中午時分，東鄉海軍上將帶著一位年輕少校走進海軍部旁的英國餐館。英國是世界第一海軍強國，日本海軍軍官基本都在英國學習過。英倫風的餐館也成了海軍軍官們常來的所在。
進到包廂，里面已經有人。他們見東鄉進來，趕緊起身招呼。寒暄幾句，為首的那位文官問道︰「這位少校是……」
「這家伙是秋山。」東鄉答道。
「哦？秋山……是不是那個直接到海軍學院當教師的秋山。」
「是的。這小子聰明的很，可是馬漢的學生。」東鄉說完，向秋山少校介紹道︰「這幾位都是大藏省的人。是你高橋老師的同僚。」
秋山這才禮貌的和幾人打招呼。既沒有顯出傲慢，也沒有想逢迎的意思。如此態度讓大藏省的幾名官員有些訝異。
落座後，大藏省的官員趕緊詢問起東鄉對當下局勢的看法。東鄉答道︰「讓秋山講。」
「將軍難道想打發我們？」大藏省官員失望的問。
「不。這小子的看法可比我還深刻許多。很多時候，我都是听秋山的看法。」
大藏省的官員們再次打量著秋山。就見這家伙長了張挺沉穩的方臉，身體結實。看上去並不輕浮。
既然東鄉海軍上將明顯不準備回答任何提問，官員們只能問道︰「秋山先生，您認為當下局勢是怎麼樣的？」
秋山答道︰「大周近日對日本的威脅只是恐嚇。應該是希望通過先發制人的威脅，讓日本不加入英國那邊。」
大藏省官員們听到這里，不禁皺起眉頭。為首的那位問道︰「既然如此，大周不該是對日本表示善意麼？」
秋山的聲音充滿軍校教官的率直，「英國與日本都希望這個世界發生變化。大周則是希望世界恢復到1870年前的局面。大周靠表達善意不可能達成目的。」
大藏省的官員們听得一愣一愣的。看得出，他們無法跟上秋山的思路，最後為首那位官員嘗試著溝通，「秋山君。在我看來，是大周在破壞當下的局面。怎麼能叫做日本希望改變世界？」
「現在的局面是世界改變後的結果。我們大日本帝國希望這個改變了國王的趨勢不斷進行下去。請問，諸君認為日本加入的趨勢是什麼？」
面對秋山繼續拋出的問題，官員們又是皺眉思索。不過這次，為首的那位官員思索一陣後不禁微微點頭。
其他官員還是有些迷糊，那位弄明白了秋山思路大藏省官員說道︰「秋山君的意思是。從1870年戰爭結束為止，大周一直在衰弱。日本是趁著大周的衰弱獲取到獨立與發展。如果日本想繼續發展下去，必須使得大周沿著繼續衰弱的方向走下去。」
官員們思索了好一陣，才勉強跟上秋山的思路。其中一人不解的問道︰「如果是這樣，大周也可以通過示好來讓日本站到他們那邊。」
這話一出，大藏省的其他官員紛紛點頭，表示大周這種強硬是逼著日本站到英國那邊。
等大藏省這幫官員們說完，秋山淡定的答道︰「大周把示好的代價用來造戰列艦，能夠建造超過一百艘戰列艦。諸君認為是友好的態度靠得住，還是一百艘戰列艦靠得住？」
沒有官員們接腔。一時間，包間里陷入了沉默。
看著對面的這些人算是明白了，東鄉上將爽快的說道︰「快上飯菜，要餓死了。」
午飯氣氛並不熱烈。秋山少校淡定的回答著大藏省官員們的提問，每一次都讓看著要熱絡起來的氣氛變得壓抑。
結束了午餐會，大藏省官員們挺認真的向東鄉與秋山鞠躬道別，表示下次一定要再來求教。
回海軍部，東鄉上將讓秋山跟著自己到辦公室。落座後，東鄉問道︰「秋山君，你認為大藏省會支持咱們麼？」
「閣下，如果這些人說的都是心里話，他們現在所想的都是如何在談判桌上獲得更大利益。如果不能把大周打到非得上談判桌不可，他們所期待的都不可能實現。」
對自己愛將的回答，東鄉非常認同。但東鄉沒有表達贊賞，而是問了他最在意的問題，「如果戰敗的話，日本會遭到大周入侵麼？」
秋山搖搖頭，「閣下，歐洲各國都是通過介入世界局勢的政策來維持本國發展。這需要付出巨大的代價才能獲得相對利益。歐美戰略分析家認為，大周采取的是一種非常自私的帝國政策。面對世界的變化，大周選擇置身事外，不給其他國家依靠大周解決問題的可能。大周想付出最小的代價來獲取最大收益。這樣的政策已經落後時代。」
東鄉听著秋山的分析，不禁微微點頭。但他還是追問道︰「你確定大周不會入侵日本？」
「是的。入侵日本的代價太大，大周不會接受。既然他們不肯付出，就不可能讓日本屈從大周。但是，我並不認同大日本帝國當下的戰略。」
「秋山，你並不認同大周的戰略。」東鄉說著，站起身來背著手走到了窗戶邊。身後傳來秋山的回答︰「是的，閣下。」
「那麼日本的機會下次會在何時降臨，你能回答麼？」東鄉問道。
「閣下，在下無法做出判斷。」
「既然沒辦法確定未來的機會，當下每一個機會都不能放棄。」東鄉說著，轉回頭來，「秋山，如果這次失敗了，大日本帝國會輸掉一切。那又能怎麼樣，頂多是回到以前。如果成功了呢？大日本帝國將得到……」
話說到這里，東鄉突然停了下來。外面腳步聲響，通訊官直奔東鄉的辦公室而來。進來後向東鄉行禮，通訊官看了看秋山，這才說道︰「閣下，天皇命您前去皇宮。」
東鄉拿起軍帽帶上，出門前看了秋山真之一眼。就見秋山正向自己立正敬禮。東鄉整理了一下軍帽，向外走去。
與自己最器重的部下交談後，此時的東鄉只覺得念頭通達再無掛礙。
如果戰敗的話，日本不過是重新向大周低頭，繼續蟄伏而已。如此角色對于日本來說持續了兩千年之久，日本早就習慣了。
大周完全不同，它絕不接受成為世界上第二流國家，更不接受被其他強權支配。如果日本有勝利的可能，就是得利用這樣的落差。