卻說唐主嗣源，生有三子，長名從璟，為元行欽所殺，次名從榮，又次名從厚，天成元年，從榮受命為天雄軍節度使，兼同平章事。次年，授從厚同平章事，充河南尹，判六軍諸衛事。從榮聞從厚位出己上，未免怏怏。又越年，徙從榮為河東節度使，兼北都留守。未幾，又與從厚互易，從榮得為河南尹，判六軍諸衛事。兩人為一母所生，性情卻絕不相同。從厚謹慎小心，從榮躁率輕夸，專喜與浮薄子弟，賦詩飲酒，自命不凡。唐主屢遣人規勸，終不肯改。長興元年，封從榮為秦王，從厚為宋王。從榮既得王爵，開府置屬，招集婬朋為僚佐，日夕酣歌，豪縱無度。
卻說花見羞受寵後又生下一子，李嗣源老來得子大喜不已，日夜與花見羞親昵幼子。時過三月，小皇子已是百日，當賜名封爵。明宗在士和亭大擺筵宴，小皇子賜名李從益，封爵許王。
樞密副使馮一向狡詐多謀，趁此良辰對小皇子贊不絕口，言道︰「吾主萬歲，今得皇子乃天興李唐帝祚之祥兆，小皇子承命于天，受身于龍，必可使大唐社稷光照千秋，幸甚幸甚！」
明宗與花見羞聞听此語合不攏嘴，左右大臣也隨之附和。秦王李從榮听了卻十分生氣，心中暗想︰我身為長子，理當繼承皇位，父皇若听從馮之言立李從益為太子，豈不是壞了大事？
又過一月，氣候驟冷，大雪蔽天，明宗得風寒重癥臥病難起。秦王李從榮、宋王李從厚與朝中文武百官皆往興聖宮侍駕。明宗之病愈來加重，以致水米難進。李從榮見明宗奄奄一息便急回秦王府，召來副將馬處鈞言道︰「今觀父皇，龍駕將終，我本當以長子之身繼承大統，未想那花見羞生下李從益左右父皇。我欲調河南府兵馬入宮護駕，以免被婦人干政。」
馬處鈞曾在皇宮禁軍中為將，對禁軍了如指掌，言道︰「殿下高見，末將與宮中禁軍頗有交情，願為殿下前去匯合禁軍以為內應。」
李從榮大喜︰「若大事能成，處鈞當為社稷之臣。」馬處鈞遂往宮中打點。
後唐宮中，禁軍指揮使名曰康義誠，字信臣，代北人氏，麾下兩員副將朱弘昭、朱弘實乃是兄弟二人。馬處鈞與朱弘昭交情不淺，便到宮中約見，朱弘昭問道︰「處鈞兄此番前來，莫非秦王殿下有何見教?」
馬處鈞笑道︰「弘昭所言不差，秦王差我來此，確有一件大事相商。」
「何事？」朱弘昭問道。
馬處鈞言道︰「秦王素來仁孝，見萬歲病不能言，欲以牙兵宿衛內宮，不知何處可住。」
朱弘昭先是一愣，既而答道︰「既是秦王千歲一片仁孝，宮中殿室皆可選擇。」
馬處鈞大喜︰「弘昭果然爽快，我當速速稟告秦王，待聖上萬年之後，秦王若得皇位，弘昭功勞不小。」
「兄長代我謝過秦王殿下。」朱弘昭言。馬處鈞辭別朱弘昭，匆忙回秦王府復命。
朱弘昭自知皇子率兵宿衛宮中乃朝廷大事，便與其弟朱弘實求見禁軍統領康義誠，康義誠聞听此事，對朱弘昭兄弟言道︰「近來京中皆有傳言，秦王恐許王李從益立為太子，意欲加害。今秦王率兵宿衛，乃是借機奪位加害許王。我等平日多受淑妃娘娘賞賜，受人財物替人消災，豈可讓秦王率兵入宮？」
