梅嶺，作為江西與廣東的分界線自古以來就是要害的門戶之地，又叫做大庾嶺，因張九齡曾于此地多種梅，故而因此得名。
而大庾嶺的這個名字又來源與漢武帝時的將軍庾勝曾在此修建關卡要塞，這要塞與梅關、橫浦關合稱為梅嶺三關，軍事位置上, 按說應該是極重的。
不過說老實話，有史以來中原再如何天下大戰，這戰火燒到梅嶺一代的時候，基本上這天下也就都統一了，絕大多數時候割據廣東的政權都會拱手而降，所以實際上此地山川雖險，地勢之要害, 但真在此處打起來的大仗，卻又少之又少, 多數也就是是伐嶺南啊，打個叛亂啊什麼的。
所以這所謂的梅嶺三關，其實更像是個收過往商旅稅收的這麼一個商路卡，真要說打仗，即使是梅關都已經是一千多年前的老關卡了。
這關卡佔的，確實是有點雞肋，軍事防御能力基本沒有，喇布派兵來打的時候馮振海其實也是派步兵出城，列陣以抵擋的。
但這個地理位置又確實是很重要，明軍的戰斗力強橫是離不開龐大的後勤補給的，哪怕是糧草可以就地征集, 可真要是打大仗，戰爭的烈度上去的話, 火藥總不可能就地征集吧？尤其是他們海豐四鎮幾乎全都已經換裝了新式的火炮，必須用新式的火藥, 賊個色。
所以缺少騎兵的狀態下，如果他們一路向北推進，喇布避其鋒芒一路退讓，待他們走得遠了之後，人家再派精銳起兵將他們這些兩條腿的步兵繞過去，進攻明明年久失修的梅嶺三關，徹底封死了他們南來的補給線該如何是好？
真要是如此，若是不能他們不能打下贛州城佔據贛江水道，劉大炮就算是想不計成本的支援都做不到，等到他們彈盡糧絕，他們這加起來四五萬人的大軍豈不是要任由喇布搓圓捏癟？
金光祖和劉秉權所率領的廣東綠營也就罷了，這海豐四鎮可是整個大明朝的根基，馮振海不怕死，可真要是因為他的指揮失誤而導致全軍覆沒，恐怕潮州的覆滅也將是不可避免的了。
反正李成功、劉應麟、牛大彪三個人都是這麼勸的，馮振海也不懂，反正那仨貨就以此為借口不肯出兵，明知道這很可能是這三位總兵不想出城死戰的推諉之詞，但馮振海卻是一點辦法都沒有，且確實也對此而感到患得患失。
但不管怎麼說吧, 這話，也確實還真有一定的道理，劉大炮甚至都不好因此而苛責那仨畏戰的貨，而隨著劉大炮本人的親自到來，原本一直畏戰的貨卻是跟打了雞血一樣，為了爭搶先鋒的位置當著劉大炮的面恨不得上演一出全武行當場打起來，彷佛關外的喇布所率領的根本就不是什麼八旗天兵，而都是一群土雞瓦狗一樣。
看得馮振海也是滿臉苦澀之余，卻又百思不得其解，也想不明白這三個貨的前後差別為何如此之大。
這不是給我上眼藥麼？
劉大炮則以行軍勞累為由，索性命令三軍將士先好好休整，待明日再與眾將商議破敵之策。
當天晚上，劉大炮卻是先把金光祖和劉秉權給叫到了自己的房間來想要商議一番對策，而三人此時此地此情此景，卻是自然又忍不住各自在心中唏噓一番了。
想當年，劉大炮剛來潮州的時候還是一小小的知府，這倆人都是他的頂頭上司，見了面甚至還要給他們下跪行禮的那種，如今時移世易，卻是一切都顛倒過來了。
即使劉大炮已經反復強調他不喜歡別人跪拜于他，反復的強調了所謂股東之間人格平定的說辭，但他們倆卻畢竟與別人不同，他們可是做過劉大炮直屬領導，跟劉大炮擺過官威的人，真要是不跪，會不會讓人覺得這是抹不開面子，或是真的對劉大炮心存不敬？
于是乎又是好一頓跪拜，劉大炮則是好一頓硬勸，墨跡了好半天。
「兩位，都是熟人了，我劉大炮也不是什麼小心眼的人，過去的事情就過去吧，否則你們尷尬，我也只會跟著一塊尷尬，不管怎麼說，現在大家都是同乘一條船上的同志，只此一次，下不為例，下次見了我千萬不要再整這些虛的了，這只會反而顯得我更加的小氣。」
