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“哗啦。”

轻微的水波声在声音接收器旁荡迭,费雯丽模糊感觉,自己仿佛在湖水中飘荡。

但下一瞬间,她清醒了过来。

就算她沉进湖水里,也应该迅速沉底,况且水波起伏的声音太清晰了点,不像是将她包裹在内的深湖,反而像是浅浅一池清水在晃动。

意识最先回到躯壳里,重新运作的动力核心在胸腔里微微震动,能量液在管道里奔涌,费雯丽慢慢撑起身体,已经做好了全部准备。

她抬起眼睛,看到周围游动着一根根阴影尖刺,触须从脊椎骨束腰上延伸出来,如同丝带般编织在一起,织成了漆黑的保护罩,将她包裹在阴影游移的笼中。

费雯丽感受了一秒体内奥秘的状态,微微松了口气。

她应该没有昏迷太久,“歌剧”的负面特性让她体内的奥秘开始聚集,但还没有把她变回凡人,费雯丽估计,自己大概还能够坚持一段时间。

随着她站起来,“棘刺”构成的保护笼也无声散开,一根根触须从坚硬变得柔软,落进她裙摆的阴影里,消失在脊椎骨束腰里。

费雯丽终于能够看清周围的景象,一盏灯光照亮了金属管道,水珠凝结在冰冷的管道内壁上,阴影随着灯光晃动,一个个圣杯骑士席地而坐,身上衣服多有破损,神情多少有些疲惫,看上去仿佛经历了不止一场恶战。

“你醒了。”少年冷淡的声音响了起来。

费雯丽转头看去,看到奥格披着红大衣,坐在木箱上,右腿屈起,单手按着左眼的位置,眼神混合了阴郁和暴戾,搭在木箱边缘的手指摩挲着箱盖,频率忽急忽缓,不难看出他不稳定的情绪。

大概也是因为他心情不佳,周围的圣杯骑士全部都保持了安静,没有人发出多余的声音。

费雯丽看了看四周,他们看起来像是在下水管道里,周围的黑暗里,隐约能够看到其他管道的轮廓,管道里积蓄着一层浅浅的水,除了淡淡的铁锈味,没有什么难闻的气味,角落里对着一堆废弃金属,零件散落在水里,看起来像是被暴力硬生生拆开的,几乎看不出原先的模样。

“我受到了攻击,从空中摔了下来,”费雯丽很快想到了答案,“现在我们在湖里?”

奥格懒得解释,扫了下一旁的某个圣杯骑士,对方被奥格看了一眼,立刻低下头,开始为费雯丽解释:

“具体来说是湖底。康纳把工业区地下凿空了,在重塑与创造的力量下,下水管道被改造成了新的工业园区,现在这里已经变成了一座机械化的迷宫,康纳制造的机械怪兽在迷宫里游走,清除遇到的所有入侵者。我们一直在和它们战斗,会找到您,也是因为您附近有很多机械怪兽。”

他省略了部分内容,比如他们找到这位红发女孩时,看到无数阴影尖刺正在疯狂穿刺机械怪兽,仿佛一株发狂的食肉植物,气势十足,连金属管道都被破坏了大半,让人不敢接近。

事实上,他们感觉,就算他们没有找到对方,在她恢复意识之前,她都不会有什么危险。

听完圣杯骑士的话,费雯丽表情不变,内心却轻轻“哇哦”了一声。

一个发疯的半神身边环绕的影响会扭曲和改变周围环境,想到在这种影响下,工业区之下甚至出现了一座机械之城,费雯丽心中顿时涌起了许多惊叹。

这样的话,刚刚在湖面上和我战斗的钢铁怪兽,应该也只是机械造物,只不过特别巨大……费雯丽稍一联想,也想清楚了之前发生的事。

浓雾和水蒸气模糊了视野,再加上铸之道路的疯狂总会带来形态上的异化,以及费雯丽的直觉在面对高等阶天命之人时效果会打折,导致费雯丽完全没有意识到与她战斗的只是一台巨大的机械。

不过现在想想,费雯丽觉得她和这些机械造物可能合不来——他们的风格存在很大的差异,要说的话,大概是钢铁哥斯拉和高达的区别。

康纳的机械造物造型粗犷,外壳坚硬,充满了沉重感和力量感,灯教则更注重机体的精巧和灵敏,为了让费雯丽外表更接近人类,牺牲了绝大多数力量和防御,相应的,他们为她添加了更多的功能。

