進了廣信郡，軍團不停歇，直奔鎮南關。
不過鎮南關不是要塞，只算是個重要的關卡。
關小，駐扎不了太多的人馬。除非戰事吃緊，否則大多數小兵都駐扎在鎮南以北不到二十里的應山大營里。
御書房里被皇帝指名道姓罵了一通。消息傳到鎮南關這邊，雁回軍只敢留下幾十名等待交接的人馬，主力早早移防北上。
管路平對此也略有耳聞。
剛進了應山大營，和雁回軍交接完畢，他就把幾個前鋒營長喊到了主帳。
任寧也在其中。
「從要塞出發長途跋涉近兩個月，各位辛苦了。」
「到了新駐地就要有新氣象。南邊這里無論是伙食、氣候、地型還有敵人都和西涼大不一樣。各營先整頓好內務，休息一天。從明天開始立即按計劃開展適應訓練，以早日恢復戰力。所有人不得懈怠！」
「是！」眾將齊聲響亮回答。
「軍團主力以及糧草輜重還在後面。本將不希望大將軍和其他兄弟到了這應山大營，看見的是一片散漫甚至混亂。這不是我們星落軍的作風，各位可明白？」
「明白！」
管路平滿意點頭。
「以前我們駐扎在西境。那里到處都是草原，岩陲要塞就像一枚拔不掉的釘子牢牢扎在草原上。」
「西涼大軍是可以隨時可以繞過要塞往東。不過平西郡最值錢的是地下的石頭，隨便他們搶。而且西涼人少，得擔心老家會被我們出兵抄掉。所以只要守住要塞就能安定西陲。」
說到這，管路平啪啪地拍著剛掛好的地圖。
「現在我們到了廣信郡這里。」
「這邊情況要比西邊復雜得多。不僅與五個鄰國接壤，而且邊界彎彎曲曲到處山高林密，令人防不勝防。」
「敵人隨時可以從某些山腳路口模進來殺人放火。外面的道路大家是見識過的。就算我們有千里馬，得到消息後趕過去救援，恐怕已經晚了好幾步。」
「先不說廣信老百姓的安居樂業，隔壁的百花郡更是帝國藥倉之一，戰火絕對不能燒到那里。否則一把火下去，沒個好幾年藥田都恢復不了供藥。」
「而藥，就是兄弟們的命！」
嗡！
從營長盯著地圖議論紛紛，不大一會全都皺起眉。
鎮南關除了本部人馬，還會駐扎兩個軍團，一共也就不到十萬人。然而邊境擁有漫長的陸路和水路，每個路口都要守的話，恐怕再多一倍兵力也守不過來。
有營長忽然開口。
「將軍，只有千日作盜，沒有千日防賊的道理。邊界太長，守起來估計不容易。要不我們直接往南進攻，把南邊這些小國通通輪一遍，讓他們不敢再輕易北上算了。」
「就該這樣。」其他營長紛紛響應。
「他們既然有膽子北上，就該想到我們會南下。好好的鄰居他們不作，那就問問我們手里的刀劍鋒不鋒利。」
管路平點頭。
「陛下把我們星落軍團調過來，想必對南邊這些小國早已忍無可忍，因此南下肯定是會南下的。各位不用著急。」
眾人相視一眼，不約而同地松了口氣。
「我們到底剛到，氣候飲食等等還不適應，需要點時間調整。陛下心里會清楚。」
「不過這也不是各位偷懶拖延的借口。各營務必保持警惕隨時準備戰斗。讓部下盯好每一個山口，牢牢守住邊界的每一寸，絕不允許南邊諸國踏進來一步。明白嗎？」
「明白！」
又勉勵了幾句，管路平才讓一眾營長離開。
「任寧，你先留下！」
「是！」任寧回過身子，詢問地看著管路平。
「前鋒共十營，剛才來了幾人？」他問。
任寧心一動，朗聲道︰「回將軍，剛才來了九位營長。」
管路平點頭，「在西邊時，五營的柳營長受了重創，一直在休養。你這次送靈回鄉以及時疫各方面的處置，本將看在眼里，是名可造之才。可願意代替柳營長去接手前鋒五營？」
任寧微微一怔。
營長（仟長）與親衛平級。對他來說轉過去談不上高升或折降。好處的話，他從此有了自己的人馬。
以雲垂的軍制，每營戰力為一千人，加上後勤等不應超過一千兩百人。
只要他應下，那麼以後就可以管一千兵力。
壞處也有。
比如相對危險，隨時要上前線。而且不能再隨時出現在將軍眼皮下。要再有像送靈回鄉的這樣的美差，管路平可能不會第一時間再想到他。
當然，這是干得一無是處的情況。要帶營帶得漂漂亮亮，上鋒自然會記在心里。
他很快反應過來，胸一挺︰「回將軍，任寧願意！」
管路平點頭，「如果本將的親衛里有人願意跟你走，去挑幾個吧。」
「是！」任寧不意外，拱手行禮轉身大踏步離開了主帳。
蕭綱牽著白羽，一個勁地唉聲嘆氣。
從百花郡的草莆縣到眼前的鎮南關，他走得滿心糾結。既想早點知道自己會被分配到哪個營地，又擔心因為催促而導致管路平心生不滿直接讓他去搞後勤。
「蕭綱！」任寧遠遠地揮了揮手。
蕭二公子連忙迎了上來，殷切地張了張嘴卻又不敢出聲。
任寧笑︰「我剛剛退出管將軍的親衛營，轉去掌管前鋒五營。你願不願意跟我去？」
「願意的話現在就走。不願意的話就等等，等將軍分配。」
封建社會等級森嚴，蕭綱到底是伯府公子，普通將士可不敢隨便吆喝他。
蕭綱大喜！
這不費話嗎？
他啪地擂了一拳掌心，「屬下願意。」
這一路走來，蕭綱早對任寧心服口服，跟著他或許危險至少命可以活長些。
兩人有說有笑，剛剛輾轉到了五營門口，得得得的馬蹄聲響起。
回頭一看。
雷二嘴里啃著什麼東西，笑呵呵地朝他們揮了揮手。
作為親衛，大多時候本就跟在主將身邊。此時剛到這個陌生的應山大營，親衛們更是寸步不離。
因此任寧剛答應轉去掌管五營不久，雷二就知道了。
「老任，五營不介意多我一個吧。」他翻身下馬。
任寧哈哈笑，「當然不介意，只要雷二你不後悔就行。」
從管路平的親衛跑到五營來作親衛，雷二那是自降級別。幸好他有老兵補貼，否則連軍晌都會降。
雷二搖頭，「當然不介意。」
呆在將軍身邊安全歸安全，不過大多只能作個吉祥物。雷二覺得自己還是更喜歡上戰場殺個痛快。