山東大捷的消息像是春風早來，提前將新年的氣氛給炒熱了。
特別是那首《金沙灘》，已經由京城各個戲班子編成了各種不同的風格傳唱。
林家的幾個小婦人小姑娘已經跑遍了京城幾乎所有的戲園子，每一次回來，黛玉都會把自己感動的不停抹眼淚。
例如臘月十六這天，正值休沐。黛玉搖著林樞的胳膊要他帶自己去南池玩。再加上王媛也眼巴巴看著自己，原本打算宅在家中烤著火爐擼貓的林樞只好領著兩人往南池走去。
臨近新年，南池坊市極其熱鬧。
加上明年有春闈大比，摩肩擦踵的南池中擠滿了各地的客商和前來置辦年貨的百姓。
黛玉非常喜歡這種極具煙火氣息的環境，一會兒模模街市上的花燈，一會瞧瞧小攤上的釵環。
林家每年都會給她打造好多精致的飾物，可她興致勃勃的跟攤主討價還價，最後硬是從攤主手中摳下了十文銅錢，將一根銀簪收入懷中。
自感得了便宜的小丫頭用這十文銅錢買了三根糖葫蘆，與林樞夫婦分享她的快樂。不知不覺間，三人已經逛到了南池邊上。
據說是因為除夕開始宮中要在南池舉辦花燈展，禮部與工部已經開始在南池布置。
順天府劃定了一段禁區防止百姓誤入打攪到官府的布置，林樞掏出官憑尋了個無人之地，打算借地休息片刻。
此地有臘梅十幾棵，正值花盛之時，與南池波光粼粼的水面交相輝映，甚是美麗。
正當三人欣賞美景之時，只听撲騰一聲，不遠處的亭台中一道人影跌落水中，炸起水花一片。
「好像是位姑娘！」
撲騰撲騰，掉進水中的人似乎還在掙扎，可冰冷的湖水慢慢在榨干她的力氣。
不遠處負責保護林樞三人的福全等人在收到命令後，立馬沖了過去。
「什麼人？站住！」
林獒水性很好，由他負責下水救人。福全轉眼間突然發現亭中好像還有一人，在眾人飛奔過去時掩面就逃。
此人身著儒服，明顯是讀書人的打扮。福全沖到亭子邊的時候，那人已經跑到了一個拐角處。他正要沖過去將人抓住，卻听林樞喊了一聲︰「別追了，救人要緊！」
落水的的確是位女子，而且年齡與黛玉相差不大。寒冬臘月，雖然這幾日天氣晴朗，可南池都結了一層不薄的冰，這姑娘此時臉都在發紫了。
好在附近不遠處就有一家酒樓，林樞讓酒樓燒了兩桶熱水，酒樓的嬤嬤侍女找來了兩身干爽的衣裳，好一番折騰後，林獒和這位女子才慢慢緩過勁來。
嗚嗚嗚……
被救回一名的姑娘裹在被子里不停的痛苦抹眼淚，哭的林樞腦仁都在發疼。
「你是哪家姑娘？可要我們去找了你家大人來好接你回去？」王媛柔聲問了一句。
原本很正常的一句問話，卻引得這姑娘哭的更加傷心了。她哭的上氣不接下氣，哽咽應道︰「不，不，不敢，我爹知道會打死我的！」
林樞與王媛對視一眼，黛玉則是小聲在林樞耳邊說道︰「怕是偷跑出來的，我方才看她身上的衣服像是哪家的丫鬟，可她的雙手白皙滑女敕，明顯不是下苦之人。」
林樞哪里還看不出其中的蹊蹺，又不是所有的人家都會像寶二爺一樣，把院子里的丫鬟當小姐養。
只見王媛上前輕輕握住這姑娘的雙手，勸慰道︰「這樣哭也不行啊，方才可是差點鬧出人命，不遠處有禮部和工部的大人也看到了，還是我夫君做主暫時將事壓了下來。事關人命，順天府肯定會派人來查驗，到最後終究是瞞不過去的。」
王媛的話半真半假，方才的確有工部和禮部的官員看到了有人落水，最後見到林樞救下了人，寒暄詢問了兩句就離開了。
順天府每年那麼多的桉子破不了，哪里會沒事給自己找事，跑來問林樞這樁事情。
不過這姑娘明顯是不諳世事，被王媛這麼一下，猶豫了片刻就道出了自己的身份。
