劫走的糧食成為了他們的軍糧，同時逼得阿史那王庭陷入饑荒，一箭雙雕。」楊功怒發沖冠，拜倒，「皇太子殿下，無論是何理由，戰亂已成定局，望殿下早做決斷。」