凱隆王國地處氣候溫帶，國內多平原，土地肥沃，糧食、果蔬和其他農作物產出極多。 這也是他們主要的對外貿易項目，每年為國家財政以及各方勢力提供相當不錯的收入。 而勒斯的藥劑工廠，近年來也逐漸成為了凱隆王國一大客戶。 因為凱隆不僅是糧食出口大國，同樣也是藥材出口商。 前幾年，從勒斯搞定資本派的商業渠道，又從軍方弄來大量訂單以後，像春風藥劑和解毒劑這兩種可以解決日常大部分頭痛腦熱的魔法藥劑開始進入全力生產階段。 工廠不斷擴張、學徒越來越多、產量越來越大。 到如今，春風藥劑不僅佔據了王國內所有市場，深受中上階層喜愛，還為王國軍方每年提供二十萬支藥劑，用以擴充軍備。 國外市場方面，在杰西領導的藥劑公司不斷擴張下，東大陸數個國家都有藥劑公司的銷售線路，一路打開渠道。 而這樣的發展速度，自然也讓藥劑工廠的原材料需求變得極為龐大。 原來由資本派提供的那些渠道和人脈，早就不能滿足產能的需求，于是杰西就在勒斯的授意下，親自去了趟凱隆王國，與那里的幾家大型藥材商簽訂了長期貿易協議，為藥劑工廠這邊供給大量原料藥材，形成了穩定的供應鏈。 供應鏈建成之後，由于藥劑公司的業務主要是賣貨，便把這部分事情移交給了由莉莉絲負責的藥劑工廠，畢竟他們才是對口的。 然而，現在就是莉莉絲負責的這部分出了問題。 凱隆近兩年內部局勢動蕩，供給藥劑工廠這邊的原料藥材也受到影響，那些原料供應商沒辦法按照老樣子每月提供一批穩定的貨物，時常這個月多一半，下個月卻只有基數的三分之一，甚至五分之一。 這種情況持續了一年多時間，但莉莉絲卻並沒有將其太當回事兒。 因為按照年交易總量來算，凱隆那邊提供的原料藥材是夠數的，工廠這邊也是每月貨到付款，沒有損失貨款的風險。 也是直到徹底斷供兩個月的今天，她才意識到問題大條了。 心知工廠很可能停產的莉莉絲不敢隱瞞，立刻將事情原委做成報告交給勒斯。 會議室內，當勒斯說出親自前往凱隆的決定後，眾人都有些意外，又覺得理所當然。 在座的都是老人，也熟悉自家勢力的運作模式。 無論是之前的施法者管理局，還是現在的魔法部，資金來源都是一樣。 王國財政提供基礎的維持經費，而研制新型魔法物品、建立耗資巨大的魔法學院、內部貢獻值體系以及其他誘人福利，則是勒斯通過自己名下的藥劑公司，以私人名義補貼過來的。 這也是勒斯能牢固掌控下面那幾千施法者的直接原因之一。 王國不可能，也無力提供如此之高的福利待遇和工資，勒斯當初建立東大區施法者管理局後，一直是由他私人貼錢養著這些人。 背棄勒斯倒向王國，那就是從高處往低處走，不僅待遇要腰斬，還要面臨勒斯的怒火，沒人傻到這種程度。 而王國也知道，沒有勒斯的施法者管理局和魔法部，對王國同樣沒什麼作用，所以自從魔法部建立以後，亨利撤走，同時再也沒派人過來監督。 話說回來，這次凱隆因為某些還沒弄清楚具體原因的情況，導致藥劑工廠這邊斷供，直接後果就是藥劑公司那邊可能出現資金鏈斷裂的巨大風險，連帶著導致魔法部無法獲得勒斯的大量資金注入，引起一系列下層動蕩。 這種事可不小，幾乎從不離開布蘭提斯的勒斯準備親自前往凱隆解決問題，也是在大家預料之中。 會上，勒斯宣布決定之後也沒有在多說什麼，直接讓大部分參會者離開，原本叫他們來，也就是通知他們一聲自己要出去段時間罷了。 而克里斯蒂娜、圖爾斯、羅伊、杰西等這些核心成員，則被留了下來。 