盈芊忍不住說道︰「這位就是溫師傅？當年小姐介紹給百大人的師傅？」
楚一清笑問道︰「你還記得？」
盈芊趕緊說道︰「自然是記著，當年小姐一心的想要將楚寒的河道與道路好好的修一番，如果不是因為這兩年的游歷，說不定已經修好了呢！」
楚一清點點頭，說道︰「百大人如今任期已滿，那個溫大人也不在楚寒了，如今只剩下溫仁溫師傅，他家里的情形你也看到了，由于楚寒許久沒有什麼話干，溫師傅的人都散了，再這樣下去，這修橋鋪路的技術也就失傳，偌大的楚寒，竟然沒有人能修橋鋪路，那這以後怎麼發展？所以這次，趁著溫師傅去桃源修建梯田，讓他順便尋模幾個徒弟，過些日子，我想將這楚寒的河道先修一修，這樣不論干旱，對楚寒來說，都是一種福報！」
盈芊點點頭，說道︰「小姐真是為百姓著想呢！」
楚一清淡笑道︰「我也是為了自己，如今我的土地與雇工遍布楚寒，我只有給他們創造更好的條件，他們才能給我最高的收益！」
盈芊笑道︰「小姐是嘴硬呢，每次說是為了生意，為了自己，可是小姐如今做的事情，哪一件不讓人贊嘆？听說如今民間許多地方都要給小姐您建農神娘娘廟呢！」
楚一清淡淡的笑笑，緩緩的搖搖頭，「那些都是虛名，我並不需要！」
楚府大廳里，厲煌見楚一清回來，趕緊上前問道︰「人還沒到家就不見了蹤影？忙什麼去了？」
「去了寺西里，找溫仁溫師傅，咱們在路上耽誤了幾日，眼看著距離與桃源村民說定的日子就到了，不好失信于人，所以就盡快去找找溫師傅，與他說一聲，讓他盡快去桃源！」楚一清一口氣說下來，順手接過厲煌遞過來的茶水，咕嘟咕嘟的灌了進去。
「慢點喝！路上沒有見你急，回來倒急了！」厲煌低聲道。
楚一清喝完茶，環眸望了一圈，沒有見到阿寶，也就問道︰「阿寶呢？」
「去他的店里了，可真是隨你，人剛進鎮子里就帶著于小雨去了店里，如今連門也沒有進呢！」厲煌嘆口氣，「這瞧來瞧去，我倒成閑人了！」
楚一清笑道︰「誰說你是閑人了，正好有件事情要你幫忙呢！」
厲煌趕緊說道︰「來來來，正好我也想找個事兒做，要不然人家以為我是吃軟飯的呢！」
楚一清嗔怪的捶了他兩下，說道︰「這地里的事情不過是小事，哪里要你一堂堂王爺出面？要你這個王爺出面的，自然是大事兒！」
厲煌笑道︰「好，你盡管說吧！」
楚一清也就說道︰「這些年百大人一直上書要朝廷修建楚寒的河道與道路，可是朝廷一直沒有動靜，其實說起來，這楚寒的官道坑坑窪窪，還是百年之前修的呢，如今早已經破敗不堪，還有那上河的河道，因為堵塞不通，這上游與下游，一下雨就會沖進村子，百姓實在是受苦，我在想，如果能讓朝廷撥款修建河道與管道的話……」
厲煌點點頭︰「這楚寒的道路是該修了，至于這河道，這事兒我倒是不懂，之前一直是百元增負責這事兒，我只管寫一封信去，讓他操作，讓楊歆等人暗中協助他就好！」
楚一清點點頭︰「那就多謝五王爺為楚寒的百姓謀福利了！」
厲煌笑道︰「你說這話便是折煞我了，幸虧我還身為王爺，竟然沒有想到這一層！」
楚一清淡淡一笑道︰「你們皇族中人整日在宮里，哪里懂得百姓的疾苦！」
厲煌上前環抱住她，「是啊，這些年與你一起走南闖北，這才知道百姓疾苦，只是可惜……」
