轉眼到了六月，天氣漸漸熱起來。
城外山花爛漫，也算是出游的好時節。
胡謙既答應了榮寧兒出去游玩，便選了一天空閑時間，帶著薛檸霜和榮寧兒去了郊外。
雖說馬守備的事情已經得到皇上赦免，但姐妹倆不想給胡謙惹麻煩，所以連迎彩也沒隨行。
郭北縣城郊可不僅僅有蘭若寺，亦有許多名勝古跡。
順著山間小道向前，只見紅花綠葉開得正好，林蔭深處，偶見野兔獐子之類的動物，喜得榮寧兒立刻去追。
大白天的胡謙也不怕她出什麼事情，所以只和薛檸霜在後面慢慢走著。
一番暢游，薛檸霜極是舒心，問道︰「相公，還記得金陵的花照燈會嗎？」
胡謙將她摟在懷中，親昵地捏了捏她的鼻子，「當然記得。」
薛檸霜一臉滿足，「當時相公那首《青玉案•元夕》可真是驚到妾身，只不過那時年輕氣盛，所以面上仍是不服。
現在想想，真是太幼稚了。」
胡謙輕撫她的秀發，「那有什麼關系，不氣盛叫年輕人嗎？」
薛檸霜道︰「相公此話雖直，倒也不無道理。
趁著現在大好風光，不如來吟首詩如何？」
胡謙道︰「現在嗎？相公最近忙于公務，詩書全然荒廢了，不如日後再說。」
「日後哪里還有興致，好不好嗎？」
胡謙點點頭，「難得你有此雅興，相公就舍命陪君子了。」
薛檸霜趕緊捂住他的嘴，佯怒道︰「可不敢胡說，妾身才過了這幾天舒爽日子，相公千萬別說這些不吉利的話。
妾身實在不能接受。」
胡謙捧住她的臉，直直盯著她道︰「你是從哪里刨來‘舒爽’這個詞的。」
薛檸霜道︰「可是這事本來就是如此啊……」
胡謙有意取笑，又問道︰「這事是到底是什麼事？」
薛檸霜道︰「相公莫要裝糊涂，當然就是那個了。」
說著忽地一臉紅暈道︰「妾身那晚才知道，原來那個竟然這麼舒服。
難怪書上說有很多寡婦耐不住寂寞。
以前妾身不知道，只當是她們不守婦道，現在想想，一旦食髓知味，確實難以忍耐。」
胡謙道︰「你說的是馬車上那次嗎？我之前確實沒想到，你竟然如此膽大。」
薛檸霜一愣，「馬車上？」
隨即明白過來是榮寧兒故意報復自己的那次，于是連連點頭道︰「對，就是那次。」
胡謙笑道︰「若是被寧兒知道了，只怕也要有學有樣了。」
薛檸霜靈機一動，「不如就以閨房之樂為題如何？」
胡謙點點頭，「那好，就請娘子先來如何？」
薛檸霜道︰「那妾身就獻丑了。」
說罷沉吟了一會，開口道︰
「紫紫紅紅鬧艷塵，
人生能遇幾回春。
少年不做私情事，
只恐春風也笑人。」
念罷，未等胡謙評論什麼，她自己就先紅著臉笑了。
胡謙道︰「娘子說得好啊。
少年不做私情事，
只恐春風也笑人。
今天陽光明媚，正是大好時節，咱們是不是該尋覓點情事做做。」
薛檸霜臉上一紅，四處望了望道︰「這里？
這里如何使得？」
胡謙點點頭，「早知道就該帶塊布出來，鋪在地上，或可歇息，或可做點私情。」
正自嘆息時，忽听薛檸霜低聲道︰「相公若是舍得，身上的袍子也可以……」
胡謙一頓，抬頭便見她正低眉站在那里，臉上微帶紅雲，似乎在等待著什麼。
如果這樣胡謙都不能明白她的心意，那實在是太失敗了。
他當即一把將她摟在懷里，微一用力，便將她橫抱起來，尋了個茶花茂密的地方，停了下來，將自己身上的長袍解開，鋪在地上，然後將她放在上面。
此刻她雙眼緊閉，睫毛一跳一跳的，紅唇微微顫抖，似乎是知道了接下來要發生什麼事情。
情動時，趕緊捂住自己的眼楮。
胡謙雙手去解她的腰帶，卻發現它系的猶如穿花蝴蝶一般，極是難解。
她本來努力閉著眼楮，又忍不住去看。
見胡謙解不開袍帶，立即伸手去解。
胡謙自然也不會傻傻地等著氣氛僵住，一俯身，吻住她的紅唇，雙手老實不客氣地游走起來。
