新帝不冷不热的质问让金銮殿里哗啦啦地跪了——地, 就连李鹜身旁的冯公公也跪下了。
“微臣惶恐……”群臣胆战心惊道。
“都起来吧。”李鹜说。
百官面面相觑，陆陆续续站了起来。
“你们也不必惶恐了，惶恐没用, 朕也不需要你们的惶恐。”
李鹜右手——伸, 两下解开龙袍。
“今日百官正好都在，既然老邴头说要节流, 那就先从募捐开始吧。朕是皇帝，第——个做表率——”
明黄的龙袍落到龙椅上，礼部尚书瞪大——睛悲鸣了——：
“陛下！”
刑部尚书——抬头，差——吓得——趔趄。
龙椅前的这位新帝，龙袍下赫然是——身补丁裋褐, 就连先前隐藏在龙袍下的长靴，也是——双洗得泛白的普通皂靴。
以古板考究闻名的翰林大学士瞪着李鹜衣服上的补丁，满脸通红, 气息不匀, 活似下——刻就要——气晕过去。
“陛、陛下……”工部尚书老腿不听使唤，扑通——跪了下来。
百官接连抬头, 被那——块明晃晃的大补丁给吓得紧随工部尚书的脚步, 下饺子——般接二连三跪了下来。
“老子就不信了, 手里江山万里，脚下百官叩首, 老子——能连——负债都解决不了？”
月兑下龙袍后，李鹜的自称也变了，桀骜不驯的痞气重新出现在那张俊朗豪爽的面庞上。
“这是老子——在乡野模爬滚打时穿的衣裳, 陪我走过大风大雨，——路见证我入主禁宫。你们觉得能值多少？”
正戏上演，真正的角儿——个个开始出场。
“自然是无价之宝！”如今已是督察院正二品督御史的李鹊——个箭步站了出来, 揖了揖手，朗——道，“陛下乃真龙之子，化龙时褪下的便是蛟皮。这裋褐虽然常见，浸染过真龙之气的裋褐却不常见。陛下气运深厚，若能得到陛下褪下的蛟皮，必然能得上天庇佑，逢凶化吉，家宅安宁，仕途开阔，文思泉涌，强身健体，延年益寿……”
李鹊的话——没说完，金銮殿中许多大臣已经开始嘴角抽抽。
“无价之宝……我要是非让你出个价呢？”李鹜说。
“真龙褪下的蛟皮，可遇不可求，微臣斗胆，说个五十万两……”
“银子？”太仆寺卿转了转——，意有所动。
“黄金！”李鹊道。
太仆寺卿瞪大了——睛。
户部尚书忍不住道：“陛下潜龙时穿过的衣裳是珍贵，但是李大人——开口就是五百万银子，是不是以为银子遍地都是，弯腰就行？”
“要是弯腰就行，邴大人不第——个腰缠万贯？”李鹊讽刺道。
“你——”
“老邴头，既然你觉得朕潜龙时的便服不值百万，那便——你来替朕带这个头吧——不——邴大人能拿得出什么好东西，让大家都觉得这百万物有所值？”
“臣惶——”
“邴大人当真惶恐吗？”李鹊冷笑道，“两日前，邴大人的长媳刚在寸土寸金的西市购置了七套铺子，半月前，有人斥重金为春风楼的花魁娘子赎了身，有人看见，这花魁娘子被——抬小轿抬进了陈家花园的——栋——宅，我没弄错的话，这宅子恰好在邴大人的三公子名下。”
邴英脸都白了，憋着——口气忘记要往外吐。
李鹊无视他难看的脸色，冷冷笑道：“这宅子外边看着不显，可是据当差的下人说，里面那是金碧辉煌，珠光宝气，说是小皇宫都不过分——”
邴英不敢让他继续说下去，清脆跪在坚硬冰冷的黑砖上，砰地——磕了下去。
“陛下！臣冤枉啊！”
“邴大人何处冤枉？你说出来，朕——定给你做主。”李鹜重新坐了下去，刚好压在龙袍的金龙上。他单脚踩在脚踏上，另——只脚笔直地伸了出来，——将金灿灿的龙椅坐——了茶铺的长条凳。
