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紫禁城,文华殿。

崇祯皇帝召集内阁、六部、六科大臣议事。

如今的大明朝廷,已进入温体仁时代,阁臣有一大堆:温体仁,钱士升(东林党),吴宗达(东林党),王应雄,文震孟,何吾驺,张志发(齐党),林釬。

本来还有个徐光启,一个月前不幸病逝。

这些阁臣当中,文震孟的曾祖父,大家想必很熟悉,即江南四大才子之一的文征明。

林釬也挺牛逼,三年前收受贿赂,写过一篇报捷奏章,内容大意为:义士郑芝龙收降郑一官有功。

郑一官当海盗,关我郑芝龙什么事?

郑芝龙瞬间被洗白!

眼前,被招来议事的,还有六部尚书。

吏部尚书李长庚,“被东林党”之人,为了反对首辅温体仁,已经跟东林党走得很近。

户部尚书侯恂,东林党,明末四公子侯方域的父亲。

礼部尚书李康先,正在结交东林党,联合抵制首辅温体仁。

兵部尚书张凤翼,阉党出身,因边臣身份没有被清算。

刑部尚书胡应台,楚党出身,曾运二十四门火炮进京。那是大明最早的红夷大炮,其中十一门运往辽东,宁远之战“似乎”命中努尔哈赤。

工部尚书周士朴,跟东林党走得很近,主要政敌是督理工部的太监。

左都御史张延登,能臣干吏,文武全才。

崇祯皇帝似乎有些疲惫,说道:“流贼已入四川、河南、湖广,该是如何剿法?”

无人应答,无人敢答!

崇祯皇帝已经登基好几年,大臣们也模清了路数,如今个个都“明哲保身”。

首辅温体仁犹如菩萨,木愣愣的站在那里。

他虽然私下培植党羽,明面上却是孤臣,深得崇祯皇帝信任。

此人年轻时,也曾意气风发过,无论能力还是手段,都可做力挽狂澜的社稷重臣。而且他还清廉,东林党虽然恨之入骨,却也不敢说温体仁贪污。

一个有能力、有手段的清廉之臣,在明末担任首辅数年……嗯,一件正事都没干过。

在崇祯手下,只要不干正事,就不会有任何纰漏。

如果说,崇祯是个甩锅皇帝,温体仁就是不粘锅首辅。

君明臣贤,相得益彰!

温体仁不粘锅到什么程度?

他只要随便帮着说几句好话,而且对自己并无影响,就能挽救一些真正做事的干臣。可他就是不表态,看着做事之臣下狱,自私自利到了极点,丝毫没有内阁首辅的担当。

眼见崇祯向自己看过来,温体仁立即看向张凤翼。

兵部尚书张凤翼,只能硬着头皮回答:“当设五省总督,总揽陕西、山西、河南、湖广、四川剿匪之事。”

“可有合适人选?”崇祯又问。

温体仁说道:“李尚书夹袋中人,该有能够胜任者。”

吏部尚书李长庚立即辩驳:“臣不党不私,哪有夹袋之人?”

“说说吧。”崇祯皇帝道。

李长庚说道:“延绥巡抚陈奇瑜,或可担此重任。”

崇祯立即就有了印象,他还曾经嘉奖过此人——陈奇瑜担任延绥巡抚期间,斩杀截山虎、柳盗跖、金翅鹏、薛仁贵、一条龙、金刚钻、翻山鹞等170多个贼首。

其实吧,都是接受朝廷招抚,返回老家耕田的贼首。

可实际问题没有解决,反贼虽然回乡耕田,却难以承担沉重赋役。这些做过贼的,自然不愿再被欺压,因此多行不法之事,甚至有些还重新揭竿造反。

陈奇瑜或剿或骗,砍了170多个贼首,又斩杀老贼千余人,普通贼众全部放回去种地。

崇祯皇帝对此非常满意,点头道:“给陈奇瑜升官,升兵部右侍郎兼右佥都御史,总督陕西、山西、河南、湖广、四川五省军务。各路大军,务必听其节制,不可让反贼继续流窜!”

这个任命,差点把西北流贼一锅端,反贼们靠着贿赂和诈降,才险之又险的逃出生天。

包括高迎祥、张献忠、罗汝才、李自成在内,全被陈奇瑜堵在车厢峡。只要陈奇瑜再冷血一些,再独断果决一些,明末历史就不一样了。

崇祯皇帝突然又问:“五省剿贼,粮饷可足用?”

户部尚书侯恂回答道:“陛下,恐不甚够用。”

“户部该当尽快筹措。”崇祯皇帝说。

侯恂作揖道:“臣竭尽全力。”

崇祯皇帝突然想起来:“南直、浙江的金花银,还欠着几十万两,快快让他们递解到京城!”

侯恂说道:“陛下,请留金花银剿贼。”

“不准!”崇祯断然拒绝。

金花银属于官田收入,直接送进皇帝的私库,怎么可以拿来打仗呢?

