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打扫完卫生后, 叶槭流也没有精力继续外出，他随意?地在桌前坐下，看?完了马德兰给他的行?动资料, 把资料全部?记住后放在一边，打算用学习消磨接下来的一段时间，顺便等待外出的布莱克回来。
虽然每天都排满了计划, 但?叶槭流的确有抽出碎片时间来学习, 为他的下一封印做准备, 只不过和他想的一样，他对于杯之密传的解读并不算顺利，和奥格一样卡在了4阶杯密传之前。
叶槭流可以?预见, 按照正常的方式研读杯之密传, 注定会是一个?较为漫长的过程。
举个?例子，叶槭流相信密大的教授大多都能?够理解极为深奥的密传，只不过他们?并不想要开启道路，真?正踏入无法回头的上升之旅。
而他们?能?够积累如此深厚的学识，依靠的是智慧，是时间, 是无穷无尽的专注力，可惜叶槭流并不是那种专心于某一道路的学者，这样的方式显然不适合他。
另一种方法就是生啃一件3级杯遗物，借助“无痛的朝圣”的特性获取记忆，但?这种奢侈的行?为注定得不到叶槭流的支持。
除此之外, 叶槭流知道的捷径就只剩下祈求灵感的帮助了，也就是像他解读4阶和5阶刃密传那样，全看?什么时候能?够灵光一现，接着忽然对这一法则产生了理解和共鸣。
可惜目前来看?, 叶槭流没有看?到什么有关血肉与苦痛的灵感青睐自己的迹象。
这大概就是人有擅长和不擅长，我?可以?在实践中理解刃之法则，是因为怀特一直在，呃，杀人放火……听起?来怎么这么邪恶……但?杯之法则就行?不通了。之前伦敦大水虽然给我?带来了杯影响，但?我?只是在使用“长墙的捕鼠器”，对于法则本身没什么感悟……
要是真?能?靠着向神灵祈求获得灵感我?真?想试试，可惜有追求知识的习惯，还会教导信徒的神灵我?只认识一个?，祂的尊名是“天地之灯”……
叶槭流停下转笔的动作，好笑?地摇摇头，望着窗外的灯光，无奈地心想，要是他的信徒知道他自己也想要个?愿意?每天给他上课还态度亲切的老师，不知道会怎么想。
从这方面，他甚至有点羡慕自己的信徒们?——想想看?他们?现在能?自学密传，这其?中饱含着多少“辉光”做出的努力。
他们?甚至能?够向神灵祈求知识，而我?只能?自己模爬滚打，呵，谁说怀特是辉光最宠爱的信徒？我?看?不像……叶槭流叹了口气，向着椅背倒去，随手把笔丢在桌上，任由笔在桌面上滚出去，发出清脆的“骨碌”声响。
叶槭流完全没想过去找些某些古老职业盛行?的场所感受一下，毕竟按照他对神秘知识的了解，这大概要亲自从事这项职业才能?领会到其?中深意?，甚至还需要在这一行?业攀升到顶峰才行?。
而且很可能?会碰到大量正在寻求攀升的杯，万一被发现了可不是好玩的，这一阶段的杯对于其?他道路的天命之人都很感兴趣……幸好奥格小朋友最近应该没时间，否则我?很怀疑他会不会为了解读密传真?的去逛，然后带着一身别?人的血出来……
想想那个?画面，叶槭流忍不住露出微妙的神情，接着他想起?了奥格之前提过的一个?问题，又?陷入了深思之中。
杯的领域同样包含了生育和苦痛，4阶以?下的杯密传并不涉及这方面，那就是之后的更加深奥的密传了？难道所有杯走到这一步都要先去生个?孩子？先不说怎么制造孩子，如果是男性，又?不是异种，难道要生造一个?子宫出来？也不是不可能?，等阶越高，就会给肉/体带来更扭曲的改变……呃……我?还是不要深入想下去了……
叶槭流及时控制住了自己发散的思维，平静地思考对应生育法则的到底会是几阶杯密传。
同时，他不得不承认，他现在忽然有点后悔第?一封印没有选择杯之封印。
千万不要是5阶杯密传这么坑我?……
一道影子掠过视野边缘，叶槭流倏地抬起?头，看?到白发红眼?的布莱克蹲在窗外，正准备打开窗户进来。
看?到叶槭流在看?他们?，狗狗们?脸上顿时绽开一个?开开心心的笑?容，手指扶住窗户边缘，小心地推开，接着从窗外灵活地钻了进来，落在桌面上的瞬间，也变回了皮毛光滑的黑狗。
叶槭流已经习惯了狗狗们?的不走寻常路，他让开一点，方便他们?从桌上跳下去，随口问道：
“我?有些好奇，你们?每天出去都会去哪里？”
没有分派给他们?任务的话，狗狗们?白天总是不见踪影，不知道去了哪里。
