「曹文詔從背後捅了建奴一刀？」
「莽古爾泰調集三萬鐵騎，疾馳北歸，回援他們的老巢鹿鼎山去了？」
「這麼說，遼西之地只剩下不足五萬精兵？」
……
毛文龍眉頭微蹙，默默翻閱著七八頁飛鴿傳書過來的軍情消息，靜默如入定老僧。
唯一動彈的，是他的兩只眼楮。
越來越亮。
酒宴之上，耿仲明，尚可喜，孔有德三人，面無表情，端然而坐，對眼前之事似乎渾不在意。
手里有槍，遇事不慌。
無論是高麗國境內，還是遼東遼西戰事，對東江鎮的這些老兵來說，似乎都不是什麼大事。
甚至，就連大明朝廷，好像也就那麼回事。
他們等待的，不過是大帥毛文龍的一聲令下。
「遼東侯曹文詔……」
沉默良久後，毛文龍的目光終于停在這幾個字上，久久都不曾挪開。
他的臉色，漸漸變得舒展起來。
「吳襄、祖大壽、祖可法、祖澤潤、劉天祿、張存仁……一群宵小之徒，也敢試圖分土裂疆？」毛文龍低聲說道︰
「還有那個吳襄的兒子，吳三桂，听說年紀輕輕就有萬夫不當之勇，熟讀兵法，頗有韜略與計謀，你們三個，誰願滅殺之？」
孔有德霍然起身，怒吼一聲︰「某願往之！」
毛文龍微微搖頭，道︰「孔有德听令。」
孔有德躬身抱拳听令。
「命你率麾下兩萬精兵，橫掃高麗國境內，最好將那個謀權篡位的金氏打壓到漢城一線。」
「記住，不可敗。」
「鎮壓高麗，而非滅國之戰，不許你肆意殘殺百姓和投降兵卒，更不許你禍害高麗王室。」
孔有德 然抬頭，看向毛文龍大帥，臉上露出一抹失望之色，道︰「大帥，以咱手里的兵力，便是橫掃天下、鎮滅高麗也不在話下……」
「滾。」
毛文龍澹然吐出一個滾字，讓孔有德郁悶不已。
不過，他再沒敢廢話，領了兵符便快步離去。
「尚可喜听令。」
「末將在！」
「令你自領精兵兩萬，重建東江鎮，並鎮守東江鎮七個月，無論任何理由，丟失城池者，斬！」
「末將遵令！」
尚可喜領命而去。
然後，大殿里便是一陣莫名的壓抑和沉悶，毛文龍手捏一支調兵虎符，伸出兩根手指，在上面輕輕撫模不已，似乎有一難題委實不能輕易決斷。
「大帥……」耿仲明欲言又止。
「罷了，你自領三萬老兵，去遼西一帶打獵去吧。」毛文龍沉吟幾聲，似乎終于下定決心，將手中虎符扔給耿仲明。
耿仲明面現茫然之色，道︰「大帥，咱們現在有槍有炮有兵卒，給末將三萬鐵騎、一萬火器營，足以踏平遼東之地……」
不待他把話說完，毛文龍便站起身來。
「兵者，詭道也，」毛文龍澹然說道︰「當你以為要佔便宜時，可能便是要吃一個大虧；同樣的，當你覺得勝券在握時，也可能便是你遭受滅頂之災日。
耿仲明，你向來勇武過人，且性情沉穩，狡猾如山中之老狐。
故而，本帥才將最棘手的任務交付與你，切記不可貪功冒進，你若不听將令，擅自攻城略地，就算是你將整個遼東遼西之地給我打下來，我也必殺你。」
毛文龍的聲音略帶沙啞，顯得有些低沉，但給耿仲明的感覺，卻比聲色俱厲時更加令人心驚肉跳。
「末將、遵令！」
領了兵符，耿仲明快步離開。
「九月，秋高氣爽，適合打獵。」
「逐鹿中原，為時尚早，那就、兵指鹿鼎山。」
毛文龍在大殿深處負手而立，靜靜的望著一抹斜陽透過大殿門窗，灑落一地的金色光斑，應是歲月流逝時，在大地上遺留下來的傷痕吧……
……
遼東之地，黑河岸邊。
一條高大山脈蜿蜒千里，猶如一條面目猙獰的遠古蒼龍，靜靜的趴伏在大地上，山上終年積雪不化，隨著山勢放緩，向陽的一面則形成一大片遼闊的緩沖地帶。
古木森嚴，萬物瘋長。
