朔風厲嚴寒，陰氣下微霜。
城東一戰已經過去了半個月，天氣一日冷過一日，漳水的冰層越來越厚，上面已經可以走馬了。
越騎三千騎，胡騎四千騎，驍騎一千兩百騎，八千騎兵今日就要北上邯鄲。
崔奕不高興。
因為他要帶隊回去。
「主公，讓嚴綱帶隊就行，某陪你一起圍困鄴縣。」
嚴綱不樂意了︰「憑啥呀，某還要守平陽呢。」
劉襄笑道︰「嚴綱可壓不服驍騎，回吧，明年取了鄴縣之後，咱們再去會會巨鹿郭典，到時候你直接在邯鄲東進。」
讓騎兵回邯鄲修整，一是野外扎營戰馬受不得凍，二是節省糧草消耗，戰馬那玩意的飯量，一匹頂三人，還是回邯鄲就食比較方便。
崔奕不情不願的走了，嚴綱領三千人在平陽小城駐防。
鄴縣城下有步卒四萬，塹壕、圍堰、地堡連成一片，徹底封鎖了縣城東、西、南三面，只余朝向漳水的北面放開了一個缺口，想逃出去的人，劉襄不攔。
徹底圍死會激起城中死戰之心，那不是他想要的。
身穿夾襖的伐木隊還在行動，但已經不入山了，他們在鄴縣周邊拆除莊園、塢堡，將木料、石料運回營地。那些已經逃走的自不用說，仍然頭鐵留下的，自然是被「黃巾賊寇」洗劫，嫡系皆斬，其余充做苦力。
「營中建幾道擋風牆，干柴、煤炭的儲備要充足，防凍傷和保養兵器、甲冑的油脂發到每一個兵卒手里，再次重申一遍，這玩意不是用來吃的，如有發現，都給我去打掃茅廁。」劉襄在為防寒做準備。
軍侯以上的軍官齊聚大帳听他宣講。
「說到茅廁，這也是要注意的，凍土不好挖，難以掩埋，那就運到遠處去，排泄物若在營地周邊堆積過多，開春之後必有瘟疫。瘟疫有多可怕，不用我說吧？記住了，營地周邊五里之內不要讓我看見堆積，否則，所有負責此事之人，一體斬決。」
「謹遵令諭。」一眾軍官拱手應命。
古代一打仗基本就伴隨著瘟疫，不止是因為尸體過多，還有排泄物沒有得到妥善的處理，行軍打仗，茅廁和糞便的處理是很重要的。
知兵之人不但能通過灶坑推斷敵軍數量，也能用茅廁推斷，拔營之時，灶坑和茅坑一定會處理好，這都是軍略的一部分。所以，光看兵書是學不會領兵打仗的，軍隊是一個非常復雜的體系。
「采伐隊消減九成人數，只需負責燃料收集便可，取暖不能全部依靠邯鄲運送煤炭。取水必須在上游，飲水必須燒開，以防敵軍散播瘟疫。用營中已有木料繼續打造攻城器械，臘月之後，開始攻城！」
「末將遵令。」
臘月攻城就是要把守軍調到城頭上挨凍，拼的是底層兵卒的待遇。這一點，劉襄不怕任何人。
除了皇帝身邊的虎賁郎和羽林郎，幽州兵卒的待遇吊打漢末的所有軍隊，而虎賁、羽林已經成了士族子弟的晉身之階，哪還有什麼戰力可言。
別人在撈錢買地，蓋宮殿樓台，他在建軍隊；別人在歡宴享樂，追逐美酒、美食、美人，他在建軍隊；別人在引經據典，吟詩作對，他在建軍隊。
所以，他成了名將，他心里清楚，自己不是運籌帷幄，決勝千里的智慧高絕之人，他的成就都是追隨他的士卒抬起來的。
他在這些兵卒身上花的每一個錢，都得到了千倍、萬倍的回報。
那他還有什麼理由不繼續在這些兵卒身上花錢呢？
鋼制兵器普及，披甲率在提高，弓弩在增多，夏衣、冬衣、布履、皮靴從不短缺，飯食能吃飽，菜蔬、魚、肉定時供給，軍餉、撫恤足額發放。
他在軍中的時間比陪媳婦的時間都長。
但凡發現有軍官敢伸手，必定全族皆斬。克扣軍餉、吃空額、喝兵血是絕對不能放過的，那是影響軍心戰力的頭等大事，是挖他的命根子，沒夷三族就已經是他心軟了。
現在軍中的識字率也在提高，很多士卒已經能默寫軍規，他們的軍餉和撫恤自己就會算，也清楚的知道，出錯了該去軍正丞那里上告，直接告訴將軍也行。
上告、檢舉之人，只要屬實，就算軍功，有賞錢，問題重大，升軍爵。
治軍嚴苛？
不，這叫愛兵如子！
再加上嚴格執行二十軍爵制，軍屬的待遇又高，幽州士卒聞戰則喜，上陣就瘋。
經常看到平時靦腆害羞的老實人，在戰場上腰懸人頭，呼喝酣戰。
