日本已經進入了櫻花盛開的季節。種植了大量櫻花的東京上野等地，日本民眾們扶老攜幼前來賞花。在櫻花樹下鋪好草席，席地而坐。邊喝酒，邊賞櫻。
這樣的風景里，本該是談論風花雪月。可每一個聚集的人群中談論的都是戰爭，與大周進行的戰爭。
「報紙上說，我們已經打到了漢城。整個朝鮮南邊都是我們的了。只要再加把勁，就能把朝鮮的都城漢城拿下。」
「是啊！是啊！我們要打贏大周啦！接下來把夏怡州也拿回來！」
不少人就這麼歡喜的說著，雖然他們很可能連漢城在哪里都不知道。
有些身穿學生制服的少年青年則在席子上鋪了報紙，為在報紙旁邊對照報紙上的朝鮮地圖指點江山。這些少年青年滿臉歡喜，聲量也很大。好像生怕別人听不到他們在說什麼。
大周商人于傳青走過上野，看到這些景象，不禁苦笑起來。
戰陣爆發之後，的確影響到于傳青的生意。不過到現在為止，日本國內還沒出現襲擊大周商人的事情。就于傳青本人來說，周圍認識他的日本人該談生意的時候繼續談，只是神色間難免有些古怪以及說不出的尷尬。
于傳青也沒辦法，只能裝作沒有這場戰爭一樣。不過這些天，于傳青已經考慮著該怎麼調整自己今後的買賣。也不怎麼出門。若不是每年都要來上野看櫻花，此時的于傳青還是待在自己的鋪子里才對。
听著周圍日本人熱議戰爭，好像日本打贏了一樣。于傳青更是擔心。
倒不是擔心日本真的能打贏大周。于傳青堅信，大周絕不會輸給日本。正因為相信這點，于傳青才更不安。日本人打了敗仗，很有可能拿在日本的大周商人出氣，到了那個時候，于傳青的生意只怕就做不成啦。
就這麼逛了一圈，于傳青就決定回去了。往年，他在上野逛完，還會選擇第二天前往日本王宮附近看櫻花。今年是真的不想去。
就在大周商人擔心未來生意的時候，東京二重橋頭，日軍守衛森嚴。二重橋外的櫻花雖然開的爛漫，游客們也不敢過于靠近，生怕驚擾了皇宮的清淨。
二重橋內就是皇宮大門，此時大門緊閉，在皇宮內的會議室里，日本高官顯貴們正在開會。與皇宮外賞櫻的日本百姓們不同，皇宮內的氣氛並不輕松，更不友好。
伊藤博文皺著眉頭，听西園寺講述著外務省的觀點。作為外務省大臣，西園寺講述的內容相當不樂觀。
「根據我們在露西亞的大使報告，露西亞的沙皇好像在和大周駐露西亞的大使商議，希望能夠與大周皇室通婚。可見露西亞並沒有與大周開戰的打算。英國那邊雖然說著要北上，他們的大艦隊只是開到了塞得港，就駐足不前。別說進入南海，現在連印度洋都沒去！山縣元帥說，大周遭到歐美的圍攻，完全是一廂情願。」
山縣有朋陸軍元帥哪里受得了被人這麼抨擊，當即喝道︰「外交不力，難道不是外務省的責任麼！」
西園寺听到這話，更是怒火中燒，立刻反駁道︰「如果陸軍能如你們之前的計劃，奪下漢城與江陵。現在還能進行充份的外交活動，讓英國與米國明白他們對大周發動全面進攻的時機已經到了。可陸軍竟然沒能過漢江，外務省沒辦法靠自己說服別國參戰。」
「那就是你們外務省無能！無能！」山縣有朋大聲呵斥道。
西園寺听到這里，也不回懟，向位于主座上的明治說道︰「陛下，臣已經講完了。」
明治沒有說話，只是看向了伊藤博文。伊藤博文見天皇這是想听自己的意見，只能行禮後說道︰「陛下，當務之急是先奪取漢城。殲滅大周駐朝鮮司令部的部隊。這才能讓大周不得不和我大日本帝國和談。」
听伊藤博文這位前首相這麼講，明治又看向旁邊的現任首相桂太郎。
桂太郎行禮之後沒有立刻開口，而是看了看山縣有朋與西園寺。桂太郎雖然也當過陸軍次官，卻不是真正的軍人一派。他以前主要從事外交工作，與現任外務省大臣西園寺是一派的。
看著山縣有朋近乎威脅的目光，桂太郎收回視線，「陛下。臣認為，當下最重要的是在美國發行戰爭債券，購買美國的機器設備，提高日本國內的產量。帝國的太多武器彈藥要從英美進口，這筆開支實在是太大了。」
這回答讓明治都訝異起來。桂太郎的回答就好像是被問‘今天晚上吃什麼啊？’
得到的回答是︰「小麥還沒種下，我們好好準備更好的麥種與農具，等豐收之後吃頓好的。」
不過從日本政治習慣的‘月復語術’角度看，桂太郎這是含蓄的對未來戰局表達比較悲觀的看法。
這下山縣有朋怒了。這位長州藩大佬，控制陸軍的人物大聲說道︰「陛下。當前乃是我大日本帝國千載難逢的機會。近二十年維新，我大日本帝國實力壯大。大周自認為是東方之主，卻敗于英法聯軍。我大日本帝國與大周之間的差距已經到了最小的時候。若是不能趁此時擊敗大周，兼並朝鮮，琉球，收復蝦夷。再向後，就沒有這樣的機會。西園寺等人試圖動搖陛下的決心，是不忠于大日本帝國。還請陛下不要受他們蠱惑！」
明治依舊沒吭聲。但這不代表明治沒有自己的看法。正如山縣有朋所說，決定與大周開戰前，日本明治政府內進行了充份的討論。
主戰的有，主和的也有。不過兩邊都認為日本國立與大周之間相差的最小。
雖然明治政府過去將近二十年中，一個勁的妖魔化德川幕府的統治，把德川幕府形容成一個賣國求榮的集團。實際上過去的半個世紀中，德川幕府也的確在努力發展日本。
當下明治政府能拿出手的那些工業建設，無一不是德川幕府開創，並且培育成長。
如果不能在這時候發動戰爭，下次機會就不知道何年何月。
最後，明治終于開口了，「下旨，朕要給在朝鮮作戰的將士發去鼓勵他們作戰的聖旨。」