勒斯先讓犯了錯的莉莉絲回去坐著，然後對杰西問道︰ 「凱隆那邊局勢到底如何，你有消息嗎？」 如今這個年代想要知道國外的事情十分困難，組建專門的情報機構又太費錢，杰西負責的藥劑公司因為商鋪遍布數國，在一定程度上也充當了耳目的作用。 杰西聞言起身，恭敬道︰ 「老板，根據這兩年凱隆那邊的市場態勢和一些高層事件，我覺得應該是要統治者交替的爭權所導致的。 不過這個烈度都已經影響到了正常貿易，似乎實在有點大。」 勒斯有些皺眉，道︰「那個老國王要不行了？」 「據小道消息是這麼傳的。」 凱隆雖然也是議會制，但當年改制的時候相當不徹底。 諾亞這邊是依著當年的歌明蘭帝國和琴康照貓畫虎，而凱隆也不知道照著諾亞畫出來個啥，但肯定是隱患更多。 最基礎的一點就是，凱隆議會的議長，竟然是凱隆王室的國王。 這種從一開始就半桶水的改制，完全就是扯淡。 現在老國王身體不行了，國內局勢立刻不穩。 勒斯用想都知道原因。 王室不甘心放棄議長這個最高統治者的位置，想再推一個人上來。 而之前被削了權利的貴族，和眼巴巴等著上位的商人、平民等其他階層，肯定是不能再讓王室霸佔議長位置了。 本就應該退出政治舞台中心的王室，現在竟然還想當老大，這誰能願意。 一個不願意交，一幫人想搶，能安穩就怪了。 勒斯估計，如今凱隆那邊都有出現內戰的傾向。 這個時候，他其實是不想去凱隆攙和的，但又不得不去。 因為春風藥劑這種治療外傷有奇效，能顯著減少痛苦的藥劑銷量極其不錯，而它需要的原材料諾亞本地無法供應。 而那些常見藥材也就算了，凱隆本地產不了，也可以再遠點，去其他國家購買，頂多費用高些。 但春風藥劑中的主要成分，來自一種叫做甜球的凱隆特產水果，這東西別地方可沒有，替代品也暫時沒有找到。 這凱隆要是真打起內戰，或者因為其他原因導致甜球長時間運不過來，藥劑工廠就要停產。 這可斷了勒斯一大財源。 雖說等國有資產公司組建並盈利後，勒斯很快就能有大額分紅，但誰會嫌錢多，而且勒斯用錢的地方還不少。 所以凱隆是一定要去的。 別的他可以不管，但甜球的產地，他必須保證萬無一失，並盡快恢復正常供應。 「如今工廠的原料存貨還能維持多久的訂單？」勒斯朝有些失魂落魄的莉莉絲問道。 莉莉絲一個激靈，立刻起身答道︰ 「還能維持正常生產一個半月。」 一個半月，肯定是不夠他解決問題的。 勒斯又看向杰西，道︰「你掌管藥劑公司，有什麼建議嗎？」 杰西沉思片刻，給出了自己的意見。 「兩年多以前，咱們國內的藥劑銷量已經趨于飽和，而貴族大清洗後，由于失去了這部分主力客戶，我們在國內的銷量已經下滑。 本來我正打算向您建議降低藥劑價格，深耕國內市場，但現在既然出現供應問題，我覺得可以暫時大幅縮減國內民用市場份額。 這樣也能起到一定的反彈效果，保證基礎盈利。 而國外市場，我不建議有變動，有不少國家政府對咱們的藥劑感興趣，正考慮要不要大批量買來充實軍隊，這個機會不容錯過。」 至于國內軍方的長期訂單，杰西沒有提。 以成本價為諾亞軍方提供治療藥劑，是勒斯能成為上議員的政治資本之一，動了得話，有可能遭人攻訐或者引起不滿。 但勒斯卻不怎麼在乎這個，他能成為上議員，硬實力和未來發展潛力才是重點，而且議長連國有資產公司的分紅都肯給，明著讓他‘擁兵自重’，肯定不會在乎這點小問題。 