「張公公，請坐。」張延齡微笑道。
「奴婢不敢，國公爺叫奴婢來，有什麼事要吩咐麼？」張忠惶然道。
張忠久在太後宮中當值，他是太後的奴婢，也視張延齡為主子，所以自稱奴婢。但這其實是不合規矩的。
「公公不要緊張，今日請你來，是和你拉拉家常罷了。最近入了司禮監，領了東廠，日子過的如何？手下人還听話麼？和張永相處還融洽麼？」張延齡笑道。
「謝國公爺關心，一切如意。張公公對我甚好，我們無話不談。東廠里的事情，也按照您之前教誨的，清洗了一批胡作非為之人。現在出去辦事，他們也不敢亂來了。奴婢有今日，都是托國公爺所賜。奴婢感激不盡。」張忠忙道。
「嗯，不錯。這也不是我的功勞，是你自己上進。你記著，但凡秉持忠誠之心辦事，以為朝廷皇上效力為遵旨。得勢不自大，失意不抱怨，勤勤懇懇的辦事，便一定能站得穩，立得住。也將得到你所得的。」張延齡笑道。
「多謝國公教誨，奴婢謹記于心。奴婢還很稚女敕，許多事不知道如何處置。所以以後還得多向國公爺清教。還請護國公不吝教誨。」張忠恭敬道。
「呵呵，好說，好說。咱們共同商量著辦便是了。如今手頭的銀子還夠花麼？家里人都得了安頓了麼？」張延齡道。
「回國公爺，夠花，夠花的很。俸祿漲到了五百石，外加每月一些零碎月例，足夠了。我父母兄弟也都來了京城，租了個大宅子。花銷倒也夠了。蒙皇上恩典，我兩位兄弟也在工部當了雜役，也是有收入的。」張忠忙道。
張延齡笑道︰「看來你很滿意。你一家人在京城，靠這麼點俸祿銀子能過的好麼？莫不是要下邊人孝敬？」
張忠漲紅了臉，期期艾艾道︰「這個……奴婢可沒索賄，他們孝敬我一些銀子，我推辭不要，他們便往我家里送，我也是沒辦法。奴婢回去後這便全部退回去，不留一文。」
張延齡笑道︰「該退回去。張忠，你是上官，下邊的人你不但不能要他們銀子，反而要打賞他們。這樣才能教他們對你尊重擁護。雖然用利籠絡人不是什麼好辦法，但是，卻是最有效的辦法。你要下邊人對你忠心，便要對他們寬仁大方。我知道你拮據，沒什麼家底。那里有一萬兩銀票，你一會走的時候帶上。」
張延齡指著桌子一角，一方硯台下壓著的一疊銀票。因為只露出半邊，張忠並沒有發現那是銀票。此刻方知那是一萬兩銀票。
「奴婢不敢，奴婢豈敢。奴婢都沒有孝敬國公爺，怎敢要您的銀子？」張忠忙道。
張延齡呵呵笑道︰「忘了我說的話了？這銀子是讓你不要伸手亂搞銀子的。劉瑾前車之鑒，便是從貪念開始。你如今的狀況，怎好不有些氣派。做幾身行頭，對下邊的人大方一些。三瓜兩棗的給一些，他們便會對你服服帖帖。」
張忠跪地磕頭叫道︰「謝國公爺賞。您……您就是我命中的貴人，是活菩薩。」
張延齡擺手道︰「起來說話。這銀子你也不白拿，有些事需要你替我辦一辦。」
張忠忙道︰「國公爺請吩咐，便是不賞銀子，國公爺吩咐的事我也盡心盡力。」
張延齡點頭道︰「我知道。但這事兒得花銀子。這件事嘛……唔……」
張延齡忽然坐在椅子上沉吟起來。
張忠忐忑不安的看著張延齡，側耳等著張延齡說話。
「張忠，太後宮里你還常去麼？」靜默片刻後，張延齡開口道。
「常去啊，奴婢是太後身邊的人，怎能不常去請安。三天兩頭我得空便去看太後。」張忠忙道。
「甚好。有件事……問你一聲。太後宮中這兩年有沒有什麼事……你知道的，卻瞞著我？」張延齡緩緩點頭道。
張忠面露訝異之色，小聲道︰「國公爺，您說的是哪種事？太後起居說話，難道也……」
張延齡擺手道︰「我是說，一些不能為外人所知的事情。比如，有什麼人，經常出入太後宮中……偷偷模模的做些不好的事情。」
