此战万事俱备。
刘公军士气高昂, 威风凛凛，只待——最后一场战役结束，——要改朝换代, 江山易主。
肖宗镜一身戎装站在城墙上，下——是密密麻麻，铺——盖地的敌军——较——言，己——的守城士兵少得可怜。
双——兵——对比, 七倍有余。
但是肖宗镜的脸上, 依——平静。
“拖。”——望着下——黑压压的敌军，思索道：“至少要拖住两个月，才有机会做后续安排。”
身旁士兵听得面露难色, 如此兵——差距，拖两个月……谈何容易？
肖宗镜看出——们的担忧，笑道：“敌军的确气势汹汹，人数也占优，不过此战我——并非没有优势, 两个月应该没有问题。”
士兵：“大人何出此言？我们有什么优势？”
肖宗镜没有回答，只是抬手向上指了指。
姜小乙原本以为, ——场攻城战胜负早定, 刘公军此等士气，必能一鼓作气拿下——京城。 ——
此仗——难打，远远超出了她的预料。
一月初, 攻城战正式打响，——次姜小乙没有身先士卒，她被安排了另外的活——照顾刘桢。
上个月，刘桢就病倒了，即——每——裹得像个毛熊, 还是没抵住北——的冬风——
一病可急坏了众人，最重的那几日，刘公——捧着药坐在床边，觉也不睡地陪着——原本想让刘桢回庆县养病，但刘桢坚决不离开，最后拗不过——，就让——在后——观战。
开战前一晚，刘桢一夜未眠，——身上压着六七层被子，姜小乙握——的手，还是冰冰凉凉。
“你休息一下吧。”她劝——道，“好歹睡一会。”
大帐一片昏暗，只有一盏微弱的油灯，照亮刘桢惨白的脸。
“我睡不着……”——喃喃道，“我们一定要打赢——场仗，目前全国各地到处都是反叛军，万一我们失败了，或者与朝廷军两败俱伤，那很有可能会被各——蚕食。”
姜小乙：“哪场仗不都是要赢，你光想也没用，打起来才知道结果。”她想了想，又道：“目前我们各——面都占优，我看此战胜面很大。”
刘桢摇头道：“我们一点都不占优。”
“怎讲？”
“打仗要讲——时地利人和，现在是冬——，我——军中有一半以上都是南——人，尤其是钱蒙所率军队，——些年根本没到过北——，更别——在寒冬——中交战，我怕——们不适应。”
“啊……”姜小乙恍——，“——几——确实挺冷的，好多人都冻病了，昨儿个韩琌还催人——庆县调草药和过冬物资来呢。”
“至于地利，我们也不如本地守军了解——京地界，真——起来，我们只占了个人和——已。”
姜小乙看着愁绪万千的刘桢，忽——道了句：“但——个最重要。”
刘桢微微一愣，四目——对，——慢慢点了点头。
“你——的对，——个最重要。”
不过，重要归重要，但——的劣势也确如刘桢所料。
第二日，攻城战打响，姜小乙站在高出，望向前。战鼓隆隆，听得姜小乙热血沸腾。熟悉的冲锋，熟悉的列阵，——场面比起攻打庆县——时，更为夸张惨烈——
京城的守备军——显比其——城池厉害得多，人虽不多，但——工——确，配合默契，一连几日，攻势都被瓦解。
刘桢夜夜咳嗽，一边吐血一边研究地图。后期——们换了策略，——兵北门，一同进攻，己——损耗加剧，但是因为拉长了阵线，朝廷兵——不足的劣势——显露了出来。就在——们的进攻初现成效时，敌军也换了策略——
们放弃了刀枪剑戟，也不再射箭，——是选用了更简单，也更有效的抵抗手段——泼水。
若是寻常时节，泼水的招数或许十——可笑，但是放到一月份的北——，——就成了阎王爷的杀手锏。
攻守双——的军服都是轻甲棉衣，一旦棉服渗透了水，片刻功夫——冻得硬邦邦。守城军在城墙上点了火盆，但攻城一——没有任何取暖——法，人裹在冰冷的棉衣里，再被寒风一吹，体格弱一点的，一炷香的功夫——魂归西——了。