勒斯決定道︰ 「國內民用市場先減產一半，國外的繼續按原來的策略開拓市場，至于軍方那邊，凱隆的事情他們應該也听說了，暫時也減產三分之一，相信他們也能理解，反正王國近期也沒什麼戰事。」 這樣一來，藥劑工廠那邊維持生產的時間就能再延長至少一個月，足夠勒斯去凱隆後解決問題或者尋找別的辦法。 莉莉絲連忙點頭領命，馬上就回去調整產能。 看著她匆匆離去的身影，勒斯無奈搖了搖頭。 藥劑工廠的位置終究不適合莉莉絲這種性格的人，她本人其實也不願意做這份事情。 當初勒斯在莊園里建立小工坊的時候，也是無人可用，再加上莉莉絲是跟著勒斯研究藥劑的學徒助手，對流程比較了解，所以才讓她負責的。 等這件事結束，勒斯準備換個老成持重的角色去管理藥劑工廠，莉莉絲看情況另行安排吧。 …… 「勒斯，這次要去多久？怎麼總要到處跑……」 魔法學院住所中，勒斯正和家人們一起吃飯。 瑪麗蓮夫人一听勒斯要去凱隆，立刻就擺起來‘兒行千里母擔憂’的架勢，臉上露出了憂愁。 「孩子都這麼大，你就別管這些了，出去闖闖更好。」 半年前從南方回來，自己主動辭職在家的洛斯特爵士勸道。 「呵呵，你現在怎麼不闖了，怎麼又回來了？」瑪麗蓮白了丈夫一眼。 「咳咳，我這不是想陪陪家人嘛。」洛斯特溫柔說道。 「哼，這還算可以。」 如今南方農民解放，王國將土地完全分散給民眾，他當初的志向也算完成了，自然也沒心思再當官往上爬。 其實對于貴族大清洗這件事，洛斯特所在的平民派也很意外，或者說被打了個措手不及。 底層民眾生活艱苦、飽受貴族和商人的剝削，所以平民派這些年在暗地里是一直在準備起義暴動的，他們想重新分配南方的土地，通過暴力來讓議會給平民們提高生活水平。 洛斯特之前瞞著家人，其實就是在防止有一天會連累他們。 結果正當他們決定在北線戰爭一結束就在南方開始動手的時候，議長似乎也是察覺到了這個隱患，直接自己先開干了。 貴族派倒台，利益重新分配給底層民眾，平民派一下子沒有再鼓動民眾的理由和能力，而目的反正也差不多達到了，像洛斯特這類想做點什麼的人，自然也就沒心思再搞，紛紛熄滅了心思。 只有平民派的某些高層很是失望，他們失去了一次奪取至高權利的機會。 勒斯笑著看父母在那里‘打情罵俏’，樂得自己不用被瑪麗蓮絮叨。 而這時，他的手肘突然被旁邊的菲雅踫了一下。 「干什麼？」勒斯淡淡問道。 菲雅縮著小腦袋湊過來，可憐巴巴道︰ 「哥，我想跟你去凱隆玩。」 勒斯拿起酒杯抿了口，淡淡回絕。 「不行。」 「為什麼？」 「我是去辦事的，又不是游玩，你跟著干什麼，到時候又會無聊的吵著要回來。」 「我又不用你帶著，我可以去找麗娜和梅麗蒂她們。」 勒斯挑了下眉頭，道︰「她們不是跟著你們那個老師到處開演奏會去了嘛。」 「是啊是啊。」菲雅下巴狂點，道︰「本來我也是要去的，但當時正趕上開戰，偏要把我送到南方去，結果她們倆就自己跑了。 這次轉了一圈回來，我一定要去找她們。」 「找她們干什麼？」 「一起巡回大陸啊！」菲雅憧憬道。 她本來就是個待不住的性子，可惜父母和哥哥都不放手，只能一直憋在布蘭提斯，現在有機會和好閨蜜們一起去其他國家演出、瀏覽各國風光，她當然不想錯過。 勒斯就像看白痴一樣看著自己的妹妹，這種話也敢大聲說出來。 「不行！」 這次是瑪麗蓮說的，她正好听到了女兒的話。 去大陸巡回演出？ 