「現在工廠不好做。進料越來越貴，工人還鬧著要加薪。」
「這些就罷了，緊要的是付款越來越慢。就算是朝廷的單子，也得拖。總是要給你拖一陣。」
不管是開廠的還是開錢莊的，眾人都抱怨連連。趙本華听了一陣，並沒听到有什麼新意。這些事情不是現在才有，一直都是如此。
就在此時，一個年輕人跳起來，大聲喊道︰「諸位錢莊的老板，大家不如請國會議員提案吧。咱們江南給朝廷供貨的，由工部打款。或者能讓工部打到錢莊的賬戶里。若是如此，大家用訂單來申請貸款，不就放心了麼？」
錢莊老板們看過去，原來是上海本地新崛起的興華機床廠的廠主周家俊。這興華機床廠這幾年搞的頗為不錯，周家俊又特別喜歡與上海的本地議員走動。
看周家俊有點酒意上頭的意思，旁邊就有人借著酒勁喊道︰「你這麼說，國會也能說，已經有吳家的錢莊了麼？」
周家俊听了這回答，當即大聲說道︰「到底是哪一家錢莊，難道不該是我們自己選麼？」
「吳家錢莊規模最大麼！」那位答話的大聲回應。雖然听著是在反駁，但話里面的不滿情緒也已經代表了一眾錢莊的心聲。
周家俊大笑一聲，「哈哈！我說，諸位有幾個沒被吳家的錢莊拖過放款的！若是有別的錢莊可選，誰還肯與吳家錢莊打交道！」
听到這話，眾人爆發出一陣哄笑。卻沒人再接腔。趙本華也沒接腔，吳家幾十年來在這些事情上一直這麼干，大家早就大大不滿。然而吳家乃是勛貴，哪里是一群開錢莊的可以輕易扳倒的。若是能扳倒，早就給扳倒了。
酒喝多了，話匣子敞開了。說來說去，還是一直面對的問題。不管是錢莊還是工廠，都面對著資金方面的壓力。尤其是流動資金，更是組織南方錢莊與工廠繼續擴張的最大阻力。
第二天，趙本華到錢莊繼續上班。剛吃完午飯，就有貴客前來。卻是吳瓊州。趙本華趕緊請吳瓊州到後面飲茶。
吳瓊州開門見山，「趙兄，怎麼听說有人在背後說我們吳家的閑話？」
趙本華並不覺得意外。吳家勢力大，定然有人出于各種目的把昨天吃飯時候的一些話報告給吳家。吳家能維持到現在，靠的可不是勛貴身份，而是他們對于反對者的打擊。就如現在，吳家已經快速行動起來了。
「不知吳兄听說了什麼？」趙本華反問道。
吳瓊州擺擺手，「趙兄不用這般。我們與趙兄素來交好，就是想問問趙兄是不是听說了什麼。」
趙本華實在不想瞎扯淡，就笑道︰「呵呵，吳兄若是這麼打啞謎，我可就沒辦法和吳兄愉快的聊天啦。」
見趙本華如此，吳瓊州索性直白的說道︰「吳兄，兄弟听說，有人想讓國會議員出面提案，軍械采購的款子由工部發放。這不是陷吳家于不義麼？幾十年前，軍械采購本就是工部付款，結果弄出無數事情來。後來，各路人等實在是受不了，才請朝廷找一家錢莊主持付款。那時候吳兄也都有二十歲了吧？我吳家承擔此事，花費無數心血力氣來做此事，難道貪過一文錢麼？」
趙本華被提及年齡，心中有些不快。不過吳瓊州所說的沒錯，那是在大周當今聖上繼位之前。大周三十年內亂到達高峰的時候。大周亂的難以形容，連朝廷軍備采購付款都難以正常進行。
趙本華也不觸及那件事，「吳兄，現在北方已經有錢莊開始給那些用訂單抵押的工廠貸款，不知吳兄可否听說過。」
「听說過一點。」吳瓊州答道。
「我們錢莊听聞這種貸款在北方做的不錯，也想試試看。不知吳兄那邊可有此意？」
「趙兄去了燕京一趟，是為了此事？」吳瓊州問道。
趙本華心中一驚。自己去燕京這件事並沒有隱秘行動，卻也沒大張旗鼓。吳家竟然連這個都知道，看來吳家是在威脅麼。
想到這里，趙本華已經警惕起來。就見吳瓊州笑道︰「只是听說而已。倒是沒想到趙兄取經都到燕京去啦。」
等吳瓊州離開，趙本華連忙叫來人，讓他們注意一下周家俊那邊有沒有什麼消息。趙本華怕下面的人自作主張，叮囑道︰「記住，你們若是听說有這人的事情，就記下來。若是沒听說，萬萬不要去問。」
安排了消息。趙本華坐在辦公室里面越想越是不安，不禁回想起前去燕京的事情。
這次前去見趙淼，表面上的理由並不重要。趙家是想讓趙淼能出來挑個頭，給趙家安排一些渠道。只是趙淼這家伙讀書做學問搞技術是個人才，做生意方面根本沒天分。這才不得不向趙淼說起他夫人陳馨婷，目的是讓趙淼把此事講給陳馨婷听。
陳馨婷明白趙家的意思，就讓趙淼帶了關于‘權貴資產階層’與‘南方銀行資產階層’本質不同的描述。
趙本華听明白了。陳馨婷是在告誡趙家，別想著從權貴們的圈子里搶飯吃。
現在趙本華是真的有點怕了。吳家作為江南最大的權貴豪門，手段可不是趙家能抵抗的。他們信息的流通，以及對事情的反應速度著實嚇人。
趙本華不得不在心里面安慰自己。吳家雖然厲害，趙家也不是沒有權貴的靠山。平常時候，陳馨婷也幫忙。若是吳家毫無道理的對趙家出手，大概可能或許要顧忌一下趙家的姑爺……哦，弄錯了。是趙家的媳婦陳馨婷吧。
兩天後，趙家錢莊的人急匆匆來見趙本華，「三老爺，現在有個說法。兵部審核周家俊那邊的機床，說是機床有什麼問題，得再審查。」
趙本華听到這話，明白這必然是吳家動的手段。即便是新政之前，權貴們行事也不會如土匪惡霸一樣直接打上門去。收拾人自有各種辦法。現在用這樣的手段，不過是小試牛刀。
又過了幾日，手下再次跑來稟報，「三老爺，周家俊那邊的機床好像又通過了審核。」
「哦？」趙本華愣住了。轉念一想，就覺得大概是周家俊這邊托人疏通了關系，向吳家服軟。吳家高抬貴手放了周家俊一馬。
趙本華心中感嘆。年輕人就是不懂事，說話不知道避諱。現在服軟，不知道得付出什麼代價。真的是早知當下，何必當初。