第五百九十章红颜知己
清晨的吴国王宫，此时在王宫后院之内，已坐着几人，正在用早膳。
其中三人发已苍白，算是吴国的国柱之臣，他们就是伍子胥，孙武，伯否。
而坐在正中的两人，一男一女，却是当今吴王夫差以及王妃施子，此时的施子已住在王宫西院，所以大家都叫她西施王妃。
（西宫与东宫，这应该十分清楚，此时的吴王夫差也才当位两年，所以尚没有赐封东宫，所以西宫其实也算是吴国后宫之中最高的。
而许多野史里说，西施之所以叫西施，是因为最后与范蠡隐居西湖之故，所以叫西施，这只是后人的一相情愿罢了。
在此小说里，她姓施，随母姓，而非随她的父亲庆忌，因为庆忌原本该姓姬，也就是吴国王族之姓，可因为庆忌是当时被刺杀已死之人，所以施子就以母姓，姓施。
但若真的把此小说读通，那么大家都知道，其实庆忌的父亲是赵伯，所以施子若依其父姓的话，该是姓赵，而小说把她设定为吴王夫差的西妃，因此也就有了传世四大美人之一的西施。
而范蠡之所以在越国灭了吴国之后归隐，也并非是因为什么鸟尽功藏之说，而是因为知道施子并不喜欢于他，而施子也因吴国灭而自刎，才会心灰意冷，归隐西湖。）
“孙将军，北方晋国有什么动态？”
“回王上，北方晋国此时已与郑卫结盟，三国聚集了二十多万大军，此时正向郑楚边境移动，看起来是想借端午盛会郑国使臣在楚国被刺在作文章。”
夫差喝了一口燕窝粥，看三位柱国之臣都在看着他，所以此时也停了下来，问起列国兵事。
“哦，看起来与鬼谷先生所预测基本一样，看起来这世间局势之变，还真逃不过鬼谷先生法眼了。
只是他传话来说，让我吴国征集五万大军驻守吴楚边境，此事不知孙将军可部署完毕？”
“回王上，此次征兵一共计二十万，除了依鬼谷先生所部署的五万之外，老臣还自征了十五万吴国铁甲，若是加上常驻防守的兵甲，此时吴国共可征调三十万兵甲。”
夫差一听，微皱眉头，却又十分满意，能征调三十万兵甲，说明吴国国力依旧强盛。
此时听孙武安排得如此妥当，微微一笑道：“还是吾师孙将军能识透这局势之变，本王十分欣慰。”
夫差说完，转头看着伍子胥道：“伍相国，你是我吴国百官之首，可此次鬼谷先生传话让本王带吴国百官出吴都十里迎接，你觉得此事该作何解。
我知你与伯爱卿，还有孙将军都与鬼谷先生交好，而本王两年前也得他照顾。
可两年前本王只是一个弱势王子，现在却是吴国王上，鬼谷先生此举是否过份了。
今日午时，就该去接鬼谷先生，不知相国大人以为如何？”
“回王上，老臣以为，鬼谷先生向来如此，只是此次如此兴师动众，显得祉高气扬，让王上亲率吴国文武百官出吴都十里相迎，显然有些自己觉得居功自傲，实在有些反常，老夫也是百思不得其解。
只是老夫相信，鬼谷先生不图权势，更不在乎名利财富，想来必有其理由，还望王上理解。”
伍子胥一脸不解，可对于夫差之问，还是为王禅说着好话，让夫差不必动怒。
“伯爱卿，自我吴国与楚交好之后，前吴国司空大人子基来访，是你亲自接待，去年楚国端午盛会也是你代本王出席，你与鬼谷先生该是十分熟悉。
据本王所知，鬼谷先生来吴第一个拜访的就是伯爱卿，而三年前越国莲花公主大婚，鬼谷先生力助伯焉公子拐走莲花公主，想来此恩于伯大人来说该不会忘记吧。
而且去年鬼谷王禅手刃了当年害伯大人一族的仇人楚国前令尹子常，这于伯大人来说更是大恩之情。
而去年楚王也因此而平反了当年对伯氏一族，伍子一族之罪，发了罪己之旨意，而且还归还了伍氏一族及伯氏一族当年的财物产业，算起来因鬼谷先生，对你伯大人与伍相国来说，实是恩重如山。
现在鬼谷先生此次出使吴国，如此傲慢，不知伯大人又有何见解，本王实在想听一听伯大人的高见。”
夫差的脸也是阴晴不定，而且语气里带着一股怒气。
对于王禅，对夫差来说该是这几人之中最大的受益者，可夫差却觉得此次王禅出使吴国所提要求，实在过分，所以此时心里也不舒服，这才拿三个柱国朝臣来说事，特别是对于伍子胥及伯否。
鬼谷王禅这两年所为，对两人来说，算是最大的受益者。
