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寧時亭醒來時，發現自己已經不在大殿了。
他身後是溫暖厚實的狼毛，房中燒著旺盛的水炭火，房門大開，正對著院外的一池溫泉。
周圍都靜謐，有一只手環著他的腰，手的主人正靠在他身側，細密的發絲柔軟微涼，只剩下清冷的梅花香氣。
寧時亭往上看，看見了青年沉睡的臉龐。
他怔了很久，又看了他很久。少傾，他才像是終于鼓起勇氣試探他是不是真的一樣，輕輕叫了他一聲︰「飲冰。」
青年像是還在睡，寧時亭正安靜下來，不想打擾他時，顧听霜卻忽而睜開了眼。
也是在此時，寧時亭察覺他身上好像有什麼氣息變了——仍然是十七歲的他，可眉眼間卻更加凜冽肅穆，更加……成熟。
那眼底先是帶著化不開的疲憊，可是在見到他的一剎那，又重新變得銳利溫柔。
看他時，就像是看見了自己的整個世界。
兩個都張了張口，一瞬間想要說話，但是最後又都不知道說些什麼，寧時亭先移開視線，低聲問︰「……事情結束了嗎？」
「嗯。」顧听霜把他往懷里帶了帶，仍然和從前一樣膽大妄為不怕死，和他貼得極近，「都解決了，未傷百姓一人。」
「晴王……是真的死了嗎？」
「你親手殺的他。」顧听霜的聲音溫柔得像是在哄，寧時亭也沒有察覺到，自己一向在顧听霜面前以大人自居，此時卻在他面前顯出了幾分依賴和眷戀。
「我擔心他死不透，用靈識壓住他魂魄，來日束往冬洲，祭祀啟靈。」
「那……」寧時亭也想不出要問什麼了。
他這輩子唯一一塊大石頭落地。他終于走了對的路，也終于陪著顧听霜走完了這條路，只剩下無邊平靜與心安。
或許還有一點點的茫然——接下來，要做什麼呢？
「避塵珠解毒的法陣，我已布置好法陣，等你有精神了，立刻為你祛除余毒。」顧听霜說。
寧時亭想了想，安靜地說︰「嗯。」
兩個人還是保持著彼此依偎的姿態。
寧時亭望著顧听霜，看見他眼角的疲憊，想要伸手去踫一踫時，卻又想起了什麼似的，收回了手。
他低聲說︰「鮫毒很痛吧。你要怎麼辦？」
「我為自己留了一副新的軀殼，寧時亭，你記得嗎？」顧听霜輕聲說，「山上的那個神狼胚胎。我這副軀體已經廢了，卻可以通過靈識重塑一副軀體，你不用擔心我。」
他溫柔而小心地安慰他︰「不疼的。」
這一剎那，顧听霜的表情似悲似喜——他想以成人的姿態呵護他、安慰他，可是到底在他面前，仍有一副少年心性，他低頭靠在他肩頭︰「我終于……」
終于又能和他並肩而坐，時時刻刻看見他在身邊。
寧時亭任由他把自己抱得死緊，指尖幾乎掐入他的骨肉，但他也不覺得疼，只有無限溫柔。
他不知道該說什麼，或許正是因為夙願實現，所以更加惜字如金。他寧願把自己的一切都給眼前這個少年，如果他需要光，他燒了自己都會為他照亮前路。
「臣終于，能夠永遠陪伴殿下了。」
「嗯。」
「那臣先去看看情況，殿下初入王城，必然有許多事務。」
「嗯。」
雖然這麼說了，寧時亭沒有起身，顧听霜也仍然抱著他，沒有撒手。他幾乎是想要把他揉進身體里一樣地死命抱著他，而寧時亭順從著這種依戀。
良久之後，兩個人才分開。
顧听霜眼眶紅著，面上卻在笑︰「小狼想跟你道歉。這只豬狼恨不得咬死自己。」
寧時亭抬頭望去。