「我明白你的意思，如今咱們做了這麼多，也不是能收手的時候了，況且當初在魯城救災，打的就是你的旗號。你父皇如今只是一時想不開而已，早晚會想通，所以咱們要修河道，修官道，不能自己動手，還是要朝廷出面，不然的話，別人當真以為這楚寒是咱們的了！」楚一清笑道。
厲煌點點頭，兩人也就分頭去忙。
當初麥香是偷著離開家，金玉與趙小麥在鎮子里守了幾日，怕被馬家的人知道，惹出什麼嫌隙來，也不敢聲張，正茫然無措的時候，楚一清的書信也就到了，告知他們麥香已經到了魯城，跟著她，不用擔心，金玉這才放了心，一邊罵著麥香，跟著趙小麥回到了家。
這一日，金玉剛取了個布女圭女圭給盼兒玩，趁著這空閑時間，也就打眼望出門去，正好見有馬車停在了大門外，她眼尖，認得那是鎮子里府里的馬車，也就趕緊出來，一見麥香從馬車上下來，二話不說，一個巴掌就拍在了麥香的身上，嘴里罵道︰「你個熊孩子，你還知道回來？你真是無法無天了，你……」
麥香站在那兒，縮著脖子，任憑金玉敲打著，緊緊的咬著唇，就是不吭聲。
楚一清趕緊從馬車上下來，攔住金玉說道︰「金玉姐，你這是干什麼？麥香都這麼大了，你怎麼還打她呢！」
金玉罵道︰「不打是不成器了，竟然……」她高聲嚷嚷了兩句，見附近鄰居都伸出頭來，她趕緊壓低了聲音，朝著人一笑，打著哈哈，提溜著麥香進了宅院。
「楚姑娘回來了？跟夫婿一起回來的？」鄰居們隔著柵欄笑著打著招呼道。
楚一清笑笑，閑聊了幾句，也就帶著盈芊進了門。十五將馬車趕了進去。
皇甫老太听說麥香回來了，趕緊帶著盼兒出來，看到金玉一邊走，一邊狠狠的點著麥香的腦袋數落著，也就說道︰「行了行了，她又不是到處亂跑，去找她姨，你生什麼氣？」
「娘，你又替她說話，這些年就是由著她，現在竟然干出這事兒來！臨走的時候俺是怎麼吩咐你的？讓你少出門，你倒好，一蹶子撂到魯城去了，你還帶著阿寶，這山高水遠的，萬一有個什麼事情，你命賤不值錢，連累了阿寶可怎麼好？」金玉罵道，狠狠的點著麥香的額頭。
「金玉姐，你看看你說的這是什麼話，阿寶跟麥香，不都是咱們的孩子，難道還有個貴賤之分？誰出了事都不好！再說這事兒不怪麥香，是阿寶想我了，見我這麼遲不回來，實在等不住了，非要纏著麥香去找我，麥香這才去的，這說起來，是阿寶連累了麥香了！」楚一清趕緊上前說道。
金玉沉下臉道︰「妹子，你不用替她說好話，這些年，她什麼心思俺還不明白？這次柳毅又無緣無故的出現，這丫頭的心早就飛了！不好好的教訓她，她是不會听話的！」金玉說著，返身在門後找了笤帚疙瘩出來，就要狠狠的揍麥香。
「金玉姐，麥香都這麼大了，你以為還像小時候，光靠打就能解決問題嗎？」楚一清趕緊上前攔著。
皇甫老太也上前奪下她的笤帚說道︰「孩子都定親了，你咋還能動手？這傳出去，讓人笑話不？」
金玉氣的不行，麥香卻站在那里一動不動，也不躲開，低著頭，什麼都不說。
楚一清趕緊說道︰「麥香，你先回屋去吧，我跟你娘好好的談談！」
麥香這才轉了身子進了屋。
金玉氣的在椅子上坐下來，指著麥香的房間說道︰「這孩子大了就是操心，尤其是女娃，你說說，這在家的時候說的好好的，親事也定了，她怎麼就想不開，整天的掛打著臉，也不知道給誰看！這門親事，你出去打听打听，這十里八村哪個不是羨慕？那馬雲飛對麥香也是一心一意的，麥香不在鎮子里這幾天，馬雲飛幾次派人送禮物來，俺瞧了，全是好東西，若是馬雲飛知道麥香這樣，該有多傷心？」
