「金剛印！」
黑山老妖剛掙月兌金鐘的束縛，又迎來了廖震的一記大招。
「嘛哩嘛哩轟，風火雷電霝……」
「天地無極，乾坤借法……」
緊接著，知秋一葉、白敏兒、彩衣也紛紛施展大招攻擊黑山老妖。
黑山老妖本就已經遭到重創，這下子更是雪上加霜，徹底失去了還手能力，一心只想逃命。
斗志一失，下場更是悲催。
「浩氣斬！」
周羽全身力量爆發，劍氣凝聚成了一柄巨大的劍影，攜雷霆之勢重重斬下……
「轟！」
一聲巨大的轟響。
煙塵飛濺，混和著漫天的血雨以及黑山老妖的慘嚎。
這一劍，竟生生斬下了黑山老妖一條手膀。
「妖孽受死！」
白眉師太再出大招，巨大的掌影當頭罩下……
「轟轟轟……」
一陣密集的動靜之後，黑山老妖轟然倒下，神魂俱滅。
這下子，周羽總算長長舒了一口氣。
滅了樹妖姥姥與黑山老妖，從此以後，黑山乃至于整個郭北縣境內再無大妖存在，對他來說，也就沒有什麼威脅了。
一些小妖小鬼如不搗亂也就罷了，要是敢搗亂……那純屬自己找死。
返回黑山之後，周羽發現這里的環境也有了微妙的變化，多了幾許生機。
「多謝大家幫忙！」
周羽沖著白眉師太、知秋一葉等人由衷拱手道謝。
白眉師太微笑道︰「以後大家就是一家人了，周公子無需客氣。」
知秋也樂呵呵擺了擺手︰「大家朋友，幫忙也是應該……對了，前輩說以後就是一家人是何意？難不成侯爺要加入凌波派？」
「非也，是敏兒這丫頭不中留了……」
白眉師太瞟向白敏兒，眼中有一絲不舍。
畢竟，敏兒是她一手帶大的，既是師父，同時也有一種母女般的親情。
「師父……」白敏兒跺了跺腳，嗔了一句。
「哈哈哈，明白了，原來侯爺與敏兒姑娘準備成親了，那以後的確就是一家人了。
對了，婚期定在什麼時候？可一定要通知在下。」
周羽笑著瞟了一臉羞紅的白敏兒一眼，隨之又沖著知秋道︰「一定一定，婚期暫時未定，眼下里快要抵近年關了，翻過年再擇日子。」
「一言為定，那在下就等著喝喜酒了，哈哈哈！」
黑山老妖一除，消息很快便傳開了。
對于郭北縣的老百姓來說，這無疑是振奮人心的一樁大喜事，畢竟黑山的凶名由來已久，令得百姓一提起黑山都會心里發寒。
如今，盤踞在黑山的兩個千年老妖皆已消滅，百姓自然也就心安了。
黑山鎮的百姓更是張燈結彩放鞭炮，像過年一般熱鬧。
相對來說，他們的感觸是最深的。
以前的黑山鎮可謂水深火熱，不僅要防著妖魔鬼怪，更要防著各路土匪強盜。
如今，經過官府的幾次大圍剿，盤距于黑山鎮的各方匪徒死的死、抓的抓、逃的逃，已經太平了許多。
還有蘭若寺，也在縣衙以及一眾鄉紳的大力支持下開始重建。
也因此，周羽在郭北縣的威望達到了一個新高，不少百姓甚至將他當作神來拜……
還有一些百姓不計報酬，主動來到正在修建中的書院幫忙做一些雜活。
至于周羽，解決了黑山的隱患之後，他也開始靜下心來，開始著重輔導幾個準備開春進京參加會試的學生。
會試，乃是科舉最高規格的考試，一般是在鄉試後次年的三月舉辦，故也稱春試或春闈。
一旦錄取上榜，便稱貢士。
之後還要參加殿試。不過，殿試只是排個名次，正常情況下不會被淘汰。
排名分為三個檔次，也就是三甲。
最風光的自然是一甲，賜進士及第，一甲只錄取三名，第一名為狀元，第二名為榜眼，第三名為探花。
接下來便是二甲，賜進士出身，三甲賜同進士出身。
總而言之，一旦通過了會試，哪怕殿試沒有發揮好，排在最後一名那也是進士，有了做官的資格。
隨著年關一天天臨近，一些外地的學生開始陸陸續續返鄉過年。
……
陵陽縣。
朱爾旦興致沖沖走到後院，扯著嗓子大喝︰「娘子，我回來啦！」
聲音一落，廂房里一個婦人驚喜地迎了出來︰「相公，你怎麼沒提前寫封信呀？」
她正是朱爾旦的妻子卓氏，小名鳳兒。
「嘿嘿，這不是想給你一個驚喜麼？」
都說小別勝新婚，更不要說夫妻二人已經幾個月沒有見面了，所以朱爾旦忍不住上得前去，一把摟緊妻子就想往房間里竄。
「相公，你做什麼呀……」
卓氏一臉羞紅，不停地扭著身子。
她自然能猜到相公的意圖，雖然她也想……但這大白天的……