說著親自倒了一杯黑褐色的飲料給兩人道︰「嘗一嘗，此物可還喝的習慣麼？」
兩人喝了之後齊齊一愣︰「此物味道甜苦相間，著實奇怪，卻也另有一番滋味，奇特，果真是奇特。」
劉大炮笑呵呵地一邊給倆人發雪茄一邊道︰「此物名喚可可，原產于美洲，又盛產于非洲的一種奇特植物，取其果核棄其漿水，經晾曬、烘干、研磨等多道工序而制，在歐洲那邊已經是還蠻流行的飲料了，來，再嘗嘗這個，這個叫巧克力，也是由可可制作而成的一種糖果，兩位看看，吃得慣麼。」
兩人不明所以，各自吃了一塊，一時間眼楮都忍不住微微一亮，實話實說道︰「此物，確實神奇，味道甜美無比，且軟爛可口，口齒留香，最妙是其中還有一絲苦味的回甘，作為甜品，確實，是極好的上品了。」
劉大炮笑著道︰「這勉強算是我的獨門技術吧，不過以現在的社會生產力來說生產巧克力的成本著實是高得有些離譜，且咱們廣東地區天氣炎熱，也不利于巧克力的保存，我還真是始終沒能下定決心來生產這玩意，兩位以為，這巧克力和可可粉飲料，在國內會有很好的市場麼？」
金、劉二人一時不明所以，也更是懵逼無比。
不是說，要跟我們商議軍略麼？
大敵當前，怎麼還聊上什麼可可，聊上什麼巧克力了？
就算是官場之上大家都習慣了聊正經事兒之前先聊點閑篇或是客套話以作為開場白，可您這也偏得太遠了吧？
哪哪都不挨著啊。
「回丞相話，此物喝起來確實神奇且別有風味，而且喝完之後臣感覺精神上似乎也跟著好了一些，我想，此物至少孩子是一定會喜歡喝的吧。」
「是啊丞相，臣自問也算是吃過見過的了，但這巧克力，但所吃過的甜品中，能與這巧克力相媲美的著實是不多，至于制作困難，價格昂貴，臣以為大可不必擔心，正所謂食不厭精膾不厭細，再貴，也一定是有人會買的。」
「哦~，兩位對此物，如此的有信心？」
「這是自然，恭喜丞相，這是又為我大明朝廷找到了一條財源啊。」
「啊，二位喜歡就好，實不相瞞，這可可粉，我是打算交給您兩位的，這財源也不是我大明的財源，而是你們的財源。」
「啊？我……我們？」
「你們倆都是遼東人，老漢軍了，此前更是分別做到了巡撫、總督，這樣封疆大吏的位置上，雖然不多，但也都有一點嫡系的兵馬，老實說，如何安置你們倆，以及將來如何安置可能和你們出身差不多的同志，我也是很是費了一番心思的。」
「位置給低了吧，不合適，你們原本就已經是清廷的二品大員了，又都說得上是主動投降，甚至于還有一支軍隊，尤其是在廣東地界上，各州的知府、通判、同知乃至于各縣的縣令縣丞，你們都熟悉，給得低了，你們自己也不服氣，也沒法發揮出你們應有的價值，更不符合我大明有容乃大的氣度。」
「但說實在的我要是把位置給高了吧，好像也不合適，您二位這老漢軍，說難听一點，妥妥的都是大漢奸，手上都沾著同胞的血債的，說是主動投靠吧，但其實誰都明白這不過是時勢使然，講白一點，打你們肯定是打不過我和尚之信的，跑又跑不了，又舍不得真為了清廷而捐軀，這才投降的。
所以，真讓我像清廷一樣不問出身，平級任用，難不成還能仍由你們做這廣東的巡撫、總督麼？甚至哪怕是這二品的官身，哪怕給你們個虛職，也很難說下面的其他人會不會心服。」
劉秉權與金光祖聞言，互相對視了一眼而後紛紛心悅誠服的就想要再次拜倒，卻又讓劉大炮給攙扶了起來。
金光祖聞言感慨道︰「丞相所說的，也正是我二人的尷尬之處，說到底，我二人如今既已投降，這就相當于上了您大明的這艘船了，真要是大明覆滅，咱二人回到清廷難道還能有什麼好的下場麼？」