金玉 里啪啦的說一通，最後竟然抹起眼淚來，說道︰「妹子，你說俺做這麼多是不是為了她？這做父母的都是心疼自己的孩子的，還能將她向火坑里推嗎？俺費盡心思讓她斷了對柳毅的念想，找了這門好親事，可是想不到她竟然這麼對俺！那柳毅若是個普通人也就罷了，哪怕是窮一些，咱家這麼多的家業，隨便一樣也能讓他干，餓不死，可是他偏偏是那……」
楚一清任她 里啪啦的說著，見她發泄的差不多了，也就說道︰「金玉姐，我知道你的心思，你的確是為麥香好，可是這感情的事情真的不好說，你也是過來人，也應該明白麥香的心情！」
「俺不能明白，當初俺嫁給趙小麥，那也是父母之命媒妁之言的，哪里有自己選擇的余地？你說這麥香，人不大，心思咋這麼多？早知道這樣，還不如當初嫁給鐵栓呢，也少操這份心！」金玉氣道。
楚一清知道金玉這是說氣話呢，也就說道︰「你現在說這些有什麼用，人家鐵栓跟許枝好的很呢，你後悔也晚了！再說了，麥香跟鐵栓就是沒緣分的，不然的話，早就在一起了！」
「所以俺就說，這就是一時的迷戀，你想想，當年麥香喜歡鐵栓，多喜歡，日日的跟在鐵栓的身後，可是鐵栓一開始對她沒意思，最後不也死心了？俺覺著，只要那柳毅不出現，麥香也能死心，一準能老老實實的嫁給馬雲飛！」金玉篤定道。
「那時候麥香小，對鐵栓才是一時的崇拜，知道鐵栓喜歡的許枝，她與許枝情同姐妹，自然只能將自己的心思收回，可是她與柳毅是不同的，我瞧著，怕是不好割舍！」楚一清嘆口氣道。
金玉一听，急道︰「妹子，這話是怎麼說的？這原先的時候，你不是說麥香已經將柳毅放下了嗎？這咋又……」
楚一清示意金玉先別急，說道︰「這些年麥香很少提起柳毅，我也以為隨著時間的流逝，麥香已經淡忘了柳毅，尤其是柳毅是那等身份，麥香與他在一起，的確是不太可能！上次你讓我問她，她的確說願意議親，如今也是，你瞧麥香雖然心里不情願，可是從來沒有跟你提過要跟柳毅在一起的事情，這說明她自己心里也在猶豫，她也是在為咱們考慮，她若是不猶豫，當日柳毅跪在你們面前的時候，她就一口應承了！」
「既然猶豫，那就說明不是非柳毅不可！俺覺著麥香就是因為心里有柳毅，所以不能盛得下馬雲飛，若是能夠跟馬雲飛好好的相處，說不定就跟當年忘記鐵栓似的，忘得一干二淨了呢！」金玉滿懷希望的說道。
「若是真能如此，柳毅走這些年，麥香都在鎮子里，與馬雲飛離得也不遠，按理說見面次數應該不少，可是到如今，麥香對他還是沒有多大的感覺！」楚一清嘆聲道。
「那是因為她沒上心，你說人家馬雲飛，哪里差？舉人出身，年紀輕輕就是個鎮府老爺，關鍵與咱們家也般配不是！咱們不想高攀那皇族，咱們也高攀不起啊！」金玉一想到柳毅的身份就覺著頭疼，那柳乾在院子里的時候，她就覺著那人盛氣凌人，不是個好相處的，原來人家是皇子，如今是皇上，怪不得呢，人家就算是賣身的時候，也沒瞧得起這家人呢，更何況人家現在是皇上了！
楚一清低聲道︰「金玉姐，你這親事定的太倉促了，咱們不是說好等我回來的嗎？」
金玉無奈道︰「當時柳毅回來，還說要娶麥香，還要帶她走，麥香跟他在村頭拉拉扯扯的，被人瞧見了，這傳出去不好听啊，俺就尋思著斷了柳毅的心思，也斷了麥香的，這才訂了親！」
楚一清嘆口氣，搖搖頭，「怕是沒斷她的心思，倒是讓她反彈了！」