果然不出所料，這時，一個老者走了過來，並重重咳嗽了一聲。
「爹……」
卓氏趕緊掙月兌丈夫的懷抱，羞紅著臉打招呼。
朱爾旦也有些尷尬，輕咳了一聲上前問候道︰「爹，你老人家身體可安好？」
「好著呢……」
「那就好，那就好。」
「你這家伙，怎麼回來也不提前寫封信？」
「這……這不是臨時決定出發的麼……」
「哈哈哈，回來就好！阿月，快去買些好酒好菜回來。」
「是，老爺。」
阿月乃是朱家唯一的丫鬟，雖是丫鬟身份，但很多時候一家子待她如同家人一般，吃飯也讓她一起上桌吃。
畢竟又不是什麼大富人家，沒那麼多規矩與講究。
當晚，夫妻二人一番歡娛自不必說。
次日上午，朱爾旦換了一身新衣服，容光煥發出門而去，準備去街上好好逛逛，下午則去約幾個朋友一起敘舊。
說來也巧，剛在街上逛了沒多久便遇上了一個名叫唐友宗的好友。
「唐兄，別來無恙？」
「咦？爾旦？你什麼時候回來的？怎麼也沒通知大家一聲？」
「哈哈，小弟昨日里剛到家，正準備下午找你們幾個喝酒。」
「太好了，方兄、常兄早就念叨著你了……」
「那還等什麼？走走走，先去找方兄。」
朱爾旦也顧不上逛街了，與唐友宗一道先去找另一個好友方宇。
當初，得知朱爾旦拜入周羽門下之後，唐友宗、方宇、常柏山三人也相約著去了一趟郭北縣，也想入門。
結果，卻被拒之門外。
一開始他們有點想不通，畢竟他們在朱爾旦面前多少有點優越感。
正如之前朱爾旦入讀的那個書院的先生所說，朱爾旦考個童生都很勉強，這輩子別指望考中秀才了。
哪知現實打臉！
朱爾旦去了郭北縣拜入周羽門下，當年便順利通過府試，正式成為一名秀才。
「方兄，方兄在家麼？」
來到方宇家，朱爾旦一邊拍院門一邊大聲問。
「來了……」
院中響起一個女子的聲音。
很快，院門打開，方宇的妻子章氏熱情地招呼二人進院。
「朱公子，你是什麼時候回來的呀？」
「昨日下午剛到家，這不，找方兄敘舊來了。」
「唉，真是不巧，方宇他……身體有點不舒服，在床上躺著呢。」
「啊？方兄怎麼了？」
「郎中看過了，說是受了風寒，還有些體虛盜汗的癥狀……」
「那得抓緊時間服藥啊，風寒這病說大不大，說小也不小，不能馬虎。」
「嗯，之前已經服過藥了。」
說話間便來到了房間門口。
章氏推開門︰「相公，朱公子、唐公子看你來了。」
「爾旦？你什麼時候回來的？」
方宇一臉驚喜地坐起身來。
「昨天剛回來……方兄，你這面色看起來有點不對啊……」
朱爾旦忍不住推開窗戶，細細打量起來。
方宇苦笑道︰「躺了兩天了，又沒怎麼吃東西，面色怎麼好的起來？」
「不不不，不一樣……」朱爾旦搖了搖頭，隨後又道︰「罷了，或許是我多慮了……」
接下來，三人坐在房間里閑聊起來。
「爾旦兄，你現在可算是有福了。如今，靖安侯的名氣越來越大，想成為他的學生也越來越難……」
「听說靖安侯最近與人聯手滅了一只千年老妖，是不是真的？」
「當然是真的啊，那只老妖躲在黑山里，距離正在修建的書院只有三四里，先生當然不放心，所以邀請了幾個高人一起將那老妖給滅了……」
話題圍繞著周羽聊了一會，朱爾旦便忍不住問起了方宇、唐友宗的近況。
聊著聊著，方宇一時得意忘形道︰「不瞞二位說，小弟最近認識了一個妙人兒……」
唐友宗愣了愣神︰「妙人兒？我怎麼不知道？」
「嘿嘿，忘了告訴你……」
唐友宗眼神不善道︰「怕不是忘記，而是故意瞞著，怕我搶了你的妙人兒吧？」
「倒也不至于，其實嫣兒她……本身就是風塵女子。」
「哦？她是哪間青樓的？」唐友宗好奇地問。
方宇搖了搖頭︰「嫣兒不是青樓姑娘，她也是被迫無奈才步入風塵……」
經過方宇一番講解，朱爾旦與唐友宗方才明白了緣由。
那個叫嫣兒的女人大約二十來歲，無子女，丈夫不幸患病去世。
她與婆婆兩個女人難以維持生計，于是變賣了家產，湊了少許銀兩到陵陽縣來投親。
沒料，到了陵陽縣之後方才發現親戚舉家搬走了，鄰居只知搬到外地去了，卻不知具體的去向。
這下，婆媳二人傻了眼。
回是回不去的了，就算回去也沒法子謀生。
