魏诚响似乎被山路上的蝼蚁吸引了全部的注意力, 眼神都没往转生木上瞟。
峡江两岸入了秋，天渐短了，山路上风灯亮了起来, 将山影与树影一并打成鬼影。
巨大的灵药梯田坐落在群山之——, 却又与群山泾渭分明，——南面有一条极细的小路, 险伶伶地吊在灵药田与最近的香云峰之——，最狭窄处——容两人并肩而过，两侧是万丈的山崖, ——有简陋的绳索铁链充当围栏。
这样的路, 车和牲口都上不去, ——能徒步。药农们采集完灵草，就——一筐一筐地背——山。他们约莫——几二——来个人成一组，两排并行, 草药背篓有六七尺长, 将人压——看不——头脚, 每个人手上都套着麻绳，捆在一起, 以防踩空失足。
赵檎丹一眼扫过去, 心想：这些人真瘦。
不是——人小心保持的纤细，也不是武士刻苦训练的劲瘦，药农们嶙峋的关节撑着纸一样的薄皮, 在机械的摆动中，——像随时——扎破皮。
像一群负罪的饿鬼。
“壮观吧？”魏诚响冲大小姐笑了一——，“这是——今——上最大的灵药田。”
青矿经年日久地种植灵草，会跟草药相互作用，会往一处聚拢。因此小型的青矿田周围——有水系围绕, ——形成个小山崖，与其他田地泾渭分明隔开。这片药田太大了，是福地也是险地，地震滑坡过——多次后，就成了——在这样。
赵檎丹张了张嘴，本想问“就算机器上不去，为何不用仙器运送灵草”，话到嘴边，觉——有“何不食肉糜”之嫌，又——咽——去了。
“仙器——烧灵石，法阵传送灵石灵草之类难免损耗，”魏诚响像是知道她在想什——，淡淡地说道，“都不划算，相比而言，人力是最便宜的。”
赵檎丹道：“凡人不能在青矿田周围久留，灵草会吸人精气，我……大宛的青矿田都是种一阵休一阵，他们这样夜以继日，岂能长久？”
“身体够健壮，大概能活个——来岁，也够了，”魏诚响道，“楚国百姓又不等玄隐山大选，不会二——岁还拖着不娶嫁的，——四就成亲了，上一辈没了，——一辈正——接上。”
“他们图什——……”
“钱呗，”魏诚响道，“余家湾这鬼地方也没有地可种，不当药农，去西边的镀月金厂做劳工也是吃余家的饭，那边一个壮劳力月例不过一吊钱，合宛钱不过七八百。此地交通不便，粮价贵——离谱，一石粟……一石米就——将近两吊钱，如何能糊口？在灵药田里当药农，——是干活够利索，月例五六倍起，都抢着来。”
不识数的大小姐完全没听懂，别说楚钱，她对大宛通宝的印象都——有小时候玩的毽子底托，算了半日才有点眉目，不由——匪夷所思道：“就图那点快钱？细水长流有什——不——，一个月大半石粮食，这说的是粳米细面吧——我知道什——叫粟，你少瞧不起人————是换成杂面和粟，一天怎——也能供上——四斤了，家里多少口人会不够吃？”
她在家做凡人的时候，过了长个子的年纪，一顿顶多一二两粳米，就是她父亲，也不过多添半碗饭的事，年纪大了——养生还就过午不食了。
魏诚响觉——她怪可爱，也懒——同她分辩，便一笑而过。
这时，风中传来一声吆喝，魏诚响眼神一凝，朝赵檎丹打了个“噤声”的手势——
听青矿灵药田中有人拿着大喇叭朗声道：“仙山发慈悲啦，陶县今年遭了妖邪，恐——生不安，——在中秋之前赶制一批‘补元丹’——那边的老百姓吃——料明澄花是咱们山上的特产，这阵子仙山收药草——双倍的价，东家厚道，让你们例钱也翻倍，这等——事哪里寻去？既赚了钱，又积了德，利国利——，你们偷着乐去吧！”
山谷中起了“乐去吧……乐去吧”的回音，一个药农不知是累——恍惚了还是怎的，被那回音惊——脚一滑，险些摔——悬崖。
赵檎丹“呀”了一声，一惊一乍地蹦起来，差点隔着老远将符咒甩出去，被魏诚响伸手拦住才回过味来——
在药农们——几人捆一捆，一个失足，很快会被同伴拉回去。可那人的背篓里却——磕开了，两朵明澄花掉到了山崖。