朱弘昭言道︰「都督所言有理，我兄弟二人願為差遣。」
康義誠言道︰「我等可邀樞密使馮同往淑妃宮中請命，共除秦王。」
三人商定計策，遂與樞密使馮共往興聖宮求見花見羞。花見羞此時正在明宗左右陪侍，大太監孟漢瓊通稟以後，花見羞便與孟漢瓊在別宮召見眾人。馮、康義誠、朱弘昭、朱弘實，把秦王欲帶兵入宮宿衛之事一說，花見羞不知如何是好，只是不斷地唉聲嘆氣。
站在一旁的太監孟漢瓊言道︰「娘娘不必嘆氣，秦王依仗戰功驕矜自得，脾性暴躁不得人心，何不引其入宮，設伏兵殺之。」
馮也言︰「孟公公所言極是，若不早作準備，娘娘必為秦王暗算。」眾人皆勸淑妃，花見羞只得應允。
次日，秦王李從榮統領河南府精兵一千人往皇城進發，又令副將馬處鈞往宮中告知朱弘昭兄弟。宮中人心惶惶。康義誠與眾人圍坐中興殿定計除賊，馮言道︰「今朝廷危急刻不容緩，秦王欲搶班奪權，我等萬不可坐以待斃！」
孟漢瓊聞報，拂袖遽起道︰「今日變生倉猝，危及君父，難道尚可觀望麼？如我賤命，有何足惜，自當率兵拒擊！」
話音未了，康義誠隨聲言道︰「老總管尚且如此，我等又何惜一死！」 眾人連聲響應，遂命人拿下馬處鈞，往興聖宮請旨。
明宗李嗣源在興聖宮久病不愈，孟漢瓊來至病榻之前伏地言道︰「啟稟萬歲，宮廷有變，秦王李從榮率河南府牙兵欲進皇宮。樞密使馮，禁軍統領康義誠等在宮外候旨。」
「速速召見！」明宗言道。
馮、康義誠、朱弘昭、朱弘實來至明宗榻前，雙膝跪倒高呼萬歲。明宗問道︰「秦王率兵入宮確有其事？」
馮答︰「秦王見萬歲龍體難愈，已生奪位之心，今領兵將至端門。」
明宗又問弘昭等︰「實有此事否？」眾人答曰︰「馮大人句句屬實。」明宗不覺淚流滿面，用手指天漠然言道︰「康義誠，汝自處置，切勿震動京師。」康義誠叩首領旨。
秦王李從榮率兵來至端門外，以為馬處鈞已打點好宮中禁軍，便令士卒叩擊左掖門，無人答話。秦王疑惑，又令人高呼，只見康義誠登上端門城垛問道︰「秦王來此何干？」
秦王答︰「將軍莫非沒見馬處鈞嗎？」
康義誠提起馬處鈞人頭言道︰「馬處鈞勾結禁軍謀反，今已斬首祭旗！」李從榮大驚，康義誠又道︰「天子密詔，誅殺秦王！」話音剛落，只見左右掖門大開，朱弘昭率三百騎兵由左掖門殺出，朱弘實率三百騎兵由右掖門殺出。秦王麾下多是步兵，又未擺陣勢。李從榮驚惶失措，忙起座擐甲彎弓執矢。俄而騎兵大至，冒矢直進。朱弘實遙呼道︰「秦王謀反，來軍何故從逆，快快回營，免得連坐！」
從榮部下的牙兵，應聲散去，從榮狼狽奔回。走入府第，四顧無人，只有妻室劉氏在寢室中抖做一團。正在沒法擺布，又听得人聲鼎沸，劉氏先鑽入床下，從榮急不暇擇，也匍匐進去，與劉氏一同避匿。皇城使安從益，先驅馳入，帶兵搜尋，從外至內，上下一顧，已見床下伏著兩人，順手拽出，一刀一個，結果性命。再從床後搜尋，尚躲著少子一人，也即殺死，各梟首級，攜歸獻功。
