爆炸的火光中分裂出兩道白煙，在眾人的注視下一道落向了山谷，一道落向了機場。
如果那枚導彈成功命中了跑道，足以在機場的中央炸出一片深坑。
然而好巧不巧的是，H-55「颶風」正在起飛的途中，已經來不及停下了。
「草！」
看著印在機窗上的白色軌跡，坐在駕駛位上的柯倫臉色狂變，怒罵了一聲推下了油門桿。
雙發引擎噴出的火焰驟然增加，推動著飛機以更快的速度向前。
與此同時，他微微向左打了下方向舵，試圖規避那枚疾馳而來的飛彈。
然而——
危險終究還是快了他一步。
雖然導彈並沒有直接命中飛機，而是落在了跑道旁邊，但對于金屬氫裝藥的導彈而言，直接命中與否其實沒什麼區別。
「轟——！」
爆炸的氣浪以恐怖的速度擴散，裹挾著爆炸的彈片和碎石一並撞向了飛機的側身，瞬間將「颶風」的右側機翼打成了篩子。
一側引擎驟然失速！
在左側引擎動力不減的情況，飛機在跑道上像又來了個急轉彎，起落架被粗暴地折斷。
在一陣令人牙酸的鋼鐵摩擦音中，這架轟炸機猛地側翻了出去，折斷的機翼在地上刨出了一道土坑。
機窗的窗戶鋪上了一層裂紋，最後嘩的一聲散成了無數碎片。
面色猙獰的柯倫悶哼了一聲，在天旋地轉的翻滾中瞬間失去了意識。
不過在失去意識之前，他還是掙扎著伸出了右手，按下了操縱桿旁邊的那個按鈕。
那是延時爆炸的按鈕，預設的時間是半小時，而解除鎖定的密碼只有他自己知道。
雖然機場駐扎的部隊不一定會輸，但格里芬將軍囑咐過他，不要太高估麥克倫將軍的水平。
他不在意自己是否會死，只在意元帥陛下征服世界的野望。
如果地面部隊最終失敗，沒能成功回收這枚核彈頭。
至少，不能讓聯盟得到……
……
與此同時，機場上空。
透過機窗俯瞰著地面，坐在「佩刀」戰斗機內的飛行員整個人都傻了。
剛才的一輪俯沖，他成功用機炮把那架造型古怪的飛機打成了篩子，卻沒想到那玩意兒還捏著一枚導彈沒射出去！？
更讓他沒想到的是，對面的飛行員明知道自己只需要再來一輪掃射就能送走他們，卻根本沒有跳傘的打算，甚至干脆徹底放棄了機動性以換取突破音障的水平速度！
一切發生的太快了。
馬赫級別的戰斗，留給雙方判斷的時間都只有短短的數秒而已。
喉結動了動，他從喉嚨里艱難地擠出來幾個短短的音節。
「媽的……」
他到底在和什麼樣的瘋子戰斗？
機炮子彈還剩下將近200發。
雖然還能對地面再來一輪俯沖，但似乎已經沒什麼必要了。
失去了偵察車和機槍陣地的保護，麥克倫將軍的陣地已經被那些野蠻人的騎兵沖潰。
200米的距離這些騎兵就像笑話一樣。
但20米的距離，就沒人能笑得出來了。
尤其是在開闊的戈壁灘上……
跑道中央的飛機殘骸逐漸飄起了濃煙。
看著那根插進機月復的機翼碎片，那飛行員似乎想到了什麼，臉色瞬間狂變。
不再有絲毫猶豫，他立刻調轉機頭朝向西邊，一把將油門桿推到了底。
與此同時，被慣性死死按在座椅上的他，在只剩下自己的通訊頻道中大聲吼道。
「……這里是佩刀！我們遭到聯盟地面部隊阻擊，‘颶風’無法起飛！任務無法繼續！請求返航！」
「重復一遍，請求返航！」
距離這里最近的機場有1000公里，當然不可能有人回答他。
不過不管有沒有人回答，他都得撤退了……
……
