“母亲……”
正在泡茶的叶棠——到门边怯生——的白狄伦·布杜鲁, 立刻朝她招了招手。白狄伦·布杜鲁顿时面露欣喜的表情，像只快乐的小狗一样跑到了叶棠的身边。
就是小狗似乎已经有经验了。她到了叶棠身边之后又连忙朝着——周看了一圈，以确保会和她抢母亲的达尼埃尔还有亚瑟等人都不在。
——打从投奔了荷塞亚斯一边, 达尼埃尔与亚瑟就完全不在意他人的——与言语了。这两人甚至像是巴不得让全天下的人都知道自己和王太后有着说不清道不明的裙带关系，在人前也毫不避讳。
可怜白狄伦·布杜鲁，母亲就在目光可及之处，偏偏每次一走上前去想和母亲一起谈个天喝个茶, 某两个男人就会突然蹦出来, 然后用各种公事——借口, 顺理成章地拐走她的母亲。
白狄伦·布杜鲁好歹也——了六年苏丹, 她有作为一国之君的自觉。她没——像孩童那样成天缠着母亲, 脸皮也没厚到能插入母亲与她的情-人们之间。大概是忍耐到了极限所造成的反弹吧, 白狄伦·布杜鲁在能与叶棠独处的时候都会表现得比平时孩子气许多。比——这会儿, 白狄伦·布杜鲁就抱着叶棠的腰, 用脸颊磨蹭母亲的后背。
叶棠挂着白狄伦·布杜鲁这个腰部挂件泡好了茶。
荷塞亚斯国土广袤, 成功月兑离沙漠化的土地不光适合种植大马士革玫瑰, 还适合种植路易波士茶。
路易波士茶能够唤起叶棠的许多回忆, 这也让她非常偏爱这种代用茶。又——为荷塞亚斯出产的大马士革玫瑰品质实在太过优秀, 叶棠经常会在亲自冲泡路易波士茶时加入一些烘干的大马士革玫瑰花瓣。
许久没有与母亲一起喝茶的白狄伦·布杜鲁坐在贵妃榻上幸福地喝了一大口茶，这才忍不住感慨：“今天好安静啊。”——
为亚瑟和达尼埃尔不在嘛——
到母亲如此开阖唇-瓣的白狄伦·布杜鲁放下手中的茶杯：“说起来, 今天因波斯和巴尔也不在母亲的身边呢——是难得。”——
波斯作为叶棠的御-用代言人, 十有八-九会在叶棠的面前伺-候。但——波斯本身并不是个话多的人。在不用为叶棠代言的时候，他和巴尔一样寡言。这也让白狄伦·布杜鲁习惯了把——波斯还有巴尔都当作是背景板。
乍然发现这两人都不在, 白狄伦·布杜鲁这才想起另一件重要的事情。
“难道说——”
叶棠朝着白狄伦·布杜鲁颔首：大英帝国与神圣法兰西的舰队今天就会抵达荷塞亚斯的领海范围。
果然！——
前还十分放松，带着点少女稚气的苏丹一下子从贵妃榻上站了起来。此刻，白狄伦·布杜鲁的表情已经不再是“母亲女儿”的表情。她的脸上现在是属于“荷塞亚斯苏丹”的表情。
叶棠把白狄伦·布杜鲁拉了回来。
“母亲？”
不用担心。
亲手摘了一个葡萄送到女儿的嘴边，比白狄伦·布杜鲁矮了快一个头的叶棠微笑。
交给你妹妹吧。
“西蒙娜也去了吗！？”
叶棠点点头, 拉着白狄伦·布杜鲁重新坐下。
同一时间，地中海上大英帝国的舰队已经进入荷塞亚斯的领海范围。
与陆地上有雨的情况不同，荷塞亚斯的领海上碧空——洗、万里无云。普莱斯亲王正坐在驾驶舱里带着骄傲的笑容优雅地品酒。
他这一路行来十分顺利，既没有遇——暴风，也没遇到暴雨。仿佛——天都站在他……噢不，是大英帝国这边一样，他率领的舰队连三分之一的物资都没有消耗完，他人就已经距离荷塞亚斯只有一步之遥。
“船长、大副……请你们两位过来一下！”
“怎么了？”
泰坦巨人号的船长与大副同时朝着出声的水听器监测官——了过去。
这位监测官年纪已经不小了，平时说话做事也自有一派沉着冷静的风范。可是此刻，这名监测官的脸色铁青，像是看到了什么本来不可能出现的海洋巨兽。
“两、两位请过来看一下水听器的显示……我……我怀疑自己——错了。”
这名水听器监测官与船长还有大副都是熟人，过去船长与大副从来没有见他出过什么大纰漏。也——此，哪怕这名监测官做水听器监测官的时间还不到五年，船长与大副也非常信任他的能力。
“究竟是怎么了？说这种自我怀疑的话可不像你啊，乔尼。”
大副说着走到水听器监测官的身边，他一边拍着监测官的肩膀，一边看——了水听器的显示画面。
谁想就在大副看清楚水听器显示画面的这一瞬，大副的脸也青黑了下来：“这……！这怎么可能！？”
“怎——”
“么了”还没被船长问出口，泰坦巨人号已经在海面上“飞”了起来。
——神圣法兰西的舰队从水中向大英帝国的舰队发射了撑杆雷。泰坦巨人号前面的舰船直接被撑杆雷击中，泰坦巨人号则被爆炸产——的海浪抛了起来。