鄴縣守軍的苦日子降臨了，寒冬臘月，冷風如刀，敵人穿著襖，披著甲在城下鼓噪，他們只能瑟瑟發抖，蜷縮得像個鵪鶉。
厲溫的眉頭就沒舒展過，他不明白，幽州的兵卒怎麼回事？嚴寒之際被強行驅趕上陣，他們的士氣為何不會崩潰？
「嗚！ ！」
又有石彈砸上了城頭，所剩不多的床弩又壞了一架，看著躲在櫓車後面忙忙碌碌的敵軍兵卒，他頭疼欲裂。
這和他預想的不一樣，這跟他以往接觸的軍隊都不同。
為了維持軍中士氣，他忍著嚴寒走出城樓，與士卒一起在城垣之上挨凍。可恨城中豪富之人燃起價比黃金的金絲銀炭，卻不舍得為軍中士卒多添一件麻衣。
最可恨的是，那些人，他惹不起。
厲溫一拍城垛，心中憤恨，順著垛口看見城下敵軍全員襖服，又覺得苦澀難耐。
他在仔細觀察敵人的陣勢，想確定對方會不會全力攻城，以方便自己排兵應對。
可此時也有人在仔細的觀察著他。
「魏郡太守，城中主將，距離一百七十。」曹性嘀嘀咕咕的念叨。
他原是壺關都尉，托妻子家族的關系才謀取的官職，可妻子無出，又不許他納妾，老曹家不能絕後啊，他不想最後成了個老絕戶。
就提心吊膽的養了個外室，終于有了兒子，可不能認祖歸宗，如何繼嗣？
他很苦惱，所以被劉七一勸就服了，投奔安平軍，要換條路走。
後來他被鎮北將軍看中，調入了中軍做假都尉。
代理都尉不好听啊，而且不穩當，他想轉正。
轉正得要軍功。
「軍功就在一百七十步以外。」曹性目光灼灼的盯著厲溫。
「取腰引弩來。」他吩咐射聲營的屬下。
六石腰引弩射程一百八十五步，夠的著但未必射的準。
「櫓車向前推進。」他繼續下令。
「都尉，城上有床弩，我部櫓車單獨推進，容易被側面射擊。」屬下的軍司馬開口勸解。
「向前推二十步。」他在堅持自己的命令。
「將軍只下令騷擾守軍，沒讓咱們跟敵人拼命，請恕屬下不能奉都尉之令。」
曹性嘆了口氣，看，這就是假都尉。
屬下拒絕奉令反而堅定了他的想法，立功，轉正，封妻蔭子！
「你們不動便是，某自己去。」
他沒爭吵，也沒拿官位壓人，空降的代理都尉沒有威信，何必自找難堪。
命幾個家中親衛，推著一架櫓車向前行進，他端著上好了箭矢的腰引弩，算著步伐，在後面跟隨。
二十步，全力向前的話，幾個呼吸就到，可每一步都在向死路邁進，越向前，側面的空擋就越大，被箭矢射進來的角度就越多。
親衛哆哆嗦嗦，勉強前行，被踹了好幾腳才到達曹性需要的位置。
嫌棄櫓車遮擋視野，他閃身跨出大櫓的防護，單膝跪地，平端弩身，用望山瞄準垛口的厲溫，屏住呼吸，再向上抬高一寸，輕輕的勾動弩機。
「嗡！」
強弩發******心制造的，專門配給腰引弩遠射的弩矢，飛越一百五十步的距離，在空中劃了一道微微下墜的弧線，一頭扎進了厲溫的面門。
「啊！」慘叫響起，厲溫雙手捂臉，搖搖欲墜，身旁從人趕緊攙扶。
「中了！」曹性興奮的跳起身來，沖著親衛一揮手︰「撤，撤，撤，別管櫓車了，快跑。」
幾人撒丫子跑回後方的櫓車防線，幾根弩槍射來，釘在他們身後的凍土之中，槍桿嗡嗡作響，曹性後背發涼。
興奮、後怕一起涌來，他打了幾個哆嗦，等緩了幾口氣，才在櫓車的夾縫之中觀察城頭，確認戰果。
厲溫疼痛欲死，鮮血順著指縫、面頰不停的流淌，他不知道自己受傷多重，但他清楚，自己不能倒下。
自己一倒，鄴縣守軍必定崩潰。
他強忍痛苦，拿開雙手，鮮血流得滿臉都是，眼楮被血糊住了，什麼都看不見，他低聲詢問從人︰「吾傷勢如何？」
「弩矢射入右眼眼窩，血流不止，傷勢極重。」
厲溫也覺得傷勢很重，可听著周邊士卒慌亂的聲音，他現在絕不能表現出軟弱之態，模索著擦了擦左眼，勉強能看見了一點東西。
心中發狠，咬緊牙關，暴喝一聲，拔出了眼眶中的弩矢，劇烈的疼痛沖得他一陣一陣的眩暈，他把所有的疼痛、憤怒、仇恨，化作嘶吼、暴喝。
「父精母血，不可棄也！」
他其實已經看不清弩矢了，他甚至听不清周邊的聲音，眼前血紅一片，腦子嗡嗡作響，強行控制手臂，機械的將弩矢箭頭塞進嘴里咀嚼。
嚼得滿嘴鮮血。