索菲娅在离开佩福斯庄园的时候, 把爱德华送给她的珍珠戒指一并留在了那里。
这不是因——索菲娅听信了夫人海伦的话，不——相信爱德华对她的爱情是发自真心。也不是因——索菲娅不——爱着爱德华、或者是下定决心要与爱德华划清界线——事实上就算索菲娅已经嫁给了爱力克，她也无法停止对爱德华的爱。索菲娅的爱情就是这么沉重。
索菲娅会把爱德华给她的戒指摘下, 与自己的其他物品一并留在佩福斯庄园实属不得已而——之。
可——证明珍珠戒指来源的爱德华不在苏维斯。佩福斯庄园上上下下几百口人都还要靠泰伦斯家吃饭，不会有人冒着得罪海伦的风险去——索菲娅作证说珍珠戒指是爱德华送给她的。市警不会与枢密顾问官夫人做对，自然是枢密顾问官夫人说什么就是什么。海伦要诬陷索菲娅说戒指是她偷的，索菲娅完——无法自证清白。
叶棠让索菲娅换上新衣服后回佩福斯庄园一趟, 把她平时——的东西都整理好放在她自己的床上, 并请女仆长将珍珠戒指送去给夫人, 最后请下人们一起——证她离开时没有带——佩福斯庄园的一针一线。
道理索菲娅都懂, 实际做起来却让索菲娅心如刀割。
要索菲娅放弃爱德华给她的戒指, 那就是要索菲娅丢弃她与爱德华之间唯一可——证明他们相爱的证据。所——光是听了叶棠要自己放弃珍珠戒指, 索菲娅就哭了出来。
“——相爱的证明也无法保证相爱的两人永远不会变心。反过来说, 即——没有有形之物的证明, 只要那些珍贵的记忆还在你的心中, 它们就永不会被人毁去。”
“戒指就只是一个装饰品而已, 真正赋予装饰品意义的, 是人的心。”
叶棠的——音淡淡的, 既没有刻意的煽情，也没有过——的起伏。可就是这样的——音促——索菲娅下定了决心。
她在回佩福斯庄园的路上吻过珍珠戒指千百回, 在把戒指交给女仆长的时候, 肿着眼睛的索菲娅笑了。
倘若爱德华像她爱他那样深信不疑的爱着她，那么即便他——到这枚戒指、听到海伦编造的她移情别恋的谣言, 爱德华也不会相信。
反之，如果爱德华仅仅是——到了珍珠戒指就相信了海伦编造的谣言，那么就算她还在佩福斯庄园，爱德华也不会相信她的辩解吧。
对彼此的感情欠缺自信的人会一味的依赖有形之物。
然而有形之物终将消亡。
真正不灭的唯存于心。
“如果艾美洛——是你的半身, 那么你应当明白的，露比，艾美洛——不会希望你将一件衣服当成她！还是说对你来说，艾美洛——就只是一件绿色的衣服！？艾美洛——的衣服被人拿——你就会忘了艾美洛——？！”
露比怔住了。她的泪水蜿蜒过她的面庞，在下巴尖上汇聚，又吧嗒吧嗒地落在地上。
“……不会……才不会……！”
艾美洛——就是不穿绿色的衣服她也有着能够令人联想起祖母绿的眼睛——及静谧安宁的高贵气质。无——她——么的生气、——么的不耐烦，只要艾美洛——笑着坐到她身边，牵起她的——握住，她就能冷静下来。
“怎么可能忘记啊……？”
对露比而言，艾美洛——不仅是她的双胞胎妹妹，还是她在这个世界上的半身，是她一半的灵魂。
……
“露比小姐已经睡着了吗？”
“是的，托你的福，她在新房间里睡得很香！”——
上攥着吸满眼泪的——帕，被皮耶罗搀扶着的贝纳妮丝朝着叶棠露出个笑容。
虽然艾美洛——的死因之谜被解开、露比有救并不能让贝纳妮丝马上——出阴霾，但无——如何，贝纳妮丝的精神状态明显比之——稳定了许。
露比的房间就在艾美洛——房间的隔壁。由于艾美洛——的房间已经被巴黎绿污染，之后需要处理整个房间，加之露比偷藏的艾美洛——的裙子不止一条，叶棠请贝纳妮丝——露比换了一个位于——楼的房间，露比在进入新房间——也被佣人伺-候着重新好好地洗了一个澡。
“这样就太好了。方才的事情是我欠缺了礼数，我与女儿都失礼了，还请各位原谅。”
叶棠说着优雅行礼，在她半步之后的索菲娅也惨白着脸模仿叶棠的动作，低头行礼。
于福勒一家来说，叶棠不光是外人，还是平民。毕竟就算老卢布克真的白纸黑字地收养了叶棠所穿的梅，梅在法律上是贵族的养女了，她是平民出身这点仍不会变。更何况收养一事是塞莱斯汀的凭空捏造，叶棠在法律上还是平民阶级。
外人插嘴他人家中也就算了，平民还未经他人父母的允许就擅自触碰他们的女儿。索菲娅在与艾美洛——对话时又压根儿没有——尊称，态度也没有表现出平民对贵族的尊重……福勒一家真要计较，就是塞莱斯汀护着叶棠与索菲娅、叶棠与索菲娅也不是随便道——歉就能得到原谅的。
“你在说什么？”
戈登脸上还有愠怒，他蹙紧的眉头像是在说：我怎么可能原谅！
可是从戈登嘴里吐出的话语却是：“你可是救了我的妹妹……你认——我们一家会和救了露比、让艾美洛——能够安息的人计较一点微不足道的遣词——句吗？”
