因為相信鬼神的存在，世人對自己的身後事極為注重。
甚至，不亞于活著的時候。
從靈堂擺設，到墳墓大小、棺材尺寸，各種規格只會有逾越，絕不會降低。
一位堂堂正四品朝廷大員，死後不僅不用棺槨，棺材還是平民制式。
這只能說明，他的官職已經被罷免。
甚至，極有可能獲了罪！
想到此處，方正心中一沉。
他對任家大人物的生死自然沒多少關心，不過任家在武清縣有一綽號。
‘任半城！’
從酒樓、菜館，到藥材、布店，城中各種買賣，無一沒有任家的背景。
這些，全賴任家出了位四品大員。
如今這位身死官沒，任家沒了官場的靠山，怕是保不住現今的產業。
縣城，也可能會出現亂子。
這只是其一。
更重要的是，任家名下的田產可是能免賦稅的。
雖說有數量限制，但多出來的，縣衙向來是睜一只眼閉一只眼。
這些年，不知多少人把田產寄在任家名下，以逃過朝廷的賦稅。
這些如果出現異常，再加上現今兆南府的動亂，樂子可就大了。
「駕！駕！」
馬蹄急促，車隊沿官道疾行。
除了拉棺材的馬車，最引人矚目的當是其中一位身著孝服的女子。
女子不施粉黛，肌膚卻如玉石般晶瑩；長眉入鬢，漆黑似墨的雙眼有愁有思。
櫻桃小嘴、微挺瓊鼻，身姿婀娜，整個人宛如是畫中的絕色。
俗話說得好︰女要俏，一身孝。
此女容顏本就艷麗，此即更添三分嬌弱，讓人情不自禁心生憐惜。
碼頭邊眺望的幾人，但凡掃過此女的，視線無不一頓，再難移動。
饒是方正定性不錯，心頭也不禁一跳。
在女子身旁，另有兩位男子，俱都儀表堂堂，衣著也是華貴。
更重要的是，連同女子在內，他們三人都配有兵刃。
方正對血腥味十分敏感，可以清楚從他們身上嗅到這股味道。
很顯然，這些兵刃都是見過血的！
「是任小姐，任老爺最疼愛的孫女。」
宋福壓低聲音，道︰「閨名婉君，年方十八，據說因為資質很好，拜入了一個大門派。」
「門派？」
方正回問︰「是那種專門傳授武藝的地方？」
「嗯。」
宋福點頭︰「你不要小瞧這些門派，在別的地方，它們的勢力大得很！」
「咱們這里只是個縣城，還養不出這種勢力。」
方正默默點頭。
他有听聞，這世上有些門派，專門傳授武藝乃至術法，是地方一霸。
不過雍州地界較少，因而常人很少耳聞。
「好漂亮！」
「是啊，我長這麼大，還是第一次踫到這麼好看的小妞，如果……」
「唰！」
車隊中一人突然側首，一雙冷目橫掃碼頭眾人。
那眼神猶如利劍，劃過之處讓人心頭發寒，方正也下意識的低頭。
有那話多的，更是面色發白、兩股戰戰。
「哼！」
那人冷哼一聲，收回目光，驅馬繼續前行。
這是位中年男子，身著錦袍，在任小姐三人之前，身份當是另有不同。
「別看了，別看了！」
待車隊走遠，宋福連連擺手︰「那邊來貨了，都趕緊的動起來。」
「是。」
「這就來！」
眾人回過神來，紛紛應是，按以往規矩分做幾批去接引貨物。
方正也在碼頭一旁支起桌凳，擺好筆墨紙硯，準備清點物資、記錄在案。
河面上，數條貨船緩緩靠岸。
除了貨物、船工之外，這一次還跟來了十幾位勁裝打扮的漢子。
這些人個個身強力壯、挎刀提槍，顯然是船隊專門請來的護衛。
以前這是很少見的。
就算有，也不會請這麼多人看護。
「這世道，不太平啊！」
宋福搖了搖頭，招呼人給自己撐起涼傘、藤椅，在一旁躺下。
…………
近申時，貨物終于清點完畢，一行人拉著沉重的貨物開始回城。
在藥鋪用了一頓飯，方正今日在張家藥鋪的差事就算告一段落。
稍作休息，繼續趕往更房。
來到更房，距離打更的時間已經不遠。
「方正，來了啊！」
更頭老項坐在凳子上，正‘叭叭’的抽著旱煙。
見他進來，隨口道︰「跟你說一聲，這兩天你手底下可能會多一兩個人。」
「哦。」
方正拿起銅鑼，動作停了一下︰「為何？我巡更的地方也不大。」
「這幾天城里外來人有些多。」
老項直起腰，嘆了口氣，道︰「一些荒宅都藏了人，很容易出事。」
「昨兒個……」
他吸了口氣旱煙，道︰「北城一戶人家的女娃走丟了，現在還沒找到。」
「唔……」
方正眼神一沉，點了點頭︰「知道了。」
不多時，巡更聲在縣城響起。
「咚！——咚！」
「天干地躁，小心火燭！」
時間緩緩流逝，黑暗籠罩天地，喧嘩熱鬧的縣城也變的安靜起來。
空寂的小道上，只有更夫細碎的腳步聲。
「咚！——咚！咚！」
「子時三更，平安無事！」
方正左手提燈籠、拿銅鑼，右手揮動棒槌，擊打出有節奏的聲響。
「打更的！」
前面有呼喊聲傳來。
方正小心湊上前去，看清來人︰「原來是任管事，您有事吩咐？」
來人卻是任家的管事，前面任家燈火通明，顯然是在處理後事。
「嗯。」
留有三寸胡須的任管事點了點頭︰「听說你們打更的能趕走邪氣，所以接下來的七天，任府那里也要吆喝吆喝，你多喊幾嗓子。」
「這是賞錢！」
說著，模出一兩多的碎銀子。
「哦？」
方正眼神一動，客客氣氣接過銀子︰「謝管事。」
「嗯。」
對方點了點頭，也不多言，背負雙手轉身離去。
「想不到還有意外收獲。」
方正顛了顛手里的銀子，滿意一笑，收入囊中。
這筆收入對他來說可不是小數目，接下來的吆喝自然也足夠賣力。
一直到第二次路過張家斜巷。
「咦？」
在自家門前，方正皺眉站定，眼帶疑惑看向外門上斜掛著的門鎖。
「我早上，好像是鎖了門才走的吧？」
「噠……」
恰在此時，院內一個細微聲響傳來。
「誰？」
方正心頭一跳，怒火瞬間上涌，眼一睜，已是大吼出聲︰「小偷！抓小偷！」
「彭！」
外門被他一腳踹開，只見院子里一道黑影沿著側牆，正滑入張府後院。
正房大門打開。
以方正的眼力，可以清晰看到那滿地的狼藉。
包括。
他曾經鎖好、現在卻已經打開的錢櫃！