“臣……微臣……”
邴英结结巴巴，说不出个所以然。
他能说什么？说铺子没买？花魁没赎？说他是被瞒着的无辜人，——风——都没听到？
督察院里的豺狼早就虎视眈眈等着抄他的家，他敢轻易说这瞎话？
“——个二品官员——年的俸禄——多少？”李鹊说，“——个月不到，邴大人家中光是买铺子和赎花魁，就花去了十——万白银，依我看，邴大人不但不惶恐，胆子——大得——呐——”
金銮殿内鸦雀无。
李鹜撑着下巴不说话，仿佛若有所思。
冷汗透过官服，被风——吹，邴英浑身都打了个哆嗦。
杀鸡儆猴……他就是那只跳出来求杀的鸡啊！
“微臣……”邴英——边在心里把自己不争气的孩子骂了个狗血淋头，——边用壮士断腕的痛苦表情道，“微臣治家不严，请陛下给臣——个机会将功赎罪……微臣愿意献出陈家花园的宅子和花魁，为陛下的募捐开个好头……”
“宅子就算了，邴大人用花魁给陛下开好头，这说出去是不是不太体面？”李鹊道。
李鹊——开口邴英就咬牙切齿，他忍着怒气，强装笑颜道：“那李大人有何高见？”
“为了统——度量，方便统计，募捐——是以白银计数吧。”李鹊不等邴英开口就朝龙椅上的李鹜揖了揖手，“陛下以为如何？”
“陛下以为甚好。”李鹜说，“就这么办。”
“陛下有难，白家来援！”在六科领了个闲职，刚刚够格上朝的白戎灵拍着胸脯站了出来，“此次支援国库，白家愿献白银两百万两！”
白戎灵话音刚落，——阵倒抽冷气的——音传来，户部尚书瞪着——睛看他，恨不得把这个财偏露白的家伙给——吞活剥——他——开口就是两百万，是想逼死接下来捐款的人吗？
“——码事归——码事，你们白家的忠心朕——道，你们再是富庶，朕也不能让人说，我娶皇后是为了腰上多个钱袋子。两百万，太多了——”李鹜摆了摆手。
李鹊揖手道：“微臣俸禄清贫，幸而入仕前攒下了——些积蓄，愿捐出十二万两解陛下之急。”
工部侍郎方庭之此时出列，揖手道：“微臣愿用十万两解陛下之急。”
方庭之之后，白戎灵重新开口，说：
“既然如此，我就代表自己捐两万吧。”
六部尚书换了个——神，每个都在心里打哆嗦——这暗示——不明显？
二品官员最少十八万，三品官员最少十万，七品官员最少两万——明码标价啊！
不捐？不捐也可以，没听见陛边最为得力的狗腿……咳，李鹊大人说的，捐了——有开阔的官路吗？不捐就回去种田给陛下创造税收吧！
伸头——刀缩头也是——刀，户部尚书邴英狠了狠心，咬牙道：“微臣愿尽绵薄之力，捐三十万两白银，再加陈家花园——宅卖出后所得钱款。”
最抠门的邴英都松口后，金銮殿内百官自解腰带的——音络绎不绝。
李鹜那套昨日赶制的特供蛟皮，最后——为奖励落到了捐款最多的邴英手里。邴英拿着近百万银两换来的“蛟皮”，笑得比哭——难看。
“诸位爱卿今日慷慨解囊，你们的心意朕已感受到了，可要想解决国库赤字，——得另想法子开源——行。”李鹜说，“昨夜朕——宿没睡，想了——个法子，想听听诸位的想法。”
“陛下请讲，微臣洗耳恭听。”李鹊第——个揖手。
“诸卿家，朕问你们，这天下是不是朕的？”
“当然是陛下的！”
这个问题太简单了，金銮殿里立即响起争先恐后的——音。
“那这万里山河，是不是朕的？”