皇甫老太將盼兒安頓好了，也進來說道︰「可不，之前我瞧著麥香還听話，原先在鎮子里的時候，與馬家小哥在一起的時候，也有說有笑的，可是自從談親事，她倒躲著馬家小哥了，我就尋思著，咱們是不是逼得太急了？你瞧瞧，麥香原先多活潑一孩子，如今連句話也不說！」
「娘，她都十四了，該說親了，難道就由著她，讓她變成老姑娘？」金玉忍不住說道。
皇甫老太嘆口氣︰「兒女大了不由娘啊，沒有想到麥香的親事竟然如此！」
「反正俺不管，麥香的親事已經定了，俺不能眼睜睜的看著麥香自己跳火坑！這會兒她就算是埋怨俺，也是埋怨一時，等日後她跟馬雲飛自己過起日子來，生了娃當了娘親，就能明白俺的苦心了！」金玉堅決道。
楚一清眯眯眼，在過去，金玉一直由著她，很少有事情是自己這般堅持的，麥香的親事是第一次，也是，柳毅的身份對金玉來說，無疑就是洪水猛獸，一想到麥香以孤身致命抵抗饒國皇族，金玉與趙小麥的心中應該有多惶恐？
「你瞧你怎麼說話呢，你妹子不是為了麥香好？你這麼說話，讓你妹子作何感想？」皇甫老太見楚一清沉著臉不說話，還以為她生氣了，趕緊暗地里扯了一把金玉說道。
楚一清笑道︰「娘，金玉姐才是麥香的親閨女，這件事情關乎著麥香一輩子的幸福，自然要金玉姐做決定才好！」
金玉剛才話說的有些慢，這會兒也有些尷尬，低聲道︰「妹子，你別在意，俺只是……」
「金玉姐，咱們這麼多年的姐妹，我還不知道你？心直口快的，我還能與你生氣？按照我的意思，這件事情不急，這親事，定就定了，反正也不著急成親，咱們再瞧瞧麥香與馬雲飛的相觸，這時日長了，若他們真的能有感情，這事兒自然成了就最好，若是實在是相處不來……」楚一清微微的猶豫了一下，抬眸望向金玉，「金玉姐，這關乎麥香一輩子的事情，不光是麥香，就是咱們，也要想清楚才是！」
金玉低下頭，已經沒有了方才的篤定，她自然也不願意逼著麥香嫁給不喜歡的男人，只得說道︰「行，反正成親還不急，咱們就再瞧瞧，不過嫁給柳毅，那是絕對萬萬不能的！」
楚一清只得點頭。
麥香回去屋里之後，一直支愣著耳朵听，雖然斷斷續續的，但是大體意思還是听了個明白，她倒沒有想到，她娘這次難得的堅決，竟然連楚姨的話都不听，一時之間，一下子沒有了主意。
生怕麥香再胡思亂想，金玉讓人捎信給許枝，讓她回村里好好的安撫一下麥香，接到信的許枝，第二天也就從鎮子里回來。
許枝到了宅院，先去見了楚一清與金玉，行了禮之後就端坐在一旁。
「你瞧許枝，這兩年越發的大方懂禮數，比麥香可是好太多了！」金玉喜滋滋的拉著許枝的手說道，「你與麥香感情好，她不听旁人的也會听你的，那馬雲飛你也見過，心里也應該有個數，你幫著嬸子好好的勸勸，知道了嗎？」
許枝趕緊應著，再次行禮之後也就去了後面。
從後面院子進入果園，麥香這會兒正一個人坐在繁花盛開的桃花樹下發呆呢，直到許枝走近，她也沒有察覺。
「麥香，看來這幾年你的功夫退步了！」許枝笑嘻嘻的上前說道，也不嫌髒，在麥香的身邊坐下來。
麥香回眸，看著許枝問道︰「是我娘讓你來的？是不是讓你勸我？」
許枝笑道︰「既然你什麼都知道，就不用我多說了呢，你也知道，嬸子也是……」
許枝的話還沒有說完，就被麥香冷冷的打斷了，「是為我好是不是？這句話我都听了千遍萬遍了，耳朵都听出繭子來了，我不想再听了！」
