十月飄雪，寒風凜冽，降溫的時間又提前了，小冰河期的影響還在加劇。
劉襄非常想要棉花，不知道太史慈到達印度沒有？也不知道他能不能帶回棉花的種子。
印度河流域是棉花的發源地，公元前四千到五千年就開始種植棉花，無論是作為保暖的填充物，還是作為紡織原料，都比漢朝種植的苧麻要優秀得多。
苧麻雖然一年可收三次，卻只有皮可以取縴維，用以績麻、紡織，產量很低，保暖性也不好，百姓更需要棉花。
由蘆絮填充的夾襖，御寒的效果並不好，填充絲絮的綿衣不是底層百姓能夠用得起的，填充動物絨毛的夾襖倒是挺暖和，可粗麻布兜不住，掉毛掉得厲害。
不但用不住，一走一地毛也是一件很尷尬的事情。
有錢人當然不用擔心如何御寒，他們的選擇很多，裘皮、綿衣、毛織品，還有綢緞夾層填充家禽絨毛的襖子。這種「羽絨服」當然是劉襄的「發明」，可解決不了底層百姓的御寒問題，作用不大。
他想引進棉花可不是為了那些富人。
如今大漢的畜牧業規模很大，每年初冬之時，都會屠宰上萬頭肉牛和幾十萬只羊，自從停止制造革甲，毛皮大量涌入民間，羊皮襖成了百姓最為追捧的御寒佳品。
就這麼說吧，頭戴狗皮帽子，身穿羊皮襖子，腳下再蹬著一雙皮靴子，你就是十里八鄉最俊的後生！
可大漢三千多萬百姓，絕大多數是穿不上皮襖的。
棉花才是最優解。
太史子義，就看你的手段了。
大漢知道禁絕蠶種外流，印度諸國應該也不願意讓棉花的種子出境吧？
劉襄不是很確定。
縮著脖子緊了緊白狐皮的領子，這幾天趕上了寒流，降溫降得厲害。才十月啊，刺骨的寒風順著領口、袖口死命的往里鑽，凍得他直打哆嗦，河套地區冷得太快了。
頂著風雪視察關城，真的不是一個好主意，可來都來了，不能扭頭就走吧？
不要面子的嗎？
丟不起那人！
陰山南麓的各個關塞，前幾年重新用水泥修築過，都是依山而立，固若金湯，就是直面風口，小風一吹，甚是「舒爽」。
「山脈以北的草原，納入了大漢的控制範圍，以後通關的牧民和商人會越來越多，要加強管控。」劉襄吩咐閻柔和朔方太守。
「唯。」兩人躬身應命。
北伐大軍打完拓跋鮮卑，自雲中郡返回並州，隨軍的歸化胡人遣返回鄉，軍中二十多萬馬匹，大部分馱馬由度遼營送往河套地區的各處馬場飼育，羌騎、色目兩營先一步啟程回返長安，屯騎駐扎五原郡修整。
劉襄帶著羽林軍自東向西，視察雲中郡、五原郡、朔方郡各處關塞。
今天已是最後一處。
走下關牆，又在城中與輪戍將士共進餐食，吃的是烤全羊。
這一頓烤了三百只羊，算是勞軍，可輪戍于此的士卒更在意的，是能跟皇上一起吃飯，這讓他們興奮異常。
區區風雪，完全壓不住他們心中的火熱。
劉襄的羊肉里放了孜然，漢朝的時候叫做安息茴香，味道不錯。
往來西域的商隊絡繹不絕，香料是運回大漢的主要商品，價錢比以往便宜了好幾倍，其他的商品大多是葡萄酒、金銀器、玉器、瑪瑙，以及馬匹和駱駝，也有販琉璃的。
琉璃就是彩色的玻璃。
這種傻子賠得不輕。
因為大漢也會燒玻璃，將作監早已攻克了燒制玻璃的技術難關，比西域本地還便宜，只是沒有大規模的向民間傾銷，燒制成本不低，價格不親民。
主要是認可度不高，漢人還是喜歡玉石，特別青睞白玉。
對琉璃的追捧要到南北朝時期，佛教大盛之後才開始，因為琉璃是佛教七寶之一。
燒制玻璃的溫度大概在一千兩百度以上，跟燒制瓷器的溫度差不多，高爐煉鋼的爐溫能達到一千六百度以上，怎麼可能燒不出玻璃來？
可惜無法完全去除原料里的雜質，燒不出無色透明的玻璃鏡片，這一點讓劉襄很無奈，他還想著大批量的制造望遠鏡呢，只能耐心的等待技術再次突破。
巡視關塞之後，又等了兩天，寒流方才過去，氣溫開始回暖，羽林軍沿著結冰的黃河河道南下，過北地郡，走蕭關，順著涇水回到長安之時，已是十一月份。
剛回來就接到了幾個好消息︰新式農具三鏵犁制作成功，六行耬改進成功，水錘技術突破，鑽孔技術突破，新式織綾機制作成功。
每一項都代表著生產效率的提升。
幾項新技術，強軍富民，能把大漢帶到更高的高度。
現在大漢翻地的主流耕犁，是由範賢發明的短犁，改進而來的曲轅犁，這種只用一頭牛拉動的農具，節省力氣，適合小地塊耕作。
但大規模開荒，用的還是二牛抬杠犁，只有一組犁鏵，效率不高。復式犁鏵早就在將作監的研發序列之中，過去幾年一直不成功，主要是太費力氣，兩頭牛拉不動。
這個問題終于解決了。
還有六行耬，那是西漢之時就制作出來的播種工具，但沒有大規模推廣，因為下種不均勻，太浪費種糧。
一人一天播種六百畝，那又怎麼樣呢？種地也是要成本的，光播種快可不行。
百姓的認可度不高。
改進六行耬勢在必行。
還有老式織綾機，是五十根經線五十躡，六十根經線六十躡，躡是腳踩的踏具，控制著經線的分組、上下開合，以便梭子來回穿織，這種織綾機非常笨拙。
工人累得滿身流汗，生產效率卻很低，織一匹綾要一到兩個月。
新式織綾機簡化了踏具，改成十二躡。不僅更精致，更簡單適用，效率也比原來提高了四、五倍。
水錘技術和鑽孔技術都是加入了齒輪和杠桿傳動，讓錘頭和鑽頭更加有力，軍械制造效率大增，鍛造的質量也有所提升。
這幾項新技術都避不開一個人的名字︰扶風人馬鈞馬德衡。
馬鈞是三國時期的大發明家，劉襄早就派人尋找，如今，終于收到了將作監。
這是個國家支柱級別的大才，必須得見一見。
「即刻招馬鈞覲見！」
劉襄有些迫不及待。
「陛下，大宴快開始了，何不等到明日再招人來見？」內侍小心翼翼的提醒，宮中賜宴，百官應邀，不好耽誤時辰的。
「吃飯著什麼急，讓他們等著。」