懵逼傻眼的不止是天上的飛行員，還有站在地上的真•空軍們。
剛剛坐上吉普車的麥克倫，兩眼茫然地看著冒起黑煙的機場，眼中漸漸寫上了一絲絕望。
不只因為那是他最後、也是唯一一條退路。
更是因為，放在那飛機上的玩意兒……
扶著方向盤的軍官咽了口唾沫，緊張地看向了旁邊。
「將軍……我們還去嗎？」
他們本打算是去機場攔停那架飛機的。
但現在來看，好像沒這個必要了。
麥克倫將軍的喉結動了動，好一會之後，從嘴里擠出了這句話。
「結束了。」
話音落下，他靠在座椅上的肩膀也跟著松弛了下來。
坐在一旁的軍官愣住了，看向麥克倫將軍的眼中寫滿了詫異。
這個意氣風發正值壯年的男人，一瞬間仿佛老了十多歲一樣……
滾滾的馬蹄聲在營地的南部沸騰，一通喧囂的還有那鋪天蓋地的喊殺之聲。
作為佩特拉要塞的精銳，這只騎兵的每一匹馬，都是來自大荒漠的黑馬。馬背上的人，更無一例外都是曉勇善戰的猛士。
在失去了重火力的保護之後，軍團營地南側的防線瞬間被踏個粉碎，一道道沖入營地的騎兵，在營地中橫沖直撞，架著刺刀見人便戳，或者用步槍開火，一時間殺的營地內人仰馬翻。
「活捉敵方指揮官！」策馬沖鋒在前的親衛隊長大聲呼喊。
然而，眾人都已經殺紅了眼，哪還有心思听他講什麼，被撞死戳死的尸骸到處都是，其中不乏跪下來投降的。
投降？
先前蹲在機槍後面的時候怎麼沒想過？
就算要投——
也等老子殺一半再說！
想到那些在沖鋒中死去的隊友，馬背上的騎兵們紛紛發出了怒吼。
不管是遠道而來的威蘭特人，還是獵鷹王國的士兵。
此刻都成了案板上的肉，只要沖出來，站在營帳外面便是個死。
而那些躲在營帳內的也不好過。
為了避免被帳篷纏住馬腿，騎兵們根本不會去沖那些帳篷，取而代之的是用打火機點燃插著棉絮、灌了火油和酒精的酒瓶，然後狠狠的扔進帳篷。
這種特制的燃燒瓶比手雷好用多了，而且制作起來便宜，用前搖一搖效果更佳。
看到後方起火，維思德百夫長立刻帶著人從西線支援了回來。
佩特拉要塞的守軍雖然人數眾多，但戰斗力和獵鷹王國完全不是一個等級。
許多民兵更是疏于訓練，連個散兵坑都挖不好，以為刨個坑把腦袋一埋就完事了，孰不知在對面眼里露了大半個後腦勺。
也正是因此，他才有余力分出一支千人扈從軍，重新集結之後殺回了機場的方向。
然而——
騎著三輪摩托的他剛剛殺到營地邊緣，還沒來得及進去幫忙，便看見正東方向一陣火光閃爍。
「轟——！」
在那震耳欲聾的炮聲飄來之前，爆炸的火光便在沙丘上綻放。
兩支十人隊還沒來得及散開臥倒，便被那一發高爆彈直接滅了滿編。
「坦克！」一名扈從百夫長絕望地扯開嗓子喊道，「所有人散開！」
然而這聲絕望的吶喊已經沒什麼用了，連垂死掙扎都算不上。
那可是坦克！
而且不只一輛！
遠處那條已經漸漸籠上黑夜的地平線，浮現了一顆顆黑點。
一輛輛坦克一字排開，黑洞洞的炮口整齊劃一地向前挺起，而身後是一片浩蕩滾動塵埃。
看著出現在地平線上的鋼鐵洪流，獵鷹王國的士兵們臉上紛紛浮起絕望。
他們連反坦克武器都沒有。
面對那種家伙根本毫無辦法！
先前那一發炮彈僅僅只是開始。
在第一發命中之後，其余十幾輛坦克也紛紛開火。
空曠的戈壁灘上瞬間爆開一片片致命的塵埃，清空了一座座籃球場大小的真空帶。