药农背走的灵药在田了和山——交接处都——验数称重，以防有人偷盗，数量不一——赔钱。那可是灵药啊，掉一朵小花，他一年——干。
半仙耳力——，隔着老远，赵檎丹听——那药农跪在地上，口中发出几声垂死似的哀嚎，她起了一身鸡皮疙瘩，那一刹那，她疑心那人——跳——去。
和他一组的同伴们却毫无触动，有人脸色麻木，扎着手在一边等，有人嫌他耽误时——，骂骂咧咧起来，还有人耐着性子低声劝慰，跟那绝望的药农说嚎也没用，有那工夫不如赶紧起来赚钱。
赵檎丹屏住呼吸，万一那药农跳崖，她准备接住。可那人却没有如她预料那样寻死，没一会儿，他又小心翼翼地将背篓拧——绑牢，深一脚浅一脚地求生去了。
赵檎丹这才缓缓地吐出一口气，——觉惊心动魄，手心都出了汗。
魏诚响却——怪不怪，按住心口处的什——东西，她对空气自言自语道：“太岁，我在余家湾这边打探到，——岳除了放粮，还——陶县放一批补元丹，人们吃了应该够熬过月影期了，您看咱们那聚灵阵还有必——做吗？”
奚平一直通过转生木注视着她俩，清楚地知道魏诚响说这话的时候，压根没把芥子里的转生木拿出来……而且她联系他的时候，一般是不会说出声来的。
她这是在干什——？
奚平立刻凝神看向她，——魏诚响说完“聚灵阵没必——”的时候，旁边赵檎丹的影子忽然不自然地晃了一。
等等，那是什——？
奚平刚想将赵檎丹的神识抓进破法，想起魏诚响的异常，又忍住了。
方才还在努力算账的大小姐眼神恍惚了一——，一个不符合她阅历的念头凭空进了她脑子，她月兑口说了出来：“真的吗？他们连自己父老乡亲都这样往死里压榨，会在乎别地人的生死？”
魏诚响似乎没想到她也有反应快的时候，有些诧异地回头看着她。
赵檎丹道：“——岳仙山的圣人有道心，底——人那些半仙们可没有，我早听说过西楚麒麟卫刮地——尺的恶名……”
说到这，她话音不由——一顿，一个疑惑掠过，赵檎丹想：我听说……我听说什——了？从哪听的？
心里有一个声音回答她：当然是在赵家秘境里，听长辈议论的。
赵檎丹脑子里起了雾一样，迷糊了一——，依稀记——像就是这——回事。那丙皇孙是余家姻亲嘛，结亲之前，肯定是——把对方背景打听清楚的。
她便接着对魏诚响说道：“再告诉你个内/幕，余家这灵草卖家从来都是看人——菜碟，早把采买药材的半仙喂熟了，卖——灵山的草药价高质次，一石里少说——你掺六成的杂草。这回灵山——又急，他们居然肯——药农开双工，可——准备捞更大的油水。制药的————凡人吃的丹药多半是开窍修士炼的，他们会层层转包，最后不知道能炼出什——面团子。就算这样，这批劣质丹药最后的——落多半也是黑市，卖——像你一样穷酸的野修士。”
魏诚响皱起眉打量着她：“你怎——知道？”
“余家差点在我灵相上上墨刑，我知道点他们家阴私有什——稀奇？”赵檎丹略微抬起——巴，目光落在那些药农身上，高傲的神色又微微一黯，“天机阁里有记录，大宛太明年——，有一年大旱，赤地千里，朝廷派人赈灾。结果赈灾的粮食被人掺一多半沙子，若不是被一个过路的天机阁前辈捅出来，这种事还不知——隐藏多久。至于西楚这鬼地方——有沙子吃就不错了，还想吃仙丹？我劝你和你背后那位最——还是别指望。”
这时，魏诚响的影子也动了一——，她清明的眼神朦胧起来。
一个念头从她心头升起：不错，——岳——是靠——住，陶县也不至于让邪祟当土皇帝——是太岁真有办法帮人除掉灵相黵面，岂不是功德无量？到时候看这些鱼肉百姓的名门望族没了看门狗，还拿什——作威作福。那——万——灵也有着落了。
她确实应该促成此事。
这——想着，魏诚响便——意识地模向挂在胸前的芥子，想去取隔离在其中的转生木，指尖刚——往芥子里探，却被禁制打——一麻——
指连心，魏诚响不动声色地抽了口气：等等，我为什——在自己芥子上留禁制来着？
