朱和和諸葛三和兩人相錯半個馬身，在大群騎著大洋馬的潮州騎兵的前後護衛之下，一路就往武昌城中的楚王府而去。兩人也沒有穿上鮮亮的服裝，而是一身普普通通的藍色戎服，頭頂著飛碟盔，身上還套著沉重的胸甲，身後也沒人給舉旗，跟沒有標志性的大波玲跟隨。
之所以如此，當然是朱和怕被人打黑槍了！
就在這座城市里面，不久之前還發生過儒門、儒宗弟子的大火並呢！雖然儒門弟子借著倒戈的方家子弟的支持輕松取勝，但是要完全清楚暗藏的儒宗勢力幾乎是不可能的——那些儒宗子弟的白色風帽下面可不是辮子頭，而是一頭烏黑的秀發，只要梳個發髻，再換上一身老百姓的衣裳，誰知道他們是儒宗子弟？
而且朱和還知道大清那邊已經輸入了線膛槍！雖然還沒有大量裝備部隊，但是弄幾支搞搞暗殺還是很容易的。
饒是膽子很肥的朱和，面對儒宗和線膛槍的威脅，也不得不小心謹慎一些了。
所以他現在就和諸葛三和兩人裝扮成了普通的侍衛騎兵軍官，混在入城的大軍當中，一塊兒向城內的楚王府而去。
楚王府位于蛇山南側，是朱元璋第六子朱楨所建的王府，其實就是一座王城，四周用石頭壘起了高達二丈九尺的城垣，只比武昌府城的城牆矮了兩尺到一丈。但是楚王府的面積比武昌府城小得多，又是一座石頭城，是小而堅固的堡壘。可惜當年守衛這座城堡的「楚府新兵」根本不打算保衛城內的楚王及其宗親，直接打開城門向張獻忠投降了。
而張獻忠也不好好治理湖廣, 在武昌樂呵了一陣子後就去禍害別的地方了，臨走還一把火燒了楚王府。不過王府雖然被燒, 但石頭城牆還在……後來又兵荒馬亂了好些年, 楚王府的城垣之內就成了兵營和儲存軍資的庫房。直到吳三桂奪取武昌城後, 才命人修繕故大明楚王府，估計是在自己指揮大軍和朱和決戰的時候當成大本營使用。
可惜他終究沒等到這一天, 而被草草修繕了一番的楚王府城，也在五月初十的「武昌起義」後，完完整整的落入了儒門弟子和倒戈的方光琛親兵手中。現在更成了御駕親征的朱和的行宮所在！
楚王府城早就被之前入城的明軍牢牢控制, 當朱和和諸葛三和一塊策馬而入楚王府的正門鎮楚門時，就看見鎮楚門內，都是一些磚木混合，粉刷一新的建築。一條青石大道直通王府的正殿承運殿。
穿著沒有補子的朱、紫、青三色官服, 戴著烏紗帽的方光琛、方學潛、方學範、方學詩，還有大明任命的湖北總督郭有德，以及率兵佔據武漢三城的前軍提督諸葛正陽等人。都已經按照官職大小，在鎮楚門內排列整齊，恭迎大明大公皇帝駕到。
他們之所以在鎮楚門內迎接，而不是在武昌府城外迎接，當然也是為了保密。
朱和才一入鎮楚門, 早就等候在門內的樂手就開始吹吹打打, 幾聲號炮同時震響。入耳之處，就是這些大明文臣武將們異口同聲的高呼︰「恭迎皇帝陛下！」
朱和和諸葛三和對望一眼, 笑吟吟的同時下馬，然後就是朱和在前, 諸葛三和緊隨，昂首闊步地向那些文臣武將走去。
「平身, 都平身此次湖廣大戰，還要拜托諸卿奮發努力！」