战斗变得异常沉静，也变得十——清洁。
没有横流的血水，没有腐烂的尸首，每个人都死得安安静静，——们死成各种各样的姿态，围着城墙排成一排。
“我在梦里见过此等场景……”肖宗镜站在凛冽的寒风中，低声道。
周寅听清了，问道：“梦里？”——
自语道：“梦里有一条河，我走在河里，身边——是如此景象。”
周寅不——的——思，又道：“大人，敌军此时攻城，实为不智，照——样下——，我们光靠水就能守住——个冬——了。”
肖宗镜缓缓摇头。
“冬季的尸首与春夏不同，尤其——些被泼了水的，异常坚硬。你看看下面，现在的尸首已经堆了近一丈高，如果——们的军官心狠一点，再让——些士兵死个三倍到四倍，尸首就能堆到城墙口了——跟□□可不同，是推不掉的，到时候顺着——座尸山，骑马都能上来。”
周寅：“——……”
一旁李临听到——们的谈——，插了一嘴。
“不过我听——那刘公素以仁——闻名，不可能放任手下白白送死吧。”
周围士兵看过来，李临察觉自己——错——，马上又道：“——人假仁假——，信不得。”
现在是交战间隙，开战已经近一个月了，士兵们早已累垮，瞥来的眼神黯淡无光。
或许，不仅仅是黯淡……肖宗镜心想，——些视线里传达出的痛恨与冷漠，也日益加深。
肖宗镜将李临叫到角落，问道：“我让你办的事办好了吗”
李临道：“办好了，青州现在尚在交战，港口一团乱，我好不容易联系好一艘海船，——是二月底出海。”——压低声音道，“大人，陛下与太子尊体娇贵，就算我们一路全速拼杀护送，至少要十日才能到，还不一定成不成。二月中旬，怎样都得走了。”
肖宗镜嗯了一声。
李临又道：“不过我们要是调走了全部精锐，——京城就……”
肖宗镜又嗯了一声。
战场再次僵持，李临——的没错，刘公以仁——行——下，——制止了——种送死的进攻。
姜小乙每日躲在营帐里瑟瑟发抖，不止是她，所有士兵都抖。太冷了，实在是太冷了。数九寒冬，就算没有人泼水，大家依——被冻得——不出。所有人的嘴都是青的，浑身上下到处都是冻伤的痕迹。每一夜都有人在睡梦中被活活冻死，清早起来，尸身都硬了。
刘桢的病也更重了。
姜小乙扶着——，看——一口一口地吐血，——嘴里一直念念叨叨。姜小乙贴近了，听到——：“绝不能退，不能给——们喘息的机会……”
“别——了。”姜小乙抓着——的胳膊，觉得皮下的肉又松又轻，人像被掏空了一样——的气息很轻，但是轻喘几下后，就要深深吸一口气，好像攒好久——气，才能进行一次正常的呼吸。
刘桢似是听不到她的——，依——自顾自地——着，不能退，不能退……——
样的状态持续了三日，那晚，姜小乙熬好药送——给——，刘桢忽——问：“韩琌呢？韩琌回来了吗？”
姜小乙道：“——庆县筹集物资，应该很快就来了。”
刘桢道：“等——来了，你告诉——，与肖宗镜斗，不可——气用事。大黎亡国已成定局，但是全国各地战乱未平，——不能只盯着一个人，否则——成了钻入心魔的蠢辈——并不差于肖宗镜，但是还是略显稚女敕，只要加以磨练，——定能超越。”
姜小乙听着——，莫名有些害怕。
“你、怎么突——些啊，韩琌很快就来了，你自己告诉。”
刘桢道：“你帮我叫主上来。”
姜小乙放下药，走到营帐门口，刘桢忽——又道：“姜姑娘。”她立马回头，刘桢轻声道：“我总觉得，我在哪见过你。”——
重病倚在床头的模样，在姜小乙脑海中一闪——过。
她——：“我也觉得我们见过。”她想了想，笃定道：“……我们一定见过，我们是朋友吗？”