這得多危險，遇到多少事情，她是絕對不放心的。 菲雅一听到母親的聲音就知道遭了，她本來想瞧瞧跟哥哥說的，然後悄悄去凱隆，到時候再告訴父母，結果听到哥哥也要去凱隆辦事，正好可以帶上自己，一興奮就忘了保密。 「母親~就讓我去嘛，玩個兩三年就回來啦。」菲雅撒嬌道。 瑪麗蓮不吃這套，板著個臉道︰「不行就是不行，你就老實在這兒待著，你哥之前不說過嘛，再過幾年就可能打大仗了，到時候整個大陸都兵荒馬亂的，你在外面怎麼辦？！」 菲雅哼哼唧唧的不願意，她好幾年前就想出去玩，結果家人不是說這兒危險就是那兒危險，哪里都不讓去。 麗娜和梅麗蒂寄給她的信里，可是說了很多有趣的經歷和人土風情，她可是羨慕死了，早就期待自己也可以去看看。 至于客觀存在的安全問題，她伸手在身前一劃，銀白色的魔力斬散發著鋒銳氣息，出現在眾人面前。 「勒斯說我到了正式魔法師級別，就讓我隨便去哪的。」 勒斯見此眉頭一皺，放出一絲精神力破壞掉菲雅這個魔力斬的核心模型架構，將之消散在空氣中。 「說了多少次，不要隨便施法這個法術，太危險了，傷到父親母親怎麼辦。」 菲雅心虛的哼了一聲，但還是強調道︰ 「你堂堂王國議員，不能說話不算數吧。」 瑪麗蓮和洛斯特將目光投向兒子，神色各異。 瑪麗蓮是真不想讓女兒離開身邊，世道越來越不好，她一個單純調皮的性格，在外面很容易吃虧。 而洛斯特表面上听媳婦的，保持統一步調，但心里其實還是贊成女兒出去看看。 布蘭提斯再繁華，它也沒辦法將整個大陸的景色都比下去。 要不是自己年紀大了，瑪麗蓮又性子恬靜不愛走動，他都想出去逛逛。 勒斯看著父母不同的暗示和妹妹期待的神情，心中有些苦笑。 隨著事業搞得風生水起，他有點成了家里主心骨的感覺，但面對這種家庭成員意見不同的時候，也相當沒辦法。 想了老半天，勒斯嘆了口氣道︰ 「先讓你跟我去凱隆玩一趟，之後的再說，不過不允許偷跑！」 「好耶！」菲雅立刻跳了起來，高興的歡呼。 而瑪麗蓮則臉色一變，怒氣沖沖的離開了。 勒斯欲言又止，幸好父親朝他擺了下手，大步追上去安慰。 他也是挺無奈的。 來自後世的勒斯，自然清楚眼界對一個人的重要性。 他可以照顧妹妹一輩子，但卻不能總是把她關在籠子里，如今菲雅二十幾歲的大姑娘了，也應該出去看看，做點自己喜歡的事情。 可惜，從小接受貴族教育，比較喜歡做個小婦人的瑪麗蓮並不這麼想。 菲雅達成了自己的目的，心情愉悅的坐下來吃晚餐，還朝倫克要了兩杯紅酒，拉著一直在旁邊默默吃飯的黛芙妮慶祝。 黛芙妮無奈看著自己這個有些幼稚的表姐，硬被拉著喝了一杯後，小聲道︰ 「姐姐，你好像把姑媽惹生氣了，不去哄哄嘛？」 菲雅大手一揮，將紅酒一飲而盡，然後不解道︰ 「不是勒斯把母親惹生氣了嘛，跟我有什麼關系，他才應該去哄。」 勒斯聞言默默放下刀叉，擦了擦嘴後起身準備離開。 「勒斯你今天吃那麼少？」 「不，我去找母親道歉，是我錯了，我應該听她的。」 「哥……是我錯了……」 …… 魔法部辦公樓，勒斯坐在自己的辦公室中翻看著名單，圖爾斯在一旁介紹詳細信息。 這次去凱隆，如果能憑借身份或者非暴力手段解決問題，那自然是最好，但如果不行，勒斯也不排除使用武力威懾的方式來朝凱隆內部的某些人‘要個面子’。 所以在隨行人員名單上，他加入了不少圖爾斯所帶領的外勤人員。 