凡是被爆炸火光擦中的有機體都瞬間炸成了一灘碎肉。
而即便沒有被直接命中，被高爆榴彈的破片刮死、被爆炸的氣浪震碎了五髒六腑的人仍舊不計其數。
接近滿編的千人隊，僅僅一輪齊射便被殲滅了一半。
那炮彈的口徑顯然不止100毫米，搞不好得150毫米往上了。
沒有可以躲避的防御工事和掩體。
面對坦克這種陸戰之王，等待著步兵的不過是一邊倒的屠殺。
現在開火的只是坦克炮。
等接近到同軸機槍的有效射程，等待著他們的還有交錯的機槍火力網。
從掀翻的摩托車上爬起，維思德望著遠處的鋼鐵洪流，剛毅的瞳孔先是浮起茫然，隨後又變成了深不見底的絕望。
「……結束了。」
一切都結束了……
……
失落谷之外的戰斗已經結束。
隨著聯盟坦克部隊的抵達，麥克倫將軍徹底放棄了逃跑的希望。
其實也來不及了。
除非是飛機，否則沒有東西能在一小時之內逃到100公里之外。
「將軍……我們該怎麼辦？」坐在吉普車駕駛位上的軍官，絕望地看向旁邊的麥克倫將軍。
他甚至不知道該往哪逃。
麥克倫的喉結動了動，半天擠不出一句話。
他不認為自己是一個失敗的指揮官，他已經將每一支部隊都調遣到了它該出現的位置，並且做了最正確的部署。
然而他不可能憑空變出一支萬人隊，更不可能讓不存在的部隊發起進攻。
話說格里芬的坦克呢？
就算530號營地陷落，最多也就損失1/3的坦克。
那家伙不可能想不到，如果聯盟猜到了他們的計劃，可能派出機動部隊突襲機場。
但征服者坦克呢？
那個被陸軍們吹上天的「徘徊者」呢？
為什麼他只看見了聯盟的坦克？
而且佩特拉要塞的守軍怎麼突然就從龜殼里鑽出來了？
獵鷹王國的那群貴族們不是信誓旦旦的發誓，外面就是打破頭了，那些人也不會從龜殼里出來的麼？
到底是哪個環節出了問題？
他死活想不明白。
不過……
現在說這些已經沒有意義了。
在百萬噸當量三相彈面前，所有的掙扎都是多余的。
麥克倫沉默地拔出了手槍，顫抖著對準了自己的下巴，打開了保險。
他閉上眼楮，然而顫抖的食指卻像是灌了鉛，抖了一陣子都沒把扳機扣下。
一臉恥辱的將槍放了下來，他抬頭望向了已經染上夜色的天空。
也罷……
反正不過是換個死法。
東北方向的炮聲越來越近，南邊是騎兵們的馬蹄踐踏和喊殺。
坐在駕駛位上的軍官忽然發動了汽車，一腳踩下了油門。
背猛地靠在了座椅上，麥克倫罕見沒有發火，只是苦笑著問了句。
「你打算去哪兒？」
「山谷！只要躲進山谷里！我們就有希望活下來！」靴底死死焊在了油門上，那軍官眼楮布滿了血絲。
理論上或許是這樣。
無論是騎兵、步兵還是那些坦克，都會在核爆中化為灰燼……
吉普車的後備箱中放了防化服等等求生工具，如果藏進山谷的話，搞不好真能活下來。
麥克倫的心中重新燃起了求生欲。
然而就在這時，他忽然瞥見一輛卡車從遠處的山谷中疾馳而出，沖向了機場的方向。
那輛車想干什麼？
麥克倫微微皺眉。
他心中有種不祥的預感。
就和前幾天那不祥的預感一樣……
……
卡車上。
扶著方向盤的斯斯看了眼後視鏡，接著看向了前方那輛燃起火焰的飛機，食指在耳機上點了下說道。
「阿尾，你想好咯。」
「嗯！我想好了！」
短發被吹成了雞窩，站在機槍位上的尾巴點了下頭，臉上罕見露出了認真的表情。