站在高高的山坡上，極目遠眺，兩條鐵軌由東面的苦兀島一線蜿蜒而來，一直通往南方。
沿途每隔數十里，便有一座灰色城堡，即可充當鐵路站台，也是屯兵之地。
大片大片的墾荒地，分布在鐵路兩側，看上去就十分的壯觀。
玉米，大豆，小麥，高粱，番薯，藥材……
「真是一塊風水寶地，種什麼長什麼，怪不得萬歲爺要我曹某人經略此地。」端坐在馬背上，曹文詔感慨不已，對身邊幾名將官笑道。
「侯爺，野人女真諸部落最近終于消停下來，要不要讓大軍進山搜剿？」一名參將躬身說道。
「窮寇莫追，」曹文詔道︰「萬歲爺傳來旨意，要咱們學會人情世故呢。」
「人情世故？」
諸將有些不解的齊聲問道。
曹文詔嘆一口氣，苦笑道︰「剛開始本侯也不是很明白，不過，經過這一段時間的廝殺，本侯終于領會到何為人情世故；
很簡單，就是打倒一部分，拉攏一部分，分化另一部分。
剩下的那一些部分，則分給他們土地、田產、和咱們淘汰下來的火器，讓他們成為咱大明的兵。」
諸將紛紛點頭，稱是。
野人建奴只不過是一個統一稱呼，在這黑山白水間，茫茫數千里的遼闊土地上，各種部落勢力何止百十個？若是一個個橫推過去，估計三五十年後也不可能令其歸附。
不過，最大的好處便是，在很多古老的野人部落里，其唯一的文明傳承竟然是大明朝，這就不得不令曹文詔們感嘆，當初的太祖皇帝到底該有多 ，竟能鎮壓此間兩百余年不敢造次……
「侯爺，據探馬回報，建奴莽古爾泰派遣一支三萬人的鐵騎，一路向北而來，似乎要對我們不利，要不要整備兵馬進行阻擊攔截？」一名參將突然說道。
「不用，不就是三萬騎兵麼，」曹文詔笑道︰「上一個月咱們的先鋒營突襲科爾沁草原，滅殺建奴騎兵九百余人，這是驚嚇到他們了；
不過，也僅僅是驚嚇而已。
表面看來，咱們經略的這一片野人部落領地，絕大多數都是山東海運過來的農夫，開荒種地還差不多，應該不適合征戰。
就讓這個錯覺一直保留下去吧。
莽古爾泰被山海關攔截，一時半會攻打不下來，只能考慮長久消耗著，那麼，咱們開墾出來的千萬畝良田，便成為他們嘴里的一塊大肥肉了，嘿嘿。」
諸將笑了起來。
沒有人比他們更加了解這片土地。
從一開始，曹文詔他們的經營策略，便嚴格按照草包皇帝朱由檢的‘全球領主’來設定，一步一個腳印，伐木，修築，開荒，種田，養殖，暴兵……
不要說三萬騎兵，就是三十萬騎兵撲殺過來，曹文詔都有信心將其一一滅殺。
兩條並行鐵軌，晝夜之間，即可將大批的精銳軍隊運送到千里之外。
再加上沿途數十座水泥混凝土城堡，就算是火炮轟擊在城牆上，也不過炸出狗頭大小的一些坑坑窪窪而已，根本就不懼建奴騎兵的沖鋒。
「而且，以本侯判斷，所謂的建奴三萬鐵騎，應該不過是一些老弱病殘或者北蠻其他部落的騎兵，被莽古爾泰征調過來，想要奪取咱們的果子。
同時，也可能是為了制造遼西走廊空虛的假象，是給咱大明下的一個圈套而已。
不用在意，你們的主要精力，還是放在生產上，打仗的事情，有我曹文詔一人足矣。」
曹文詔頗為自負的繼續說道︰「更何況，咱手里不是還有萬歲爺留下的兩樣秘密武器麼，呵呵。」
諸將依然有些躊躇。
萬歲爺留下兩樣秘密武器？此事，大家並不知曉啊……
……
盛京，皇極殿。
一場爭論從清晨持續到黃昏時分，卻是誰也說服不了誰，一時間堅持下來，就等著建奴皇帝莽古爾泰定奪。
爭論的核心問題，是要不要真的讓那三萬精銳鐵騎，調轉馬頭，撲殺向野人建奴領地深處。
曾幾何時，他們的祖先從鹿鼎山上下來，在茫茫雪原和密林間謀求一條活路，打獵、捕魚，也曾有過一段天真爛漫的時光。