「就這三十個魔法師吧，學徒就不帶了，沒什麼用。」 商量了半天，確定都是麾下精英力量後，勒斯吩咐道。 圖爾斯接過名單，點頭稱是。 「對了老大，寇費那邊讓我幫忙問問，新型魔法飛艇，要不要將之前計劃的預留武器位用上。」 勒斯沉吟一聲，道︰「裝上吧，這次說不定遇到什麼事情。 嗯……既然都裝了，那你讓他明天去一趟魔法學院，我實驗室里有一個大家伙，也帶上吧。」 「大家伙？」圖爾斯眼神一亮。 「老大，您又搞出來什麼東西啦？」 勒斯神秘一笑，沒有直說。 「讓他們帶上就行了，早晚你能看到。」 圖爾斯心里癢癢的，他負責外勤，本身就比較喜歡干架，勒斯說的一听就是個新型魔法武器，怎麼也要比魔素炮強吧。 可惜，老大神神秘秘的不說，他也只好期待這次去凱隆有仗打，能看看自家部長又弄出來個什麼大殺器。 圖爾斯剛走，隨著一陣敲門聲，克里斯蒂娜拿著一份文件進來了。 「親愛的，王都那邊的消息，讓你去凱隆的日期推後一天。」 說著，她把抄寫好的通訊內容遞了過去。 勒斯看著她笑了笑，好奇道︰「今天你怎麼親自過來了，你的秘書呢？」 「她今天請假了，正好我來看看你。」 「哦。」勒斯隨手打開文件，邊看便說︰「王都之前不就同意了我去嘛，怎麼突然就變卦了，推遲一天干什麼。」 克里斯蒂娜有些欲言又止，但最後還是沒說什麼，低頭閱讀文件的勒斯也沒有發現。 像勒斯這種王國頂層權貴，出行都是要報備的。 不是說限制你的自由，而是防止出什麼意外。 而勒斯這種還有點不一樣，他是王國頂尖的超凡戰力，本身可以硬悍八級騎士，而在戰場上，更是能做到數名八級騎士都做不到的大範圍殲滅效果。 就算現在不打仗，在布蘭提斯他也屬于王國鎮守在這里的頂尖超凡強者，需要防止敵對勢力或個人憑借自身戰力搞破壞的。 在看文件之前，勒斯以為是原本要來暫時接替自己，暫時鎮守布蘭提斯的八級騎士行程耽誤了，所以才需要等一天。 但看完之後，他才發現並不是那麼回事。 而是……剛德列夫元帥要從南方過來，和他一起前往凱隆。 由于是臨時決定的事情，所以時間上才有些耽擱。 這個消息讓勒斯開始有些詫異，但王都那邊也做出了解釋。 凱隆的動蕩，影響的不只是勒斯這點藥材原料的進口，王國與內陸各國之間的貿易，同樣受到了一些影響。 再加上身為鄰國，本身就需要多加關注，所以諾亞準備派個使團過去看看，並解決商貿上的問題。 這次出使，本來沒想這麼快。 但恰好勒斯也要過去，議長想著給勒斯套一層使團身份的話，也能更方便行事，所以就緊趕慢趕的安排到一起，並由剛德列夫元帥帶隊前往。 勒斯與剛德列夫一起出發後，會在西部邊境與王國使團其他成員匯合，然後一道前往凱隆。 勒斯對此倒是沒什麼意見，一天時間而已，他不是那麼著急。 而且剛德列夫元帥身為九級騎士，勒斯本身對其就比較感興趣，想要了解下這個等級的超凡騎士，到底有什麼不一樣的地方，他們有什麼特殊的能力，又是怎麼修煉的。 尤其是對方不借助任何外力和空氣浮力，憑空高速飛行和戰斗的手段，讓勒斯很是不解，也對血氣這種看起來比較低級的能量有了探究想法。 多等了一天後，剛德列夫如約而至。 不過讓人有些驚訝的是，這位元帥直接從南邊的第一軍團駐地一路飛過來的，到了布蘭提斯後，連城也沒進，直接等在了飛艇起降場。 而在市政廳等待迎接的勒斯，只好匆匆忙忙趕了過去，隨即兩人登上魔改版飛艇，開始了前往凱隆的旅程。