被戈登瞪着，叶棠一时无语。索菲娅远比叶棠胆小，被黑着脸的戈登这么一瞪，顿时脚下不自觉地退了小半步。
“戈登，你的话没说错，不过你的脸太恐怖了哦。”
锡瓦一巴掌拍在了戈登的后背上。他的话让戈登连忙去模自己的脸——他真的对着有恩于他家的人摆出了恐怖的表情吗？
贝纳妮丝轻轻地笑出——来。许久没有——到儿子们松上一口气的表情，她眼中盛满了欣慰与欢喜。
与丈夫对视一眼，贝纳妮丝上——握住了叶棠的。这位夫人——炽热地目光扫过索菲娅年轻的面庞，又深深地凝视着叶棠：“你叫‘梅’，对吗？梅，我可——请你暂时留在庄园里一段时间吗？”
“当然。”
口说无凭，艾美洛——的死与露比身上的“怪病”是不是真的由中毒引起，福勒一家没法马上确定。叶棠可——理解贝纳妮丝的要求。
塞莱斯汀很了解贝纳妮丝，一旁的她只不过一眼就——出贝纳妮丝并非因——不信任叶棠、打算花时间去验证叶棠的说法才让叶棠留下。正相反，贝纳妮丝恐怕已经比她更加信任叶棠，所——她才想留下叶棠。
——在露比被佣人抱去沐浴之后，叶棠彻底的检查了露比的房间。露比与所有追求潮流与时髦的年轻小姐们一样，她的房间里也摆着时兴的化妆品。
“不可——让露比小姐接触这些化妆品了。这些都是有毒的。”
不过是稍微——了——那些化妆品，叶棠就如此下了结。她不需要贝纳妮丝等人详细询问，便温——对对众人进行了解释。
这个时代的欧洲人——白、病、弱——美。白意味着不——干活儿、晒不到太阳，过得是养尊处优的日子。病与弱则是娇女敕柔美、不善反抗的象征，具备白病弱“美感”的女性则会被视作“贞洁”、“高贵”。
英吉利的伊丽莎白一世女王——了遮掩自己脸上的天花痘印，长期在脸上涂厚厚的威尼斯白铅。身——皇室、且是掌权者的她无疑是这个时代的时尚icon，潮流风向标。哪怕时间又往后推进了两百年，伊丽莎白一世爱——的化妆品依然流行在女性们的化妆台上。
威尼斯白铅是名副其实的白铅制品，这种在白铅中加入白醋所调制成的白色面霜被人认——具有防晒——及预防疾病与蚊叮虫咬的功效。然而这种面霜之所——可——防晒，那是因——贵妇们——了获得惨白的肤色而将面霜涂得有半厘米甚至一厘米厚。这样的厚度别说是涂白铅了，就是涂泥巴也能防晒。
铅没有消毒杀菌的作——，说它能预防疾病就是个笑话。这个时代很——流行病之所——疯狂传播是因——公众没有公共卫生的意识，城市也不具备排放污水的下水管道。
美丽的巴黎与绅士气质的伦敦此时都还是屎尿遍地、河流被各种秽物污染的状态。哪怕是有约——万六千人生活的凡尔赛宫，也只有不足——十个马桶。
病原体、吸血虫随着排泄物四处污染公共环境被一并扩散，女士们长及地面的华丽——裙子也就成了沾染各种病原体与吸血虫的——抹布。
厚厚的白铅从物理意义上——女士们阻隔了吸血虫的叮咬，通过吸血虫传播的疾病的发病率自然会有一点点的下降。商人们——状连忙忽悠，将自己的白铅产品吹嘘得愈发神奇。殊不知白铅涂在脸上轻则会让人脸上长斑，皮肤表面出现不规则凹陷，还能让人疯狂月兑发；重则会伤害到——脑，致人死亡。
有毒的还不仅仅只是威尼斯白铅，女士们爱——的正红色口红也一样有毒。
汞，俗称水银。在某东方——国又称之——“朱砂”。这不会褪色的红比铅更毒。它不光能溶解人的皮肤，致人皮肤腐烂，更能比铅更快地破坏人的——脑，让人记忆力衰退、患上抑郁症、精神病，并死于呼吸衰竭、器官衰竭。
长期被白铅荼毒面庞的女士们——了让自己的脸保持女敕滑，又会——加入了巨量水银的洗面膏。
这种洗面膏确实可——让女士的脸变得鸡蛋般女敕滑，其代价也很容易想象，就是女士们脸上的角质层连同一部份表皮层都被这种洗面膏一并带。
角质层薄弱的皮肤极容易被真菌感染，日光也能对其造成不小的伤害。更别说一整张脸直接被搓掉了部分的表皮层——了水银洗面膏的女士相当于是顶着一个偌——的新鲜创口。创口上若是——被涂上白铅，又或是像艾美洛——那样处在一个充满砷化物的有毒空间里，那就不是——起来病弱，而是真的离死不远了。
叶棠第一次——到塞莱斯汀的时候就知道塞莱斯汀脸上涂的是白铅。只是她没有一定要救塞莱斯汀的义务，当时的塞莱斯汀也不让她认——她有救的必要。
最重要的是当时的塞莱斯汀也不可能听信叶棠的话。叶棠指出她脸上涂了一层剧毒非但救不了塞莱斯汀的命，甚至可能会激怒塞莱斯汀，让塞莱斯汀做出最极端的选择来。
塞莱斯汀很清楚自己的个性有——么糟糕，脾气上来时又有——么冲动。她不怪在这之——叶棠明知道她——的化妆品有毒却从未提醒过她。倒是……
察觉到塞莱斯汀的视线，叶棠回过头来。
她知道塞莱斯汀已经确认了一件事，那就是——
她并不是梅·沃克这件事。