而天地之灯为费雯丽重新拼接的身躯,让她多出了变化的可能性,之后费雯丽对自己进行过很多改造,大部分都是乱来,但每一次她都成功了,在一次次晋升中,她的特性也变得和她更加贴合——哪怕现在让辉光教会再改造一个费雯丽,他们也无法制造出比费雯丽更优秀的机械体了。

复盘刚才的战斗,费雯丽也猜到湖面会突然冰冻,是奥格在机械迷宫里做了什么。

如果是正常发挥3级遗物的效果,让整个密歇根湖冻成坚冰应该都不是问题,只不过消耗也会很惊人……费雯丽猜到奥格大概也是吃了等阶不够高的亏,想想自己也是因为这点,才占卜不到什么东西,忍不住在心里小小叹了口气。

她环顾四周,问道:

“我们被康纳困在这里了吗?”

“原本不会发生这种事,”依旧是刚才的圣杯骑士,因为奥格看起来越发不爽,他也加快了语速,“但这座机械迷宫会不断移动,所有管道都在变化位置,迷宫里的机械怪兽也会随机游走,被破坏的迷宫部件会迅速移走,换成新的迷宫部件,现在我们已经不知道我们在哪里了。”

奥格带下来的都是精英,他们本来也不至于找不到方向,但尝试过后,他们发现迷宫移动的速度比他们找路的速度更快,往往上一秒找到正确方向,下一秒管道方向改变,之前的道路已经变成了死路。

这样是走不出迷宫的——奥格比其他人更早意识到了这点。

所以短暂的尝试后,他就开始利用遗物的力量,对机械迷宫进行暴力破坏,摧毁遇到的所有机械怪兽,打乱迷宫移动的节奏。

这种简单直接的暴力不能说不有效,在奥格破坏了足够多的迷宫部件后,替换的速度也渐渐慢了下来,机械怪兽出现的频率也降低了,为精疲力尽的其他人争取到了休整的时间。

但如果不能找到康纳在哪里,就算能够破坏全部迷宫,也只是白白浪费奥秘而已。

等费雯丽了解完前因后果,再看向奥格,总算明白为什么他独自坐在那里,看起来状态也不算好,而其他人全部都自觉地远离了他,为他周围留出了一圈真空带。

他坐着的那个木箱里放着那件从圣杯教会调出来的3级冬遗物,眼下,这件遗物的负面特性全部由他独自承担。

不过费雯丽知道得更多点,看向坐在木箱上揉太阳穴的奥格,不禁:“……”

啊,我记得奥格之前从怀特先生那里买了一件即将爆炸的3级铸遗物,当时怀特先生说,一件3级冬遗物应该能够让它暂时不爆炸……所以这枚炸弹现在也在那个箱子里吧?一不留神的话,我们全部都会变成遗物吧……费雯丽默默移开了目光,决定不去干涉奥格的做法。

只是最关键的问题依旧没有解决,康纳现在大概就在迷宫的某一处,可他们找不到对方在哪里,也不知道该怎么去那里。

费雯丽弯腰捡起几枚金属零件,手指翻转,金属零件被她抛起来,闪烁着微光,摔落进冰冷的积水里。

占卜失败了……但也能说明,康纳的确就在迷宫里,才导致我无法占卜……费雯丽并不气馁,转而思索别的办法。

“如果神秘学手段无法起作用,或许可以尝试一些更普通的手段。”黑暗中有人提议,“虽然迷宫是随机移动的,但既然是在整个空间里移动,那迷宫的移动方式必然遵循一定的规则,也就是说,只要拥有足够强大的计算能力,是能够从庞大的计算量,计算出这座迷宫核心的位置的。”

说到这里,他遗憾地叹了口气:

“虽然教会也有灯道路的天命之人,但在计算方面……辉光教会的人会更擅长这种庞大数据的计算。”

明显不是他一个人想到了这个办法,但所有人都清楚自己教会的情况,想在杯教里找出一个能够计算这么庞大数据的教徒,绝对比在教会找一个没有性经验的教徒更难。

一片低迷的沉默中,虽然没有任何人注意到费雯丽,但某位前辉光教会使徒仍然坐立不安了起来。

片刻之后,费雯丽深吸一口气,站了起来,对众人开口说道:

“我可以试试。”

