一路搜尋，終于在一處河邊發現了端倪。
那是一個搭建在路邊的涼茶棚。
按照阿牛與二鎖的路線，此地乃是必經之路。
二人走到這里口渴了，進去喝碗茶解解渴，歇歇腳也在常理之中。
嬰寧遠遠打量了一眼茶攤的攤主，不由皺眉道︰「看樣子，那個老人家也不像是鬼呀。」
「先過去看看情況。」
「哦。」
二人一起走進茶攤坐了下來。
「老人家，來兩碗熱茶。」
「好 。」
攤主應了一聲，麻溜地舀了兩碗茶水放到桌上。
周羽則模出一小把銅板遞了過去︰「給！」
攤主眼楮一亮，嘴里卻道︰「客官，用不了這麼多，兩文錢就夠了。」
「沒事，你都收下了，我有事情要問你。」
這麼一說，攤主言才眉開眼笑接過銅板︰「客官有話盡管問便是。」
「大約中午時分你這里是不是來過兩個漢子？從柳家灣方向過來的，一個身穿灰色土布衫，一個……」
沒等周羽問完，攤主臉色一變，急急擺手︰「沒來過沒來過……」
「沒來過？那老人家你為何一副驚慌的模樣？沒等我問完就急著否認？」
「客官，我真不知道，錢退給你……」
銅錢還沒來得及收起來，攤主又急急忙忙放回桌上，連茶錢都沒收便轉身離開。
「站住！」
嬰寧也看出這老頭不對勁，當即一拍桌子怒喝一聲。
「我說二位客官，你們欺負我一個老人家是不？」
「好，既然你不承認，那就沒辦法了，只能抓你去官府問話。」
一听官府二字，攤主嚇得一頭冷汗，急急道︰「憑……憑什麼抓我去官府？我……我又沒做壞事……」
「沒做壞事？你害了兩條人命，還敢說沒做壞事？」
此話一出，攤主愣了愣，隨之掉頭便跑。
可惜，剛跑幾步便被嬰寧拎著領子，像抓小雞一般給拎了回來。
周羽冷冷道︰「我勸你還是老老實實交待，否則到了官府，你這身體怕是受不住大刑。」
「公子饒命，小老兒也是被逼的呀。」
「誰逼你？」
「是……是寇家莊的寇老爺……」
「寇老爺？」
周羽愣了愣。
他見過這個人，此人乃是寇家莊的一個大財主。以前他剛剛冊封侯爺之時，此人還與城里幾個鄉紳一起登門拜訪過。
「是的，今日上午，寇老爺跑來找到小老兒，讓小老兒幫他一個忙。
小老兒很是吃驚，不知道自己到底能幫上什麼忙。
後來，寇老爺交給我幾片草葉，讓我取汁並找合適的人放到茶水里。
小老兒嚇了一跳，便一再追問究竟。
寇老爺終于講了實話，說是他的女兒被水莽鬼害死了，必須要找到替身才能夠投胎轉世。
這下，小老兒總算明白了，寇老爺是想借小老兒的手去害人。
如此傷天害理的事，小老兒自然不依，于是，寇老爺便威脅小老兒……」
听到這里，周羽不由冷笑道︰「只是威脅？沒有利誘？」
「這……」攤主臉上的肌肉一陣抽搐，訕訕道︰「寇老爺許……許了五十兩銀子的報酬……」
難怪！
五十兩銀子，對于一個窮苦百姓來說，那可是一筆巨大的財富。
「嬰寧，我們去寇家莊。」
不過盞茶工夫，周羽便與嬰寧一起來到了寇家莊。
「老爺老爺……」
一個下人風風火火沖進西跨院。
「慌慌張張成何體統？」
寇達一臉不滿地呵斥了一句。
「老爺，靖……靖安侯爺來了……」
「什麼？侯爺怎麼會……」
寇達猛地站起身來，瞪大眼楮，一副不敢置信的模樣。
愣了片刻，趕緊一提衣擺，匆匆忙忙奔向前廳。
「小人不知侯爺大駕光臨，有失遠迎，有失遠迎……」
還未邁過門檻，寇達便下意識拱手告起罪來了。
「呵呵，本侯不請自來，沒有打擾到寇老爺吧？」
「侯爺乃是貴客，能夠降尊紆貴光臨寒舍，實乃小人三生有幸……」
客套了一番之後，周羽言歸正傳，直奔主題︰「對了，本侯無意中听聞寇老爺的愛女不幸過世了？」
