「本官現在宣判……」
「慢著！」
就在這關鍵時候，堂外突然傳來一聲大喝。
「啪！」易如忠重重一拍驚堂木，眼光瞟向堂外怒喝︰「誰如此大膽？」
這時，一道人影徑直走了進來。
「站住！」
「什麼人膽敢擅闖公堂？」
門外兩個衙役當即拔刀攔下去路。
「吾乃靖安侯是也！」
周羽取出一個腰牌清喝了一聲。
「靖安侯？」
一听此名號，易如忠不由大吃一驚，隨之急急走下堂來。
葛東明也不由得精神一振，一臉感激地轉過頭……
「竟然是他？」
看清來人之後，方向南失態地驚呼一聲。
雲玲、劉夫人母女倆也忍不住轉過頭……臉色一下變得刷白。
特別是雲玲，心情更是如驚濤駭浪，同時又不由自主涌出一絲悔恨與懊惱。
她認出了周羽，正是丈夫所說的在余杭一起讀書的同窗，他竟然是名動天下的靖安侯？
那死鬼竟有如此風光的同窗好友？
之前為何沒有听他提起過？
難怪，那死鬼昨日里會吩咐小英說有貴客臨門……該死的家伙，就不能說的清楚一點？就不能明說是靖安侯？
如若她早知道是靖安侯，又怎麼可能怠慢？
更不可能發生之後的沖突。
劉夫人同樣也傻了眼，昨日里，她只當是葛東明的一個普通朋友，壓根沒放在心上，連招呼都懶的打一個。
結果……竟然是個大人物？
就在母女二人各懷心思之際，易如忠已然急急走出公堂來到院中，沖著迎面而來的周羽拱手而拜︰
「下官姑蘇知府易如忠參見侯爺。下官不知侯爺大駕光臨，有失遠迎，如有怠慢之處還請侯爺恕罪。」
雖然他並沒有見過周羽，但想來還沒人敢在府衙冒充侯爺吧？
那可是誅九族的滔天大罪。
另外，他身為知府自然也有不同尋常的眼力，一眼就能看出周羽氣勢不凡，非常人能及。
「呵呵，易大人不必多禮。本侯也非故意想要干擾大人斷案，只是在外旁听了一會，感覺此案疑點頗多……」
此話倒也不假，自一開堂，周羽便在門外听了個一清二楚。
如若易如忠秉公斷案他倒沒有必要出面，問題是，這個知府太昏庸了，或許，也是跟方向南一伙的，所以才會如此草率斷案。
眼見著易如忠要宣判了，周羽這才及時喝止。
「這……」
听到周羽所說，易如忠不由愣了愣，下意識與緊隨而來的師爺對視了一眼。
這時，方向南也走了過來，並沖著周羽見了一禮︰「不才方向南拜見侯爺。」
周羽抬了抬手︰「方舉人不必拘禮，說起來，咱們昨日下午就見過面了。」
「哦？」易如忠一臉驚訝︰「難不成……方舉人認識侯爺？」
方向南干咳了一聲︰「咳……算是吧……只是，當時不才並不知侯爺的身份。」
這時，周羽沖著易如忠拱了拱手︰「不瞞易大人說，本侯與葛東明曾有同窗之誼。
昨日下午，東明在院中與方舉人發生沖突時，本侯就在院門口。」
「哦？有這樣的事？」
易如忠臉色一驚，忍不住瞟向方向南。
方向南臉上肌肉一陣抽搐，一顆心直往下沉……
如果不是周羽出面，這樁案子他有絕對的把握將葛東明弄進大牢，並革除秀才功名。
之後嘛……不定哪天就死在牢中了。
現在方才發現，他機關算盡，卻萬萬沒有算到昨日里見到的書生，竟然是大名鼎鼎的靖安侯。
如此一來，這樁案子的走向恐怕就由不得他掌控了。
「易大人，昨日下午發生的事，之前本侯在外面倒是听方舉人講了一通。
其中，有一部分沒錯，但是……」
說到這里，周羽瞟向方向南笑了笑︰「但是方舉人好像隱瞞了一些對他不利的事實。」
