張延齡本想著告個假偷偷出京，不驚動任何人。但是想了想還是覺得以公務的形式去廣東為好。免得被人說嘴。雖然自己並不在乎他人說自己自由散漫，但是少些麻煩自然最好。起碼也得跟朱厚照打個招呼，讓朱厚照點頭同意。
這日上午，風和日麗，秋高氣爽。張延齡進宮求見皇上，順便也想去探望探望自己的太後姐姐。
朱厚照在太液池中新建的水上樓閣之中接見了張延齡。
要說這太液池中的水中街市，確實精美無比。劉瑾為了讓朱厚照有一個新奇的玩耍之處，硬生生字啊瓊華島北側太液池水面上建起了一座水上街市。
每天晚上，水面街市上彩燈流彩，歌舞升平。各種雜耍的，玩樂的，賞玩的，吃喝的東西應有盡有。朱厚照出入歌舞酒肆之中，徜徉青樓妓館之內，樂此不疲。每天這水中街市上燈火輝映，通宵達旦熱鬧無比。
朱厚照在這座叫做‘蓬萊閣’的水上彩樓上接見了張延齡。此刻正是晌午時分，樓閣四周的雕花長窗打開著，秋陽照耀進來，下方水面金光閃閃，南側瓊華島上的樹木一片金黃，景色當真是美不勝收。
「臣參見皇上。」張延齡大聲行禮。
「舅舅來啦，快請起。不必多禮。」朱厚照見到張延齡，眼中露出親切的神色來。
「多謝皇上。赫赫，皇上這住處可真是神仙居住的地方呢。真是讓人大開眼界。」張延齡起身看著四周景色贊道。
朱厚照得意的笑道︰「舅舅也覺得不錯是麼？劉瑾確實有心。生造了三座水中樓閣，稱為蓬萊三山。你可不知道，造的時候朕來瞧過，下邊水深三四丈，要將整個地基打入水底之中數丈固定，可是很不容易呢。」
張延齡當然知道這不容易，往水下打樁固定地基，光是這一件事便是勞民傷財了。不用說，用的材料一定是又粗又長的整體原木，豎起來之後用人力往下打入水中，還要在水中用原木撐住固定。其難度可想而知。其耗費的材料和人力定然也是極大的。
更不要說，水面之上這些雕梁畫棟的樓閣，精美無比，更是耗費巨大。為了討朱厚照歡心，劉瑾可是費盡心力。
「容易豈能造出這般好去處？這樣的水中樓閣，花些銀子和功夫也是值得的。」張延齡笑道。
朱厚照笑道︰「我本以為舅舅會說朕奢靡呢。確實花了不少銀子。劉瑾說花了二十萬兩，朕覺得都不止。起碼得二十五萬或者三十萬兩。劉瑾是怕朕責怪他，故意說少了些。」
張延齡心中暗自嘆息，心想︰你怕是不知道物價，這豈是二三十萬兩銀子能夠造出來的。沒有五六十萬兩，怎有這水中長街和諸多樓閣？
「皇上住的開心，別說二三十萬兩銀子，再多也算得了什麼？皇上心情愉悅，天下人便都高興。這便值了。」張延齡輕拍了一下馬屁。
朱厚照高興道︰「還是舅舅說話合朕心意，朕花些銀子怎麼了？朕又不是大造殿宇，大興土木的，偏偏有人不高興，上折子煩朕。朕也習慣了，不搭理他們便是了。」
張延齡笑道︰「這些人也是好意，皇上不用計較這些。」
朱厚照點頭，看著張延齡道︰「舅舅怎麼今日來見朕啊？中秋那日請你來賞月，你都推辭了，今日怎地主動來了？」
張延齡笑道︰「皇上還計較呢？這不是郡主生了孩兒，中秋想一家子團聚一回，所以便沒來。皇上那晚請了許多人進宮，也不多臣一個陪伴。」
朱厚照搖頭道︰「那可不同，別人是別人，舅舅卻不可替代。舅舅沒來，那晚少了些樂趣。朕本想讓臣下們開心些，讓他們來陪朕一起賞月，結果一個個板著臉，著實讓朕難堪。」
張延齡哈哈笑道︰「皇上，下回你自己開心便得了，何必自找沒趣？你又不是不知道這些人的脾氣。皇上想和臣下同樂的心思我是明白的，但其實大可不必。」
朱厚照嘆道︰「舅舅有所不知，朕是覺得，最近發生的事情太多，朝野上下都很壓抑。朕覺得和他們也要多親近些，所以才這麼做的。」
張延齡點頭道︰「皇上是想拉近和臣下的距離，想法是對的，但是大可不必。說句皇上不愛听的話，皇上越是這麼做，反而越發顯得心虛。皇上也不必在意那些流言蜚語。皇上乃先皇獨子，得位正統，無可非議。即位後發生的一些事情都和皇上的沒太大的關系。安化王造反那是謀逆之舉，洪澇干旱那是正常的天象。別人就是想要將這些事聯系到皇上頭上，不過是蠱惑人心罷了。皇上若是在意這些，便是上了別有用心之人的當了。」
朱厚照聞言緩緩點頭。張延齡說話倒是直率，他心里正是有些心虛。他即位三年來出了這麼多事情，外邊又出了那麼多的流言蜚語，心里確實有些慌張。他想討好一下臣下們，跟他們改善一下關系。不久前中秋之夜，他召集群臣進宮賞月賜宴便是出于這種心理。