伯否一听，脸上马上变得有些难堪，一时之间不知该如何回复。
“王上，可否听妾身一言。”
此时施子见三个吴国柱国之臣都有些难堪，所以此时也是插了一句。
“爱妃与鬼谷先生也是旧友相识，刚才是本王言重了，爱妃有什么尽可说来，在此本王向三位爱卿至歉。”
西施一听，脸上微微一笑，看了看此时有些尴尬的三位大臣。
三人本来也知此次王禅的要求有些过份，而且也能猜出一些因由，可却不敢言明，只得让吴王夫差把对鬼谷王禅的气发在他们身上，而不敢再言。
此时西施一出口，夫差马上就觉得刚才自己有些失礼，他知道刚才虽然是在对三人讲，可气却是因鬼谷王禅而出。
而西施与鬼谷王禅也是相识旧友，这样责备三位大臣，也等于让西施难与下台。
此时西施一语，到让夫差想起了施子的面子，所以三位大臣这才十分尴尬，他们为吴国一生效忠，在夫差吴王面前，竟然不如西施的面子更大一些。
“王上，鬼谷先生胸怀天下，王上应该十分清楚，他为人并不重财，也不重利，当年与先王相交亦是如此，先王对鬼谷先生十分信任。
而且鬼谷先生谋事，向来都会与人友善，少有让人为难，这一点王上也明白。
至于王上刚才所说，鬼谷先生在楚国为伯大人、伍相国所讨得的公道，并手刃了当年害两位柱国之臣家族的仇人，这对于两人大人是有恩情。
可这也并非两位上卿之错，王上不该因此迁怒于两位大人，甚至于孙将军。
另外，楚王罪己之旨意，说明当今楚王知错能改，承认当年冤假错案，而让伍氏及伯氏一族受难，返回其产业，这也是理所当然，体现了楚王的胸怀。
而且楚王此举，意在表明，其求贤若渴之心，同时也体现了伍大人与伯大人的贤能。
两位大人与伍将军受先王封为大周上卿，这于列国之中也是首创，说明三位上卿对吴国功勋卓越，无人能比。
可此次鬼谷先生来访，提出如此傲慢之请求，与三位上卿本无瓜葛，王上若是心里有怨，可也不该把怨气泄于三位上卿之身。
若说要怪，那也只能怪鬼谷王禅太过自负，而王上又放不下颜面，怕有失吴国尊严，这才有心为难三位上卿。”
西施慢慢悠悠边说边看着三人以及夫差，此时夫差的脸也是一时红一时白，十分羞愧。
“三位上卿，刚才是本王失礼，还请三位爱卿见谅。”
夫差听得出西施之意，刚才确实是因为他心里对王禅的怨气，所以才举了这些例子，想来为难三人，而发泄对王禅如此傲慢要求的不满。
现在西施就事论事，把事情说清，王禅的傲慢要求，与三人并无关系，至于受恩于王禅，那也不是三人之错，若说如此，那几年前夫差受恩于王禅，那该也是夫差之错了。
西施再声明三人的地位，是受先王阖闾封的列国上卿，如此封赐在列国之中也是头一次，这更说明三人在吴国的功勋巨大，让夫差明白三人于吴国的重要性。
此时差起身对着三人一揖，到让三人吓得赶紧起身，同时一揖。
“王上多礼了，鬼谷先生此次如此无礼，还望王上见谅。”
伍子胥还是代三人再次希望吴王不计此节，原谅王禅的无礼要求。
“快快请坐。”
夫差还是知错能改，刚才西施举楚王的例子，就是说明此三人的贤能，与楚王有胸怀，意在提醒夫差要有一个君王的胸怀，分清是非，不要随意责怪有功之臣。
“依老臣看来，鬼谷先生必有其意，虽然鬼谷先生向来自负，可却并不会无的放矢，这一点想来西王妃会更加了解一些，不知王上可否请西王妃再详说，以解我君臣之惑。”
伯否比伍子胥与孙武都要善长于交际，他知道西施算是王禅的红颜知己，虽然刚才受夫差责问，可此时也看得出，只有西施所说才会让夫差更加信服，也才能更加说得清楚鬼谷王禅的意图。
其实他也知道王禅之意，而且他也深信伍子胥与孙武都知道王禅的意图，只是不便明说而已，若是说得清楚了，反而会让夫差觉得自己比不上三位臣子，颜面上过不去。
“爱妃，伯爱卿所言本王也十分深信，刚才是本王有些胸怀不够，比之先王，比之母后，比之三位贤臣都有所不及，这才动了怒气。
我与鬼谷先生也交往一年多，他的每次谋算都让人佩服，只是这一次有些让本王难与捉模。
