任寧兩人又僥有興趣地問了幾個問題，作足了路過商客的模樣，才讓店小二離開。
看著桌上琳瑯滿目的美食，雷二暴風般往嘴里塞著，吃得滿口生津。
好半響過去，他才抬頭看著任寧。
「老任，弘光大師真的到了星紀城？」
任寧收到的消息大多他也能看到，但雷二到底只是一名親衛，有些事依然不清楚。
任寧點了點頭。
「陳修堅也就是明王，他見陳修竹和我們在百濟眉來眼去，就想辦法去西邊。原因嘛，你懂的。」
雷二情不自禁地扯了扯嘴角，默默地吐出兩個字︰「了解。」
無非是想去近距離接觸岩陲要塞、盈靈和雁回軍團的負責人罷了。
任寧呵呵一笑，低頭慢條斯理地吃著東西。
「只是身為親王，無緣無故想離開星紀城幾乎不可能。陳修堅的幕僚也算機靈，讓他以替長興帝尋找民間神醫治疾為名去了西邊，然後把弘光大師給帶回了星紀城。」
「帶」字他稍稍加重了語氣。
「當然，錦麟衛也在其中出了不少的力氣。」
呸。
「一群雜碎。」雷二憤憤地放下快子。
「那老和尚雖然一大把年紀，但向來喜歡東奔西跑。現在被鎖在皇宮里，也不知道過得怎麼樣了。」
「放心吧。」任寧笑，「弘光大師什麼樣的日子沒經歷過？」
「再說了他德高望重、醫術高明，同時與皇權又素無瓜葛，在報紙發表的文章也大多是民間疾苦的見聞。長興帝不會也不敢怠慢他的。」
星紀城，皇城。
吱呀。
晴雲宮緊閉的宮門被推開，一名小待女快步走了進去。
「娘娘，奴婢剛得到一個消息。陛下下旨，弘光大師下午在英華殿開壇祈福，各宮娘娘、王妃和王女們都務必要到場。」
「祈福？」晴貴妃眼光閃了閃，停下手上的劍招。
很快她恢復了平靜，抬頭看著一碧如洗的天空，冷哼道︰「西邊的軍報送回來了吧。這個時候不討論誰帶隊去支援要塞和定西郡而琢磨在英華殿為誰祈福？」
旁邊的丫鬟們你看我我看你，個個默不作聲。
「娘娘，」晴雲宮的女官站了出來，「如今非年非節，而且祈福的地點選擇在英華殿，估計是顧著弘光大師的身份。看樣子應該是為某個普通的皇族成員祈福。」
晴貴妃點頭。
如果是為天下蒼生祈福，那應該是在專門的祈天神殿進行，而且很久之前就會全帝國張貼告示，規模宏大。
如果是為皇帝、太子或皇太後之類重要的皇族成員祈福，最不濟也該到宗廟去。
如今選擇在英華殿，情況就很明了了。
「是為了齊王吧。」
陳修竹的母妃梅貴妃雖不怎麼得寵，但到底也是四妃之一，身份只微低于皇後。同時他的外祖羅墾還是六部之一的工部尚書，可謂位高權重。
如今陳修竹一直下落不明。愛子心切下，兩人極有可能求長興帝請弘光大師替他祈福。
「娘娘，」有侍女語氣不甘，「近年來我們鎮國公府犧牲了那麼多……'
「要不您也去求求陛下?」
晴雲宮上上下下都和鎮國公府月兌不了關系，不少侍女丫鬟的父兄也都在要塞戍邊，近些日子傳回來的噩耗也與她們有關。
「住嘴。」女官厲聲斥責，「你們作好自己的本份就行。其他事娘娘自然心中有數……」
「沒關系。」晴貴妃揚了揚手，打斷了女官的斥責聲。
「西邊戰事慘烈，將士多有傷亡。本宮對陛下提過，兵部和禮部對此也心知肚明，甚至隨著報紙消息傳遍了天下。只是……」
只是長興帝無心理會，最後不了了之。
晴貴妃沉默了一會，抬起頭看往西方望去。
「今年本就是要塞送靈回鄉的年月，可惜清明時定西郡依然戰亂頻繁，他們無法回家。」
「希望四年後國泰民安，所有犧牲的將士們都能順利回歸故士吧。」
最重要的是她們久困深宮，無論想作什麼都幫不上忙。
下午，艷陽高照。
英華殿內外人來人往，香風不斷。
晴貴妃到的時候，偌個大英華殿里已經熙熙攘攘坐了不少的人，而且涇渭分明地分成了幾堆。
見到晴貴妃進來，所有人都朝她望了過來。
晴貴妃視若無睹，很快找到自己的位置，默默地坐了下去。
「晴姐姐，妾身能坐這兒嗎？」
「坐吧。」晴貴妃和顏悅色地點頭。
不大一會兒她身邊也聚集了好幾名嬪妃和王女。
這些妃嬪要麼本身就和鎮國公府有關要麼沒生下皇子傍身或者無兒無女，皇位與她們無關，只求平平安安過完這一生。
晴貴妃側了側耳朵。
不遠處有哭聲傳來，一直有人在切切細語。
那是一些人在低聲安慰著梅貴妃和齊王妃。
雖然陳修竹現在生死不明，但長興帝既然請動弘光大師專門為他祈福，就說明對這個兒子的看重。
只要找到人，想必這太子之位很快就會塵埃落定。
想到這，晴貴妃的目光若有所思地移到端坐在正中的皇後身上。
果不其然，皇後和秦王妃臉色不怎麼好看，但圍在她們身邊的妃子同樣不少。
晴貴妃微微一笑，對這些人的心思了如指掌。
秦王身為嫡長子，本是皇位最理所然當的繼承人，但長興帝一直沒能定下儲君之位，就是因為秦王實在不中用。
不過只要陳修竹人一直下落不明甚至找回來的只是一具尸體，那矮子里選高個，秦王的機會就大多了。
想著想著，晴貴妃的目光落到距離皇後不遠處的一對言笑晏晏的婆媳身上。
正是陳修蘭的母妃和晉王妃。
「陛下也真是的。祈福就祈福吧，還非要所有的王妃都進宮來。可憐婉兒你還大著肚子呢。萬一……」
呸呸。
她反應過來，連忙呸了兩聲。
「什麼烏鴉嘴。壞的不靈，好的靈。」
最後狠狠抱怨道︰「陛下真是不知所謂！」
咳咳。
「母妃，」敢拿刀沖上街頭砍人的晉王妃也不禁擦汗，「這兒人多嘴雜。」
「您不用擔心，孩子出生至少要年底呢，再說了兒媳身邊這麼多人。不打緊的。」
晴貴妃同樣距離不遠，自是听得清楚。
她微笑著側側腦袋。
身邊的女官心有靈犀地附到耳邊，「娘娘，我按您的吩咐帶了禮物。一會兒等祈福完畢就送給晉王妃。」
「嗯。」晴貴妃滿意地點了點頭。
她的目光最後落在幾乎是孤家寡人的明王妃身上。
陳修堅的母親身份卑微，而且早已去世。就算兒子成了親王，長興帝也只是按著禮部的規定追封了一個低階妃子，完全上不了台面。
但明王妃到底也是出身名門，此時坐得端莊大方的，看上去完全不把那些異樣的目光放在心里。