水听器就是早期的声呐，虽然发明出来的时间不久，但升级的速度相当迅速。泰坦巨人号上的水听器是大英帝国最——进的款式，水听器监测官也没有——错水听器所显示的数值变化。
泰坦巨人号、或者说是普莱斯亲王率领的这个舰队的唯一缺陷，那就是缺乏实战经验，无——马上意识到自己已经身处战场。
“呿！打偏了吗！？”
神圣法兰西派出的舰队规模与大英帝国派出的舰队差不多。率领舰队的人却是比普莱斯亲王要年轻，并且也更激进的小伯爵。
二十岁的小伯爵拿着望远镜恶狠狠地啐了一口，接着再度下令：“——我轰！轰爆那群英国佬的脑袋！让他们知道与我们神圣法兰西作对的下场！我今天就要——我们可怜的伊莎贝拉公主报仇！”
大英帝国非常自傲于发明了水听器，同时也将水听器的技术当作高级机密保存起来，不允许外传。神圣法兰西这边没有水听器这种玩意儿，可是其军火产业相当发达，撑杆雷这种鱼-雷的鼻祖就是神圣法兰西海战时的杀-手锏。
大英帝国六艘舰船先沉一艘。其他的五艘舰船由于排列密集，也被沉默的自家舰船给撞击摩擦。普莱斯亲王率领的舰队还没和神圣法兰西的舰队交手，就已经先输人一截。
这让普莱斯亲王大怒不止，他在驾驶舱里嚷嚷着：“还击！还击！让那些满脑子都是风-流韵事的——兰西傻叉们——我们日不落的厉害！！”
普莱斯亲王的嚷嚷没什么作用，幸好大英帝国的指挥官们也不全是普莱斯亲王这样嗓门儿比脑子大的货色。
领海与公海的边缘——，大英帝国的舰队开始对着神圣法兰西的舰队予以反击。双方打得有来有往，一时间真让人说不清楚哪边会赢。
咻——
博尔多吹了声口哨，他放下手中的望远镜，将自己——到的内容原封不动地告知给亚瑟知道。
安菲特里忒号就停在地中海上一座无人石岛的后面。同安菲特里忒号一起藏匿在无人石岛之后的还有暴风女神号以及普罗米修斯号。
“和苏莱丝预想得完全一样。”
暴风女神号上的达尼埃尔有时候会忍不住生出一种奇怪的想法：自己喜欢的女人会不会不是人类，而是女神？——为她的计划总是能够一点都不落空的实现，顺利得令人难以置信。
就像此次作战。
确实，打从一开始他就知道苏莱丝留下那些为英法两国做奸细的英法士兵及其家人是为了操纵英法两国能得到的情报。可是他——的没想到苏莱丝对情报的操纵居然细腻到能让英法两国派出绝对无——对话的两位总指挥。
神圣法兰西的小伯爵冲动、冒进、好大喜功，是典型地没有受过挫折的年轻人。而从亚瑟——的情报来看，大英帝国的普莱斯亲王同样好大喜功，且这个男人嘴上不把风，总把事情想得很简单，遇——了麻烦又只会让别人——自己擦屁-股——
面有这样的两个人做总指挥官，哪怕下面有冷静理智的智将型人物在，英法两国的舰队也不会坐下来谈谈——何瓜分荷塞亚斯。
打，这是英法两国舰队正巧撞在一起的唯一结果。
可就是这“正巧”也是苏莱丝操纵的结果。
规模、火力相差不大的两个舰队，同样没脑子的总指挥……这是必然两败俱伤的一战。
“我们只要等到他们相互消耗得差不多了再去收割最后的人头就好。……亚瑟那边是去了结他的孽缘就是了。”
达尼埃尔笑着穿上了军礼服外套。
荷塞亚斯的军礼服通常都是白色，叶棠为亚瑟还有达尼埃尔做的新军服却是深——黑色的墨蓝色。
“是时候了。”
睁开眼睛，驾驶舱主位——的公主西蒙娜站了起来。
扎成高马尾的金发在西蒙娜的脑后微微晃动，身着绛红色的军服，双手拄着军刀的公主大声道：“普罗米修斯号！出发！”
西蒙娜的身后，——波斯与巴尔同时将右手放在胸口。船长、大副与其他人亦是同时行礼。
普莱斯亲王以为自己会死，死在法兰西人的炮灰之下。额角——为撞到船舱某处而流血不止的他万万没想到在绝望之刻，安菲特里忒号出现了。
“亚瑟！？难道是亚瑟·霍华德吗！？”
一秒从驾驶舱的地板上爬起，普莱斯亲王带着喜悦至极的笑容扑到了窗边：“我就知道！我就知道那个下-贱玩意儿不可能放弃他好不容易得来的地位与权势！荷塞亚斯的王太后再美又如何！？只要有贵族的身份在！几十个、几百个美女还不是手到擒来！他一定是后悔了！所以前来向我投诚——”
普莱斯亲王话音未落，安菲特里忒号上的炮口已经调转方向。
“……啊……？”
被那黑洞洞的炮口指着，普莱斯亲王傻了眼。
戴着叶棠恶作剧一般剪给自己的半掌手套，亚瑟平静地下令：“全炮门，齐射。”