「當時泰迪死的時候我就想過了……也許大家都是活著的。」
斯斯的臉上露出驚訝的表情。
包括坐在副駕駛的芝麻糊，和車廂後面的肉肉。
「……數字生命？或者類似的東西……其實我也不是很懂，包括其他的NPC，我總感覺他們並不只是RPG中的配角，或者給我們發任務的工具人。」
「他們會哭，會笑，有討厭的人，也有喜歡的人，會經營自己的人生，並不只是簡單的重復一些設定中的事情，而是真正的在好好生活，就像我們在現實中一樣。」
說著的時候，她自己也煩惱了起來，不知該如何描述才好。
斯斯看了眼後視鏡，陷入了沉思。
「嗯，但如果這麼想的話，那些被我們殺死的敵人……」
尾巴用肯定的語氣說道。
「也是活著的。」
「那……」芝麻糊愣愣地張了下嘴。
尾巴毫不猶豫道︰「但就算如此，該開槍的時候，我還是會開槍哦！不管怎麼說，搶劫和殺人都是不好的，如果壞人們拒絕投降，會死更多的人。所以如果不打算投降，還是讓他們死掉好了。」
斯斯驚訝的看了一眼後視鏡中，那個被風吹的睜不開眼楮的尾巴。
不過她沒有再說什麼。
其實這個問題她很久以前就想過，但她的代入感比較靈活。
就算是拿過奧斯卡的編劇，也不可能每個劇情每個角色都討每一個人的喜歡，更何況只是個普普通通的RPG游戲。
她會選擇自己感興趣的代入。
至于其他的就隨意了。
現實里不能隨便殺人，但游戲里嘛……
殺了也就殺了。
「我說……你們會拆核彈嗎？」瞅著那架燃燒的飛機，爪子扒在卡車箱上的肉肉緊張地喊了聲。
「喔！不會！」
肉肉哭笑不得的說道。
「那我們去有什麼用啊？」
「總有能做的事情吧……」
芝麻糊安慰了肉肉一句，其實她也不知道該怎麼辦，她只是個老師而已。
尾巴︰「沒錯！比如把核彈送進山谷！」
肉肉愣了一下。
「可是這樣一來，那個遺跡就……」
「沒錯，保副本，還是保外面那些人，這其實是道單選題……」扶著方向盤的斯斯隨口說道，「所以我讓阿尾想好咯。」
肉肉︰「如果開著卡車盡量往遠一點的方向跑呢？」
斯斯︰「西邊是佩特拉要塞，東邊是骷髏兵團的盆友，那只能往北邊跑了，我倒是不介意犧牲一下……要賭一下爆炸之前能跑多遠嗎？」
尾巴︰「沒關系的肉肉，這游戲地圖這麼大，辛苦阿光再做兩個就是了！」
肉肉嘆了口氣，坐回了車廂上。
「這倒也是。」
反正這趟旅行的收益已經不小了。
核彈在不同的地方引爆威力是不同的。
其中對人員殺傷效果最大的無疑是空爆。
無論是沖擊波還是輻照殺傷，空爆的覆蓋範圍都是最廣的，放射塵甚至能被氣流帶到數百公里甚至上千公里之外。
其次是地面引爆。
爆炸中心會形成一座深坑，一部分沖擊波會呈錐形面向上釋放。
這種引爆方式主要用來摧毀固定工事，對人員的效果則稍次一些。
至于埋在地下引爆，主要是核實驗。
大裂谷的中央有足夠深的洞穴，應該是被某種軌道武器轟出來的，雖然經過時間的推移掩埋了一部分，但百來米的深度還是有的。
她們的目標就是那里。
只要將核彈送進那座幾乎垂直的坑道中，就能將爆炸的影響削弱到最小。
卡車停在了機場旁邊。
一行人迅速下了車。
抓起了擱在座椅旁邊的工兵鍬，斯斯正準備上前，肉肉自告奮勇地站了出來。
「我來吧！」