他們身後，給他們當靠墊的並不是小狼，而是寧時亭熟悉的銀邊，它是群狼中最乖巧溫順的一只。
「小狼呢？」寧時亭有看向顧听霜。
顧听霜看了一眼門縫後︰「男子漢大丈夫，一狼做事一狼當。進來！」
小狼耷拉著尾巴進來了。
它還是小時候的樣子，毛茸茸一大團，卻能剛好抱入懷中。它正在地面上拖著自己行走——因為狼頭抬不起來，肥厚的尾巴也耷拉著夾在後腿間，一步一步地在地上拖行，似乎恨不得找個地縫鑽進去。
它以為魚是真的也要毒死頭狼，差點把寧時亭胳膊咬斷了。事實上，現在寧時亭左臂傷也還沒好全。
它抬不起頭來，顧听霜也沒有什麼安慰的表示。
只有寧時亭笑了起來。
他微微傾身，拍了拍手掌，隨後像以前一樣說了一聲︰「小狼來。」
小狼愣住了，一大會兒後，它忽而嚎啕大哭起來，渾圓的淚滴不斷地從狼眼里冒出來，它嗷嗚亂叫著奔了過來，撲進了寧時亭懷中，而寧時亭笑著把它抱住了哄。
「沒事了，乖乖的，我不怪你。我們小狼什麼都沒做錯。」
小狼嚎得更大聲了。
一炷香過後，小狼還在嚎，顧听霜終于看不過眼，把它提溜了起來︰「你又找到機會賴著不走了是不是？給我滾。」
小狼立刻大叫起來，表示對于頭狼的抗議——但抗議無效，顧听霜把它丟了出去。
寧時亭笑了起來——此時此刻，他終于意識到，自己是真的回到了從前，再無後顧之憂。
听書飛快地成長了起來，他代百里府領了護衛將軍一職責，所有冰蜉蝣從黑暗之中走出來，成了堂堂正正的士兵。
王城沒有發生大的變故和動蕩，在普通人眼中，只不過是一次幾乎沒有成本的江山易主。
但他們的調查還在繼續。晴王、靈帝遺毒不輕，他們仍然在追查他們拿人煉氣的證據。
這些事一經披露，所有百姓都一片嘩然。而肆虐九州已久的毒瘴，也找到了源頭——此系顧斐音與靈帝研制出的一種毒霧，能夠藏匿在山野間，吞噬人們的靈根。
久而久之，飛升之路斷絕，縱然天靈根，也會七竅盡廢。他們認為，只有一兩個人化仙飛升，才是真正的仙，否則人人成仙，何來優越之處？
顧听霜隱在幕後。
寧時亭和他的智囊團都閑不下來，之前在西洲治洲的經驗挪了過來，九洲加緊民事堂建設，而避塵珠，在給寧時亭用之前，首先給了王城民眾使用。
避塵珠可除萬毒，為寧時亭減輕了很大一部分壓力，起碼不用擔心自己治愈後，返魂香其中一味毒鮫血無可取代，百姓無藥可醫。
百姓中沒有人知道顧听霜去了哪里。
在所有人的傳聞中，靈均王死而復生，為狼神化身，前來改朝換代，只不過他遲遲未登基，引得很多人模不著頭腦。
在所有人的好奇和疑惑中，顧听霜帶著寧時亭，由群狼護送，奔襲千里，去往冬洲。而王城的事情，暫時全權交給一名叫做金脊的年輕人處理。
寧時亭身上的毒非同一般，哪怕有避塵珠在手，也仍然是去步蒼穹山門中治療休養最為保險。
焚流仍然守在山門中。
她提前獲悉了他們將要過來的消息，已經做好了迎接的準備，但是當她這一次直面顧听霜時，仍然大為震驚。
門口的陣法，顧听霜直接破了，上至山中，他眼神清定︰「去將我密室中的三味護身藥、法器拿來，我為他設法陣。」
「你怎麼知——」後面的話還沒有說完，焚流的話被她自己生生壓在口中，因為她看見了顧听霜的眼神。
不僅僅是她之前見過的晴王世子的囂張和無拘無束，反而更多了幾分成熟和穩定，那種篤定的視線，分明是她的授業恩師步蒼穹才有的！
