四月初，圣彼得文带着沙皇的命令来到了北京，虽然知道来北京没有任何用处，此事北京作不了主，但他也知道去鞍山更是一点用处也没有，中国小皇帝现在是不会与自己谈判的。况且沙皇提出的要求太苛刻了，他都看不下去了，别说中国皇帝了。
尼古拉二世的条件很简单，只有三条：一：归还所有俄国战舰，交还战俘；二：赔偿俄国军费一亿元人民币；三：中国军队撤出朝鲜，并承认朝鲜为俄国势力范围。
以圣彼得文对中国皇帝以及唐绍仪的了解，这种条件提出来会被对方笑话的，不过却可能用来吓一吓清国朝廷，反正沙皇说的是中国政府，现在中国两个政府，自己当然选那个比较容易谈的来的谈了。
不过另他欣喜的是，在北京他还遇到了同去的法国公使，原来法国想要租借广州湾，也是借着中国皇帝与俄国人打仗的当口，而且法国与俄国是盟友，这样做也算是替盟友减轻压力。虽然大清国朝廷与中国皇帝暂时不沾边。
两人都是由荣禄接待的，李鸿章死后，朝廷不再设北洋大臣一职，荣禄现在做的是直隶总督。
他其实也就是个传声筒，听取了两国的意见之后，便来颐和园见慈禧。
现在的慈禧面老了很多，按说这几年顺风顺水的，列强大多都由吴鹏挡着了，她没有多少烦心事，而且也没有了庚子一事，理应健健康康的才对，但现在明显的身体差了很多。脸色也不好。荣禄来时正盯着远处发呆。
荣禄行礼完毕，慈禧这才问道：“什么事，说吧！”
“回太后的话，法国与俄国公使前来，法国要求租借广州湾，俄国欲要求我大清结束战争并……谈判！”俄国的条件荣禄并没有说，他对俄国人也有气，有本事把这条件在鞍山向皇帝提一遍，在北京耍什么威风，而且还是打的败仗的……。
“不是说了吗？这些事情让他们自个儿去北方找皇上吧！皇上同意朝廷也没有异议！”慈禧不悦地道，现在慈禧似乎也看开了。
“是！”荣禄答应着，他也不想与两国人谈判，主要是谈了也是白谈，现在中国的外交已经不在朝廷手里了。
“对了，前两天皇上派来的那个唐……不是还在京城吗！直接让法俄公使去找那个唐吧！”慈禧又道，唐绍仪两天前确实见过慈禧，还带来了一些礼物，与慈禧以及几位大臣讲了讲关于对俄作战的一些事情，免得与俄国一打起来，朝廷吓着了。
本来圣彼得文知道去鞍山找中国皇帝一点用处也没有，而且沙皇给的条件太过于刚硬，没有回旋的余地，这才来北京唬一唬清国朝廷，不料最终还是来到了唐绍仪那里。面对着唐绍仪，圣彼得文的这种外交讹诈就完全不起作用了。
不过作为外交官，虽然现在战局不利，但他嘴上也不能服软。
“圣彼得文先生为何来到北京？”一见面唐绍仪就笑着道，两人是老熟人了，而且在战后对彼得文也到唐那里抗议过。
“我觉得比起中国皇帝这种不宣而战入侵我国的强盗行径，你们的朝廷还是比较文明的，我愿意与文明人打交道！”圣彼得文傲慢地道。
“阁下请注意言词，我们并不是不宣而战，我记得战前我已经向阁下递交了宣战书了，而且我并不觉得我们的军队是入侵，难道阁下忘了，四十年前贵国趁英法联军进北京之时强占的土地，那才是强盗行径呢！”唐绍仪说这话的时候也没有不高兴，这些话现在都是屁话，不说不行，但说了也不顶用，他现在有些觉得与圣彼得文在这里咬文嚼字相当不值当，他终于体会到了以前列强外交官对于中国的那种傲气了，现在自己不知不觉间也有这种傲气了，对待圣彼得文从内心里觉得毫无压力。
虽然面对着唐绍仪，圣彼得文还是拿出了沙皇的条件，这也是没办法的事情，他只是一个小小的驻外公使，只能执行命令。即使知道说了也是白说，可能反而让唐绍仪觉得可笑，但还是要提出来，而且是义正严词地提出来。