只能我来动脑子了……费雯丽沉重地想。

……

无声之月的神殿,红海皇帝走进殿内,抬头望去。

神灵站在粼粼月光中,灰白新月在他身后缓慢破碎,飘向湛蓝如洗的天空。

这一幕仿佛与壁画中记述的神圣场景重合,红海皇帝微微出神,忽然间有些分不清他到底站在神话中,还是站在现实里。

他闭上眼睛,以无可挑剔的虔诚姿态,诵念完了晨祷诗,不过在准备更换供奉神灵的食物时,被年幼的侍者抢在了前面。

考虑到他的身份,红海皇帝退后一步,看着他轻巧地把食物搬上桌,更换不够新鲜的水果,点燃准备好的乳香,解开葡萄酒的盖子,让酒香从陶罐中飘散出来。

一系列复杂又繁琐的仪式,哪怕是主持神殿的祭司,也需要经过多年训练,才能够以最快速度完成,但这个孩子动作又轻又敏捷,娴熟得仿佛训练过千百次,踮起脚倾倒葡萄酒时,脊背到手臂弯出恰到好处的弧度,简直像是表演那样赏心悦目。

这一幕落在红海皇帝的眼中,自然让他对于年幼侍者的身份有了更多的猜测。

不过这次,他暂时没有余裕去深思这其中的关键。

皇帝陛下依旧保持着低头的姿势,低声说道:

“伟大的永恒月亮,既然您已经于现世复苏,不知道您还愿意继续庇护信仰您的子民吗?”

随着复活的尸体越来越多,整个红海帝国都被拖进了战争的漩涡里,哪怕是现在,皇帝也很清楚,有多少士兵正在和不断逼近的死者厮杀,战火在大陆的每一处爆发,每分每秒都会有更多的人死去,接着变成新的行尸走肉。

因此哪怕明知无声之月刚刚复苏,不可能迅速恢复到曾经的位阶,现在请求祂降下神赐,很可能会影响到祂的恢复,红海皇帝依旧决定试探祂的想法。

他的注意力全部放在神灵身上,没有注意到,年幼的侍者走到一旁,微微低着头,手中的骨笛抵在唇上,吹奏了第一个音符。

一个看不见的领域笼罩了他们,城里隐约飘来的声音忽然消失了,所有声音都如同惊鸟般飞去,神殿里静得能听到砂砾滑落。

无声之中,红海皇帝听到神灵的声音缓缓响起。

“东南方……”

祂不急不缓地说出一座座城的位置,红海皇帝一边听,一边在心里快速进行比对,顿时明白了永恒月亮为什么会提到这些城。

根据最快的消息,这几座城外都出现了复苏行尸的身影,估计几天内就会迎来围攻。

永恒月亮提到这些地方,是愿意庇护祂的子民吗……红海皇帝情不自禁地冒出这样的念头,又在心里自嘲一笑。

哪怕是永恒月亮尚未离开的时候,祂也从没有对信徒与子民有过宽容和怜悯。

但神灵的话语仍然给了红海皇帝不切实际的希望,让他的心绪浮动起来,随即才猛地意识到,永恒月亮并没有停下话语。

更多的地点被祂提及,更多的城出现在祂口中,甚至包括了不同地区的复苏行尸的规模和行进速度,以及这些死者什么时候会迫近城市——这些甚至是红海皇帝也不知道的。

以红海帝国的幅员辽阔,能够在短时间内将消息传递到皇帝面前,付出的代价更是不可想象。

但神灵仅仅是居于神殿之中,却能够看见遥远沙丘后发生的事,清楚祂目光所及之处的任何动向,不难想象,整个帝国发生的任何事,都无法躲开祂的注视,无法不被祂知晓。

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红海皇帝的情绪波动被他掩饰得很好,但那一闪而逝的震撼和恐惧,落在叶槭流眼中,眼熟得几乎不需要思考,就能猜想得出对方此时的想法。

效果和我想得差不多,也不算白费昨晚那么多时间了……叶槭流目光稍稍放空。

昨晚卡特睡后,叶槭流披着星月离开神殿,破碎移动了不知道多少次,跑遍了大陆,差不多绕着红海帝国转了一圈,确认了现存的所有复苏行尸的位置。

抓了几具行尸研究后,叶槭流无奈地发现,这些尸体应该就是因为无声之月的尸骸而复苏的,想要解决也很简单,把那轮巨大的灰白新月毁掉就行了。

但那轮灰月看似悬在地上,却根本无法触及,除了看着尸体在它的影响中复苏,没有什么好的处理办法。

幸好叶槭流已经是第五等阶,“破碎移动”不会消耗太多奥秘,哪怕跑遍了红海帝国,也没有奥秘枯竭到回不来。

等叶槭流从红海帝国的边界沾着露水回到神殿,已经到了清晨祭祀的时间,听着晨宫方向的动静,叶槭流又火速抹除神殿里的多余痕迹,洗漱换衣服,紧急和卡特学习怎么用当地语言说出那些地点,以及几句简单的话,总算在红海皇帝穿着祭祀服装抵达之前布置好了一切。