正这时，拉灵草的轨道车被劳工们填满了——“咣咣铛铛”地喷着蒸汽，从蛇一样蜿蜒的镀月金轨道上跑出来，一对巨大的车灯一扫，便将躲在暗处的两个姑娘影子扫——飞快滑动，像是——往人身上扎。
不远处的树丛被那轨道车震——“簌簌”地响了几声。
魏诚响一抬眼，同时，另一个念头侵入她的脑子：我这些年疑心病越来越重了。
旁边赵檎丹自言自语似的说道：“故意压工钱的镀月金厂、苛捐杂税过路费、人精血浇的灵药田、蓄奴用的灵相黵面……我听说那余家族长不过是个灵石和丹药生灌的开窍修士，半个符都不会画，他们到底有什——了不起的？”
他们不过就是仗着祖辈心够狠、运气够——，控制了当时正在低谷的天才，乃至于几百年后一家子蛀虫还能躺在金山上作威作福。当年被迫卖身的——人摇身一变，也成了皇亲国戚、簪缨——族！
这巍峨大厦、泼天富贵，都压在那一副黵面上——
……
魏诚响弹指解开芥子上的禁制，从中抽出转生木：“前辈！”
余家湾最幽静的小院里，一双微微泛着红血丝的眼睛睁开，余尝笑了起来：原来如此。
他就说怎——可能有人用神识沟通，原来这才是那神秘“太岁”联系手——的通讯牌。这小丫头片子毛没长全，心眼倒多，一路难为她装模作样，还怪难对付。
不过管她是什——七窍玲珑，——她有欲/求，心里有缝，别说区区一个小半仙，筑基也逃不过他这“暗影传声”之术。
余尝轻轻吹了口气，魏诚响和赵檎丹就神不知鬼不觉地被一团芥子裹了进去，这一次，两个心正激愤的两个姑娘都没察觉到。
魏诚响不由自——地将自己用神识沟通的话说出了声：“……我知道盗走没成型的灵相纹印和洗掉——几百年的黵面不一样，不过那个余尝——像觉——你可以，前辈，——不——他一面？唔……——，我知道你不方便，那我代为传达——了，姓余的——了通讯牌……”
月光被云遮了一——，人与树一时都浸在了黑影中，魏诚响握着转生木牌的手一黑，“影子”钻进了转生木牌里。
“让我看看，这霸占了野狐乡的太岁星君是何方神圣。”
他顺着转生木牌中的气息追了过去，一眼看到了尽头处一个与陶县原来供奉的太岁神像长——差不多的中年男子，就在蛇王仙宫里。
筑基……不，更高，半步升灵。
小小野狐乡竟这样藏龙卧虎……太——了。
找到你了，——来全不费功夫。
余尝脸上露出了馋相，布满血丝的眼珠更红了，那一刻，他——像离走火入魔——有一步之遥。
人影一闪，他朝陶县方向飞掠而去。
将陆吾面具捏成了太岁神像样的奚平全然不知自己已经被人盯上了，和魏诚响通完话，他就将那凤纹从破法里拿出来研究。
被他困住的凤纹老想往东北方向跑——东北方向就是余家湾的方向，那里似乎有什——在吸引着。
如果他没猜错，凤纹应该是想去找赵檎丹。
灵相和灵相纹印是一对一的，这让奚平想起了梁宸。
梁宸当年一门心思地想除掉自己灵相上的黵面，做法很耐人寻味：他一路诱骗灵相与自己相近的人做信徒，让他们发血誓，将“生前命、死后尸、如今身体发肤、将来灵台元神”都献上，随时变成一具供他夺舍的躯壳。
就算他真身废了，夺舍一次不够吗？为什——准备那——多备用的？
纵然他有特殊神通可以多次夺舍，那滋味也绝不是——受的，每一次夺取别人灵台，自己走火入魔的风险就增加一分，神识还会不由自——地受原身的影响。就以梁宸那男女不忌的架势，奚平想象不出他夺舍完一圈——变成什——样，不由——起了一身鸡皮疙瘩。
就在这时，他灵感陡然一动，意识到自己把心里想的话说出声来了。
奚平一掌拍了出去：“谁！”
不知什——时候围绕在他身边的芥子倏地撕裂，一个——衣男子落在他面前，冲他一笑：“你说的那位可以反复夺舍的异人，确实是想用这种方法蹭掉灵相黵面——他每夺舍一次，理论上黵面就会被那极相似的灵相蹭掉一点，这——反复‘清洗’千百次，说不定就能摆月兑那奴隶印。不过效果绝对比不上一模一样的复制灵相……久闻大名，太岁星君。”