之前叶槭流白天在裁决局上班，对这件事感受还不太明显，现在他发现就算他没有外出，狗狗们?也不会老实呆在家里，感觉每天就是出去玩。
他话音落下，布莱克瞬间睁大了眼?睛，毛绒绒的脸上露出了清晰的心虚神情。
“我?们?只是去玩……”他们?小声说，“你会感到不满意?吗？我?们?也可以?不出去……”
果然是玩……叶槭流毫不意?外这个?答案，微笑?着拍拍他们?的脑袋：
“没有，玩得开心点，我?只是想知道为什么你们?一直在玩。伦敦好玩吗？”
确认叶槭流的确没有不满意?，布莱克的耳朵立刻竖了起?来，尾巴摇得飞快，欢快地说：
“非常好玩！我?们?有很多年没有回伦敦了，人类世界变化得非常快，很多东西都和我?们?记忆里不一样了，不过我?们?觉得这样很好！这代表人类有在好好延续，他们?在以?我?们?非常向往的方式生活，只是看?着他们?他们?享受生活的快乐，我?们?就会感到非常快乐。”
我?想很多人并不觉得他们?的生活很快乐，也不觉得一切都会变好，恐怕觉得自己的生活和自己都糟透了的人更多，不过狗狗们?真?是喜欢生活啊……叶槭流随意?地想着，走到冰箱前，从冰箱里拿了两罐可乐出来，丢给布莱克一罐。
他打开可乐拉环，轻笑?着说：
“难道你们?不是已经在以?那样的方式生活了吗？”
在叶槭流的想象里，狗狗们?应该露出更大的笑?容，用力点头赞同他的话。
可布莱克的表现和叶槭流想得有些不一样。
他们?用爪子钩住拉环，小心地拉开，注意?着不让泡沫喷出来，或许是因为注意?力的偏移，语气也显得有些漫不经心。
“嗯……是这样，有选择的情况下，我?们?的确更想要活着。”他们?说完这句话，忽然抬起?头，目光似乎在看?某个?遥远的地方，又?低下头，用轻松的口吻说，“我?们?很想活着，但?终结总会到来。”
他们?说的活着明显不是在说他们?身为遗物却可以?活下去……叶槭流放下易拉罐，问：
“遗物还可以?再死一次吗？”
布莱克捧着可乐喝了两口，听叶槭流这么说，想了想，认真?地给他解释：
“终结……是一个?属于异种的概念。冬之道路，这条道路其?实并不存在死亡，或者说死亡并不是一切的终点，只是另一个?开始。当冬的天命之人最终进入漫宿后，他们?会遗忘他们?的名字，在那之后他们?就不算活着了，当然也远离了死亡。他们?的名字会被骨白鸽铭记，直到终结到来的时候，他才会将?名字还给他们?，将?他们?埋葬在无光之海里。”
所以?灵魂摆渡者应该都遗忘了他们?的名字……这就是为什么凯斐·杜尔格外在意?我?的名字吗？叶槭流很难不想到被他交给渡鸦解决的“交易物品”。
他沉默了一下，问：
“你们?向往终结吗？”
虽然很多时候，布莱克表现得都不像他们?开启了冬之道路，甚至加西亚都比他们?更像是冬。但?在这种时候，叶槭流总能?意?识到，他们?开启的是那条象征着消逝和终结的道路。
布莱克捧着易拉罐，摇了摇头，反问道：
“我?们?应该向往终结吗？”
这一次，他们?终于露出了叶槭流想象中的开心笑?容，笑?着说：
“但?如果终结到来，我?们?会很愿意?接受。”
既然说到这里，叶槭流自然要和布莱克提一提凯斐·杜尔，告诫狗狗们?要小心他，顺便问问他们?对灵魂摆渡者有多少了解。
对于凯斐·杜尔或是叶槭流描述的形象，布莱克没有什么印象，关于灵魂摆渡者他们?知道得也很少，基本上就是墨绿桌面给出的描述，就和之前叶槭流问他们?白夜图书馆时，狗狗们?也失落地表示不知道一样。
有时候我?真?好奇他们?到底是怎么成长的……难道是因为第?五重历史比现在更容易晋升吗？叶槭流叹息着收拾好垃圾，放狗狗们?出门散步，顺便下去丢了一次垃圾。
当他再次回到房间时，房间里多了一位不速之客。
戴着骨质面具的渡鸦站在叶槭流的座椅上，脑袋偏向一侧，似乎在沉思。
注意?到叶槭流进门，他才抬起?脑袋，斯文?地抬起?一侧翅膀，说：
“请坐。我?已经收到了您支付的报酬，这的确是一次好收获，现在我?们?可以?来谈谈交易的内容了。您想要什么？”
已经收到报酬了？也就是说凯斐·杜尔已经被解决了？他甚至绝口不提他的可靠了，嗯……叶槭流有些惊讶，但?因为有了心理准备，还没到被吓一跳的地步。