然後，隨著建奴鐵騎一路南下，能夠放羊牧馬的領地越來越廣闊，人的心，也開始越來越大。
大到，想一口吞下小半個大明朝。
因為，這一支建奴出現過幾位桀驁不馴、英勇善戰的大首領，一路吞噬，將包括察哈爾草原、科爾沁草原等大大小小近百個草原部落，一一收歸麾下，成為一個強大而野蠻的部落聯盟。
尤其是現如今，已經公然登基稱帝。
時間長了，就連穩坐皇位的莽古爾泰都覺得，他和他的大金國，似乎已經足夠可以與大明朝扳腕子了……
……
「咱們的三萬鐵騎，是不是已經繞過科爾沁草原了？」突然，建奴皇帝莽古爾泰沉聲問道。
「啟奏陛下，前幾日才抵達科爾沁草原的巴爾渾，預計這一兩天便可進入東海女真領地，與盤踞那里的野人部落接頭。」一位不值得擁有姓名的貝勒笑道︰
「大明狗皇帝以為，在東海野人領地培植一支墾荒大軍，便能對咱們構成威脅，殊不知，咱們的皇帝汗早有預料，就等著那些漢人種出來的糧食成熟，成為咱們的軍糧，哈哈哈……」
眾王爺、貝勒和一些漢人文官哄堂大笑。
遼東以北的廣袤天底下，最適合的，還是放羊牧馬，狩獵捕魚，並非那些漢人熱衷數千年的農耕文明，這是建奴朝廷上下一致看法。
當然，其中也有一些漢人文官，曾經不止一次的給莽古爾泰諫言，加大對黑水白山一帶的開發建設，均被皇帝、王爺、貝勒爺們給否定了。
用建奴們的話講，鹿鼎山乃女真龍興之地，豈能在那里大面積墾荒種地……
……
與此同時，科爾沁草原深處，三支精銳鐵騎悄然潛行。
三支大軍，呈三角互抵之態勢，猶如一柄鋒利大鐵劍，在茫茫草原的落日余暉下，拉出三條綿延數十里的暗影。
草長鷹飛。
入夜十分，一場寒涼秋風吹佛過草原，雨便落了下來。
長夜綿綿，大雨如注。
在某座甚為巨大的帳篷里，柴火燒的正旺，三根鐵茶子中間，吊著一口大鼎，鼎中炖著大塊的羊肉，發出咕都都的聲響，令人莫名的覺得有些心安。
肉香彌漫時，一位身穿羊皮戰裙、鹿皮靴子的貝勒爺，令人搬來一大壇烈酒。
順手拍開封泥，酒香四溢。
大帳里十二三人紛紛側目，眼中流露出熱切的饞意……
「吃著科爾沁草原上的肥美羔羊，不喝幾大碗漢人釀制的美酒，總感覺差點意思啊？哈哈哈。」那名貝勒爺先給自己斟滿一大碗，一飲而盡。
毛茸茸的大嘴，被酒水沾染後，看上去濕淋淋的。
「好酒！」
緊接著，眾將依照爵位、官職高低大小，逐一上前喝一大碗烈酒，舒服的直哆嗦。
北方草原的秋夜之雨，其實極為寒涼，要不是有一堆柴火和一大鼎羊羔肉，這種鬼天氣，估計等不到天亮就會死人的。
「漢人釀制的烈酒，醇香清冽，委實不錯，可是說到底，還是不如咱們的馬女乃酒。」有人感嘆一句。
「這大雨夜里，有一口肉吃，有一碗酒喝，總歸是不錯的，誰還顧得上有沒有馬女乃酒啊……」
……
正當眾人大塊吃肉，大碗喝酒時，一人一騎從極遠處奔馳而來。
馬背上，是一名二十多歲的青年，身穿一襲漢人普通兵卒的甲衣，唯一醒目的，卻是其腰間所系的一條虎皮戰裙，以及其腰間所懸掛的一柄彎刀。
刀鞘烏黑，上面用金絲線鏤刻一幅江山社稷圖，瓖嵌十七顆暗紅色寶石，一看便絕非凡品。
這青年一路疾馳，馬蹄在濕淋淋的草原上，踐踏出朵朵白花花的水。
「何人闖營，報上名來！」
那一人一騎接近大營時，一座吊塔瞭望台上，傳來一聲暴喝。
「愛新覺羅，阿濟格。」
那青年勒住馬頭，仰頭看一眼大營上空獵獵作響的大旗，似乎松了一口氣，沉聲喝道︰「速速稟告貝勒爺濟爾哈朗，就說阿濟格有緊急軍情相商！」