一提此事，寇達臉色驚變，吱吱唔唔道︰「是……是有這麼一回事，只是……只是這麼一點小事侯爺怎麼會親自……親自過問？」
「寇老爺，大家都是明白人，就不用揣著明白裝糊涂了吧？
本侯理解你痛失愛女的心情，但你有沒有想過，你這樣的做法會令另外兩個家庭與你一樣痛失親人？」
「這……」
寇達不由抬手擦汗。
他心知周羽一定已經模清了情況，否則怎麼會知道這些事？
所以，他否認是沒有用的。
這時，嬰寧不由道︰「寇老爺，今日午後我們書院的工地上死了兩個工人。
我與先生一路找來，最終找到了那個茶攤攤主，他交待了一切……」
「啊？」寇達吃了一驚，隨之哭喪著臉道︰「侯爺，這事小人真不知道，只是交待那個攤主找合適的人選，但……但萬萬不知那麼巧……」
「寇老爺，你這話就不對了，不管是挑了誰，那都是傷天害理之事。」
「是是是，侯爺教訓的是。其實……其實小人也不想這樣，但……但要是沒有替身的話，小女便無法投胎，小人心里一時著急才會……才會出此下策。」
「沒錯，站在你的角度自然覺得沒什麼錯，但換一個角度來說，你這樣的行徑便是行凶殺人。」
「撲通！」
寇達嚇得跪到地上大聲求饒。
「侯爺，小人錯了，小人錯了，求侯爺給小人一個機會……」
嬰寧哼了一聲︰「你要是識相的話，就趕緊去將你女兒生前穿過的衣裙找一件出來。
這樣的話，那兩個人還有得救，你也不用吃官司了。」
「這……」
看樣子寇達也知道救人的方法，所以有些遲疑。
「怎麼？寇老爺不願意？」周羽追問了一句。
「爹爹，給他們吧……」
突然間，屋子里響起了一道女人的聲音。
「女兒，那你怎麼辦？」
寇達眼圈紅紅，聲音哽咽。
「沒事，女兒已經認命了。侯爺說的對，我們不能因為想找替身而去害別人，就算最終找到了，恐怕也會招來因果報應。」
「呵呵，看來寇小姐還是明事理的。」
周羽抬起頭來，沖著屏風笑了笑。
他知道，寇小姐現在就躲在屏風後面。畢竟她現在是鬼，不敢輕易露面。
「陰陽有別，還請侯爺原諒妾身不能現身行禮。」
周羽笑了笑︰「無妨，你能有這樣的覺悟乃是好事。還有就是你們父女放心，我相信這件事一定可以找到解決的法子。
回頭本侯打听打听，看看能否有別的辦法讓寇小姐投胎轉世。」
一听此話，寇達大喜過望，連連拱手道謝。
寇小姐也謝了一聲︰「多謝侯爺，其實……」
說到這里，似乎有什麼難言之隱又停下不說了。
「其實什麼？你怎麼說話說一半呀？」嬰寧有些不滿道。
寇小姐猶豫了一會，終于道︰「要不侯爺還是先去救人要緊，回頭妾身再詳細告知關于水莽草的內情。」
一听此話，周羽不由心里一動，看來，這水莽草還有故事？
「行，那就先救人……」
既然周羽出面了，寇達自然不敢耍花樣，去取了一件女兒生前穿過的衣服交給了嬰寧。
拿到衣服之後，二人當即返回縣城並來到縣衙救人。
還真的是一物降一物，普普通通的一件衣服，燒成灰煎成藥湯灌下去，等了沒多久，阿牛與二鎖還真的醒轉過來。
剛一醒，便吐出一灘青黑色的汁液。
既然人救醒了，段瑞那邊也松了一口氣，畢竟兩條人命案可不小，也省了他不少事。
次日，周羽又一次帶著嬰寧來到寇達家里。
進到前廳之後，周羽沖著寇達道︰「把門關上吧，讓寇小姐現身一見。」
「是，侯爺。」
寇達應了一聲，走到門口吩咐丫鬟去院外侯著，隨之將門掩上。
房門關上之後，寇小姐終于走了出來。
「侯爺在上，請受妾身一拜！」
一現身，寇小姐便沖著周羽揖了個大禮。
周羽微笑著抬了抬手︰「寇小姐不必拘禮。」
嬰寧有些心急，迫不及待問道︰「寇小姐，關于水莽草的事，你到底知道一些什麼？」
