這些符文，也是整個冬洲城鎮里防護的法術。寧時亭低頭去看，隨手拿了一根木枝，撥開上面的沙子，說︰「是除煞的符文。」
「不，有蹊蹺。」
顧听霜隨手拔出長劍，伸手挑起一枚石子，準確地打破了那些裝著海貨的罐子。
出人意料的是，庭院中擺滿的罐子里，全部都塞滿了干枯的海貨。魚蝦、海蠍子、牡蠣等等，沉甸甸的，盡數干枯，然而奇異的是，不少罐子里還有水剩著，但這些海貨依然枯死了。
「啊，你們就是……」
身後傳來老人家顫顫巍巍的聲音，「你們是官府的人嗎？你們找到我們家魚郎了嗎？是不是魚郎有什麼消息了？」
看來那少年的家人已經回來了，在他們離開之前先到。
寧時亭推著顧听霜的輪椅，簡單介紹了一下，沒說自己是不是官府派來的，只是還是之前的說辭，說是曾經被魚郎幫助過的朋友，過來看看，想知道魚郎現在的情況。
听完之後，老人家本就憔悴的面龐頓時失去了神采，他喃喃地說︰「那就是……還沒有消息……」
老人家是魚郎的爺爺。根據他的敘述，二老都已經不住在這邊了，而是跟著官府的安排，搬去了城內。
只是魚郎自己尚且下落不明，所以當爺爺的依然時不時回來看看，期望著還能看到孫子的蹤跡。
顧听霜在一旁听著，隨後問道︰「魚郎平常就是在這邊的海岸附近打撈海貨，還有捕魚是嗎？」
「不是。」老人家站起來，顫顫巍巍地給他指了指，「這邊都是賣海貨的，我們家里年輕人都不在，魚郎小的時候趕不上人家壯年人，趕海出海都要比別人慢，沒什麼錢拿，他就自己跑到以前的鮫人族海岸邊上撿東西賣，價格賣得高。」
「那麼他失蹤前，也還在那附近趕海嗎？」顧听霜皺眉問道。「魚郎不是第一個失蹤的人，此前別人失蹤的消息應該都有了，為什麼他不在那時候隨你們搬出去？」
「殿下。」寧時亭輕輕握了握他的手。
顧听霜隨後意識到自己這個問題像是問得不太對——緊跟著說︰「我的意思時，若是舍不得海貨和錢財，何必囤積這麼多海貨在家里，硬生生放干了。」
「這……」老人家皺起眉頭，「魚郎是這兒當家作主的，起初官府也是來人讓我們走，可是魚郎不肯。他舍不得那些海貨，也舍不得停下來，我們就趁他出去的時候，帶著他的東西一起偷偷搬了……但他發了脾氣，之後又說有事忙著，要我們一定要先回這邊來。後面就是他失蹤的事了。」
「如果早知道會這樣，我和老婆子……也不搬了。我們漁民一族，千年都要和大海同生共死，其實搬到別處去，也沒什麼意思……」
寧時亭安慰了老人幾句，顧听霜又用他那雙冷靜凝定的雙眼打量了一下房屋周圍，說︰「走吧。」
寧時亭推著他走出門去，問道︰「殿下，去哪里？」
「鮫人北海岸。」顧听霜伸手握住他的手腕，寧時亭一怔，「我沒有去過那里，你要帶我過去。」
「我听他們的說法，這個魚郎不是愚蠢燥進之輩，既然從小就有去鮫人北海岸尋找高價毒物的膽識，應該也不會為了這點海貨而放棄逃生的機會，更何況我看他們衣食住行，雖然不至于富余，但是也不愁吃喝。」
顧听霜低聲說，「我還是覺得後院那些干枯的海產奇怪，他為什麼不賣掉呢？」
「殿下，鮫人北海岸凶險異常，如果要探查，還是讓臣一個人去吧。」寧時亭說，「早在十年前那里已經變成了血族與鮫人的戰場，毒物遍地，我怕……」
「小狼跟著我，不妨事。」顧听霜說，「我有靈視，能看見毒物所在。」
「只能看見活物。」寧時亭皺眉，「海底和海邊還有許多……死物，一樣是有毒的。」
兩邊一時僵持不下。
顧听霜看寧時亭神色緊繃，曉得如果堅持下去，就要算作任性，這條魚恐怕要生氣了，于是想了一個退而求其次的辦法︰「那麼我進入小狼的身體，同你一起過去看看。」
寧時亭愣了愣︰「靈山白狼會水嗎？」
顧听霜也愣了愣︰「……好像不會，但是……」
他想了想︰「听你說海岸底下已經什麼都沒有了，應當不礙事。而且既然是漁村，應當也能買到避水珠一類的東西。狼畢竟有皮毛保護，如果有了避水珠，興許還能在海底幫到你。」
寧時亭還想說話，顧听霜輕輕勾了勾他的指尖。
