要塞指揮部會議室內，隆拉克的聲音緩緩落下。 隨著他的話語，此時所有人的目光都瞄向鄧普和貝內特二人。 包括勒斯也是如此。 對于王國這些頂級騎士的立場，他也很好奇。 畢竟，作為目前大陸個體戰力的最巔峰，想要搏殺同級的敵人，想想就不是件容易的事情，其中蘊含的風險，可謂非常大。 中低級騎士，雙方憑借在戰斗技巧、武器裝備等方面的差距，可以相對較為輕松的做到斬殺同級。 而九級騎士，代表著人類的巔峰，誰不是重重血戰、歷經生死走到這一步的，招式技巧上可謂登峰造極，誰也不會比誰差太多。 武器裝備上，都是自己國家的中流砥柱，誰又會缺這些。 所以，在頂級騎士之間，彼此那些外在因素上的差距，可謂是十分之小。 在這種情況下，想要殺死對方，那就必然存在被對方殺死的危險。 辛辛苦苦走到這一步，沒人想輕易冒這個險。 尤其是鄧普和貝內特這種，背後還有家族的九級騎士，更是必須慎重。 貝內特心中眉頭微皺，他出身王國侯爵家族，萬事自然以家族和整個貴族派的利益優先。 他倒不是怕死，能走到九級騎士，第一個要求就是不能恐懼死亡，否則根本過不了八級晉升九級時，那蛻變的關卡。 但不怕死，不代表就不把自己的命當回事。 如今諾亞貴族派們正在背地里大批轉移財產到凱隆王國，他們已經做好了逃跑的準備，只要弗都山脈這條防線一破，立刻卷鋪蓋跑路。 而貝內特之所以在這種情形下還在這里坐鎮，只不過為了拖住大家的視線，表示貴族派與大家一樣有誓死守衛王國的決心罷了。 但實際上，貝內特只打算做做樣子。 帝國的九級騎士要是來襲，他上去過兩招，擋住對方就夠了，可從沒想過要真的為王國出力，冒著巨大風險跟同級對手死戰。 相信他旁邊坐著的那位親王也不願意這麼做。 而就在貝內特想著找借口推月兌的時候，鄧普很快開口了。 「我答應了，等帝國大軍一到，我會主動上前挑釁，逼他們應戰。 對方那個叫阿蘭納的，近幾年才晉升九級，我有信心擊殺他。」 此話一出，沒等貝內特想明白是怎麼回事，各種恭維和夸贊的聲音就已經響起。 「不愧是親王殿下，王室果然還像以前一樣，面對危險毫不畏懼。」 「是啊，王室的擔當與責任，真是令人敬佩。」 「鄧普親王，您的行為令人敬佩，卑職等著您回來開慶功宴！」 「殿下作為老牌九級騎士，肯定可以殺了那個龐貝家的小子，我想大家現在就可以準備酒水了。」 「親王殿下，給我簽個名吧，我從小就崇拜您這樣有擔當的強者。」 「鄧普親王……」 「親王殿下……」 會議室內的軍官們仿佛生怕鄧普反悔一樣，絞盡腦汁想出各種拍馬屁的話來，簡直將鄧普這個平時深居首都，並不在國內活動的九級騎士夸上了天。 而鄧普本人面對這幫大老粗毫無技術含量的吹捧，表情則十分淡然。 他看向主位上的隆拉克，後者立刻心領神會。 「鄧普閣下，您有什麼要求嗎，我們一定滿足。」 「算不上什麼要求，只是我如果想強殺阿蘭納，那個馬洛肯定不會坐視不管，我需要一個幫手拖住他。」 說著，他將目光看向左手邊的貝內特。 貝內特心中頓時惱怒起來。 你要當英雄就去當，為什麼要帶上我？ 他不禁在心里暗罵著鄧普這個王八蛋。 強殺帝國騎士的計劃，在他看來太不切合實際。 打不過，難道還跑不掉嘛。 就算鄧普實力強大，自己又攔住了馬洛，但如果阿蘭納見勢不妙，跑回帝國軍陣中，難道鄧普還能追過去？ 帝國皇室直屬軍隊可不像之前的先鋒軍。 