方向南心里一驚，急急道︰「侯爺何出此言？」
周羽卻沒有理會，而是沖著易如忠道︰「易大人，本侯與被告葛東明乃是同窗，同時也是雙方沖突的見證人之一。
對于此案，本侯有諸多疑惑，故而有個不情之請，希望易大人能重審此案。」
「這……」
易如忠有些為難。
說起來，侯爺乃是爵位，並非朝廷命官。就算是，那也不能輕易插手地方案件，除非有皇命在身。
對此，周羽早有對策。
「易大人，本侯並非干涉你辦案。既然易大人為難，那咱們就公事公辦。
原告請了方舉人代為訴狀，那麼本侯現在便替被告代理此案。
本侯以為被告是受了冤屈，是被人誣告為凶手。
如若易大人非要如此草率下結論，在證據不足的情況之下做出判決，那麼，就休怪本侯上書朝廷參你一本！」
這一點，周羽可不是嚇唬易如忠的。
凡有爵位者，無論是否有官職皆可上達天听，向朝廷各部甚至是皇上遞交奏折。
知府在地方上固然很威風，一旦被京城盯上……後果可就難料了。
故而，周羽的話一出口，易如忠驚得一頭冷汗，趕緊賠笑︰「不為難不為難，既然侯爺覺得有疑點，那就再審一次。」
「有勞易大人了。」
「侯爺言重，侯爺言重，這是下官之職責所在……」
待到重新開審之時，風向可就變了。
有周羽在此坐鎮，葛東明可就有底氣了，細細講起了昨日下午發生的事。
「當時侯爺突然來訪，學生倍感驚喜望外，便吩咐府中丫鬟小英前去通知雲玲。
當時，學生並未道明侯爺的身份……」
「結果，雲玲卻借口說身體不適不便見客。學生心里自然有點不高興，便親自去後院請。
哪知，一到後院卻見雲玲與其表哥……也就是方舉人幾乎是頭挨頭湊在一起，其狀十分親昵……」
一听此話，方向南忍不住大喝了一聲︰「葛東明，你休得胡說！」
「啪！」易如忠一拍驚堂木，沖著方向南斥道︰「方舉人，先讓被告講完，你有什麼不同的意見之後再辯。」
「是，大人，學生失禮。」
「好了，葛東明，你繼續講。」
「是……其實，府中下人都知道方舉人與雲玲之間的關系早已超越了表兄妹的範疇。
小時候一起玩鬧，那是因為不懂事。
可是到了現在，雙方都是三十出頭的人了，一個為人夫，一個為人婦，居然還經常單獨待在一起。
請問大人，你覺得這是否已經逾禮？」
「這……」易如忠遲疑了一會，下意識瞟了周羽一眼，這才一臉正色道︰「嗯，的確不合禮數。」
「此事並非學生胡言亂語，大人要是不信可以傳喚府中下人來問。」
這時，易如忠忍不住瞟向雲玲問︰「你丈夫剛才所說，是否屬實？」
雲玲一臉蒼白，下意識想要否認，但，這事府中下人哪個不知？
到時帶上堂來一問，總會有人道出實情。
猶豫了一會，只能硬著頭皮道︰「回大人話，民女與表哥……從小一起長大，表哥他……他的確也時常過來。
但是民女可以對天發誓，民女與表哥絕對是清清白白，未曾做過逾禮之事。」
「荒唐！你二人一個已嫁，一個已娶，難道不懂瓜田李下的道理？
身為女主人，家里有貴客來訪你不迎接也就罷了，還有心思陪你表哥逗鳥？」
「大人明鑒，那只鳥也是方舉人所贈。」
這時，方向南實在是憋不住了，忍不住道︰「大人，不才有話要說！」
易如忠皺了皺眉，問︰「你想說什麼？」
「大人，不才承認與表妹之間的關系的確稍微親密了一點，但這只是私事，與本案並無關系。