便在此刻，她忽地心頭一顫，趕緊推開胡謙，輕聲道︰「相公，妾身有點不舒服……」
胡謙道︰「怎麼了？」
她搖了搖頭，「不是我，是心靈感應，好像是寧兒那邊……」
正說著，忽听遠處傳來榮寧兒的喊聲。
胡謙趕緊把薛檸霜拉起來，顧不上多說，直接背起她，往聲音處奔了過去。
躍石攀岩之後，胡謙便到了榮寧兒所在的地方。
只見她正站在一處大石上，四周皆是密密麻麻的灌木叢。
胡謙背著薛檸霜躍上大石，緩緩將薛檸霜放下，關心道︰「寧兒，你沒事吧？」
說著又仔細看了看榮寧兒的身體，見她沒事，這才微微松了口氣。
薛檸霜道︰「寧兒，你莫不是又在欺負姐姐。」
先前兩人吟詩已經吟出了氣氛，正待成其好事時，緊要關頭被榮寧兒打斷，薛檸霜便懷疑是不是又是榮寧兒的惡作劇。
榮寧兒搖搖頭道︰「相公，姐姐，你們有沒有听到什麼聲音？」
胡謙仔細听了一會，卻是什麼也沒有。
薛檸霜也搖搖頭，表示什麼都沒听到。
榮寧兒道︰「你們仔細听，是不是有什麼人在唱歌……」
胡謙又仔細听了一會，仍是什麼也沒听到。
只不過看得久了，只覺面前郁郁蔥蔥的樹林已經沒了原來的生氣和活潑，更像是一潭死水般。
綠得嚇人，靜得讓人害怕。
沉靜肅穆的林子里，忽有一低沉的歌唱之聲。
胡謙听了，這才點點頭，「的確有人在唱歌，只不過這唱的是什麼？好像從沒听過的。」
薛檸霜自幼博聞強識，待听到之後，驚訝道︰「這是舊朝雲中的一種歌曲，好像叫做九子望鄉歌。」
胡謙道︰「你連這個都知道嗎？」
薛檸霜道︰「之前在一本書上看到過，調子和歌詞跟這個都很像，不能完全確定。」
榮寧兒著急道︰「不是，不是，歌聲中還有野獸咆哮的聲音，你們沒听到嗎？」
胡謙皺了皺眉頭，再去听時，果然听到其中隱隱有一股低沉的嘶吼聲。
薛檸霜也點頭道︰「真的，真有野獸咆哮的聲音夾在其中！」
說著她四處看了看，又往胡謙身後躲了躲，「難道這附近有什麼野獸不成？」
榮寧兒道︰「真的有！剛才妾身追著那獐子到這里的時候，突然看到有個全身滿是花紋的東西從灌木中跑了過去。
妾身嚇了一跳，這才出聲喊叫的。」
胡謙將她二人攔在身後，又甩出袖中的龍淵劍，笑道︰「不用害怕，有我在這，任他什麼妖魔鬼怪，也絕對傷不了你們。」
榮寧兒想到胡謙的神通和本領，立即點點頭，「有相公在，自然用不著害怕，只是那到底是個什麼東西，相公知道嗎？」
胡謙用神通掃視了一遍，卻並未看到任何怪異之處。
于是搖搖頭道︰「四處並無異常，應該不是什麼鬼怪，可能只是什麼野獸罷了。」
薛檸霜點頭道︰「既然如此，咱們回去吧。」
三人正要離開，那歌聲忽地一變，陡然間竟有一聲虎嘯，響徹山林。
胡謙橫劍在前，奇怪道︰「老虎？」
薛檸霜和榮寧兒則是嚇得立即躲在胡謙身後。
緊接著又是一聲虎嘯，震得面前的樹葉都止不住簌簌抖動。
胡謙笑道︰「別叫了！你若真有本事，直接出來就是！」
虎嘯聲頓時沒了。
不多時，忽听一陣穿林打葉之聲響起，灌木林中似乎正有什麼東西向這邊走過來。
胡謙皺了皺眉頭。
明明見到樹葉晃動，可是就是看不到有什麼鬼怪的影子。
難道不是鬼怪？
可若不是鬼怪，怎麼又會唱歌，又是虎嘯的。
似乎還能听懂人言。
正在想時，那東西已經到了一丈遠的灌木後。
便听「 嚓」一聲樹枝折斷的聲音，那灌木林不再晃動。
那東西……
就站在了一丈遠的灌木林里。
不知是敵是友……
胡謙握緊龍淵劍，如此短的距離，只要他一劍下去，別說是那東西，就連灌木林和巨石都會被生生切開。
正猶豫要不要立即動手的時候，歌聲竟然再次想起來。
