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顧听霜定定地看著他。
寧時亭輕輕把浸了藥水的紗布貼在他的肌膚上，依舊垂眼，眼神凝肅，說話的聲音因為要不斷穩住情緒，清細中能听得出一些強壓下去的顫抖。
「臣也，想念殿下。但這不能成為我希望殿下追著過來的理由。」寧時亭輕輕說，「該說的一切，我都在請辭書上說盡了。殿下也請體諒吧。」
「我喜歡你，是我的事情，你為什麼要因為這件事而對我道歉？」顧听霜聲音喑啞。此時此刻，他不再有少年人的桀驁與戾氣，只是像一只受了傷的小狼，委委屈屈地舌忝舐傷口，發出咕嚕嚕咕的聲音，尋求親狼的撫慰。
他的眼楮也垂下來，黯淡之中咬著牙，拼著最後一口氣。
「為倫常？」顧听霜問道，他伸出手摁住寧時亭的手——這動作哪怕他有意或無意，從他們相識以來，就已經重復了許多次，哪怕寧時亭手套不離手，但是他依然下意識的心驚。
顧听霜是第一個也是唯一一個，對他完全不設防的人，對于毒鮫這個身份，哪怕他自己三令五申，顧听霜也只是當成耳旁風。這種忽視帶著少年人獨有的率性與直接，沒有任何事物能夠撼動。
「殿下知道臣與晴王的關系名存實亡，婚書也給殿下撕了。」寧時亭輕輕說。「臣都是死過一次的人了，不在乎。」
顧听霜沒听出他這句話的真正含義，只以為寧時亭這句話意思是指換了一個君主效忠的事。
他避開他的視線︰「那你就是不喜歡我。」
寧時亭靜靜地看著他，沒吭聲。
「要是你已經有了喜歡的人，我不強求。但你沒有。」顧听霜說，「世間婚配哪有這麼多情投意合天生一對，我就是強要了你，你其實也沒法奈何我。」
「殿下這話已經是氣話了。」寧時亭把新的手帕浸入熱水中，輕輕說，「臣知道殿下不會這麼做。」
「那你喜歡什麼樣的？」顧听霜問道，言語中透出某種固執，「從前你喜歡我爹的什麼，現在我都可以給你。要我說，論抱負與心胸，我遠在他之上。我不如他陰謀詭計，不如他刻薄寡恩，不如他年長有閱歷，這些我認，但我以後會成長，閱歷能提升，沙場我能去。你不在西洲，我一樣把府上人管治得很好。或許你看我覺得幼稚，天真，但這就是我，你要喜歡這樣的我。」
「殿下一直聰慧，眼光也厲害。」寧時亭說，「殿下長大了。」
「那你給我一個理由，我可以等。」顧听霜說，「只要你給我這個理由，我不纏著你，我只陪你，等你願意的時候，你告訴我一聲。」
他眸光清亮，執拗而單純。
寧時亭想了想，嘴唇動了動，最後手上的事也放下了︰「臣從沒覺得殿下幼稚、天真過，在臣眼中，殿下……就是世間最好的一切。」
顧听霜看著他，微微睜大眼楮。
他從沒有在寧時亭這里听過這麼直白坦然的話——或者說，以前仿佛有類似的場景，鮫人細長的手指掠過他發端，輕輕說︰「殿下今日好看。」
那麼溫柔明淨，是闖入他世界的第一縷亮光。
「臣……我知道殿下已經為我決定起事，如今殿下心意已決，我也不能事到臨頭勸君反悔。」寧時亭說，「殿下給我的恩惠太重，使我承受不起，這便是答案。殿下與狼群為伴，知道天地寬廣，自由可貴。而我這一生——五歲前便開始以身飼毒，被馴養成毒鮫，五歲之後，是晴王最趁手的一把刀，一個工具。在那之後，就是殿下。」
「我想離開殿下，也是想為自己活一次，殿下的心意我已經明了，只是殿下太年輕，這份感情太沉，讓我……覺得有些累。」寧時亭輕輕說，「殿下當我自私吧，您為我取避塵珠而入世，我缺不能答允殿下，只因為我還想這樣不知恩地再過一段時間，找找自己孑然一身時應該過的生活，那樣能讓我更輕松，因為我活到至今，從沒有真正為自己活過一次，從沒讓自己任性一把。」
他低聲問，「這樣說……殿下，能否明白？」
濕潤巾帕下的指尖泛著冰涼，他抬起頭來，對他微笑。
他說不出誅心話，因為顧听霜這樣了解他——他能看出他每一個眼神下的心思涌動，能夠與他賭贏每一次無聲的斡旋。
在陣法中看見渾身是血的顧听霜時，寧時亭就知道自己已經一敗涂地。或許比那更早，在他這一路出行，處處都能想起他時，他就已經一敗涂地。
他贏不了這個一腔心熱的少年。