唐主聞從榮被殺，且悲且駭，險些兒墮落御榻。從榮尚有一子，留養宮中，諸將請一體誅夷。唐主泣語道︰「此兒何罪？」
語未畢，孟漢瓊入奏道︰「從榮為逆，應坐妻孥，望陛下割恩正法！」
唐主尚不肯遽允，偏將吏嘩聲遽起，無可禁止。只得命漢瓊取出幼兒，畢命刀下，追廢從榮為庶人。諸將方才散歸。
宰相馮道率百寮入宮問安，唐主淚下如雨，嗚咽與語道︰「我家不幸，竟致如此，愧見卿等！」
馮道等亦泣下沾襟，徐用婉言勸慰，然後退出。行至朝堂，朱弘昭等正在聚議，欲盡誅秦府官屬，馮道抗聲道︰「從榮心月復，只有高輦、劉陟、王說三人，判官任贊任事才及半月，王居敏、司徒詡因病告假已過半年，豈與從榮同謀？為政宜尚寬大，不宜株連無辜！」
弘昭尚不肯從，馮卻贊同道議，與弘昭力爭，乃止誅高輦一人。劉陟、王說，也得免死，長流遠方。還是馮道仁慈！
秦王既誅，明宗病癥愈重，不能言語。馮與康義誠聯名請奏花見羞速立許王李從益為太子，花見羞心懷遲疑，暗想若保皇兒登基並非馮與幾個禁軍統領可定，還需百官輔佐，百官之首乃是丞相馮道，遂令人召馮道入宮。
馮道來至宮中，一見花見羞趕忙伏地跪拜，花見羞令人賜坐一側。對馮道言道︰「聖上臥病難言，只恐天命將終，立儲大事，丞相有何高見？」
馮道言︰「皇上萬福，定可治愈頑疾，延續天命。」
花見羞怒言︰「馮可道，休要在本宮面前裝聾作啞，皇上天命已盡，汝為人臣，難道只求自保，不肯為本宮做主？」
馮道慌忙跪地叩頭，言道︰「立太子乃是大事，臣若實言相告，只恐娘娘動怒。」
「恕你無罪，盡管講來。」花見羞道。
馮道言︰「臣以為宋王從厚可立儲君，而許王從益不可為儲。」
「這是為何？」花見羞問。
馮道言︰「當初安重誨為相時，曾言潞王李從珂早晚必反。若立許王為君，乃是廢長立幼，宋王李從厚必然不服，反會響應潞王一同造反。娘娘孤兒寡母何以拒之？若讓位宋王，則李從珂必以養子奪嫡，與宋王共爭天下。娘娘不僅恪守禮法，又置身事外，富貴自可保之。」馮道所言確是金玉良言，皇位雖好，哪有性命重要？
花見羞頓然大悟，將馮道請入座上，謝道︰「多蒙丞相賜教，本宮渾然大悟。」馮道連連稱罪，躲出宮去。
時隔六日，李嗣源駕崩于興聖宮，享年六十七歲，謚號明宗聖德皇帝。花見羞以宋王李從厚為長，請曹皇後降懿旨傳位于李從厚。李從厚乃明宗第三子，史稱愍帝。李從厚在明宗靈前即位，將明宗葬于徽陵，尊曹皇後為皇太後，花見羞為太妃，改年號應順，大赦天下。正是︰
常鳴晚唐空嘆噤，
驚鴻賓雁落竹林。
哀綾遙起殘鍾樂，
悲棺近聞破壇音。
勵精圖治震群雄，
忠奸義勇聚一身。
定鼎七載真命主，
彪炳五代第一君。
明宗駕崩，諸侯皆驚。吳王楊溥、越王錢元瓘、楚王馬希範、荊王高從誨皆遣使吊唁，惟有閩王王延鈞自立為君，不再稱臣于後唐【見前文】。