可以威脅到巔峰騎士的弒神弩，他們肯定有，而且必然比要塞這邊的數量要多很多，說不定都足矣當場射殺九級騎士。 貝內特原本就是一點險都不想冒的，現在被鄧普這麼逼著，讓他很是煩躁，干脆不接話茬。 可偏偏就在這時候，隆拉克再次起身，對著貝內特鞠躬道︰ 「貝內特閣下，本來按照規矩，我們不應該逼迫身為九級騎士的您做什麼事情。 可眼下的局面您也看到了，如果不這麼做，要塞估計很難守下來。 鄧普閣下已經攬下擊殺任務，您只要從旁協助就可以了。 我相信無論是誰，在這王國生死存亡的時刻，都不會坐視不管。」 貝內特眉頭緊皺，隆拉克的話語看似柔和誠懇，但意思很明顯。 讓你打個輔助還磨磨唧唧的，實話告訴你，為了王國，不管你同不同意這個計劃，都得給老子上！ 貝內特眉頭緊皺，隆拉克表面上已經把姿態放得很低了，這種情況下，如果當場拒絕，很可能就是撕破臉的局面。 隆拉克肯定立即上報議會，說貴族派九級騎士不肯為王國出力，到時候議長那個老家伙必然不再容忍貴族派存在，馬上下令清繳所有貴族勢力。 雖然貴族派本來就打算跑，但這中間存在一個時間差，到時候肯定會有很多來不及帶走的財產被議會以雷霆之勢奪走。 現在還不是撕破臉的時候，貝內特考慮片刻後，還是答應下來。 這下子，在場的軍官們又是一陣猛夸，重新將剛才用在鄧普身上的那套說辭再次拿了出來，听得貝內特心中很是惡心，找個借口便離開了。 他走之後，由于會議本就進行的差不多了，隆拉克又安排了點事情就宣布散會。 勒斯本想向隆拉克詢問些什麼，但看對方那疲憊的樣子，也沒好意思的打擾。 接下來的兩天時間，勒斯一邊恢復精神上的疲憊，一邊安排人手在士兵們的配合下安裝魔素炮。 因為射角和城牆炮口有限，只有幾十門炮被安置在了城牆內置的炮位中，剩下的則一百多門炮，則全部架到了兩公里長的要塞城頭，從遠處望去，也算密密麻麻一片。 「基座要安裝牢固，保證橫向水平，城牆這里用的石材脆性較大，必須注意多打孔。」 「知道了，局長大人，我們一定會注意的。」 「嗯。」勒斯滿意的點了點頭，繼續查看其它魔素炮的安裝情況。 摩西則跟在他身後，聆听教誨。 「等敵人進攻以後，我無法出手，如果對面有大巫師協助攻城的話，你一定要注意點，別又像上次一樣被鑽了空子。」 「老師，我會注意的。」 「還有，在對付普通士兵的時候，盡量選用範圍法術，例如你比較擅長的風系法術，以造成最大傷害，緩解戰局壓力為主。 至于那些騎士，沒必要刻意去找，騎士在殺敵速度上遠不如我們，沒必要和他們兌子。 但也要注意，戰場不像以往單對單的戰斗，不要把注意力集中在一處，否則被人偷襲的話，會相當危險。 你現在所掌握的魔法盾，對六級騎士來說並不是無敵。」 兩公里的城牆上，勒斯一直在叮囑著摩西戰場上的注意事項。 不同于自己之前當過兵、參與過幾次大戰，勒斯怕摩西對戰場的危險程度不了解，一直在耳提面命的叮囑著。 摩西也絲毫沒有不耐煩的意思，認真听著老師的話，牢牢記住這些經驗之談。 他其實也有些緊張，畢竟再開戰的時候，他就要率領著大量的魔法師和學徒參加戰斗，從沒親身經歷過這些的摩西，害怕自己做不好。 勒斯見此也沒特意開導，希望他自己能在心性上有所進步，這樣也有助于提升自己的精神力。 就像圖爾斯那家伙，之前因為覺得自己指揮不力，導致管理局犧牲幾十名優秀的資深學徒，當時情緒很是低迷。 但這兩天，圖爾斯明顯調整了心態，不再一副頹然的樣子，比以前更用心的、精神狀態也十分昂揚。 