卡特倒是早早醒了,洗漱完毕,穿着衬衣,拎着笛子,一脸的“我不知道你昨晚不在”的理解神情,看着叶槭流匆匆忙忙一挥手,神殿里的床顿时消失不见,恢复了之前的空旷寂静。

有了昨晚的准备,叶槭流现在很有底气。

他平静而又随意地问:

“你选择哪一座城?”

神灵的话语传入耳中,红海皇帝明白了祂的意思。

永恒月亮并不是无法将帝国从战争和死亡中拯救出来,但不是所有信徒都能蒙受祂的眷顾,所以祂……让他选择,选择抛弃哪些,选择拯救哪些——他祈求神灵的庇护,而神灵的仁慈总是残酷而罕有的。

指甲深深陷入了掌心,留下了充血的弧形凹痕,红海皇帝闭上眼睛,脑海中浮现出各个地区的情况,平静地回答道:

“西帕尔。”

做出选择并不艰难,作为红海帝国的皇帝,他每天都要做出诸多选择,而世界上并不存在完美无缺的结果。

西帕尔城,果然选择的是情况最危急的城市……叶槭流回想了一下,右手轻轻抬起,空间流水般波动起来,无数光影折射,在空间碎片中,投射出一幅幅虚幻朦胧的画面。

空间碎片中,一座座风情各异的城市宛然在目。

昨晚侦查敌情时,叶槭流把其中情况比较危急的几座城记录了下来,将画面投射在空间碎片上,保存下来。

他向着卡特伸出手,年幼的侍者立刻放下笛子,走到他的身边。

叶槭流伸手按在他的肩上,巨大的十字骨枪骤然出现在另一只手中。

飞蛾虚影填满了翠绿眼眸,仿佛林地中的斑驳阴影,卡特的面孔上浮现出虚幻的花纹。

几乎同时,“砰”一声,红海皇帝猝不及防跪倒在地。

他艰难地撑着颤抖的身体,在震动空气的力量中抬起眼睛,望向散发出恐怖炽热的十字骨枪。

缠绕在骨枪上的血红藤蔓越发茂盛,四周的温度开始升高,渐渐逼近了无法忍受的温度,毁灭的气息在空气里酝酿,仿佛雷暴与火山爆发的前奏。

神灵轻轻抬起手,西帕尔城的画面变得亮了些许,散发出纯净的光芒。

祂的手中,十字骨枪仿佛活了过来,不断震颤着,想要挣月兑祂的束缚,随着祂松开手,骨枪猛地冲入了画面之中!

西帕尔城外,残破灰月笼罩的天空中,空间骤然破碎,如同打碎的琉璃,无穷无尽的光华从中溢出。

下方,潮水般的复苏行尸仍然在行走,对即将发生的事无知无觉,只有尸龙群察觉到了什么,抬起头颅,望向空中炽烈耀眼的光芒。

刹那间,天穹裂开了巨大的缝隙,灼热的气息在天际燃烧,云层被烧成了毁灭的暗红色。

火雨从天而降,赤红的十字骨枪丨刺破光芒,从空中坠落时,已经变成了散发着恐怖热浪的陨星,骨枪锁定了下方的行尸潮,磅礴气浪如同成千上万座山峰,将地上的一切全部压倒。

越来越多的行尸匍匐在地,不是因为感受到了恐惧,而是重压让他们的骨骼全部碎裂,尸龙群挣扎着想要飞起,然而火雨之下,无路可逃,随着骨翼折断,一只只摔进了同类之中。

陨星坠落在沙漠里,烈焰吞没了无数影子。

空间碎片中,画面剧烈晃动,只剩下明亮耀眼的赤红色,看不清任何其他东西。

火光映在红海皇帝的脸上,他注视着沦为火海的画面,瞳孔没有焦距,甚至短暂失去了思考能力,只剩下心情如同潮水般澎湃起伏。

这就是神灵……这就是神灵!