但他不能看他因為自己而送死，步蒼穹的三世書天下皆知，仙界人都知道命運輪回早已定好，逆天改命，從無一例能成。
至少這個答案，可以為顧听霜所接受。
「我明白。」顧听霜這次沉默了很長時間，似乎在消化他說的話，「那你……應該早一點跟我說。」
「是我沒想周全，殿下。」寧時亭輕輕說。「以前也沒想周全，自己還沒想明白的事情，也沒有辦法告訴殿下。」
「所以其實你覺得我是一個累贅，但是這沒什麼好指摘的，人總要成為另一個人的累贅，比如我之于我娘，小狼之于我。」顧听霜說。
寧時亭看得出來，眼前的少年正在強壓下心里的委屈，試圖冷靜鎮定地說事，不僅是表達他理解他，也是在勸服他自己。
他靜靜地看著他。
「有人活下去總得要個理由，有人為自己，有人為他人，這一樣沒什麼可指摘的。」顧听霜低聲嘀咕著，「可是你在我爹那的時候，沒想過為自己而活，到了我這里，突然就想到了，要離開我，這不公平。我知道這是好事，可是這不公平。」
寧時亭偏過頭笑了笑，覺得喉頭有些酸痛。
「正是因為殿下對我太好了。」他說，「也讓我生出眷戀之心，變得自私起來。」
偏過頭去，顧听霜也就察覺不了他眼底的微紅。
「真是不公平啊。」顧听霜輕輕說，「你先出去吧，我想一個人好好想想。」
庭院里月光如水，碎雪紛飛。
小狼呼哧呼哧叼著水桶，喘著氣飛奔上來，把水桶放到庭院中。
它長大了一些，但在看見寧時亭的時候，它耳朵豎起來，愣了愣，又縮回了原來的大小︰耳朵還沒變成成年狼那樣尖尖的樣子，而是毛茸茸圓溜溜的，琉璃色的眼楮也圓溜溜的
它蹲在庭院門口，有些膽怯地看著他。
寧時亭在檐廊邊坐下，像以前那樣微微傾身，往前伸出手去︰「小狼來。」
這一句話仿佛觸發了什麼開關，小狼立刻瘋了一樣地嚎叫著竄了過來，直接撞進了他懷里，把他撞翻在地，拱進他懷里嗷嗚嗚地嚎叫，仿佛這只毛茸茸的小狼也跟著要哭了一樣。它瘋狂地舌忝著寧時亭戴著洛水霧的指尖，拼命地蹭著他的下巴，最後趴在他胸口不動了，只是很依戀地抱著他。
寧時亭用力地抱著小狼，深吸一口氣，仰臉看著頭頂被遮住一半的天空。凌晨的天幕上掛著星星，溫和寂靜。
他靜靜地躺在那里，任由小狼壓著，眼淚不出聲地流出來，眼楮一眨也不眨。
「你要陪著他，小狼。」寧時亭輕輕說，「無論什麼時候都要陪著他。」
那三世書中「心願得償」的結局中沒有顧听霜，他不在乎。
或許這就是他這一世得以重來的意義，前世他什麼都無法改變，而今生，他只要顧听霜好好地活下去，擁有一個完整、幸福的人生。
「我想好了。」
顧听霜的聲音從房門內傳出來，「我等你。你想干什麼，你想去哪里，我都不干涉。但是寧時亭，只有你遇到危險的時候，不管你說什麼我都會趕過來，這一點你不能拒絕。」
寧時亭輕聲說︰「好。」
「我困了。」顧听霜說，「我睡哪里？」
他先前委屈、執拗的神情已經消失不見，轉而替代的是故作鎮定，和平靜背後翻涌的風波。
「殿下不嫌棄，就現在這里睡吧，這是我少年時求師的練功房。」寧時亭說，「殿下如果覺得小，我這就去給殿下收拾西邊主臥。」
顧听霜看著他，似乎在斟酌︰「如果我說我想和你睡在一起——我保證不干什麼，你會不會覺得有壓力？」
寧時亭看著他。
顧听霜把輪椅往里邊一轉，嘀咕說︰「可是我的頭很痛。小狼又不會幫我按頭。」
寧時亭沉默了一會兒，輕輕說︰「好。」
小狼蹲在旁邊，耳朵豎了起來，顧听霜也愣了愣。
寧時亭卻不再多說什麼，他伸手扶著顧听霜躺下，隨後打水供他洗漱，自己也跟著洗漱了一遍，寬了外袍坐上床，側身躺了下來。
就像他以前一直做的那樣。
顧听霜和他面對面側躺著，呼吸都小心翼翼。
寧時亭的指尖貼上他的太陽穴時，顧听霜不由自主捉住了他的手腕，隨後意識到什麼似的松開了，轉而伸手輕輕抱住他的腰。
小狼竄了上來，橫在他們頭頂趴下了。
寧時亭沒有動，也沒有說其他的什麼，替他按完太陽穴後，輕輕說︰「殿下睡吧。」
顧听霜于是閉上眼。
他其實沒有立刻入睡，他也能感到寧時亭沒睡。鮫人身上散發著好聞的香氣，返魂香浸透骨髓，不抗拒，不僵硬，只是輕輕地低下頭，仿佛將臉頰貼在他的胸口。