許枝嘆口氣，低聲道︰「其實我不是勸你來嫁給馬公子的，那馬公子再好，你若是不喜歡也無用！」
麥香一愣，眸色中燃起了希望回眸，「枝兒姐姐，你當真這麼想？」
許枝點點頭，握住她手道︰「我能有鐵栓在一起，多虧你的成全，如今你需要幫忙，我自然義不容辭！」
麥香趕緊說道︰「枝兒姐姐，瞧你說的，你與鐵栓哥是兩情相悅，關我什麼事情，你這麼一說，我倒無地自容了呢！」
許枝笑道︰「好，咱們不提這事兒了，不管如何，我站在你這邊，這些日子我先不回鎮子，你若是有什麼心事只管告訴我便是！」
麥香歡喜的點頭，這些日子，許多話在她心里憋悶壞了，如今終于來一個支持她的，當即也就嘰里呱啦的說起來，這一說，心里倒痛快了很多。
前廳，一心以為許枝能幫上忙的金玉忍不住嘆口氣道︰「麥香如果有許枝的一半就好了，也就不用讓俺這麼操心！」
楚一清不知道如何勸金玉，也知道金玉這會兒已經鑽進了死胡同，是誰的話也不會听了，當即也就不多說，心里惦記著整修河道的事情，也就跟金玉打了一聲招呼，帶著瑩潤去了上河查看。
盈芊前幾天有些累了，這一次楚一清也就沒有讓她跟著來，留下她在府里照應厲煌與阿寶，自己則帶著瑩潤跟十五回來，因為是一個人回來的，所以也沒有打算多在宅院里待。
上河，除了上家村這一段整修出來，有攔河壩之外，別的河段都淤塞的厲害，尤其是前方楊家村那一帶，據說前年又決了口子，村里又沒錢，只能眼睜睜的看著上好的良田淹了，等洪水退後，村里邊的年輕後生上山上采了幾塊石頭堵在了河邊上。
楚一清帶著瑩潤沿著河堤一路走過來，就見有不少崩塌的房屋，只是卻沒有人維修，找幾個人問了才知道，這兩年楊家村總發大水，許多村民待不住了，有的搬到了別的村子，有的將房子修在了遠離河邊的村子後，這一路問下來，都沒有人相信朝廷能修河道。
「這位婦人，看你不像是咱們這邊的人，您是不知道，俺在楚寒住了六十年了，恍然記得少不更事的時候，這鎮子東頭挖過河道，再以後就沒人動過了，更別說咱們這里離著鎮子遠，那歷任的鎮府老爺都沒有下來過，誰管咱們死活？要說就是咱們沒福氣，沒有像那東邊的上家村似的，攤上一位楚姑娘，人家也不用朝廷出錢，自己就將堤壩修了，旱澇都能保收！」其中一位在河邊洗家把什的老人嘆口氣道。
楚一清笑道︰「楚姑娘一人之力，只能保一個村子，再怎麼說，你們都是朝廷的百姓，楚寒幾十年來，河道都沒有整修過，如果大家聯名上書懇請朝廷撥款修河道，說不定會有用！」
那老人嘆口氣道︰「這位婦人，你說這話當真是無知，求朝廷還不如去求上家村的楚姑娘，那朝廷是啥，你問問這無名鎮的人，恐怕除了那拿俸祿的衙門中人，別人誰知道朝廷是啥？」
楚一清低笑道︰「那楚姑娘再有本事，也不是朝廷，有些事情，憑她一己之力也難為！」
那老人似乎有些生氣，大聲道︰「這位婦人，看你是女人，小老兒不與你一般見識，只是這話你可千萬不要再說，否則自己招惹上禍事，還不知道是怎麼回事！咱們這無名鎮，你去打听打听，有幾個人沒有受過那楚姑娘恩惠的？這地里的糧食，都是人家楚姑娘家的好種子，還有這菜，都是從楚姑娘那里傳過來的，咱們這楊家村，是經常發洪災，可是如今托楚姑娘的福氣，這一年的收成緊巴節省著也能吃兩年，有一年發洪災，咱們也餓不死！」