趁着红海皇帝一时失神,叶槭流也望着画面,默默计算骨枪的落点,随后打开光门,把骨枪迅速捞回来,变成卡牌放上桌面,赶在负面特性爆发之前回收完毕。

他昨晚测算了复苏行尸的行进速度,根据晨祷的时间以及西帕尔城和希娜城的时差,提前存下了尸潮会路过的地点,确保能够把“炎海之枪”在解封瞬间送到指定地点,一枪抹灭整片尸潮。

不过比起赤杯的那一枪,叶槭流清楚它们之间还有很大差距的,好在第二史裁定后,这重历史里就没人见过这种程度的力量了,不妨碍他继续装神弄鬼。

但作为神灵遗物的一部分,“炎海之枪”的消耗也是极为惊人的,只是一枪,就抽空了叶槭流体内全部的奥秘。

隐隐的抽痛刺激着大脑,叶槭流精神一阵阵眩晕,几乎没有站立的力气,他强撑着走到座椅边,在椅中坐下。

等到红海皇帝从震撼中清醒过来,看到明亮火光映在地面上,宛如一池红莲在如水的月光中燃烧,神灵的身影倒影在红莲白水之间,让人不敢直视分毫。

祂的目光甚至没有落在画面上,仿佛天灾般的一幕只不过是祂随手而为,反而望向了祂身旁的侍者,对视一瞬,从年幼的侍者手中接过了黄金打造的酒杯。

深红的液面上荡开一圈圈涟漪。

神殿外,渐渐传来了人世的喧嚣。

……

红海皇帝即将离开的消息传遍了整个希娜城。

虽然来时悄无声息,但离开时,他的行踪已经随着帝国大军的进驻,变得无人不知无人不晓。

然而这并不是唯一一个牵动所有人心脏的消息。

当黄金车辇沿着藏青色琉璃砖铺砌的大道驶向神殿,整个希娜城的人都汇聚到了大道旁,无数灼热的目光,仿佛要将那一千阶台阶顶端的纯白神殿点燃。

——在皇帝陛下的祈求下,伟大的永恒月亮终于愿意离开神殿,前往红海帝国的王城。

西帕尔城的神迹还没有传播到希娜城,但哪怕是最小的孩子,也很清楚如果永恒月亮愿意再次庇护祂的子民,他们就能够从灰暗之中,看到那一点希望的光芒。

既然要制造影响,只待在希娜城当然是不够的。

现在解决了语言问题,红海皇帝又希望能够让永恒月亮复苏的事宣扬到整个帝国,叶槭流只能暂时放弃等加西亚的计划,准备通知他直接拐去王城。

鉴于无论是叶槭流还是红海皇帝都希望大张旗鼓一些,自然不可能是叶槭流一路开门去王城,再加上身边还要带着卡特,最终叶槭流只能坐上这辆金碧辉煌的车,在众目睽睽之下离开希娜城。

在车上很多事都不方便做……算了,这也是必然付出的代价……叶槭流安慰自己,同时默默拿出了银制手炉,往里面丢了几块冰沸石,这种供奉神灵的香料提供的凉意足以驱散盛夏的炎热了。

为了不被商队发现,卡特换了件纯白斗篷,不过依旧很宽大,帽子拉下来,足够遮住他的脸,那些首饰自然被他带在身边,斗篷下不时传出“叮当”的金属碰撞声。

他不时看几眼叶槭流的手炉,看起来像是在好奇,让叶槭流本能警觉了起来——上次他可是堵着酒店房门,才把这只手炉从卡特手里讨回来。

大道旁,人们开始泼洒鲜花和香水,藏青色琉璃砖上洒满了花瓣,人人都在欢庆永恒月亮的重现,有些大胆的,甚至会抬起头去看薄纱后的那道身影。

叶槭流不能完全听懂他们在呼喊的话,不过猜测大概是感谢神灵,听得他生出了很多感慨。

如果是真正的无声之月,祂会做什么可就难说了……叶槭流漫无目的地扫视人群,忽然看到人群后面站着一道眼熟的身影。

黑发金眼的青年一身简练的本地打扮,露出肌肉流畅的手臂和腰月复,外面裹了件斗篷,正拿着个面饼,边啃边和周围人一起围观神灵。

叶槭流:“……”

加西亚:“……”

加西亚用一种复杂到难以描述的眼神凝视着叶槭流,缓缓咬了一口手里的面饼。

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