我知爱妃聪慧剔透，定然知道鬼谷先生用意，还请爱妃明言，在三位爱卿面前，就不必客气，本王就算胸怀差一些，可还受得了。”
夫差此时也是自嘲着一笑，看着西施，让西施把鬼谷王禅的意图说出。
“王上，既然如此，那臣妾想问王上，刚才王上因为鬼谷先生提出让王上率吴国群臣十里相迎，王上觉得鬼谷先生要求过分而心中有怒，而现在王上还有怒无怒？”
夫差一听，脸上一热，也不知西施所问何故，只得嘿嘿一笑道：“有爱妃在此，本王还有何怒之有，只是颜面而已，若本王未当吴国之王，如此小节，本王从不在乎。
现在本王已不怒了，所以还请爱妃放心，待会儿本王自会热情率吴国百官于十里相迎鬼谷先生。”
夫差此时听着西施的温柔细语，心里确实不再有怒气了，言语之间也是十分温和顺从。
“哎，王上还是不解鬼谷先生之意，想来就算王上率百官十里相迎，鬼谷先生还是会语出不逊，以激怒王上，若王上不怒，那就失了鬼谷先生的好意了。”
西施一语到让夫差十分不解了，不怒也错，怒也有错，到底这是为何。
可抬头一看三位大臣，似乎已明白西施言外之意，脸上更是通红。
“爱妃，你可不可以一次说完，可把本王惹得急，你也知本王自小修习武技，性子有些急，还望爱妃体谅。”
西施看夫差脸上通红，知道夫差此时是真的不解。
“王上，鬼谷先生当然也知王上脾气，所以此次之所以提出如此不符礼数的要求，就是想激怒王上，若王上不怒，反而误了鬼谷先生好意。
王上试想，若鬼谷先生此次出使吴国，与王上相交于好，那么此时晋国兵压楚境，我吴国之兵该是向北部署，以解楚国之忧，而不是兵出巢邑三城，以摆出趁势攻楚之机。
所以鬼谷先生是为王上考量，为王上出兵巢邑三城找到一个适合的理由，让列国都以为吴与楚因为鬼谷先生的傲慢，激怒了王上，以致于王上才会兵出巢邑。
而如此惑敌之策，想来孙武将军早就已看出其中之机会，所以才多征了二十万兵甲。
至于王上，当然也清楚孙武将军的谋略为何，可王上却不知鬼谷先生此次出使吴国的好意。
既然让王上出五万兵甲兵压巢邑三城，算是王上与之人情，可鬼谷先生也会还王上一个人情。
那就是以此事来迷惑其它列国，包括越国与晋国，让越国、晋国以为吴楚因此而交恶，那么至少晋国也不会敌视于吴国，认为吴国依然还是当年晋国所扶持的吴国，而且于吴国与越国而言，此事当是为王上创造一个机会。
所以王上该怒，而且怒气要让列国知道，这样才能达到鬼谷先生提此无礼要求的目的。
但却又不何以真怒，毕竟鬼谷先生一切都是为王上而谋，王上真心该是感激于鬼谷先生才对。”
西施终于还是把王禅的意图说清楚了，看似矛盾，其实并不矛盾。
此时的夫差才恍然大悟，直拍着大腿道：“幸得爱妃提醒，若不然本王险些误解了鬼谷先生的好意，听爱妃一语，让本王恍然大悟，十分欣慰，本王能有爱妃，是本王之福，也是我吴国之福。”
此时气氛终于还是缓和了下来，伍子胥三人也是十分感激西施，若不是西施如此宛转的说辞，换作伍子胥与伯否，甚至于孙武，都会让夫差觉得是在给王禅说好话，让夫差下不了台。
而西施的话，真的让夫差觉得这才是鬼谷王禅真正的意图。
“恭喜王上，终能领悟鬼谷先生对我吴国之义，待鬼谷先生到吴之后，想来王上借此良机也该谋算其它大计了。”
孙武此时与伯否还有伍子胥都抱拳一揖，恭贺吴王夫差。
“有劳三位爱卿，刚才受本王无端之气，本王实在惭愧，此事还要有劳三位爱卿谋略，为吴国策划一出反转之计来。
现在看来时辰也不早了，就有劳受妃及三位爱卿陪本王一起率吴国文武百官前往吴都十里之外，一起迎接鬼谷先生来访。”
夫差说完，站起身来，也是意气风发。
此时的他已不在乎王禅的不合理要求，而是假戏真作，要让大家以为夫差会因此而怒气冲冲，最后会趁晋国阵兵楚国边境之时，兵压巢邑三城，以图再次攻伐楚国。
而这也正是迷惑于其它列国的手段，以掩盖夫差心里的真实意图，成为一种诱敌之策。
【作者题外话】：这一章也间接从西施的口中详解王禅的策略，同时也为吴越大战留下伏笔，而此次吴越大战，就会继接到卧薪偿胆的故事。