張延齡一針見血的指出了這一點，倒是讓朱厚照輕松了不少。跟張延齡說話，倒也不用藏著掖著，他明白自己的心思，自己也能夠信任他。
「舅舅，朕心里很有些迷茫。有些事情難以索解。舅舅可否給朕一些解答？」朱厚照緩步走到長窗之前，皺著眉頭看著外邊的秋色湖景低聲說道。
張延齡沉聲道︰「皇上請說，臣盡力回答皇上。」
朱厚照點點頭，沉吟片刻道︰「舅舅認為朕是一個好皇帝麼？」
張延齡一愣，這個問題可真難以回答。張延齡想了想笑道︰「皇上。你認為什麼才是好皇帝？」
朱厚照皺眉道︰「這還用問麼？秦皇漢武，唐宗宋祖，這些不都是好皇帝麼？還有我太祖高皇帝，不都是好皇帝麼？」
張延齡笑道︰「皇上原來是要跟這些人相比，這標準未免高了些。」
朱厚照怔怔的看著張延齡道︰「舅舅是在取笑朕麼？」
張延齡搖頭道︰「臣豈敢，臣的意思是，皇上不必跟這些帝王相比。好皇帝的標準其實很簡單，朝政清明，百姓安居樂業，令天下太平，這便很好了。皇上不必給自己壓力過大，非要跟秦皇漢武唐宗宋祖去比較。」
朱厚照皺眉道︰「舅舅的意思是說，朕還算不得是個好皇帝是不是？朕登基三年，朝廷里便亂哄哄的。還有人造朕的反。天災頻發，朕卻嬉戲荒廢政務，天下人定以為朕是個昏君是不是？」
張延齡忙道︰「皇上萬萬不要這麼想，臣說了，有些事不是皇上的錯。皇上不必往自己身上攬。有些事乃是積弊，皇上只是趕上了罷了。就拿寧夏逆藩之亂而言，那可不是皇上登基之後安化王才有了謀反之心的。」
朱厚照道︰「朕明白。可是朕也有責任不是麼？朕登基的時候，心里想著的可是要好好的治理天下的。想要做一番豐功偉業的。可是朕越來越覺得有心無力，覺得無法實現了。舅舅，朕真的很迷茫，有時候不知道該怎麼做才好。」
張延齡靜靜的看著朱厚照，這個少年皇帝看起來真的有些苦悶，他確實曾經雄心萬丈，可是現實卻讓他清醒的認識到自己是怎樣的人。這種落差才是他迷茫郁悶的原因。
這種情形下其實是很危險的，一個皇帝的迷茫和普通人的迷茫是不同的。皇帝的一舉一動，干系天下萬民，干系無數人的生死。那是需要得到極大的重視的。
「皇上，在臣看來，皇上能夠反思自己，這已經是個好皇帝了舉動了。皇上還年輕，萬斤重擔壓在肩頭，不免心中壓力巨大。皇上也才登基三年而已，將來會越發的成熟，更有擔當了。臣認為皇上會成為一個好皇帝的。皇上所迷茫的無非便是一些現實性的問題罷了。事情不可能一蹴而就，一件一件的做，一件一件的做成，大明朝便也會越來越好，越來越興旺。百姓們自然會認為皇上是個好皇帝了。」張延齡輕聲安慰道。
朱厚照嘆息道︰「舅舅，你是安慰朕，朕知道。可是比如那清屯之事，本來是件好事。結果卻引來大亂。朕不明白。比如劉瑾正在河北試行的田畝改革，讓百姓歸于土地上。清退田畝，還耕于民。這難道不是好事麼？怎地楊廷和他們卻上折子說，河北之地民不聊生。你那次也跟朕說了，河北響馬盜匪之事嚴重。朕就想不明白這到底是怎麼回事。」
張延齡沉吟片刻，輕聲道︰「皇上的心思是好的，想法是好的，但或許有些事是需要得到正確的執行，需要了解民生現狀才能推行的。不能想當然耳。有些政策需要從根子上治，而非為了眼前之利而隨意推行一些政策。」
朱厚照皺眉道︰「你覺得田畝改革的政策不對？」
張延齡其實並不想討論這些事情，這次來也根本沒有想著去和皇上探討這些事情。但是話說到這里，自然不能不回答。
「皇上，政策對不對，要看實際的效果。要用事實來檢驗。如果因此而生亂了，便要果斷停止，或者起碼要去了解到底哪里出了錯。」張延齡沉聲道。
朱厚照皺眉道︰「你說哪里出了錯？」
張延齡沉聲道︰「要解決財政虧空的事情，要麼下定決心從根子上解決問題。比如我大明財稅，大部分取之于田畝，但是我大明土地多少是在百姓手中？戶部統計，每年破產自耕農數目龐大，財稅自然年年銳減虧空。皇上若是真想改善財政，改善民生，何不下重手勒令藩王勛戚之家將田畝交出來，統統收歸國有，再分給百姓耕種收稅呢？不能從根子上根治兼並頑疾，只靠著小敲小打，是不成的。更別說下邊的執行敷衍了事，借機斂財，反而坑了百姓的那些事了。」
朱厚照驚愕的看著張延齡，呆呆道︰「你瘋了麼？將所有土地收回來？那不得反了天麼？舅舅，你這是要朕成為眾矢之的啊。」