所以，不才以為被告葛東明是在故意轉移大人的視線，胡攪蠻纏意圖月兌罪。」
「錯！」
沒料，周羽卻冷冷回了一個字。
「不知侯爺有何見解？」方向南瞟了過去，語氣也變得有些生硬了。
「剛才所說的這些，與本案的關系大了去。因為本侯懷疑，正是你方舉人陰謀害死了劉老爺！」
「你休得血口噴人！」
驚怒之下，方向南居然顧不上什麼侯爺不侯爺，一臉羞怒地大吼了一聲。
易如忠則一臉呆痴，看了看周羽，又看了看方向南，一時間竟不知如何開口。
「呵呵，血口噴人？那方舉人之前洋洋灑灑分析葛東明的殺人動機，不也很是來勁？
怎麼？只許你方舉人放火，不許本侯點燈？」
「你……」
方向南氣得一臉漲紅。
「易大人……」周羽轉向易如忠道︰「請容本侯也效仿方舉人推論一番他的動機。」
「咳，侯爺隨意……」
易如忠怎麼可能拒絕？本身推論就是破案的一種方式。
「根據本侯的觀察，方舉人與其表妹絕不是表兄妹的關系那麼簡單……」
方向南一咬牙，又要反駁。
哪知，沒等他開口，周羽卻搶先道︰「方舉人，你先不要急著否認，也不要將別人都當成睜眼瞎。
當然，你也可以當作這是本侯的一種假設。
基于這種情況，你完全有理由殺害劉老爺，因為劉老爺是一家之主。
只要他一死，你再將罪名栽到葛東明頭上，一箭雙雕，同時扳倒了劉家兩個頂梁柱。
那時候你再以救世主的身份出現，呵呵，那豈不是人財兩得？」
周羽這一番話，听得方向南臉色急劇變化，以至于不顧一切抗議起來。
「大人明鑒，不才自幼讀聖賢書，又是堂堂舉子，怎麼可能做謀財害命之事？」
不等易如忠開口，周羽微笑道︰「方舉人，本侯的言論是根據事實而做出的推論。
正如你根據事實推斷葛東明過失殺人是一個道理。」
方向南氣得一臉鐵青，正待開口辯駁，周羽卻沖著易如忠拱手道︰
「易大人，本侯有一種直覺，劉老爺的死絕非意外摔死那麼簡單。所以，還請易大人重新驗尸以查明真相。」
「這……」
易如忠有些遲疑。
方向南卻急急道︰「大人萬萬不可，劉老爺本就屬于枉死，當盡早請人超渡亡魂才對。
如若一二再，再二三打擾他老人家的遺體，一來對死者不敬，二來家屬想必也很難接受……」
此話一出，劉夫人當堂嚎啕大哭。
「老爺，你死的冤啊……老爺，妾身對不起你，令得你走了也不安生……」
方向南要的就是這種效果，假惺惺上前勸了起來。
按理，易如忠當予阻止，畢竟這里乃是公堂，哭哭鬧鬧像什麼話？
但，他卻故作一副為難的樣子瞟向周羽︰「侯爺，你看這……」
說白了，易如忠想從中和稀泥，哪邊都不想得罪。
他為官多年，一步一步爬到知府的位置，大小案子斷了不少。
劉鶴這個案子，其實他心里也能猜到沒那麼簡單，或者說，沒那麼巧合拉扯一下就摔死了。
他之所以偏向于方向南，並非因為方向南舉人的身份，而是考慮到方向南身後的勢力。
方向南，乃是葉昆的門生。
葉昆雖然已經辭官歸鄉，但余威猶在，門下弟子眾多，且有不少在朝廷為官。
易如忠身為姑蘇知府，雖說用不著討好巴結葉昆，但也絕對不敢得罪。
一旦重新驗尸，搞不好這樁案子便會變成一樁大案，不知會牽扯到誰，所以……大事化小，小事化了最好不過。
可惜，周羽如何肯善罷甘休？
之前葛東明便講過關于葉昆、谷不凡的一些情況，這個方向南乃是葉昆的門生，與谷不凡走的也近。
正好，借著這個契機拔出蘿卜帶出泥。
