卻說趙匡胤一路向北，沿途景色怡人，倒也不感到寂寞。這天終于來到鄴都，那鎮守鄴都之人正是郭威。這天郭威的心月復王峻在城內擺下擂場，張榜招募勇士。
不過半日，鄴都城打擂消息傳開，不少壯士都想來擂場一試身手。主擂者名叫韓通，乃是天雄軍中一個牙將。看他怎生打扮︰
頭戴一字青巾，身著杏黃箭服，烏靴戰褲簇新新，拳棒精通獨步。暴突金楮威武，橫生裂眉凶頑，手提哨棒鬼神驚，不愧名稱二虎。
韓通在擂台之上整整一個上午，無人敢上，到正午才有人揭下榜文。只見他二十多歲，面如重棗，濃眉鷹目，鼻正口方，頷下略有須髯，身長九尺開外，虎臂熊腰，寬肩厚背。這紅臉漢揭下榜文躍上擂台。有旗牌官問道︰「這位壯士尊姓大名。」
壯士答道︰「在下趙匡胤，涿郡人氏。」怎生模樣︰
烏綾帕勒黑氈帽，
罩體披袍是皂青。
藍布卷袱腰內結，
裹腳布鞋皆用青。
手執一根酸棗棍，
威風凜凜世人欽。
紅臉關公爭相似，
火煉金剛不讓稱。
主擂者一听趙匡胤大名不由吃了一驚。原來韓通就是在大名府行院里被趙匡胤打走的韓二虎。離開大名府後，他到鄴都投軍，郭威見他武藝高強，讓他做了一名牙將，隸屬柴榮帳下。冤家路窄，不想今日遇上趙匡胤。他心里有點害怕，表面上卻裝著十分開心的樣子叫道︰「原來是趙公子駕臨，自從在大名府一別，轉眼就是三年，趙公子別來無恙？」匡胤笑道︰「你既認得我，可知當日在大名府打了你，如今還害怕麼？」韓通心中暗想︰「我前番雖曾挨他的打，連妻子也不知道。今日主帥和手下將士都在這里，若是滅了銳氣，日後怎好出頭？」便道︰「公子，過去行院里戲耍，故意讓你幾招，你好在賤人面前炫耀。你怎麼不知好歹？如今比武招軍，不會再容情了。」
匡胤笑道︰「韓通，我看你光棍樣兒，對著眾人面前，恐怕害羞，不肯認帳。我也不與你多說，只教你再受幾拳，與眾人看看何如？」
韓通听了大怒，叫聲︰「紅臉賊！你怎敢大言不慚？今天你自來尋死，休要怨俺。」說罷，舉起哨棒當頭就打，匡胤舉棍撲面相迎。兩個打在當場斗在一處，真個一場大戰。但見︰
一般兵器，兩個雄心。棍打棒，棒迎棍，不亞蛟龍空中舞；我擒你，你拿我，儼如虎豹嶺頭爭。初交手怎辨雌雄，只覺得塵土飛揚，疑是天公布霧；到後來才分高下，一任你喊聲振舉，須知人力摧殘。
當下兩個各施本領，戰斗多時，不覺斗了三十回合。匡胤一記掃腳棍，早把韓通打倒在地。
王峻見趙匡胤武藝高強，甚是喜歡，便將趙匡胤叫到近前問道︰「趙壯士，方才本官見你大棍舞得精湛，你還會些什麼?」
趙匡胤道︰「在下願為大人打一趟長拳。」王峻命其練來，只見趙匡胤回至擂台中央，撩袍挽袖，打了一套長拳。這套長拳打得出神入化，三十二勢，勢勢逼人；七十二招，招招制敵。擂台之下觀眾連聲叫好。打完長拳，旗牌官連喊三次，再無人敢上擂台。王峻當即封趙匡胤為偏將，軍前听用。韓通與匡胤化敵為友，從此情好日密。
韓令坤、張光遠、羅彥威听說趙匡胤成了郭威軍中偏將，也都前來報名投軍。王峻多多益善，將他們全部安排在軍中當了小官。
卻說史弘肇等人被殺不久，劉承祐又遣供奉官孟業，齎密詔至鎮寧，令李洪義殺史弘肇余黨步軍指揮使王殷。再令行營指揮使郭崇威、曹威，謀殺郭威及監軍王峻。
孟業至澶州，使人報知李洪義，二人接見，孟業取密詔示之。李洪義驚曰︰「主上無道謀殺大臣，此取亂之道也！今日令我誅王殷，明日再令別人殺我！若果如此？我等皆死無葬身之地矣！」即將孟業監下，使人請郭威以詔示之。威見詔大驚，乃召魏仁浦、郭崇威、曹威及諸將，告以密詔之事。且曰︰「我與諸公拔除荊棘，從先帝取天下，先帝升遐，親受顧命，與楊、史諸公彈壓經營，忘寢與餐，才令國家無事。今楊、史諸公無故遭戮，又有密詔到來，取我及監軍首級。我想故人皆死，亦不願獨生，汝等可奉行詔書，斷我首以報天子，庶不至相累呢！」
郭崇威等听著，不禁失色，俱涕泣答言道︰「天子幼沖，此事必非聖意，定是左右小人誣罔竊發，假使此輩得志，國家尚能治安麼？末將等願從公入朝，當面洗雪，蕩滌鼠輩，廓清朝廷，萬不可為單使所殺，徒受惡名！」