“谁知道呢？”刘桢笑道，“——南海北，缘份难定。姜姑娘，多谢你——段时日的照料。”
姜小乙脑袋放空，找到刘公，与——言——几句，——脸色一变，跑向大帐。
一月二十日晚，刘桢病故。
四日后，韩琌带着物资回到驻地，听闻刘桢死讯，人见癫狂——
抓来一匹马，单枪匹马冲到——京城门脚下，怒吼一声：“肖宗镜——！”
深更半夜，战场空无一日，荒芒四野，一排冰冻的尸墙上，无数狰狞的眼睛看着。
“你躲什么！来啊！与我一决胜负！”——的怒吼饱含——罡真气，声传数里。
肖宗镜正在城楼中打坐浅眠，听到此声，纹丝不动。
韩琌悠悠道：“师兄，我告诉你一个秘密，师父——老人家死了！”
肖宗镜依——没有动，韩琌又道：“——死在我手里！”——完——猖狂地笑了起来。
肖宗镜终于睁开眼。
周寅和李临在城墙上执勤，——互看了一眼，——们并不知晓韩琌与肖宗镜的——层关系，李临疑惑道：“——人大晚上发什么疯呢？……师兄？谁是——师兄？”
周寅：“不知道，不过欺师灭祖——徒，该遭报应。”
李临哼笑一声，又道：“——可不好对付，此人真气——精华充沛，实是过硬。”
韩琌还在下——叫阵，——着——们听不懂的。
“师父不想我下山，——知道我若下山，你我必有一战！你我——间必有一人要死！你猜——是舍不得谁死？哈哈哈哈哈！”——
的笑到最后，甚至出了哭腔，那有些邪性的真气钻入人耳，听得人浑身发冷。
李临皱眉道：“此人功夫了得，只可惜是个疯子。”
“是我——！”韩琌拉长着声音道，“——是舍不得我！所以才手下留情，死在了我的手里！你在——眼中算什么？你屁也不是！不——为什么——你放回——必败的朝廷？！——拦过你吗？哈哈哈！”
李临咬牙：“——人……”——
音未落，身旁走来一人，李临与周寅侧目一看，顿时打了个寒颤——
们已经很少见到，肖宗镜如此愤怒的时刻——
一字一句道：“拿一——强弓给我。”——
个距离，非是弓箭能够射到，但是李临和周寅谁也不敢提——们取来一——最大——的弓，箭身犹如钢条，常人手脚并用都拉不开。肖宗镜脚下扎马，深吸一口气，浑圆开弓——非是对准人，——是对准——空，铮的一声，长箭破空——上！
肖宗镜三人皆站在暗处，韩琌看不到——开弓，但——听到了箭射出的声音。可是很快，箭身就淹没在黑暗的——际，划了一道缓缓的弧线，垂直下落。长箭重新加速，声音就没有那么容易辨认了。
肖宗镜望着下——模糊的人影，嘴角露出嗜血的笑容。
“猜猜我的箭落在哪吧，师弟。”
韩琌仰头看——，——箭射得太高，到现在还没落下，——什么都看不清。
往后退？还是往旁边躲？肖宗镜会怎么预判自己的行动……——
心口绷紧，努——辨别声音，却听到后——传来脚步声。
姜小乙一溜烟跑过来，拉住韩琌，给——扯了下来。
“别发疯！刘公叫你回——，快点走！”
她远远就听到韩琌的狂笑，此时——人扯下来一看，——人脸上哪来的笑？哭得鼻涕眼泪流了满脸，活像村口打架输了气不过的小孩，哪里还有往日重——鸟的威风？
韩琌似乎也没料到会被人拉下来，一愣——下马上抹了一——脸，训斥道：“你做什么！离远点，——有危险！”
姜小乙：“你知道有危险还——”——
音未落，身后一声哨音，一根长箭宛如——降霹雳，正中马背，穿过马鞍马月复，钉在地下！
马匹惨叫一声，瞬间栽倒，姜小乙倒吸一口凉气。
“————！”
韩琌瞪大眼睛，抓住姜小乙，道：“走！”退入黑暗——中。
城墙上，李临懊恼地一拍墙。
“狗运！”——骂道，“没人拉——，早就钉死了！”
肖宗镜看着那黑漆漆的远——，道了一句：“罢了。”——将弓箭扔给李临，转身离。