勒斯稍微感知了一下他的精神力活動，就發現這家伙已經到了晉升中級魔法師的標準。 在城牆上巡視了一會兒，某處魔素炮的架設點便傳來的些許吵鬧。 勒斯走過去一看，發現是錫特尼這個大巫師正領著幾個手下，一個勁兒的打算伸手幫忙安放魔素炮。 而管理局這邊的學徒們沒接到上級的命令，自然也不可能讓他們踫，言語間就起了些爭執。 不過雙方一看勒斯過來了，立刻全都安靜下來。 「怎麼回事？」勒斯掃了一眼，淡淡問道。 錫特尼連忙上前，帶著歉意道︰ 「不好意思，是我的人沒禮貌，剛才我想看看據說是您發明的魔素炮，一時間有些興奮，沒注意忌諱，影響道大家工作了。」 說著，他轉身朝自己的那幾個手下呵斥道︰ 「托馬斯，你們趕緊給人道歉。」 那幾名高級巫師立刻對眾人鞠躬行禮，齊聲道歉，態度那是相當的誠懇。 勒斯瞥著錫特尼那張可憐巴巴的老臉，道︰ 「想看就看吧，不過下次跟我說一聲。」 「哎，謝謝勒斯閣下。」自從他听說勒斯一擊滅掉三萬人，並親眼看到了要塞內那來不及處理的狼藉，原本自持身份的錫特尼，便開始對勒斯用敬稱了。 高興道謝後，這位巫術體系的大巫師便和幾名手下連忙撲到了那造型獨特的魔素炮上去，把那些正在安裝調試的學徒們都給擠到了外面。 魔素炮說是一種炮，但它其實並沒有炮管，而是一個接近圓形的銀色半鏤空球體。 球體外側的周圍，還有八面可拆卸的金屬板連接基座，將整個結構半圍起來，整體的佔地面積在兩、三平米左右。 錫特尼等人走進後也不敢亂模，但神色充滿了好奇和驚嘆。 一是感嘆魔素炮外表上那繁復神秘的花紋，二是感嘆其制作工藝也堪稱完美。 「簡直是一件藝術品……」錫特尼喃喃自語道。 雖然他看不懂上面那些神秘銘文的任何一點作用，也不知道這魔素炮的原理到底是什麼，但光憑那盈盈繞繞的魔素光點和極具韻味的花紋，就已經讓人如痴如醉。 「看完了吧，別耽誤手底下人工作。」勒斯的聲音在他身後響起。 錫特尼意猶未盡的站起身，和手下們十分不舍的退後幾步，但眼神還是盯著那些調試炮身上諸多魔法陣的學徒們，希望從中能看出點什麼。 但最終也只不過是徒勞無功。 他們連每個鐫刻其上的小魔法陣是什麼作用都不知道，又能看出個什麼門道。 這也是勒斯大方讓他們看的原因，你再看，就算拆開了給你看，也什麼都看不明白。 別說巫師們沒有成熟而系統的陣紋研究，連個降溫法陣都需要大巫師才能勉強弄出來。 就算他們大致弄懂了魔法銘文的原理，就材料那一關，他們也要抓瞎。 魔素炮作為軍用魔法造物，對制造材料的要求可是很高的，管理局在勒斯的幫助和指點下，借助魔法的力量，還花了快三年時間才弄出一種勉強符合要求的偽魔法金屬材料，用于魔素炮的內部能量傳遞和散熱。 錫特尼不死心的又看了一會學徒們如何裝填魔晶石、如何瞄準校訂，眼中還是充滿了好奇。 他猶豫了一會兒後，剛要請勒斯介紹一番這個魔法體系中的‘秘密武器’，勒斯就好像發現了他的意圖。 「錫特尼先生，咱們靠後一點，所有炮位基本都調試完畢了，我們要進行一次試射。」 錫特尼等人眼神瞬間一亮，他們可是很想看看這種魔法武器的威力。 畢竟就算自己做不出來，也不妨礙他們眼饞嘛。 等眾人退後一段距離，勒斯朝摩西示意了一下，後者隨即釋放擴音術，開始下達命令。 相比于好奇魔素炮威力而圍過來的士兵和錫特尼這些人，摩西早在布蘭提斯的時候就見過魔素炮的威力，此時的表情很淡然。 