聞言，寇小姐下意識看了看四周。
嬰寧大大咧咧道︰「放心吧，有先生在這里，你大可不必擔心有什麼妖魔鬼怪敢靠近。」
寇小姐嘆了一聲︰「這事說來話長……」
難怪她昨日沒講，這故事說起來還真是有些曲折離奇。
寇小姐小名秀娘，十五歲便出嫁了。不過也嫁的不遠，就在相隔五六里開外的西林鎮上。
夫家姓高，是做藥材生意的，也算得上是大戶人家，與寇家門當戶對。
成親之後，秀娘卻發現丈夫待她很冷漠，而且很少與她親熱。
對此，秀娘暗自生氣。論樣貌論家世，她哪樣都不差。
如果不喜歡她，當初又為何要娶她？
經過一段時間的觀察、暗中打听，秀娘終于知道了原因。
丈夫並非嫌棄她或是在外面有別的女人，而是一門心思在學習長生不老之術。
為此，還專門拜了一個師父。
此人自號于大仙，對外說已經活了五百多年。
本來一開始是沒人信的，但後來于大仙露了幾手，不僅會捉鬼，還會治病。
鎮子里有個姓方的老爺，癱瘓在床幾年，結果求來了于大仙幫著醫治，不過半個月時間便能下床行走。
高大錢為了拜師，前前後後跑了十幾趟，于大仙這才「勉強」收了他一百兩銀子，並收其為徒，傳授長生之道。
正所謂當局者迷，旁觀者清。
秀娘倒不是說不信世上有仙，但絕不相信于大仙真的會長生之術，很可能是個神棍。
于是，便好心一片提醒丈夫多長個心眼，不要上當受騙。
哪知，她的一片好心卻激怒了高大錢，當場便扇了秀娘幾個耳光，說她千不該萬不該懷疑師父的本事。
秀娘是個倔強的女人，並未就此放棄。
只是，不再當面與丈夫爭執，而是暗地里觀察丈夫的一言一行，並多方打听于大仙的底細。
有一天晚上，秀娘一時心血來潮，悄悄跟蹤丈夫出門，想看看他到底跟著于大仙在學什麼。
一路跟蹤，高大錢先到了于大仙的修煉之處，之後又跟著于大仙以及另外一個弟子一起向著河邊走去，而且那個弟子還扛著一個麻袋。
到了河邊，師徒三人放下麻袋，然後開始點香、點燭，燒紙。
過了一會方才解開口袋……
「口袋一解開，我差點沒叫出聲來。借著他們點的燭光，大致上能看出是個幾歲的孩子……
他們將那孩子五花大綁，口中塞著布。
當時，我心里隱隱就有一種不好的預感。
果然不出所料，高大錢與另一個弟子不顧那孩子的掙扎，將那孩子的衣服扒光，並抱到河邊清洗了一番。
之後，于大仙也不知念了一些什麼咒語。咒語一念完，河水便一陣翻騰……」
說到這里時，秀娘頓了下來，似乎是在平復心里的情緒。
「難不成，水里有什麼怪物不成？」
嬰寧忍不住問了一句。
「沒錯！」
秀娘吁了一口氣，點了點頭。
「水里冒出一只半人半蛙的怪物，後來我才知道那就是傳說中的夜叉……」
在民間傳說中，夜叉是一種特殊的存在，說是鬼吧，不全是，說是妖，也不全是。
總之，那玩意兒相當邪，算是半妖半鬼的怪物，生性凶殘而又嗜血。
「那只夜叉一出現，一口便將那孩子吞入肚月復……」
秀娘一副心有余悸的神情繼續講述著當時的情形。
「要不是我當時有心理準備，恐怕已經控制不住尖叫出聲了。
就算是那樣，依然嚇得腿腳發軟，一頭冷汗。
我不敢再看下去，怕自己控制不住被他們發現，所以轉身悄然離開。
但我沒有想到是他們已經有所察覺，我前腳到家，還沒緩過氣，高大錢後腳也回了家……
他逼問我去了什麼地方，我只能撒謊，說是睡不著便在院子里散散步。
當時他沒有多說什麼，只是低頭看了看，然後沖著我露出一個怪異的笑容。
等他離開之後我才反應過來，我的鞋上沾了一些濕泥，那家伙應該猜到我去了河邊，看到了之前的場景。
我心里害怕，第二天上午便找借口回到娘家，想在娘家避一避……」
……