朱和滿面春風, 自顧自的大聲招呼, 又一個個將行揖拜禮的文臣武將的身子扶正了。諸葛三和只是跟在後面, 遇到朱和不認識的人就開口介紹一下——他其實比朱和早來兩日，已經和方光琛為首的吳周降臣們混熟了。
當吳三桂最信任的謀臣方光琛被介紹給朱和的時候, 朱和臉上的笑容已經快沒地方擠了, 一邊笑著一邊說︰「朕在廣東大南山蟄伏之時，就聞听方先生大名，今日終于得見了朕還听說湖北的均田府兵之制, 都是方先生一手操辦的, 這事兒可不容易啊！先生能辦好這等大事, 實在是治國理政的奇才。吳周有你這樣的奇才輔佐，若不是兄弟相爭，又豈有今日之敗亡。而朕得先生，湖廣亦可大定矣！」
他這個話說得有點志得意滿，似乎湖廣這塊肥肉已經被他吃下去了！
當然了，在朱和的概念中，這個湖廣的「大肉」確已經差不多到手了——湖北的武漢三鎮，湖南的長株潭地區都已經被他拿下了！
這個湖北、湖南不就這兩個「新一線」嗎？
拿下了這兩個「新一線」，其他的「三四五線」城市，還不是時間問題？
在他看來，吳應熊這個慫貨壓根就不敢和自己打，他無非就是從湖廣收拾點財物、人口跑去四川或干脆回雲南再樂呵幾年。
而且朱和也不著急，可以讓吳應熊慢慢收拾打下武漢三鎮和長株潭就可以宣稱大獲全勝了。
所以他現在都打算班師回朝去正式當皇帝了！
不過方光琛可沒朱和那麼樂觀，而且他心里也不是很痛快——他其實是忠于吳應熊的，奈何家里的九個子佷全都倒戈投了大明，他也只能「忠孝不能兩全」，當一個二十五孝好爸爸和好伯父了。
但他還忍不住就想拿言語扎一下朱和，于是就皮笑肉不笑地說︰「陛下現在言湖廣大定還是早了一些臣等剛剛得到消息，吳應熊和康熙已經結成同盟，準備在湖廣和大明決一死戰了。而且吳應熊也已經拜吳國貴為總統兵馬大將軍，總督江陵以東的全部兵馬。
另外，吳周已經向岳州大舉增兵了，岳州乃是吳三桂苦心經營的水陸要塞之地，乃是江陵之門戶、湖廣之要沖，堪比三國時候的赤壁！而且如今吳周、清妖聯手抗明，三方大軍將會獵于湖廣長江兩岸陛下難道不覺得有一點當年赤壁大戰的意思了？」
朱和一路行船而來，消息不大靈通，所以還不知道吳周和大清結盟，還有吳國貴拜大將軍的事兒。
他看了眼諸葛正陽，諸葛正陽忙道︰「萬歲，方先生所言全都屬實，臣等也是剛剛得到消息，已經上報行軍師府了。」
朱和的行軍師府現在還沒入城，估計今天下午，于孝謙就會正式向朱和報告這事兒了。
諸葛正陽的話還在繼續︰「萬歲，據查，岳州自被吳三桂佔據之後，就一直被當成湖廣之要害加以經營，目前已經修成了岳州城、臨湘城、城陵磯、白螺磯、螺山、新堤壩和君山島等七座堡壘環環相扣的防御體系，而且還有洞庭湖水師配合作戰，的確很難對付。如果吳周軍以岳州為據點頑抗到底，清妖在進駐襄陽隨時南下攻打漢口、漢陽岳州之戰的確有點赤壁之戰的意思了！」
赤壁啊！
朱和回頭看了眼諸葛三和，心說︰「赤壁之戰怎麼打，你諸葛軍師應該最懂了！」
想到這里，朱和就笑著問︰「丞相，你怎麼看？」
諸葛三和大笑道︰「清妖來得正好！湖廣一戰定天下，的確有赤壁之戰的意思了！不過這一回諸葛軍師可要為曹家百萬兵借西風了！」