為了生計，婆媳二人經過一番商議，最終買下了一條廢棄的漁船，再找人改裝了一番，變成了一個漂流于河面上的人家。
打漁是不可能打漁的，生活來源主要依靠嫣兒陪客人……
「說起來，她們婆媳二人也是可憐。起初听人講起，我以為那個嫣兒長的不怎麼樣。
後來架不住人勸，就去了一趟，沒曾想……還真是個妙人兒……」
一提起嫣兒，方宇仿佛飲了雞血一般，又開始來精神了。
經他這麼一說，唐友宗不由一拍額頭︰「想起來了，上次喝酒我也听人提過那麼一嘴，不過並沒有放在心上。
方兄，那個嫣兒真有你說的那麼好？」
方宇神秘地笑了笑︰「正所謂百聞不如一見，見了你就知道了……」
這下，唐友宗更是心癢難忍，當即瞟向朱爾旦慫恿道︰「爾旦，擇日不如撞日，不如咱們一起去見識見識？」
沒等朱爾旦開口，方宇又道︰「你們真要去的話得等天擦黑了再去，去早了找不到她們的船。」
「船泊在何處？」
「城西二道橋附近……」
朱爾旦倒也爽快，應道︰「行，唐兄，晚上咱們一起去見識見識。」
俟到天黑時，朱爾旦便與唐友宗一起相約著來到二道橋邊。
果然，岸邊靜靜地泊著一條不大不小的船。
一個老婦人坐在船頭，一見朱爾旦二人向著船上瞟，當即站起身來笑容可掬道︰「二位公子可是來找嫣兒的？」
「對對對！」唐友宗迫不及待應聲。
「你們來的正好……嫣兒，有客人來了。」
「知道了，請客人進來吧。」
「二位公子，里邊請！」
老婦人抬手指了指船艙。
這艘漁船相對來說比那些小漁船要大一些，又比渡船要小一些。
經過改造之後的船艙也顯得高大了不少，里面的擺布也顯得有些雅致，有小桌、有椅子、有爐子、有屏風……
屆時，泛舟河面，倒也不失一番別樣的樂趣。
「二位公子請坐！」
嫣然迎上前來福了一禮。
唐友宗借著艙中的燈光仔細看了幾眼，不由撫掌笑道︰「方兄誠不欺我，嫣兒姑娘果然是個妙人兒！」
「公子過獎了……二位公子坐吧，奴家給你們倒茶。」
唐友宗笑了笑道︰「到了這里還喝什麼茶呀，當然要喝酒。」
「那嫣兒便陪二位公子喝上幾杯。」
船艙里已經準備了現成的酒菜，倒也不用麻煩，嫣兒很快便將酒菜端上小桌，並陪著一起喝了起來。
期間，朱爾旦不時打量著嫣兒。
唐友宗的眼神更是片刻也舍不得離開，看樣子完全被嫣兒給迷住了。
其實，要說嫣兒的容貌也並非那種令人一眼便為之驚艷的美人兒，但卻十分耐看。
而且，她也不像尋常青樓女子那般充滿了脂粉氣息，仿佛鄰家的小媳婦，還有些羞答答的樣子。
如此一來，更容易讓男人為之動心。
喝著喝著，嫣兒不知什麼時間依偎到了唐友宗的懷中，玩起了口對口喂酒的游戲……
朱爾旦在學館難得喝酒，這一放開，一杯接一杯的喝的也有點上頭了。
「唐兄，小弟……先……先走一步，祝你和嫣兒姑娘……呃，共度良宵……」
「朱公子，你要走呀？」
嫣兒忍不住問了一句。
「不走……難不成咱們……三人……嗝……」
沒料，嫣兒卻沖著朱爾旦拋了個眼波，笑道︰「如若二位公子不在乎，嫣兒倒也可以一起侍候二位公子。」
「不了不了，之前……沒……沒給家里打招呼，改日，改日一定來給嫣兒姑娘捧場。」
唐友宗求之不得，趕緊沖著朱爾旦揮了揮手︰「行，那你慢些。」
「嗯，告辭！」
朱爾旦走出船艙，方才發現船已經搖到了河中間。
老婦人扭頭問道︰「公子怎麼要離開了？」
「對，改日再過來捧場……」
「好吧，稍等啊，老身把船靠到岸邊。」
話話間，老婦人拿起竹桿，有些吃力地將船撐向河岸。
「公子慢走啊，有空又來。」
「嗯……」
朱爾旦應了一聲，搖搖晃晃往家里走。
走到半路，見街邊有一間小酒館還在營業，便邁步進去打包了一些酒菜。
離開小酒館後，朱爾旦並未回家，而是拐進了一條小街。
這條街上有座十王殿，殿中供奉的鬼神像皆用木頭雕刻而成，鎏金描彩，栩栩如生。
特別是大殿東廊供奉的判官，眼如銅鈴，綠面紅須，令人望而生畏。
因此，百姓們都是白天前來上香，天一黑根本沒人敢來。
不過朱爾旦一向膽子大，又喝了不少酒，再加上此來另有要事，所以才會打包酒菜。
進入十王殿，朱爾旦睜著醉眼瞟了一圈，最終走到了判官神像前……