寧時亭在旁邊看著。
有關他在避塵珠中看見的前世內容，他始終沒有跟顧听霜明確地問。
他醒來後，是隱約覺得身邊人像是想起來了什麼似的，氣質中多出了幾分成熟，但是兩人都沒有戳破。
此時此刻，顧听霜沒有避諱他，算是兩邊默認。
他們都不愛提自己為對方付出的東西，默認，也即是最大的默契與內斂溫柔。
寧時亭的法陣由顧听霜設好，然而到時候除毒，卻是焚流主持。
原因是顧听霜這副身體確實已經到了強弩之末，他將自己的全部靈識與魂魄轉到狼神胚胎中，隨後要閉關修煉，直至自己修出人形。
步蒼穹山中有一處靈泉，顧听霜前往那里修煉，閉關一個月。
他入關的日子比寧時亭還要早一段時間，進去之前，寧時亭和以前的每一次一樣，送他去靈泉口。
只是這一次，顧听霜進去後，又出來叫住了他。
雖然氣質成熟了不少，上輩子的記憶也恢復了，但他的心智還是這一世原來的模樣。
顧听霜凝視著他，聲音有些忐忑︰「你希望我……修煉成什麼樣子呢？你可以告訴我。」
「若是覺得我不夠有力氣，不夠高，不夠俊俏……」顧听霜聲音越來越小，似乎也有些煩惱這些可能性，「你跟我說。」
青年的耳尖別別扭扭地紅了。
寧時亭注視著他，唇邊慢慢勾起一絲笑意︰「殿下什麼樣子，我都喜歡。」
「臣一直覺得，殿下就是天下最好看的郎君。」
只這一瞬間，顧听霜被他說出口的最後一個詞燙了一下。
是「郎君」。
不是別的什麼，不是少年郎，是「郎君」。
再見之後，他與寧時亭也一直沒有再確認彼此的關系。從前寧時亭那些溫吞寵溺、溫馴愛戀，總不免都有些像在哄他。
而如今要他問，他又問不出口。
寧時亭仿佛洞穿了他心思似的，又笑眯眯地說道︰「是個人就好，臣若是真嫁給一匹狼，似乎也有些說不過去。」
顧听霜的耳根一瞬間更紅了，他甚至有些慌亂地答應了下來︰「——好，我知道了。」
「我進去了。」顧听霜佯裝沉穩，戀戀不舍，一步三回頭地跟他道了別。
而寧時亭靜下心來服用焚流給他配的養身藥，數日後進入陣法，催動避塵珠，為他除毒續命。
這個過程很漫長，而為了避免痛苦，他事先服用了安神藥，在陣法中打坐睡去。
這次他終于不再做噩夢。他甚至沒有做夢。
他在沉睡中感到了想要快些醒來的願望——這願望中甚至帶著一些雀躍和急切。
他想知道顧听霜怎麼樣了，自己怎麼樣了，他第一次不再戀慕死亡，而是想要醒來，和他深愛的人們在一起。
「好了。寧師弟——醒來。」
不知道多久之後，寧時亭听見了焚流一聲疲憊的聲音。
焚流擦了擦冷汗浸透的發︰「非常凶險，但好在陣法十分穩當，避塵珠法力也極強，沒有出岔子，真是太好了。」
寧時亭第一反應是抬起頭，凝望窗外一株碧綠的藤蔓。
他進來之前，那藤蔓剛剛發芽，新女敕柔軟，而如今他抬眼，望見的是滿牆深綠。
「日子不短了，那個人等你有一段時間了。」焚流知道他在想什麼，含蓄地提醒了一句，「他今日下山去了。冬洲軍營重整，他見你還沒好，先替你去整理了軍務，你等一等，他傍晚就會趕來。」
「謝謝師姐。」
寧時亭站起身來——此時此刻，他察覺到了余毒除盡後的輕松，壓了他幾十年的無力與虛弱感一掃而空。
他對焚流深深地行了一禮，隨後整衣出門，先去靈泉處看了看。