「然而出身的問題確實尷尬，其實這些天我二人在梅嶺陪著馮將軍隨軍，其實也是想幫忙，想出力的，只是……只是所有人都不拿我們當自己人啊！我二人每天看在眼里，急在心里，同時卻是也不敢瞎說什麼諫言，平白得罪了四位總兵，哎~」
劉秉權也跟著苦笑道︰「至于官復原職之類的非分之想，那卻是萬萬也不敢瞎琢磨的了，事實上能保下性命，做個富家翁，就已經是心滿意足了。」
劉大炮一邊大幅度地點頭一邊給他們杯子里的可可續上，道︰「明白，明白，這些我都能懂，我這個人啊，務實，就不跟二位扯那些虛的了。」
「您二位能力本事都是有的，也是最熟悉廣東乃至廣西兩省基層狀況的，實不相瞞，我這些年主要的精力都是放在澄海一城之地的，賺錢養軍乃我之所長，然而這麼大的一個省，每個州府具體有哪些實際情況，具體到每一個縣又各有多少人口，多少耕地，不怕二位笑話，這都是兩眼一抹黑啊。」
「而且我這人不通軍略，造武器我很擅長，三年之內我很有把握將明君的主流制式裝備再進行一番升級，可真要說到打仗，我是狗逼不會啊。」
「不止是我不會，我手下也沒幾個真的會的，至今為止，我連個像樣的幕僚班子都沒有，于成龍，姚啟聖，說到底也都是文官，對軍略雖不能說是一竅不通，但相較之下確實也還是有點不太夠看的。」
「我是真缺信得過的嫡系啊，所以今日找二位前來，正式問策之前還是要先問上一句，二位願不願意，干脆做我的嫡系呢？」
「我打算在丞相府之下設立五大軍師，幫助我參贊軍事，要說實權呢，是沒有的，也就是做我的一個顧問的性質，幫我處理一些公文之類的，二位要是願意，可以將手中兵馬轉交他人指揮，擔任此職。」
「級別上確實不高，畢竟是相府的職位，所以至多我只能給到正六品，又因為沒有實權，實話實說，以後想獨自領兵，恐怕也是不太可能的了，發展麼，也就那樣，所以可能對于您二位來說，確實是有點屈就了。」
「按說我應該給您二位在股票上多做一些補償，但公司也不是我一個人的公司，哎~，事實上公司的董事會和監事會都覺得我發期權發得太狠，意見都不小，無非是現在戰事上比較順利，公司的利潤和發展也都還在平穩上升，這才沒有鬧出什麼大的亂子。」
「所以我想來想去，也只能是自己想辦法，絞盡腦汁的給你們開闢一條新的財路，由你們二位開辦這家可可公司來賺錢了，拆分上市之後如果發展得好呢，不但賺得到錢，你們的可可公司作為西太平洋公司拆分出去的一部分，你們的身家自然也會水漲船高，換算成公司的股票，也能夠擁有更多的投票權，也算是變相的給你們發股票了。」
「當然，可可和巧克力都是新東西，能不能真的打開銷路，能不能想辦法大幅度的降低生產成本，還是要看你們的能耐的。」
「如此，公司的股東不會有意見，其余的將士們對你們想來也不會有什麼不服之類的想法，我呢，也可以讓你們人盡其才，發揮你們的本事，如果可行的話，以後朝廷再招降和你們類似身份的人，就都依次法來處理了，卻是不知，你們對這種安排是否滿意？」
金劉二人聞言，哪里還能說半個不字呢？
事實上此時已是人為刀俎我為魚肉，劉大炮無論怎麼處置他們他們都只有受著的份兒，而跟在劉大炮本人的身邊做幕僚，這其實已經算是很重用了，更別說還給了他們補償了。
可可與巧克力這東西，縱使是他們倆不懂商業也看得明白其中價值，能不能賺大錢不好說，但反正好好干的話，保子孫後代代代富貴，總還是沒問題的。
「丞相厚恩，我等無以為報，必會盡心竭力，死而後已。」
「很好，那，咱們就來分析一些眼前的戰事吧，二位，何以教我？如果我當真出兵主動攻打喇布，風險當真會很大麼？」