其實周羽並不能完全確定劉鶴的死與方向南有關，更沒有證據。
他憑的是一種直覺。
直覺上，劉老爺死的蹊蹺，而方向南八成月兌不了干系。
正如他之前的推論，極有可能是方向南的一箭雙雕之計。
于是，周羽一臉正色沖著易如忠道︰「請問易大人，如不驗尸，那豈不是說，葛東明就坐實了過失殺人的罪名？」
「這……這個或許真的是意外……」
「易大人，法不容情，葛東明雖然是本侯的同窗，但，如若他真的過失殺人，本侯絕對不會包庇他，也不會替他求情。
但，如若是有人設計陷害他，本侯也絕不會放任不管……」
說到這里，周羽又轉向劉夫人與雲玲道︰「假如說，劉老爺真的是被人害死的，難不成你們想縱容凶手逍遙法外？」
這麼一說，母女倆不由面面相覷。
「姨娘，不要……」
方向南眼見姨娘有些動搖，一急之下差點月兌口說出「不要听他的」這句話。
不過說了一半又回過神來，趕緊改口道︰「不要輕易動姨父的遺體，以免他老人家泉下不安。」
這時，周羽忍不住怒喝了一聲︰「荒唐！方向南，你到底在心虛什麼？為何一提到驗尸你便如此失態？難不成心里有鬼？」
「侯爺何出此言？劉老爺畢竟是不才的姨父，不才只是不忍他老人家死了也不得安寧。」
「你以為巧言令色就能蒙混過關？你越是阻止，本侯便越有理由認定你就是真凶……
易大人，本侯身為原告的代理訟師，有權要求當堂重新驗尸，以還原告一個清白。」
「這……」
易如忠心里發苦，應也不是，不應也不是。
「易大人，你可是堂堂五品知府，當熟知大乾律法。」
周羽這句話一出口，易如忠心知再無退路。
很明顯，他想兩邊都不得罪是不可能的了，只能先驗尸再說下文。
無奈之下，只得硬著頭皮下令將劉鶴的尸首抬上公堂，並傳仵作一起上堂。
這次，劉夫人母女二人沒再大聲哭鬧，只是小聲抽泣著。
方向南則鐵青著臉，臉色變幻不停……同時，背著手比劃了一個手勢。
這是在向外面的人傳遞暗號，趕緊去搬救兵。
「大……大人，死者確系頭部撞擊硬物而死……」
仵作明顯有些敷衍，上堂草草驗了一下便開始稟報結果。
「且慢！」周羽瞟向那個仵作喝了一聲，隨之問︰「你做仵作多少年了？」
仵作似有些心虛，不敢看周羽，低頭回道︰「十……十二年。」
「呵呵，十二年？」
周羽冷笑了一聲，隨之瞟向易如忠問︰「請問易大人，據你們的調查，死者因何致死？」
易如忠回道︰「根據現場調查以及驗尸結果推斷，死者應是跌倒之後，後腦勺不巧撞在椅子的角上，導致失血過多而亡。」
「大人可否將那把椅子呈上公堂，與死者的傷口校驗一下？」
易如忠無奈，只得吩咐人將椅子抬了出來。
「大人請看，這椅子的角雖然打磨過稜角，但還是相對尖銳，與死者後腦勺的傷口形容完全不符。
這一點，別說一個有十二年經驗的仵作，恐怕就算是剛入行的仵作都能看出來。
大人如不相信，可以馬上找幾個有經驗的郎中來驗尸，一驗便知。」
「嗯？」
易如忠不由瞟了一眼仵作。
仵作心虛地低下頭，一頭冷汗。
這下，易如忠心里有數了，忍不住沖著周羽問︰「那不知侯爺有什麼發現？」
「據本侯觀察，死者應該是被鐵錘之類的鈍器大力敲擊後腦，導致頭骨碎裂……」
「老爺……」
一听此話，劉夫人不由悲呼一聲，當場便暈了過去。
……
【PS︰以後盡量發二合一大章，方便各位書友看的連貫一些】