遲春這才發現馱到江南去的箱篋都是長條形，似乎來裝刀的，還有書篋，應是裝刀譜的，還有分成小格間的竹簍，若掛上置辦的刀穗配飾，路途顛簸縷兒都不會亂的。
總之，全是關于刀的，或者說，關于那個刀客的。
「他沒去過江南，他喜歡刀……我便想著自己給他帶回來……這種事，才不要假手奴才。」趙熙徹揉著酸痛的手腕，懊惱，「我這陣子泡在書堆里，查江南什麼東西好，哪家鋪子的刀有名，哪路武館的刀譜入眼。我從沒去過江南，不知道，問奴才的，我又不敢信。只能自己一點點查，月余琢磨刪改，如今一朝就沒了……都怪我沒藏好。」
遲春心里一陣熱一陣涼，總覺得七上八下的︰「小賢王似乎對公子……不是，阿巍很是上心？」
趙熙徹沉默。就在遲春打算松口氣時，少年下一句話，讓她心頓時又蹦跳起來——
「尉遲姑娘對阿巍不也是很上心？」
遲春瞳孔一縮，涼氣從腳板心蹭的騰上來。
咫尺之間，她盯著個頭還沒她高的少年，那雙漆黑的琉璃瞳仁，在五月的日光下攪著碎金般的微瀾，鎖定了她。
西周賢王如何知道自己真名的？
就算劉蕙對她的來歷清楚，但當年兩人有過約定，滄海桑田往事都成灰，帝宮里活下去的只有奴才遲春，劉蕙不可能，也沒必要嚷嚷出去。
雖然不是甚大罪之後的出身，但終究是往事成空如夢中，遲春還是有一霎的喘不過氣來，甩了君臣的殼子，直視趙熙徹。
「這不是很簡單麼？」趙熙徹聳聳肩，帶著一如既往的嬉皮笑臉，「你整天跪來跪去，每次起身一定會把裙衫上的褶子撫平……是穿慣了不起褶的綢緞吧。再說，你有晉陽口音，衣衫繡菊，晉陽以菊為家徽的名門就一個，尉遲。」
頓了頓，趙熙徹很是不在意︰「很難麼？」
遲春眨巴眨巴眼。整日上房揭瓦的小賢王竟有這等洞察力，不顯山不露水的，要不是今兒撞上，她還以為他眼里只瞧得鴛鴦蝴蝶的話本。
是以遲春瞪少年的目光多了鄭重，還有股隱晦的忌憚︰「若奴婢說是，小賢王當如何？」
趙熙徹打了個哈欠︰「煩不煩？我才沒心思管你們去！西周九州太平，物產富饒，好吃好玩的數不過來，我作何要管一群早就湮在歷史里的遺民？」
遲春一愣。這句話比方才揭穿她姓尉遲的，更揪心。一個猛子就往心尖上捅。
是啊，時間的輪軸碾壓而過，新人歌舞升平，故人早就是史官筆下一滴墨了。
「是……奴婢失態了。殿下恕罪。」遲春跪下來，頭磕在金磚地板上，透心的涼。
趙熙徹卻沒叫她起來。看似悠悠的發懶，不慌不忙吐出來的話，卻如一個金雷炸在遲春腦門頂——
「記得尉遲家和東周上將軍定有婚約……遲春姑姑可還記得？」
遲春的手心膩了一層汗。她跪著沒有抬頭，良久，咬了咬牙關︰「父母之命媒妁之言，何敢忘。」
頓了頓，遲春潤了潤發干的喉嚨，意味深長地加了句︰「小賢王對上將軍如此上心，就不知是君臣相惜還是其他思量了。」
趙熙徹唇角一勾，明明是燦爛干淨的弧度，瞳仁卻漆黑如萬丈深淵︰「尉遲的長輩已經亡了，媒妁的哀帝也土冷了。姑姑還揪著不放，怕是出于私心吧。」
遲春猛地抬頭，慘白的臉鎖定了少年，一字一頓︰「小賢王這是什麼意思？」
「意思是……本王亦如是。」
趙熙徹留下一句話，便拂袖出了大殿，原地留下遲春一人，被夕陽拉長的影子不穩。
她仿佛第一次認識這個十八歲的小親王。因為那一瞬間，從身旁來的寒氣籠得她頭皮發麻。
是了，當初為給上將軍求那把刀，這少年應了皇帝的條件，從小衣來伸手飯來張口的他，硬生生扛著一把劍，走進了疾風台。
如出圈餓狼般放了百余俘虜的疾風台。
最後出來的只有少年一人。
遲春心里五味雜陳。帝宮聰明人蠢人都有，各個盯著少年上房揭瓦，卻忘了這副天真皮囊下，早就是合格的西周的王了。
五月末。夏雨滂沱，澆得盛京半邊太陽半天陰，成罐的冰從地窖起出來往帝宮送，大街小巷都是股綠豆湯的味兒。
一樁風流韻事，卻讓熱起來的帝都，愈發火重了。
平昌侯府千金與大逆薛高雁有染。沈氏被禁家祠，是侯爺欲蓋彌彰，才不是休養身子呢。
這個真相從揭出來的那一刻，就傳得有板有眼，由不得人不信，連兩人幾時私會，地點玉山，細枝末節齊全得很，平昌侯府想叫冤都沒孔入的。
私相授受，本就是西周違逆綱常的大罪，何況發生在閨範當飯吃的名門，另一頭還拴著南邊黨人的大逆，消息剛起風，就以可怕的速度傳遍街頭巷尾，唇槍舌劍的折子堆成了御前一座山。
帝宮。御寢殿。所有宮門關得死嚴，熱氣燒得像蒸爐，宮人被屏退出去了，周遭安靜得連蟬都不敢亂吱。
死寂，壓抑，封閉，殿內氣氛異樣得，暗中圍了一圈的羽林衛，匕首尖寒光都不掩飾。
沈銀咽了口唾沫，咕咚一聲，縱是想好了說辭，此刻她也心跳得慌。
前面跪著沈圭，旁邊是沈鈺，最上面的軟榻倚了病色猶濃的趙胤，劉蕙青著臉，身後站著趙熙行，擰眉。
殿中就這六人。除了伺機而動的羽林衛，匕首全部出鞘。
「說說吧，怎麼回事。」趙胤吐出一句，本來就帶著病容的臉，陰得厲害。
沈圭三拜九叩，行了大禮，年過半百的身子跪下來，膝蓋不穩，差點一個踉蹌，卻恨不得整個身子都匍在地上，聲震房梁。
「陛下恕罪！臣罪該萬死，不敢辯駁！只求陛下開恩，念在老臣開國之功，不要殃及兩個不孝子！！臣便是下了九重地獄，也會為陛下祈福的！！！」
趙胤沒回應。目光幽幽飄向沈銀︰「你說說，怎麼回事。」
沈銀剛想辯駁，卻觸到沈圭轉頭來的目光，蒼老的，疲憊的，恐懼的，噙了老大不小的淚，鬢邊白發黏成一縷，她頓時心尖劇痛，頭重重磕在地上。
「臣女……認罪。」