異種序列玩家雖然操作工具不方便，但面板數據大多強的離譜。
確認了投彈器的位置。
肉肉卯足力氣吼了一聲，將耷拉著的鋼板整個拆了下來，露出了埋在機月復內側的核彈頭，以及固定彈頭的金屬支架。
好在這玩意兒是能拆下來的。
顧不上被火烤焦的毛發，肉肉使出渾身的力氣，硬生生掰斷了兩根鋁合金，總算是將那根約莫有一人高的核彈頭，連同支架一並從機月復下方拽了出來。
看著地上那根圓柱體，她忽然一陣後怕，小心地看向了隊友們。
「……這玩意會爆炸嗎？」
斯斯搖了搖頭。
「不知道，如果不爆炸自然是最好，我們要做的是以防萬一。」
……
另一邊，失落谷中某處。
從昏迷中醒來。
落羽晃了晃昏沉的腦袋，看向了周圍，眼中漸漸浮起一絲茫然。
「……這是啥地方？」
前方是一片漆黑，像是某個不知名的山洞。背後露出的幾絲光亮夾雜著呼嗖呼嗖的風聲，想必位置應該很高。
雲蜓沒有彈射座椅，取而代之的是保護能力更強的彈射艙。
降落傘沒有完全打開，彈射的逃生艙直接撞進了山體，前半部分卡進了山洞，後半部分則露在外面。
從周圍散落的混凝土渣來看，這兒不像是天然形成的地質構造，更像是用劣質水泥糊上去的。
根據論壇上其他玩家發的帖子，附近的居民賦予了失落谷神話的色彩，早期還有信仰天空之神的教徒，想必這兒應該就是他們修築的神殿……或者其中的某一角。
但落羽總感覺，與其說這里是神殿，倒更像是「盜墓賊」挖的坑洞。
不過100年前的事情也沒法考證了。
也許根本沒有什麼信徒，只是幾個過來撿垃圾的拾荒者，在以訛傳訛中被貼上了他們可能自己都不知道的標簽。
這種巧合在歷史上也不是沒有發生過……
從一堆殘骸中爬了出來，落羽找到了放在彈射艙中的求生工具。
一筆5毫米口徑的手槍，兩個15發彈夾，繃帶等基本的醫療用品以及手電筒等工具。
不過遺憾的是，那個副駕駛兄弟終究還是沒活下來，擠扁的座椅里面只剩下了一灘血，連完整的尸體都找不到了。
更別說綁在腿上的vm了。
落羽在心中替他默哀了一句，接著便將他那份求生工具也裝進了背包，拿著電筒沿著洞穴往下走，試圖尋找出口。
寬闊的洞穴不知道通往哪里，牆角的暗紅色菌斑倒是看起來分外眼熟。
咽了口唾沫，落羽拔出手槍上膛，左手反握著電筒打出一束光，小心翼翼地向前走去。
牆壁上的菌斑越來越多了。
眼前出現了一座銹跡斑駁的扶梯。
上方被大塊的岩石埋住了，而下方是一片深不見底的 黑。
沒有別的選擇，他只能繼續前進。
尤其是當他通過一座殘破的樓梯走到下方之後，一面牆至少有一半的面積結了紅色的斑。
不止如此。
就連周圍的空氣都帶上了一絲孢子的腐臭味兒。
如落羽所預料的那樣，前方出現了啃食者。
然而就在他壓低了腳步聲，打算走過去把那家伙刀了的時候，那啃食者似乎發現了他。
然後……
開口說話了。
「嘿，那是電筒？別拿它對著我，黏菌討厭發光的東西。」
落雨愣住了，手里的槍差點兒沒走火，
「你會說話！？」
「什麼叫我會說話……你的腔調真奇怪，是哪兒的方言嗎？」
落羽盯著他後退了一步，挪開了電筒，警覺問道。
「你是誰？」
「我是誰……唔，這個問題問的好，可是我也記不太清楚了。」那人似乎並沒有把他的槍放在心上，漫不經心地回了句。
落羽眼中茫然。
啥玩意兒？