「第四十號到六十號炮位注意，一百五十米外，峽谷中心處，一分鐘炮擊倒計時。」 隨著擴音術的加持，摩西嚴肅的命令聲傳播開來。 同樣是第一次接觸魔素炮的學徒們同樣有些緊張，但他們之前看過說明手冊，而且這東西本身實際上並不難操縱，紛紛開始行動。 在錫特尼和士兵們好奇的眼神下，負責操作魔素炮的學徒從身後士兵的手中接過特制的魔晶石，小心放入球形炮體後方的一個銀制圓盤中。 圓盤表面刻著一個魔素傳輸法陣，它的任務就是將魔晶石內的能量導入到球體內部的魔法陣中，進行一系列的轉化，最終以爆裂的火元素球為最終狀態發射。 原理相對很簡單，但想要讓這一切全部在沒有施法者參與的情況下實現，卻花費了三年時間。 當切割好的魔晶石放置到圓盤上，大量魔素從中釋放出來，快速激活率球形炮體本身以及周圍附帶的所有魔法陣陣紋。 那些原本就十分精美的花紋在被魔素激活後，變得更加閃亮動人，湛藍色的幽光如潮水般涌動，宛如一件大師所做的藝術品。 而此時在鏤空球體內部，卻已然是另一番景象。 多重魔法陣在精細入微的互相作用下，一團十分狂暴的火屬性魔素被制造出來，並被強行固定在球體中央的一根拇指粗細的指針上。 ‘炮彈’裝填完畢，學徒們繼續站在球體後方的操作台前，手指于其上輕點，通過機關來接通一個個位于基座上的魔法陣，帶動整個球體旋轉。 很快，學徒們利用基座轉盤上的刻度和球體上自帶的準星，計算好了目標位置，球體內部的指針，也帶著那暴躁的火魔素團，指向了它該去的地上。 隨著摩西最後十秒的倒計時，錫特尼等巫師清楚的感覺到，一股股不算多強，但也絕對不弱的魔素波動愈發明顯。 直到摩西一聲‘發射’，二十道紅芒瞬間閃動，緊接著便是二十顆拖曳著紅色光帶的高密度魔素球，以相較于火藥炮彈兩倍的速度劃過天空，眨眼間便齊齊命中摩西之前預定的位置。 轟！ 數噸的泥土被打上天空，劇烈的空氣波推飛了周圍二三十米的塵土，一片濃厚的煙塵出現在了預定的攻擊地點。 等塵煙被摩西制造的微風加速吹散，一個直徑十米的大土坑就這麼突兀顯現出來。 在場所有沒見過魔素炮威力的人全都目瞪口呆的看著，臉上震撼的表情展現到了極致。 遠在城樓上的隆拉克，也眯著雙眼，心中很是驚訝。 魔素炮的威力，他在之前與其他四個小型隘口的通訊中也得到了匯報，當時那些指揮將領們形容，如果這東西能夠有兩千門，王國北線再也無憂。 當時隆拉克認為，是隘口那狹窄之極的環境，給了魔素炮最好的發揮空間，所以才得到那些指揮將領們的夸大贊嘆。 但如今看來，二十門炮合擊的威力能有這麼大，如果數量上再多些，完全可以在平原上對敵人造成具有實際殺傷力的大範圍打擊。 更關鍵的是，勒斯說過，這東西並不必須要魔法學徒來操縱，普通士兵同樣可以。 隆拉克不禁想到，如果他們有成千上萬門這種魔素炮在戰場上齊射，那會是什麼樣的場景…… 「時代……要變了嗎？」隆拉克小聲感慨道。 就在這時，一名夜影成員悄然出現，將一封信交給了他。 「軍團長，後方剛送來的密信。」 隆拉克走到無人的角落，將信打開來一看，原本應該喜悅的神情變得有些發愁，他看著遠方的峽谷，悠悠道︰ 「議長閣下，這次你好像算錯了點東西。 嘖……也不知道戰後該怎麼向勒斯解釋。」 而下一刻，他的眼神突然變得凝重起來。 在那峽谷北方的視線盡頭，一條黑線正緩緩涌來。 帝國皇室直屬正規軍，十余萬兵鋒已至！