他对于渡鸦的效率一向很信任，只是这一次目标是一位神灵侍者——虽然仅仅是他的一个?分/身——在叶槭流的想象里，渡鸦应该更慎重一点，甚至会和叶槭流得意?洋洋地夸耀一番自己，而不是这种仿佛他只是去买了份汉堡的语气。
叶槭流略带凝重地调整了对渡鸦的判断，把他的危险等级又?上调了一级，接着轻笑?了一声：
“你做得非常好，我?知道我?可以?把这种事交给你。”
虽然是临时发起?的交易，但?这样的机会叶槭流当然不会放过，在渡鸦来之前，他已经想好了答案。
他快速开口说道：
“这对你我?来说是一次双赢——我?所求的事物不值一提，你从那片记忆里看?到的秘密，请复制一份给我?，这就是我?想要的。”
“……”渡鸦陷入了漫长的沉默。
叶槭流保持微笑?。
终于，渡鸦干巴巴地说：
“我?想这没什么问题，只是这片记忆被感染得有些严重，过去的记忆基本上都已经腐烂，您恐怕只能?得到一些破碎的画面。”
感染……我?不是第?一次看?到这个?词了，凯斐·杜尔的异常说不定也和他被感染有关……叶槭流无所谓地点头：
“我?想我?可以?接受。”
反正是无本的交易，他既除去了隐患，又?能?获得记忆，不能?要求太高。
确认交易达成，渡鸦如约将?记忆交给叶槭流，墨绿桌面上也迅速出现了相应的卡牌。
【腐烂的回忆】
【或许并不会有什么大用，但?他的确知道一些关于海洋的事。】
叶槭流看?看?时间，发现已经不早了，想到明早他就要去裁决局，完成和老爹的约定，便没有立刻阅读凯斐·杜尔的记忆，而是决定早点休息，养精蓄锐。
叶槭流早就有所感觉，开启墨绿桌面对他来说也不是没有消耗，只是如果是观察信徒，对体内奥秘的消耗并不是很大，似乎由信徒分担了一部?分，这也是他能?够挤出睡眠时间给信徒上课还不至于精力不济的根源。
但?如果对象是非信徒，消耗的就完全是叶槭流的精力和奥秘，这种时候叶槭流的疲惫程度也会大幅上升。
阅读记忆需要时间和精力，叶槭流一早就去泰晤士河游了一圈泳，接着又?高强度观察了罗密欧几个?小时，学习了一下午让他头疼的知识，此时精力已经差不多告罄，只想回到床上休息。
就在这时，渡鸦抬起?头，看?向叶槭流。
他恢复了彬彬有礼的态度，仿佛没有察觉到叶槭流空手套白狼的金融行?为，说道：
“顺便，接下来的一段时间，我?可能?要去处理一些小小的私人事务，我?这个?小小的漫宿收藏与贸易公司可能?要停业一段时间，恐怕无法及时回应您的需求，请您谅解。”
你现在公事公办得简直像个?前台……叶槭流稍稍有些失望，表面上还是并无异议地点点头：
“我?知道了。”
这个?消息的确对叶槭流的造成了一点影响，对于明天的计划，叶槭流并不是全无防备，也考虑到了出意?外的可能?。
他原本打算把渡鸦当做计划出意?外时的后手，没想到这个?后手突然自己跑路了，不过好在叶槭流也没有真?的把希望寄托在渡鸦身上，虽然有一些影响，但?他可以?尽力做出调整。
至于渡鸦消失的这段时间，凯斐·杜尔会不会派来更多的分/身，叶槭流也仔细考虑了一下。
他选择让渡鸦去解决凯斐·杜尔的记忆，一方面是因为渡鸦应该能?够把这桩活儿干得很利落，不会让凯斐·杜尔逃出去，一方面是因为他也只是想争取一小段时间，不久之后他就会离开伦敦，到时候凯斐·杜尔不太可能?找到他。
走之前把罗密欧的情况报告给裁决局，就说我?看?到他半夜挖墓然后窥探了他的记忆这部?分，之后凯斐·杜尔的消失和我?显然是没有关系的，希望老爹能?够帮帮罗密欧……叶槭流送走渡鸦，洗漱后躺到床上，很快沉沉睡去。
……
第?二天，叶槭流早早收拾好自己，把卡牌在墨绿桌面上排开，来到了裁决局，随后在金斯利总监的安排下，前往下伦敦。
“我?需要模仿‘白王冠’，还是我?可以?本色出演？”他和金斯利总监讨价还价，真?心实意?地在烦忧，“我?担心……我?的演技不够好。”
金斯利总监有些为难，但?还是鼓励道：
“我?知道这很困难，扮演这样一个?疯狂的半神，的确会让正常人很有压力。不管怎么说，尽量把自己当成他吧。”
叶槭流已经能?够坦然接受这种程度的评价了，他微微一笑?，低头戴上花纹蜿蜒的半边骨质面具。
面具后，一双冰雨般的银色眼?眸睁开。
怀特·克朗压低了渡鸦形状的礼帽，风衣的燕尾下摆在身后翻飞出飘逸的弧度，宛如燃烧黑焰的旌旗。