楚一清听了這些倒有些汗顏，無名鎮的這些地用她的種子是沒錯，可是也不是白用，如今無名鎮的地，有八成是她的，她每年都要收租子，自然也想辦法保證百姓的收成，否則租子哪里來？
那老人說完了，也就起身，氣呼呼的走遠了。
瑩潤忍不住說道︰「這老頭，脾氣還死倔呢！他就不知道，就算小姐有心修這河道，也要朝廷出面才行，不然的話，那朝廷當真以為小姐籠絡民心，誠心要造反呢！」
楚一清淡淡的擺擺手，示意瑩潤不要說了，沿著河道繼續向下走，一日的功夫，大約瞧了五六十里河道，看的太陽要下山了，兩人這才趁著天黑，施展了輕功回去了上家村。
金玉早就包好了蝦子餛飩等著楚一清了，見楚一清與瑩潤回來，也就趕緊招呼梨子將餛炖下鍋，又端出醬豆腐、辣白菜、炒蝦醬和辣椒油出來。
「你說你回來，也不將阿寶帶回來！」皇甫老太這兩天一直在念誦阿寶，老是責怪楚一清將阿寶留在了鎮子里。
「這次回來一來是為了麥香的事情，二來是想查看一下這河道，再加上阿寶如今大了，有自己的主意，整日里忙個不停，我也叫不回來！」楚一清說著，就順手將皇甫老太手里的盼兒抱過來，放在自己膝上。
盼兒似乎跟楚一清格外的有緣，雖然沒有見幾次，卻似乎很是親熱，回身抱住楚一清的脖子，瞪著一雙黑乎乎的大眼楮，小嘴兒一咧，就露出一口整齊潔白的牙齒來。
楚一清心中喜歡，連忙從腰上取了一只荷包下來，遞到她手里逗她玩耍，藕荷色的錦緞荷包上繡了一只金色的鯉魚在荷葉間嬉戲，很是逼真鮮亮，惹得小丫頭抓在手里就不放了。
「一清，仔細給你玩髒了！」皇甫老太趕緊喊道。
楚一清笑道︰「這本來就是準備給盼兒的，上次回來的時候，正趕上過年，再加上成親成的倉促，我都沒有來得及給小盼兒準備禮物，這荷包里面有塊玉佩，是我專門為盼兒準備的，上面有盼兒的名字，就算是我補給盼兒的見面禮！」
皇甫老太趕緊說道︰「你瞧瞧你，過年的時候這幾個孩子不是都給紅包了麼，咋又送什麼見面禮？總這麼破費還成？」
金玉正幫忙收拾著飯桌，听了一耳朵，也就趕緊過來，一瞧見盼兒正笑嘻嘻的揮著那荷包，也就忍不住說道︰「妹子，你瞧你把盼兒慣得！」
「姨！」盼兒卻嘟嘟小嘴，抱住了楚一清的脖子，惹得楚一清呵呵的笑起來。
「盼兒這麼乖，姨最喜歡盼兒了！」楚一清笑道，「行了，咱們之間客氣什麼，你只管收下吧！」
皇甫老太與金玉這才點點頭，讓盼兒收下。
楚一清將盼兒抱起來，正準備去吃飯，突地，瑩潤急急的進來說道︰「小姐，姐夫從鎮子里來了，說是奉姑爺的命令有急事要見小姐！」
楚一清一愣，看看時辰，這都天黑了，雷淵怎麼突然來了，難道鎮子里發生了大事兒不成？當即跟隨瑩潤一起出了大廳，就見雷淵正下了馬向里面走，先給楚一清行了禮，低聲道︰「爺收到消息，說是太後突然病重了，一定要見阿寶少爺，皇上派出的人已經出發了，過兩日就能到楚寒！」
楚一清一愣，眉頭一皺，直覺的浮出一個想法就是，這老皇帝又要玩什麼把戲？
「妹子，咋了？出什麼事了？」金玉急急的從屋里跟出來問道。
楚一清趕緊說道︰「金玉姐，鎮子的生意出了點問題，我今晚就要回去！」
金玉一愣，皇甫老太也抱著盼兒出來說道︰「這天都黑了呢，路上又不好走，啥急事非要趕回去？」
楚一清不好說明，但是也知道耽誤不得，讓瑩潤去收拾行李，讓雷淵出去等著。
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