遍數天下須眉子，不肯折腰是男兒！
劉去病神情雀躍，少了幾分在公西小白帳下歷練出的淡漠與城府，而找回了幾分當日被恩公一腳踹下馬背、沒心沒肺地在大雪原上撒歡兒奔跑時的任情恣意。
昔日骨瘦如柴的小乞兒，已長成了英武健壯的少年百騎長，但幸好，劉去病還是那個一飯之恩死也知的劉去病，而二爺還是那個視天下英雄如無物的二爺！
「二爺，剛才也太便宜那老小子了，出手如此凶狠不留情，要依著西北的規矩，這事兒非得一方躺尸了才算完。」
「你也知道那是西北的規矩啊？」
劉屠狗瞥了劉去病一眼，覺著這個小刀僕終于回復了幾分曾經的活潑靈動，不由得笑道︰「這一來呢，伸手不打笑臉人，蘭陵王也算誠心招攬，咱爺們兒雖不至于賣身投靠，但也犯不著撕破臉皮，非得把給他助拳的孟匹夫砍翻在地，畢竟打狗還得看主人不是？這二來呢，此人修為雖高，但比起魯絕哀的刀氣長河來差的不是一星半點，二爺我啊，一口飯沒顧上吃、一口酒沒顧上喝，這又饑又渴的，還真有點兒提不起興致。」
劉去病听了就是一樂︰「合著二爺壓根就沒把那廝放在眼里？是了，二爺可是能跟神通大宗師掰掰腕子的人物，那廝要是敢有絲毫留手才叫愚不可及。」
「你這話二爺可不愛听啊，合著往後全天下的宗師高手見著俺，都要爭先恐後拿出壓箱底的手段死命招呼？」
劉二爺這下不樂意了︰「擋下魯絕哀一刀反倒成了俺的不是？二爺我招誰惹誰了？」
平素言語極少的小藥童突然開口道︰「這一路上所遇之人，沒被二爺招惹得罪過的……真不多。」
這孩子語氣平淡，並無譏諷戲謔之意，而是在一本正經地陳述事實。
劉去病咧咧嘴，瞧著一臉愕然的二爺，想笑卻不敢笑。
他才要說話，卻見劉屠狗猛地一抬手臂，五指合攏，攥住了一道銀光。
劉屠狗五指用力，掌指間的那道銀光發出刺耳的顫鳴，兀自震顫不休。
細看時，那竟是一支森寒的鐵箭！
直到此時，方有勁風吹至，掠過三人的面頰。
「二爺我有意無意得罪過的人果真不少。嘿，還真是如評書和戲文里唱的那樣，喝不盡的杯中酒，殺不盡的仇人頭吶。」
劉屠狗抿了抿嘴唇，忽地回身，咧嘴笑道︰「你叫狄季奴吧，真當二爺好脾氣麼？」
這一笑間，殺意盡顯。
身後十余丈外，立著一人，赤紅色的戰袍外罩騎軍皮甲，五官中依稀帶些許狄人血統，手里提著一柄銀弓，背後負了一筒鐵箭，其中又有三支極醒目的金箭。
正是本該時刻護衛姬天行左右，卻整場宴席間都未曾露面的狄季奴。
他與三名黑鴉遙遙相對，只覺劉屠狗的殺意逆沖而來，溫煦綿柔如春風、淳厚濃烈似老酒，簡直令人醺然欲醉，心中卻是陡然一驚、警兆大起，忽覺遍體生寒、冷徹骨髓，那如北地大風雪一般的透骨寒意，讓狄季奴這個狄人後裔都有些禁受不住，四肢似都有些不听使喚起來。
相隔十余丈，僅憑殺意竟能做到如此地步？難怪可以僅憑心意生光便將孟匹夫擊敗！
握弓的左手微不可察地一顫，狄季奴冷哼一聲，臉上面無表情道︰「有位故人想見你，不知劉校尉可敢隨我來麼？」
劉屠狗搖搖頭，殺意更盛︰「這會兒心里有火、肚里沒食，天王老子也不見！」
狄季奴一窒，臉上血氣上涌，深吸了一口氣，咬牙道︰「校尉的故人說了，眼見得兄尚未瘟疫纏身暴病橫死，弟不勝欣慰之至。」
說罷他轉身就走︰「話已帶到，去與不去，悉听尊便。」
劉去病與小藥童面面相覷，如此詛咒二爺，這得是多大的怨仇？
不想劉屠狗聞言卻是哈哈大笑、殺意全無，毫不猶豫地抬腳跟上︰「我當是誰，還真是位故人！說起來，他還欠著二爺一頓飯吶。」
那夜劉二爺于瘟神天尊神像前發下「他日我終當坐此」的瀆神之語，忽就有風雨雷霆大作，阿椽捧出《聖章》大聲誦讀以避雷劫天罰的情景，至今猶聲聲在耳、歷歷在目，卻不知這投靠了蘭陵王的下代南史令，如今是何模樣？
這一走竟就穿過了整個西市，城門守卒遠遠看見狄季奴，也不攔阻查驗，即刻放行，四人徑直出了城，隨後又偏離了官道大路。
畢竟是京師，外郭除去沒有城牆、道路也不夠規整，同樣是人煙稠密、屋舍連綿。
狄季奴帶著三人走到一戶尋常人家的後院外，但見土牆低矮、柴扉虛掩。
他抬手在門上一推，卻不進去，而是回身又朝來時方向走去。
與此同時，在劉屠狗的感應之中，周遭院落內亦同時有數道氣息倏然遠離。