張忠瞬間腦子里一片雪亮，噗通跪地道︰「國公爺，奴婢不敢言太後之事，奴婢什麼也不知道。」
張延齡皺眉道︰「叫你來便是讓你說實話。便是把你當自己人。若是你還隱瞞，後果不堪設想。說，到底知道不知道？是誰……經常出入太後宮中。太後宮里的折扇玉佩，畫像，都是誰？若是當真不知道，你便可以走了。若是知道了不說……你也可以走了。」
張忠沉默片刻，嘆息道︰「看來國公爺都知道了。其實，奴婢不是要隱瞞。奴婢一年前便曾經想稟報國公爺了。但是，奴婢怕惹出大事來。那時候劉瑾還在，若是鬧出來，他必要大做文章。既然國公爺今日問起，奴婢還隱瞞什麼？」
張延齡道︰「說！」
張忠仰頭想了想道︰「那還是兩年以前。國公爺還記得那年兩淮大水，李東陽去賑濟抗洪的時候麼？」
張延齡皺眉道︰「便是那時候開始的？」
張忠道︰「正是。自先皇去後，太後和皇上的關系又……不甚和睦。太後每日在宮中枯坐，形容枯槁，心事重重。有時候半夜里還哭泣。那年暮春的一天，內閣大學士楊廷和求見太後。太後便見了他。楊廷和見了太後，說太後需要轉移心神，不能就此沉淪在過去。楊廷和說，讀書是最好的消解辦法。他說他可以抽空進宮，為太後講書，教太後琴棋書畫。自那之後，楊廷和便隔三岔五的進宮，教太後讀書寫畫，說些什麼掌故軼事……」
張延齡臉色沉郁，緊緊皺著眉頭。
「那楊廷和確實有些本事。書讀的好，一本書可以不用看，從頭到尾背誦出來。哪一頁哪一列都清清楚楚。他還會彈琴畫畫，還會說笑話。太後很開心，慢慢的便有些奇怪了。太後要宮中所有人見到楊廷和都叫先生。來時說先生來了，去時說恭送先生。太後的打扮也一天比一天不一樣。本來只是素衣荊釵並不刻意打扮。後來，穿著的越來越華麗。每次楊廷和來時，太後都梳妝好久，打扮的容光煥發。國公爺，奴婢雖然是半個人，從不知情愛之事的滋味，但奴婢也知道，那事情……有些不對勁。」張忠繼續說道。
張延齡一巴掌拍在桌子上，怒罵道︰「狗娘養的東西，趁人之危。知道太後情緒低落的時候，主動去撩撥。其心可誅。」
張忠嚇的噤若寒蟬。
張延齡閉眼深呼吸了一口，輕聲道︰「他們……他們到了何種程度？有過……苟且之事沒有？」
張忠默然，惴惴不答。
張延齡什麼都明白了。確實，兩年多時間，耳鬢廝磨在一起，一個刻意逢迎，一個意亂情迷，怎會不做出那種事來。楊廷和這狗東西當真是該死。居然干出這等穢亂宮帷之事來，當真狗膽包天。
以楊廷和的地位和聲望，嬌妻美妾必是成群的。張太後相貌中等，是三十五六的婦人，又是太後的身份。楊廷和就算獵色，也絕不會是張太後這種女子。他的目的顯然不在獵艷上。他要的是太後的身份。
張延齡忽然想起，當初楊廷和為首輔的任命得到皇上的批準，自己也覺得有些納悶。以劉瑾的影響力，以皇上對外廷的態度，怎會輕易的讓楊廷和為首輔。
難道僅僅是因為楊廷和曾為皇上的老師？恐怕這當中太後出了不少力。不管怎樣，二姐是皇上的母親。她的話是在潛移默化之中是會有很大的影響力的。
莫看朱厚照似乎和太後不睦，但其中的很大的成分是逆反心理。從內心里，他一定不會視其母親為無物。甚至在內心里，他反而渴望著母親的關心。
當時自己也不肯讓劉瑾專權，所以也是贊成的態度。所以，楊廷和便利用各方面的影響力當上了首輔。
此人行為之卑劣，完全和他給人的印象不符。這是個陰險狡詐卑劣下流的偽君子。
「國公爺，還有呢，楊廷和他……」張忠繼續道。
「不必說了，我知道了。張公公，請你幫我做幾件事，不知可否。」張延齡冷聲說道。