李從厚年方二十，美貌英俊，風流倜儻，後宮之女皆獻媚取寵，未想這李從厚卻獨戀太妃花見羞。花見羞年長李從厚四歲，李從厚不稱庶母反而呼之為姐，故作調戲。
卻說這一晚李從厚夜入皇太妃寢宮，偏巧馮道、馮、藥彥稠三人連夜趕至後宮急奏。李從厚見此三人責道︰「爾等三人深夜進入後宮何干？」
馮答︰「臣等有事急奏，鳳翔急報潞王李從珂連日囤積糧草封閉要道，恐有造反之意，臣等請旨討伐潞王。」
李從厚怒道︰「爾等皆要討伐潞王，安重誨當日告反之時，為何袖手旁觀不發一言？」
藥彥稠道︰「安重誨早就斷言潞王有養子奪嫡之心，不過當時反情未現，只是猜測而已。」
從厚問道︰「藥將軍既知養子奪嫡，因何殺那安重誨？」
「為臣也是身不由己……」藥彥稠辯解道。
「住口！」從厚怒道︰「若不是看汝三人乃先帝舊臣，定論驚駕之罪。」話音未落，只听寢房里有人問道︰「何人在外驚擾？」李從厚礙于體面，只得施禮言道︰「兒臣特來給母後請安。」馮道、馮、藥彥稠一見只好離去。李從厚人前稱花見羞母後，人後肯定還是叫姐！不要問我怎麼知道，想當然耳。
應順元年三月，李從厚下詔封潞王李從珂為晉陽留守，命信臣趙處願往鳳翔府傳旨。李從珂接到聖旨言道︰「聖上有詔，不敢耽擱，只是所部兵馬尚未打點，待我傳令後即刻北上。」趙處願大喜，二人品茶暢談不提。
李從珂手下有兩位軍師，左軍師名叫韓昭胤，神機妙算，足智多謀；右軍師兼都督名叫範延光，文武兼備，智勇雙全。李從珂將皇帝聖旨告知眾人，左軍師韓昭胤勸道︰「京師傳聞樞密使馮連奏本章，參劾殿下意欲謀反。我料此次殿下遣任晉陽，只恐皇上有心加害。如今殿下反與不反，皇上都不會放過。」
從珂怒道︰「既然如此，孤王即刻起兵造反，另立明主。」
都督範延光言道︰「啟稟殿下，聖上命殿下遷任晉陽，乃是天賜良機。殿下可以以‘清君側’之名起兵，先取長安開基。」
「延光之言甚合我意，明日諸位將軍整備，先殺那趙處願祭旗！」眾人一听哄堂大笑。
越數日，潞王李從珂大點三軍，八萬漢中將士列隊校軍場。點將台上東西兩面大旗高挑，上旗書「誅馮祭先帝佐朝君」，下旗書「清君側正帝位殺亂黨」。李從珂對三軍喊道︰「樞密使馮謀害秦王李從榮，又在聖上面前讒言詆毀本王。今日本王要掃除逆黨，匡正君位。」
三軍將士皆高呼響應。從珂令道︰「將趙處願押上來！」只見幾個刀斧手將趙處願五花大綁押到點將台下，李從珂怒道︰「汝假傳聖旨加害本王，今日要借汝人頭祭旗。」
趙處願嘆道︰「恨先帝未听安重誨之言將你除掉，害老夫今日白白送死！」從珂即令將趙處願斬首。
潞王造反之事急報洛陽，李從厚即刻降旨以西京留守王思同為大都督，出兵討伐。王思同是個讀書人，得了皇帝詔書，匆匆忙忙會合諸路兵馬十萬人，攻陷漢中重鎮扶風，連夜包圍鳳翔。李從珂未想到王思同出兵神速，一夜之間便將鳳翔四面包圍，李從珂不知如何是好。欲知後事如何，且看下回分解。（未完待續）