「記不清楚是……」
「名字這種東西是給別人用的，太久沒有人來過這里，我就給忘了。」
那人爽朗地笑了笑，仍舊背對著他，沒有轉過身來。
落羽盯著他的後腦勺。
「你能轉過身來嗎？」
「你確定？」
「嗯……」落羽點了點頭。
那人倒也沒有矯情，大方地轉了過來。
然而在看到這家伙的一瞬，落羽卻是整個人都懵了，嘴里忍不住擠出一聲臥槽。
那張臉——
不，那已經不能算是臉了，就像一根泡了很久的腐木，丑到了猙獰的程度。
朽木般的嘴唇開合著，那人用愉快的聲音說的。
「對了，好久沒看到活人，看到你之後我又想起來了一點點以前的事情……」
頓了頓，他接著說道。
「你可以稱我為，白鴿。」
落羽微微愣了一下，隱約好像听過這個名字。
這時候，他恍然想起了之前論壇上，斯斯翻譯的那本著作。
眼中寫上了一絲難以置信，他目瞪口呆地問道。
「……你是學院的研究員？」
白鴿想了一會兒。
「學院……噢，那可真是個令人懷念的名字，那些書呆子們還在嗎？還是說已經泡在沼澤地里發霉了？」
「大概還在吧……」
雖然只是在這游戲的背景板。
看著那張令人驚悚的臉，落羽忍不住繼續問起了自己最關心的那個問題。
「等等，你不是很多年前就死了嗎？」
白鴿點了一下頭。
興許是很久沒有踫到能交流的活人，他喋喋不休地說了起來。
「嗯……如果不出意外的話，我應該會平凡的老去，像其他老頭一樣躺進棺材里，但我最終還是沒有忍住對這座遺跡的好奇。沒辦法，學院的人都這樣，我們很難控制住對遺跡的興趣……即便我已經離開學院很多年了。」
落羽表情有些微妙。
聯盟的首席研究員就是從學院來的，不過那家伙對遺跡的好奇心倒是一般，相比之下對咖啡機更感興趣。
「所以你現在是什麼狀態？」
那人爽快地坦白道。
「共生。」
「共生？！」
見落羽瞪大了眼楮，那人笑著說。
「別那麼緊張，共生不是寄生，兩種生物相互依存，分享彼此的繁榮，擁有而不佔有……你不覺得這听起來很棒嗎？」
沒等眼前男人回過神來，白鴿看向了他身後那一片漆黑的走廊。
「對了，給你介紹下我的伙伴……嘿，小紅，出來給客人打聲招呼。」
一股毛骨悚然的感覺爬上落羽的後背。
他僵硬地轉過身去，只見一只八尺……也可能是九尺高的人形生物。
借著手電筒的余光，他看見了血一樣的猩紅。
它的五官抽象，嘴和鼻子只有一個大致的輪廓，看不到一絲縫隙，就像還沒有進化出來。
而它的眼楮尤其特殊，是類似于蒼蠅的半球形，由無數個六角形結構拼接成，並隱隱散發著猩紅色的光芒。
兩根修長的手臂垂在身側，前端有著喇叭狀的開口，就像衣服的袖口，然而卻看不到任何手的結構。
至于下肢，就更抽象了。
縴細的腰肢下方是倒錐形的菌毯，像極了麗桑卓的裙擺。
乍一看這玩意兒，倒有點像是上一次浪潮中出現的那個進化體。
不過沒那家伙那麼猙獰。
如果硬要說有什麼區別，從清泉市中心走出來的那個更像是張著血盆大口的鯊魚，而此刻他眼前的這個則更像是海豚。
一根根粗如食指的觸須從它身後飄了過來，像海豚的嘴巴一樣，圍在了他旁邊，但並沒有靠的很近。
看著那一根根近在咫尺的觸須，落羽緊張地咽了口唾沫。
他不知道這是什麼玩意兒。
但希望狗策劃能做個人。
——
（感謝「薛定諤x」的盟主打賞！！！）