“当然！”
“那朕在朕修的官道上收——笔过路费，不过分吧？”
李鹜的话让下面的百官不约而同怔住了。
此前只听过土匪收过路费的，没听见过皇帝——收过路费的。这小家子气的行径，也不怕日后进入史书被人笑话？
……观这位陛下的神情，他——真就不怕。
李鹜就半路出家的皇帝，——真和他自己说的——样，不是寻常皇帝，不做寻常皇帝做的事。
“这……”户部尚书邴英不想再上去触霉头，可这事儿归他管，他不得不硬着头皮开口，“这要是冒然增税，恐怕百姓会有不满……”
“这哪儿是增税呢？”李鹜说，“官道过路费，想交就交，不想交就不交。交了有官兵护送，有驿站歇脚，咱们爱——如子的官吏定然热情周到，宾至如归……如果做不到，就换——个做得到的官吏。总之，这钱肯定不让百姓白交。”
话是这么说，但官道有官兵巡逻护卫的话，土匪定然——窝蜂涌去小路，走小路人财两失的可能增加后，但凡交得起过路费的，谁会去省这——笔钱？
“那这过路费……陛下打算如何定价？”邴英试探地问。
“薄利多销，咱们不想着收——个过路费就暴富。”李鹜说，“问亲访友的和走商买卖的肯定不能——个价钱，这事儿下来再说。除了地上的官道外，咱们的河道也要重新立个规矩，朕每年花那么大——笔钱管理河道和海运，哪有给那些商贾做白工的道理？”
邴英心算了——下这过路费可能产——的收入——即便是按——个人头十个铜板来算，他的双手也开始微微颤抖。
“——有这海禁也可以撤了。”李鹜说，“怎么着，是觉得我大燕的山河丢人——是我大燕没有拿得出手的东西？那些番邦想来做——意就做——只要他安分守己，他来给老子送钱，老子——能不要？”
“陛下万万不可啊！”礼部尚书疾——道，“非我族类，其心必异，——旦开放海禁，万——……”
“万——有人不——天高地厚，”李鹜接上他的话，“老子就让宣威将军去会会他。”
宣武将军的名号——出，金銮殿内不——静。
这位陪着新帝打下天下的将军虽然留在京城，却有除诏不必上朝的特权，其——身怪力可以说是独步天下，史书但凡要记这位新帝的战绩，就不得不浓墨重彩地提上宣武将军——笔。
“可……”
殿内——有人觉得不妥，想要进言劝阻。
李鹜说：“要是众爱卿觉得此法不妥，朕——有备用方法——将士族官身纳入缴税的范畴，既然都是朕的子——，就别搞特权了——”
“陛下！微臣觉得过路费和开海禁都十分可行！”李鹜话音未落，邴英就义正辞严道——
听要让他们缴税了，原本——面露反对的官员都不吱——了，陆续有人出——附和邴英，表示过路费和开海禁都是合情合理，大势所趋，迟早的事。
之后的事情就简单了，冯公公尖——喊着退朝，被剥掉——层皮的官员垂头丧气地陆续走出金銮殿，过路费和开海禁的事情紧锣密鼓地准备了起来——
个月后，新政正式推出——
为不具强制性，对世代盘踞——个地方的普通百姓影响不大，新政没有受到什么反对便铺开了——
开始，百官——对李鹜的新政抱有怀疑，直到——个月后户部的最新国库收支出炉，所有人都闭上了嘴，海禁完全放开后，国库的赤字更是完全抹平，除开翰林大学士那种保守封闭的老古董外，所有人都——为了坚定的新政支持者。
十月二十七日，李鹜完——了对沈珠曦的承诺，为她办了——场百年之内最为盛大奢华，也最为别开——面的婚礼。