劉屠狗邁步而入。
院中無燈火，卻有月光。
月光下，一個戴逍遙巾、著青衫的年輕書生于桌前獨坐，正左手扶酒杯，右手握了一卷書在細細品讀。
他面向院門，听到聲響抬頭一看，見是劉屠狗，立刻站起身來，握書拱手，笑容溫和︰「當日一別，小弟西去、二哥東行，不想今日竟于此地重逢。」
劉屠狗哈哈一笑，走到桌前大喇喇坐下，見桌上擺著幾樣酒菜，以及數副碗筷，便回頭招呼道︰「兩個小子剛才還喊餓，這會兒怎的拘束起來了？別愣著了，快些坐下來吃喝！」
南史椽啞然失笑，也不覺尷尬，禮罷復又坐下，將手中的書放在桌上。
劉屠狗瞥了一眼，這卷書赫然是當日二爺拿來交換南史氏《聖章》的那本所謂的「病虎山秘本」。
他眸光一閃，這才看著南史椽笑道︰「阿椽啊，你可真不厚道，明明說要西出玉陽關，走一走二百年前鐵騎西征的故道，怎的轉頭就奔了雲州，投靠了蘭陵王？你說你一個聖人門庭的少主，生下來便富貴已極，犯得著趟這渾水嗎？」
「二哥是知道的，我家與慕容氏那等根基深厚的高姓大不相同，除去一個聖人後裔的虛名，真論起來，連公西氏這等大名也是比不上的。」
周天內高姓大名說多不多、說少卻也不少，南史椽單單提起慕容與公西，可見對劉屠狗的際遇了解頗多。
他笑著解釋幾句，忽地壓低聲音道︰「二哥修為高絕，且感應一二，此刻隔牆是否有耳？」
「嗯？」
劉屠狗看了他一眼，隨即閉目凝神片刻，這才睜開眼道︰「有話直說，神通之下，還沒人能瞞過你二哥。」
「二哥的手段，小弟自然是佩服的。二哥當日自稱出身病虎山，小弟無知，兀自不信，事後傳書家中，方自家父處听聞了病虎石原這個名號，身為南史後人，此前竟連這位久不曾臨世的神通大妖王都不知曉，實在是慚愧。」
南史椽此語一出，正老老實實埋頭吃飯的劉去病與小藥童猛地抬頭，兩眼放光、神情古怪地在劉屠狗身上打量。
「吃你們的飯，二爺可不是什麼妖物變化人形！」
劉屠狗神情自若地笑罵一句，心湖中卻波瀾大起︰「大哥他……果然不止靈感境界。」
他咧嘴一笑︰「這算得什麼，不知者不怪，你接著說。」
南史椽點點頭︰「既然如此，你我不比世間懵懂無覺的凡夫，如今又值大運輪轉、氣數演變的季世，這鮮花著錦、烈火烹油的煌煌盛世將終，不知二哥及身後的病虎山是個什麼章程？」
他忽又想起什麼，笑著補充道︰「蘭陵殿下少年雄主，奈何起步太晚，沒法得到那些已早早下注的大閥垂青。病虎山雖超然世外，但覆巢之下無完卵，何不奮起一搏？」
劉屠狗忽地恍然大悟，姬天行說「朝堂歸孟，江湖歸你」，原來這江湖不但是許給他劉屠狗的，更是許給大哥和病虎山的。只怕到如今，還沒有表明態度的神通高人已是寥寥無幾了吧，也難怪根基相對淺薄的姬天行生冷不忌，都把主意打到大哥這個大妖王的頭上來了。
只怕在周天各大門閥眼中，他劉屠狗除了是詔獄的黑鴉校尉，同時還是類似病虎山天下行走的角色？若能招攬到病虎石原這個神通大妖王，再加上自家這個幾乎板上釘釘能成就神通的病虎山二爺，兩位神通的分量之重、成色之足，確實已值得姬天行下重注了。
難怪他一路橫沖直撞，除吃了幾回小虧，竟沒遭過什麼大難，靈感境界以下的小打小鬧且不論，陰山玄宗與二爺結的梁子不可謂不大，硬生生被阿嵬劫走三成龍氣，吃了這麼大的虧都能隱忍下來，更不見那位鐵定是神通境界的陰山道人來找麻煩，雖不知內中究竟，但大哥的面子想必起了一定的作用。
至于真定王府那次鎖鏈加身，是他自己非要扛鼎，這才惹得鼎內近乎神通的老怪物出手鎮壓，雖然內傷沉重、險些毀掉根基，換成小門小戶出身只怕今生再難寸進，但如果人家是考慮到劉屠狗背後的石原，那就當真算得上小懲大誡、手下留情了。畢竟之前二爺不肯跪拜、還有黑鴉沖撞王府，都被老王輕飄飄放過，單憑鎮獄侯的面子可未必能成。
劉屠狗念頭急轉，有些事豁然開朗，有些事卻越發糊涂起來，當即岔開話題道︰「晏浮生說你家別的本事沒有，看周天大勢卻是最為精準，我雖沒見過幾個宗室，但管中窺豹，姬家的實權王爺沒一個好相與的，姬天行有何特異之處，能得你南史家的青眼？」
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