原來這姑娘名叫于穎兒，戶部右侍郎于蒲和家的千金。今日偷偷跑出來是私會情郎，卻不料與情郎產生了爭執，那人情緒失控之下，不小心將于穎兒給推下了亭台，砸破冰層掉進了南池里。
要說也是于穎兒遇人不淑，她那小情郎非但沒有立馬救人，反而在驚慌失措之下呆愣片刻，隨後一走了之了。
要不是林家眾人恰好偶遇，于侍郎怕是要痛失愛女了！
可能是于穎兒心有顧忌，說道最後也沒說清楚她的小情郎是誰。林樞不禁開口詢問︰「推你入湖的人姓甚名誰？于姑娘看年歲家中應該也給你相看過來，為何還要換成丫鬟的衣裳，偷偷跑來南池……」
「夫君！」
王媛開口打斷了林樞的詢問，因為于穎兒在听到林樞開口之後，突然又嚶嚶嚶的哭了起來。
黛玉在看到王媛眼神示意後，跟林樞耳語幾句，隨後林樞便退出了雅間，與福全等人在另一處雅間等待。
估計是屋子里沒有異性，于穎兒在痛哭了一陣後，終于在王媛與黛玉的安慰下緩緩將整件事講了出來。
……
根據黛玉的陳述，林樞終于弄清楚了整件事的始末。
那個逃走的人不是別人，正是甄家甄寶玉！
林樞真是不知道該怎麼形容此時他的驚訝，甄寶玉還真是人才，與王家王熙鸞的事才過去多久，竟然又出來招惹姑娘？他就不怕被于蒲和吊起來抽死嗎？
于家可不是普通人家，讀書人狠起來王家的狠都不夠看的。
「大爺，要不要去給于家說一聲？」
林樞听到福全的問話，啞然失笑︰「肯定得說啊，你去吧，就跟于大人說，于姑娘不慎落水，被咱們所救。至于甄寶玉之事，想來于姑娘這會已經想清楚該如何跟于大人解釋了。」
……
于蒲和來的很快，五十歲剛剛出頭的于蒲和正值事業的巔峰期，進一步就是大九卿之一或是外放布政使，再進一步就是六部尚書。
據林樞了解到的，于蒲和是從地方一步一步晉升來的京城，其任上皆有不錯的政績，官聲也不錯。
在看了一眼自家的姑娘後，于蒲和深深向林樞一拜︰「下官多謝林侯援救之恩，要不然下官今日就要白發人送黑發人了！」
看來于蒲和很是喜愛于穎兒這個閨女，此時竟是聲淚俱下。林樞上前扶起他，嘆息道︰「于大人哪里話，你我同朝為官，哪有見死不救之理？倒是于姑娘今日不但受了驚嚇，更是在冰水中泡了一陣。于大人還是趕緊將于姑娘接回家去，好好寬慰，再尋個好大夫好好瞧上一瞧。」
「林侯說的是，林侯說的是……」
于蒲和模了一把眼淚，再次向林家眾人致謝後，方才領著于穎兒出了酒樓的大門，乘車準備離去。
卻見于蒲和走到馬車邊上突然停下腳步，他囑咐于穎兒先一步登上馬車後，轉身回到林樞跟前，作揖長拜︰「還請林侯替下官之女遮掩一二，下官感激不盡！」
林樞已經听出了于蒲和話中的意思，微笑回禮︰「這個自然，不過于大人也要早做決定，該下狠手的時候萬萬不可猶豫！」
于蒲和感激的應道︰「下官明白，多謝林侯提醒！」
等于家的馬車緩緩駛離酒樓，王媛與黛玉來到林樞身邊。
黛玉開口問道︰「哥哥覺得于大人會出手嗎？那樣的話，于姑娘的名聲豈不是要被毀了？」
林樞呵呵一笑︰「就甄家那個樣子，于大人哪里需要拿自家姑娘的名聲作伐，隨便一找就能找到無數借口攻擊甄家。」
王媛捂嘴輕笑︰「這倒是，甄家這才來京幾天，坊間就傳出了甄家人欺男霸女的丑事。于大人為官多年，朝中不知有多少友人，這一次估計甄家怕是過不了一個安生的新年了。」
……
于穎兒之事對于林家來說不過是恰逢其會的一樁小插曲，正值午時，一行人在酒樓用了一頓豐盛的午飯，午後他們又繼續逛起了南池的年集。