弱国往往出一些有名的外交家就是这个原因，这些外交家没有强大的后盾，但外交工作使他们必须要维护自己的国家利益与形象，所以在一些事情上，往往表现出强烈的个人色彩，以显示自己或自己的国家不屈从于外国婬威的意志，弱国无外交是真理，但弱国从来不缺少好的外交家。
听着俄国的条件唐绍仪虽然心里有准备，但也着实惊了一回，俄国人真的什么都敢提呀！割地、赔款、归还战舰与人员，难道俄国沙皇考虑问题不经过大脑吗？
“圣彼得文先生，我想这肯定是贵国陛下开的一个玩笑，而且是一个很不好笑的玩笑！”唐绍仪冷笑道。
“唐先生以为你们的海军打败了太平洋舰队，在远东的这场战争一定就能取得胜利吗？别忘了，太平洋舰队只是我们俄国海军的一小部分，我们还有一支庞大的舰队，战争还没有结束，胜负未可知也！”圣彼得文毫不示弱地道。
“既然如此，那我代表中国政府拒绝贵国提出的这个停战条件！”唐绍仪也不再和他辩论，这种辩论远远没有枪炮来的实在，而且这种事情他甚至没有当作一次独立的事件汇报给吴鹏。
送走了圣彼得文又迎来了法国公使，法国公使叫吕班，法国与吴鹏的改革区政府一直没有什么特别密切的联系，法国势力在南方，而且与俄国是同盟，也不往北发展，所以一直是井水不犯河水的情况。
法国公使这一次是为广州湾而来的，法国一直对于广州湾有兴趣。广州湾并非顾名思义的广州市附近的港湾或出海口，而是湛江。后世的中国南海舰队就是以此为一个重要基地。
法国在侵占了越南之后，对于中国的广东、广西、云南等省份一直垂涎三尺。在甲午未败的情况下，法国也不可能做这个出头鸟，只与清政府签订了几处通商口岸。
之前还与清政府商谈允许法国修筑越南至云南的铁路、在中国南部海岸设立屯船之所等要求。但英、法在华南争夺激烈，法国的要求引起英国的强烈反对。所以清政府也没有同意，不过现在盟国已经开战了，他再把这个条件提出来想必成功的可能性要大的多。
法国对于广州湾的觊觎起于1897年，当时法国军舰白瓦特号为避台风闯入“广州湾”，遂为这一深水良港而动心。于是献书法政府租借“广州湾”，法国政府也确实心动了，广州湾纵深60余千米，湾外有硇洲、南三诸岛为屏障，港内水深浪静，海域宽阔，航行和停泊条件良好，且无回淤，是中国天然良港之一，具备一流海港与军港的所有条件，不动心才怪。
这是唐绍仪第一次与法国人谈，所以有些新奇感。不过一谈之后，脸色立马变了，果然是法国棒子！
吕班表现的傲慢无比，处处表现的高人一等，把唐绍仪也当成一般的清国大臣了，虽然这个大臣没有辫子。比起这些来，他所提条件更是苛刻：允许法国修筑越南至云南的铁路；在中国南部海岸设立屯船之所并租借广州湾九十九年。另外最可气的是，如果中国政府拒绝法国的要求，就要“派舰重办”，真当唐绍仪是吓大的了。
“可以！”唐绍仪小小的惊讶了一下后答道，“不过要先付租金，一年两千万英镑！”
唐绍仪看起来很随意地道，这已经不像是外交人员的会谈了，像两个小孩子过家家，别怀疑，晚清的时候列强的公使就是这样，根本是家长命令式的谈判。
“唐先生开玩笑吧！”吕班在中国颐指气使惯了，见不得有中国人当面让他不爽。
“那好，我换一个条件，法国军队全部撤出安南，承认中国为安南的宗主国！”唐绍仪又道，什么叫信口开河，唐绍仪给了最好的解释。
“唐先生这么说是不想继续谈下去了！”吕班冷冷地道。
“贵国有条件，我们中华也有条件，这有什么不同吗？”唐绍仪态度也很不好。
“我们的要求已经提出来了，如果贵国在三天内不答复将视为对我国的挑衅，届时我国有必要采取单方面的行动！”吕班摞下一句狠话后甩袖子走了。