「我也想，看一看你長大的地方。」
寧時亭沉默不語。
「你老覺得自己比我大多少，可是也就兩三歲。我十四到現在做過所有的丟臉的事情你都看到了，我也想知道一些你的事情，哪怕鮫人海岸已經成了這個樣子，我也想知道。」
顧听霜唇邊掛著笑，無賴又散漫︰「寧時亭啊……」
避水珠果然買到了很多。
顧听霜一人留在客棧，分一縷靈識出來灌入小狼的身體重，翹著尾巴施施然鑽進了寧時亭的衣袖，和他一起前往鮫人北海岸。
臨走前，寧時亭仔細檢查門窗，又以他的身份去哨崗找了人守在客棧附近——這里的確邪異，更何況顧听霜凌晨剛有刺客追殺，他放不下心來。
「不用擔心。」顧听霜對他搖搖頭，「你放心去吧。」
寧時亭輕輕嘆了一口氣︰「臣快去快回。」
小狼在他袖子里動來動去。
顧听霜注視著他的眼楮，說︰「你今日沒燻香，但是還是很香。小狼的鼻子很靈敏。」
寧時亭不知道怎麼的，看見他的目光，臉上一熱，避開他的視線︰「……殿下，這樣說話，有些奇怪。」
袖子里的那個是他，眼前站著的也是他。寧時亭低頭去看袖子里的小狼——顧听霜伸了伸爪子，黃澄澄的小狼眼瞅著他瞧。
他被弄的有些不知所措，顧听霜笑起來︰「不鬧你了，快去吧，早些回來，別等入夜。入夜了，我讓人給你找好吃的糕點回來。」
鮫人北海岸一如既往的蕭索，沙灘一片慘白之色。
寧時亭隨手從袖中取出一片輕薄的檀香葉，拋入水中，那葉子頓時被死氣攫取，沉入了水底。
袖子里的小狼跳出來，抬起頭看來看去。
沙下有簌簌的聲音，寧時亭還未察覺的時候，小銀狼就跳了起來猛地扎入沙底，不多時就用爪子刨出一條花蛇來，那蛇每每要抬頭，又被一爪子按下去猛刨，直接被折騰得半死不活。
小銀狼翹高尾巴得意洋洋地回來了，他看著寧時亭，那意思就是邀功，也算是保護了一下他。
小狼的意識蜷縮在身體的腦海中，卷起來嘲諷顧听霜的意識︰這麼點功夫才弄死一條蛇，實在是有害它的風評。
「別鬧了啊。」寧時亭笑，「以前就這麼覺得了，殿下當狼，可比小狼還要淘氣。」
他們沿著海岸往前走，在沙灘上尋覓魚郎或許有的蹤跡。這個地方一片死寂，連風都不來，寧時亭之前留下來的腳印都能看見。
「沙灘上沒有。」寧時亭環顧四周，「只有去海下看一看了。我上回過來，也沒有下去看看。」
他身邊的小肥狼听見「下去」二字，眼楮一亮，繞著他跑了一個圈兒。
顧听霜的心砰砰跳動起來，想起上回寧時亭在雪里游的樣子，一時間有些口干舌燥。
寧時亭或許有幾分察覺了他這個心思——因為他解衣服的時候，動作頓了頓，視線往小銀狼這邊瞟了瞟。
顧听霜立刻筆直地蹲好，尾巴也放下去了，一派清正端正的樣子。
他沒想看什麼，一點都沒想。
如果寧時亭這條魚想歪了，那就是魚的問題。
寧時亭︰「……」
海中冰冷刺骨，寧時亭下水後，深吸了一口氣。淡藍的尾巴瑰麗如刀，夕陽透過海水照下，將寧時亭整個人染成橘色，帶著鮫人海本身的暗藍，透出幾分妖異的紫。
那一剎那，顧听霜也忍不住想。听聞海下越是絢麗多彩的東西越毒，也難怪寧時亭是毒鮫。
他餃著避水珠，努力地用小狼毛絨沉重的身體刨著海水，想要跟上寧時亭，寧時亭伸出手將他抱在了懷里，擺動魚尾往下沉去，銀白的發絲往上輕輕飄散。
漸漸能看見底下的景色。
魚骨、干枯成石的珊瑚、比沙灘更加慘白的一切。
古戰場無人打掃，起初，顧听霜望見腳下一片白，以為是岩石，等沉下去後，才發現那是人魚的骸骨。
那些鮫人都未曾腐爛，保持著死前一刻的神情和姿態，有的軀體殘破，是之前已經被海底的魚類嚙咬殆盡。
一具又一具，慘白的，淡藍的，他們和寧時亭一樣，有著美麗的面容和柔軟的身姿，暗青色的眼楮，璀璨、泛著珠光的鮫人耳。
只是那暗青色的眼里不再具有光澤，只剩下一片死寂。
寧時亭安靜地看著這一切，沉默著一路下行。
海水越來越冷，他忽而感到懷里的小狼動了動，貼了上來，將毛茸茸的腦袋靠在了他的胸前。
他笑了，伸手揉揉小狼的腦袋︰「我知道，殿下一直在我身邊。」