等到回家的時候，光是黛玉與王媛在年集上買下的東西就裝了滿滿一車。
兩女逛得盡興，林樞卻是累的不想再動彈。
回到家的林樞與白晶晶守著火爐打死都不挪窩，甚至晚膳都是一人一貓面面相對湊合著吃的。期間林樞碗里的牛肉還被白晶晶給搶了去，就這林樞都懶得伸手去搶回來。
直到第二日要上早朝時，休息了一夜的林樞才神清氣爽的從床榻上起來，看著被折騰了一夜的王媛，林樞嘿嘿一笑︰果然還是男女之事解乏，不過就是有些廢腰子，看來需要問問賈璉，有沒有什麼好東西補一補！
年末大朝基本上都是些雞毛蒜皮的小事，九邊的軍餉、糧草補給、各省財稅皆已辦妥。唯一讓林樞感興趣的就是禮部對于來年春闈的各項準備工作，可惜皇帝似乎有別的打算，至今還未定下主副考官和會試之期。
幾件大事說完之後，又到了每次朝會的無聊項目。戶部老貔貅文同軒開始與各部寺的主官開始打起了嘴仗，反正大朝會上沒人能從老貔貅手里摳出一兩銀子，林樞就躲在大殿的龍柱後打起了瞌睡。
「臣戶部右侍郎于蒲和彈劾甄應嘉教子不嚴，致使其子其佷欺男霸女、光天化日強搶民女，又以勢壓人，逼迫州縣官員徇私枉法……」
就像是一聲驚雷炸響在奉天殿之上，殿中原本迷迷湖湖的文武官員紛紛睜大了雙眼，看向站在大殿中央，躬身請奏的戶部右侍郎于蒲和。
就連正同群臣舌戰保銀子的戶部主官文同軒都驚呆了，自己的副手怎麼突然冒了出來，難道是以為自己保不住銀子了，自爆助陣？
龍椅上的皇帝似乎早就知道了今日朝會不會那麼簡單，絲毫沒有驚訝，依舊是冷冷看著丹陛下文武百官，抬手制止了大殿上的喧囂。
「怎麼回事？說清楚！」
于蒲和躬身應道︰「臣遵旨！」
隨後他從袖子中掏出一沓紙，恭敬的呈上。
「啟奏陛下，這是近兩個月來，臣搜集到了關于甄家子佷在金陵、京城兩地所犯罪行，樁樁件件皆是有人證、物證。金陵府治下各縣已經順天府治下各縣，有不少官員被甄家以權勢壓迫威脅或是以金銀利誘，八成罪名最後都是大事化小小事化了，唯有不輕不重之罪，甄家以罰銀了事……」
夏守忠將這沓紙接過來送到皇帝桉頭，只見皇帝翻閱的很快，一張張白紙密密麻麻的記錄著甄家所犯之罪行，其中有不少是關系著命桉。
「嘩啦！」
皇帝一把將手中的紙張扔下，他大怒起身︰「刑部、大理寺、都察院！」
「臣在！」
只听皇帝大聲斥責道︰「都是朕的好臣子啊，這一張張紙上寫滿了百姓所受之屈辱，寫滿了百姓之血淚。這京城之中，難道真就沒人看到或是听說過甄家所犯之事？還是說，你們也顧忌甄家所謂的權勢，不敢說出來？」
殿中文武官員不管是刑部、大理寺、都察院還是其他部寺官員，紛紛躬身請罪。
「陛下息怒！」
「息怒？呵呵……」
皇帝緩步走下丹陛，首先來到內閣這邊︰「魏閣老，你是百官之首，你來說說，朕該不該息怒？」
魏慶和依舊是風雨不驚，垂首說道︰「臣等無能，望陛下恕罪！」
「看來咱們的魏閣老也學會打迷湖眼了！」
皇帝突然自嘲一聲道︰「朕懂了！林樞，你說說，朕該不該息怒？」
林樞暗暗苦笑，不過他沒有絲毫的猶豫，出列回道︰「陛下是該憤怒，天子乃萬民之父，子民受難，君父之責也。若是天災，倒也怪不得陛下，朝廷盡力救災便可。可這是人禍，禍首還是貴戚之家，百姓受難之時，難免會將責任推到陛下這位君父身上。是臣等無能，未能提前察覺此等惡事，讓陛下蒙受冤屈，合該百官受罰，還請陛下懲之！」