只不過這次清晰了許多——就在面前的片灌木林里！
歌聲之中，又夾雜著幾聲清脆的虎嘯。
只不過這次溫柔了許多。
胡謙正要問，那林後忽地傳來一句人言。
「可是胡知縣當面？」
胡謙一愣。
人？！
但轉念一想，又覺得事情絕沒有那麼簡單。
便應了一聲道︰「正是在下，敢問閣下是？」
「在下徐豐年。」
胡謙一愣，「雲中刺史徐豐年？」
那聲音道︰「正是在下。」
胡謙有些難以置信，「這麼說，你是鬼了？」
「是，但不完全是。」
「到底是什麼意思？」
「說來話長，一百年多年前，在下還是雲中刺史的時候……」
胡謙道︰「長話短說吧。」
灌木林中一陣沉默。
隨即又有歌聲傳來。
等了片刻，徐豐年才又說道︰「知縣大人見諒，在下自中了這法術，雖也能開口說話，但每說幾句，就得先唱一段歌子，要不然說出來的就不是人言而是虎嘯了。」
說完，他又唱了幾句，才又開口道︰「大人見諒，在下今天拜會，實在是想求大人一件事。」
胡謙道︰「你且說說看、。
徐豐年道︰「求大人為在下解除法術，幫在下恢復自由之身。」
胡謙笑道︰「你怎麼就認定我能解除的你法術？」
徐豐年道︰「大人在在下的墓中除了旱魃，又保佑郭北一縣平安，這還不能說明問題嗎？」
胡謙點點頭道︰「有什麼冤情就盡管說吧，至于這解除法術的事情……本官也得听听才能做出決定。」
徐豐年道︰「一百年前，在下到雲中上任的時候，此地有個書生名為陳志邦，極是有名，在下便見了他，誰知過了不到一個月，在下就病倒了。
一開始只是脾氣暴燥，後來慢慢發狂、狂嘯。
平時極是喜愛的飯菜酒茶，根本不想多吃一口，反而見到人就想吃。
沒過幾天，在下就變成了一頭斑斕猛虎。
在吃掉身邊的婢女之後，就人人喊打，無奈之下，只能逃出來，躲到山林。
本以為這輩子已經無望，沒想到那日听過路的人說知縣大人不僅可以降妖捉鬼，更有趨吉避凶的本事。
所以特地來求知縣大人，還望知縣大人救在下一救。
就算今生來世當牛做馬，也一定會報答大人的恩情。」
胡謙道︰「你是被人用法術變成老虎的？」
「是的。」
「這個又是如何確定的呢？」
「在下這些年每天都在想那天的事情，除了他，絕對不可能有別人了。」
胡謙道︰「你既成了這樣，又過去百年，就算是解除法術，之前的親朋好友也基本都不在了，又有什麼意思。」
「唉，說起來在下之前也是有家室的，還有一子，現在也不知道他過得如何，若是能變回人形，便可去找他。
就算找不到，也算了卻一樁心願，就算之後立即死了，也無憾了。」
胡謙暗暗搖頭。
那時就有兒子的話，現在該有一百多歲了，這樣的年齡，只怕早就死了。
又一想，之前那徐掌櫃自稱是徐豐年的後人，只不過無法確定他說的到底是真是假。
這時，一直沒有說話的榮寧兒道︰「相公，若是能幫，就幫幫他吧。」
薛檸霜不知是不是聯想到自己的爹娘，慢慢流出淚來。
「相公，這徐刺史如此悲情，咱們就幫他想想辦法吧。」
胡謙沉吟了一下。
他雖有符水神通，按理說無論什麼符咒都是可以畫出來的。
但關鍵就是不知道那是什麼法術，若是用符咒可以解除，又該用什麼樣的符紙呢？
正想著，忽地想起明心寺的六法禪師和方丈通法大師，若是問問他們，也許可以有什麼辦法。
于是點頭道︰「我可以答應你，但也只是試試，你明白吧？」
徐豐年道︰「大人放心，無論成敗，在下都不會有半句怨言的。」
胡謙點點頭，正要離開，忽地又轉身問道︰「說了半晌，你且出來讓我看看再說。」
「也好，只是怕驚了大人。」
「無礙，只管出來就是。」
「大人稍待，在下這就來了。」