焚流派小狼給他叼來了衣服︰「你可以先去靈泉沐浴一番，也有助于你元氣恢復。」
靈泉確實已經沒有人了，顧听霜顯然已經出關。
寧時亭看了一眼周圍環境，長長呼出一口氣，隨後讓小狼出去給自己把風。
他在治療時出了許多汗，等待顧听霜的時候，也正好借此機會洗一洗。
靈泉水微涼，寧時亭將自己沉下，靜心沐浴了片刻，隨後化出魚尾，自由游動了一會兒。
不多時，他听見腳步掠過草葉的聲音，還有輕緩的呼吸聲到來。
「寧時亭？」
顧听霜仍然對他直呼其名，仍然干巴巴的，不過倒是比從前「鮫人」來「鮫人」去的好多了。
寧時亭知道他來了，他搖擺魚尾轉了個圈兒，隨後在水里扯過一起下水的紗衣，披上後在水里冒了個頭。
時是傍晚，落日余暉與泉畔冰雪交匯成一種奇異偏亮的光芒，寧時亭在水中一覽無遺，冰藍的魚尾和在沾水的長發、臉頰都一覽無遺。
美得令人幾乎忘卻呼吸。
兩人視線對上，顧听霜還愣在原地。
寧時亭望向他。
顧听霜的面貌沒有任何改變，但他一身冬洲軍營冷甲，雙腿筆挺，好端端地站在了他面前。
唯一不同的是，原本烏黑的雙眸變成了某種奇異的琥珀色，令他顯出幾分奇異的魅力來。
他沒有變，歲數也像從前，但他確實比他高出很多了。
不知道為什麼，盡管沒什麼改變，寧時亭卻也感受到了久違的心跳。
「你在沐浴，我……我過去等你。」
顧听霜強迫自己移開視線，雙耳緋紅，聲音也有些抖。
寧時亭說︰「殿下就在這里吧。」
顧听霜怔了一下，隨後說︰「……好。」
他背對他轉過身，隨後問道︰「焚流說你余毒已除，你感覺可還好？」
寧時亭從水里起身，批好衣服，擰了擰銀發上的水珠，走上岸來︰「都好。」
「好。」顧听霜說。
「殿下可以轉過身來了。」寧時亭攏好衣襟，盡量自然地說。
顧听霜于是轉過身來。
兩人的距離有兩三尺。
寧時亭在仔細端詳他。像是想要確認他的身體狀況。他一度比顧听霜自己更想要他能夠站起來，而今願望實現，卻總覺得不真實。
寧時亭伸出手，像是想要踫踫他的臉頰，但是卻條件反射的收回了手。
身為毒鮫的慣性依然在他身上存留。
顧听霜抬起眼，寧時亭低聲說︰「殿下還是容臣先找銀器試一試，萬一還有余毒……」
他的話沒有說完，因為他看見了顧听霜的眼神。
沉肅下來，帶著某種執拗。
每一次顧听霜露出這樣的眼神，寧時亭就知道他要做一件沒有任何人可以改變的事了——
顧听霜大步上前，不由分說，直接將他攬進了懷里。
他扣住他的指尖，順著手腕，撫上他的臂膊。他像是要把這麼多年欠下的都補回來似的，上癮似的沉溺進去，他瘋了一樣要觸踫他，把他收進自己的懷抱中。
而寧時亭也縱容著他。他慢慢地放松了自己，也終于更加有力的回抱住了顧听霜。
小狼圍著他們跑圈兒，搖尾巴。
兩個人沉浸在自己的世界中，顧听霜扳過寧時亭的臉頰，瘋了一樣地吻他。
寧時亭被吻得頭暈目眩。
正在漸入佳境的時候，顧听霜忽而收身，分開了這個吻，他的眼神已經燒了起來，呼吸也十分急促，他磕磕巴巴地說︰「我……我去問問晚上他們的藥膳準備好沒有。」
說完，他有些慌張地離開了寧時亭，頭也不回地跑了。
「雖然已經十分強大了，但終歸沒經歷過情愛，還是個毛頭小子啊。」山中的樹精忽而開口說話了，嚇了寧時亭一跳，該樹精顯然圍觀已久，「他去念清心咒了。」