侯恂退后,不再言语,更不敢再劝谏。

户部和工部,几乎已经破罐子破摔。

特别是户部尚书,本就另有大臣督理仓场,崇祯又弄个太监过来管着。

侯恂执掌户部之后,啥事都懒得做,啥事都懒得管,也管不得那么许多。

而且,侯恂坚决反对加派,毕竟钱粮又不过他的手。加赋加税,侯恂得不到半毛钱好处,反而还要背上残害百姓的骂名,他可不愿意给皇帝背锅。

内阁六部,都不愿管事儿。

有皇帝和首辅做榜样,阁部重臣全变成甩锅侠、不粘锅。

场面突然变冷,因为没人说话了。

在崇祯皇帝的统治下,重臣甚至不敢直接攻击政敌。若有两三个大臣,同时攻击一人,就会被皇帝怀疑结党,政治前途基本可以宣布完蛋。

“咳咳!”

崇祯咳嗽两声,打破文华殿的尴尬气氛。

温体仁立即说道:“江西有一反贼赵言,据传为吉水秀才,前日里窃据吉安府城,吉安、庐陵官员数十人殉国。江西巡抚解学龙,在收复府城时阵亡。吉安分守太监张寅,率部强攻,身负重伤,夺回府城。此间赏罚任命,还需诸位同僚商议。”

崇祯面无表情说:“此事我已知悉,殉国忠臣,皆当旌表褒奖。”

礼部尚书李康先作揖道:“巡抚解学龙,知府徐复生,可追赠三级,各荫一子为国子监生。”

“准。”崇祯说道。

张凤翼又说:“江西萍乡、都昌,皆有贼讯。臣建议,可为江西巡抚配两千标兵,着令其快速平息民乱。”

“可,”崇祯居然真的答应,给江西巡抚配两千标兵,遂问道,“何人可为江西巡抚?”

首辅温体仁,闭嘴不说话。

左都御史张延登,突然说道:“按察使卢象升,可为江西巡抚。”

温体仁轻轻挪动脚步,似乎是保持姿势太久站累了。

礼科都给事中薛国观,立即反驳:“卢斗瞻在北直剿匪颇利,显然是知兵之人,可调任郧阳巡抚,助剿蹿入湖广之流寇!”

卢象升是东林党,温体仁不想让他接任江西巡抚。

崇祯对卢象升印象甚佳,顿时点头:“流贼之患堪忧,便让卢象升去郧阳剿贼。”

张延登只能重新推荐人选:“太仆寺少卿沈犹龙,可为江西巡抚。”

沈犹龙,也是个会剿匪的,历史上因为抗清而兵败殉国。

薛国观则说:“江西乃文盛之地,乱民亦可教化之。苏松督学李懋芳,德行兼备,洁己守正,可为江西巡抚。”

张延登怒不可遏,说道:“陛下,江西贼寇并未肃清,便是那赵贼也遁逃入山,非得有知兵之人剿抚不可!”

事实上,很多大臣都知道江西实情。

因为江西官员太多了,随便哪个家仆进京报信,都会很快传遍中央朝廷。

但此事牵扯到太监,不方便直接戳穿。

朝中局势,首辅温体仁是大BOSS,东林党正在结交太监搞事儿。

历史上他们成功了,东林党借刀杀人,让曹化淳和温体仁狗咬狗。一个秉笔太监,一个内阁首辅,居然两败俱伤,全部辞官归乡。

双方就江西巡抚的人选吵起来,吵得崇祯皇帝脑壳痛,只得说道:“莫要再吵,廷推决议!”

择日举行廷推,沈犹龙得票自然最多,李懋芳只有寥寥几票。

那么结果就很明显了,崇祯选择……李懋芳。

左都御史张延登,怒而请辞。

他是个想做事的,但朝中的局势,不允许他做事,还不如辞官回乡养老。

皇帝不允,张延登无奈,继续做官受煎熬。

幸好这年夏天,南京东厂查出一封信件。一个官员请托另一个官员,希望对方帮忙,到张延登那里谋职升官。

信都没寄出去,张延登毫不知情,却因此被牵连其中。

三请三辞,张延登总算滚蛋。

但崇祯知道他有能力,只允许张延登回家调理,病好了再回朝廷效命——阁部大臣当中,敢于任事的官员,终于走得一个不剩。

崇祯七年春天,李懋芳从苏州出发,坐船前往江西担任巡抚。

怎么说呢?

温体仁看走眼了,李懋芳也是个不听话的。

李懋芳虽然弹劾过周延儒(温体仁的政敌),但纯粹是出于个人恩怨。李懋芳虽然不是东林党,但也跟温体仁尿不到一个壶里,而且在苏松督学期间已经靠近东林党。

这位老兄,同样有能力带兵剿匪!

只不过,相比起解学龙,李懋芳打仗稍弱,贪污受贿则更厉害。

(新开一卷,整理思路,今天只有两更。)

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