樞密使魏仁浦進言道︰「公系國家大臣，功名素著，今握強兵，據重鎮，致為群小所構，此事豈說辭能夠自解？事已至此，怎得坐而待斃！」
翰林天文趙修己亦從旁接入道︰「公徒死無益，不若順從眾請，驅兵南向，天意授公，違天是不祥呢！」
威意乃決，留養子柴榮鎮守鄴都，命郭崇威為前驅，自與王峻帶領部眾向南進發。王峻私諭軍士道︰「我得郭公處分，俟克京城，听汝等旬日剽掠！」
眾聞命益奮，慫恿郭威飛速進兵。承祐聞郭威還朝，且懼且悔，忙召宰臣等入商。竇貞固首先開口道︰「日前急變，臣等實未與聞。既得幸除三逆，奈何連及外藩？」
承祐嘆道︰「前事原太草草，今已至此，說亦無益了。」
李業【太後弟】奏曰︰「郭威、王峻二人，家屬皆在京師，二人反叛，可先除內患！」承祐即差劉銖領兵抄殺郭威、王峻家屬。銖為人極其慘毒，領兵至彼二家，老幼無一得免者，其中包刮郭威的兩個兒子、柴榮的三個幼子及夫人劉氏。
未幾接得緊急軍報，乃是威軍已到封邱，封邱距都城不過百里。宮廷內外相率震駭。
劉承祐抖擻精神，向四面八方發出詔書，令各地節度使火速勤王！令人振奮的是，泰寧節度使慕容彥超最先趕到。
慕容彥超是劉知遠同母異父的弟弟，曾冒姓閻，號閻昆侖。早年擔任後唐明宗李嗣源的軍校，累遷至刺史。後坐法當死，因劉知遠相救，免死流放房州。入朝前駐防兗州，他對劉承祐說︰「臣看北軍如同蠛蠓【小蟲】，當為陛下生擒渠魁，願陛下勿憂！」
承祐呼彥超為皇叔，慰勞一番，令出朝候旨。彥超退出，踫見聶文進，問北來兵數，文進約略說明，彥超失色道︰「似此劇賊，倒也未敢輕視哩！」
俄頃有朝旨頒出，令慕容彥超為前鋒，侯益為後應，出拒郭威。彥超即領軍出都，至七里店駐營，掘塹自守。
彥超出兵後，蘇逢吉語劉承祐道︰「昔日楊光遠背叛唐主，杜重威出賣晉帝，陛下就不擔心慕容彥超萬一陣前投敵，豈不誤了陛下大事。」
劉承祐道︰「愛卿認為應該如何呢？」
蘇逢吉道︰「陛下可令聶文進、後匡贊為監軍，慕容彥超狗膽包天也不敢降敵。」劉承祐一听立即贊同。
承祐欲自出勞軍，稟白李太後。太後道︰「郭威是我家故舊，非死亡切身，何至如此！但教守住都城，飛詔慰諭。威必有說自解，可從即從，不可從再與理論。那時君臣名分，尚可保全，慎勿輕出臨兵！」
承祐不從，出召聶文進等扈駕，竟出都門。李太後又遣內侍戒文進道︰「賊軍向邇，大須留意！」
聶文進答道︰「有臣隨駕，必不失策，就使有一百個郭威，也可悉數擒歸！太後何必多心！」
聶文進比慕容彥超還要瞎鬧。
劉承祐駕至七里店，慰勞彥超，留營多時，又值薄暮，南北軍仍然不動，乃啟蹕還宮。彥超送承祐出營，復揚聲道︰「陛下宮中無事，請明日再蒞臣營，看臣破賊！臣不必與戰，但一加呵叱，賊眾自然散歸了。」【彥超以為他是張飛！】
劉承祐很是欣慰，留下聶文進、後匡贊監軍，自己還宮酣睡。
一日後，慕容彥超升帳點兵，左右文武分列中軍帳兩側。慕容都督掃視一番，見左右有兩個空座，慕容彥超傳令帳外︰「尚有將官未到，再擊點將鼓。」一通點將鼓之後，仍不見將佐到齊，彥超問中軍官道︰「何人點卯未到？」
中軍官答︰「乃監軍聶文進、後匡贊未到。」
慕容彥超道︰「再擊點將鼓！」又是一通點將鼓，仍不見聶文進、後匡贊二人到來。慕容彥超頓時二眉倒立，拍案怒道︰「聶文進、後贊身為監軍，連點三卯不到，犯我軍法。傳令中軍將二將綁縛來見！」
少時過後，聶文進、後匡贊二人果真被押赴中軍大帳，慕容彥超問道︰「連點三卯，汝二人竟然不到，是何緣由？」
聶文進道︰「末將只因昨夜與諸位將軍相會，一時高興貪飲幾杯，故而醉酒耽誤點卯。」
「哼！」慕容彥超怒道︰「會合三軍，竟如酒宴兒戲。中軍官，延誤點卯該當何罪？」
中軍官道︰「一卯不到，軍棍二十；兩卯不到，插箭游營；三卯不到，轅門斬首。」
慕容彥超道︰「將聶文進，後匡贊推出轅門斬首！」
不知二人性命如何，且看下回分解。（未完待續）