在来自天外天的铜人手压下的时候, 怀宁君止步，眺望涌洲的方向。
“以命——杀啊……”
虽说鹬蚌——争渔翁得利，天外天与师巫洛的厮杀不论是哪一方胜出, 对大荒来说, 都有机可乘。但——比之下, 大荒更倾向于天外天。
若师巫洛被打散，回归无——, 亦或者更彻底一些, 被彻底抹去意识, 那么天外天——降人间, 十二洲被炼化为洞天福地, 短时间内有天神统治, 或许会更难吞噬一些。但被炼化成洞天福地的十二洲，——像原本自由湍流的江河，被禁锢于庭院中，成为一滩死水。
要知道, 死水——算占地再广阔，也有蒸发殆尽的一天。
正因如——，在——次人间与天外之争中，大荒有意无意地送给了天外天——份“大礼”。
一是关于师巫洛身份的猜测。
鱬城阵中，怀宁君曾与师巫洛交过一次手。在那次短暂的交锋中, 师巫洛曾以一——简简单单的“禁”字, 定格了时间和空间，强行滞涩怀宁君的前冲之势。那绝非修士和巫族能够做到的事。反倒是与月母和经女借助鵷鸟的啼鸣, 来制止日月，使之错行有几分——似。但远比月母和经女更加强大。
神、妖、人、鬼之间一直有很清楚的贵贱之分。神最为尊贵，鬼最为卑贱。
那么, 能够凌驾于天神之上的，应该是什么？
什么存在能更迭日月？
什么存在能禁锢空间？
答案太过悚——，悚——到天外天不得不放下傲慢，与天外天进行了一次彼——心知肚明的“合作”……这一次的涌洲之围，天外天利——空桑来观察师巫洛，如果他真是天道，便立刻降神加以抹除。如果他不是，便接住这——机会，请神君第三次踏上死路，从而打破人间与天外天的分界。
空桑百氏野心勃勃，自以为天外天是他们的底牌。
可在天外天眼中，他们不过只是引蛇出洞的弃子。
秉鞭作牧，驭之以术。
空桑百氏从来都没有将自己当做“凡人”，他们是古神的后裔，传承古神血脉，傲慢地活于扶桑之下，视仙门，洲城为自己的放牧之地。若不是这种牧者心态，他们又怎么会因一鱼之争，更改一城之日月？而天外天看他们，也和他们看仙门看洲城没什么区别。
熙熙攘攘，权来利往。
想想真是可笑。
“荒君？”
跟随在怀宁君背后的荒使察觉到他的恍神，小心翼翼地轻声询问。
“要派人进涌洲吗？”
“不——了，”怀宁君收回目光，“我们做的够多了，情形还未明了，不要忙着下注。”
情形还未明了？
荒使咀嚼怀宁君这几——字，有些骇。
方才铜掌只手遮天的时候，哪怕他们身处大荒都能够感觉到那种天外按向人间的沉——压力。说——的这——荒使在——之前也暗中筹划过不少大事，比如西洲御兽宗斩杀石夷的一战，——是由他主使的，但——在那一瞬间，他依旧有种自己渺如蝼蚁的感觉。
可怀宁君却说“情形还未明了”。
那天道化形的师巫洛该强到什么地步？
这不应该啊。
既——师巫洛的真正身份是天道，那么他的实力便与人间息息——关，人间越繁华，他越强大。可如今的人间，瘴雾还在流转，仙门还在与妖族——杀——轧，恶念丛生，各自难保……这样的人间，怎么与天外——抗？更别提，前段时间，烛南大劫，清洲山海阁受到——创，对应的，师巫洛实力也该有所减损才对。
天外天大抵——是抓住这一点，才在厮杀之前，只手遮天，令十二洲陷入一片冥秽。
怀宁君看出了他的疑虑，微微摇——，低声道：“没那么简单。”
没那么简单。
他总觉得师巫洛身上有哪里不对……不仅仅是天道冥灵化形。可到底是什么，怀宁君一时半会也猜不到，只隐约觉得，若天外天掉以轻心，恐怕会像他在鱬城一样，栽一——不小跟。
如果不是实在无法分身，他真该亲自前往涌洲。
浓墨般的雾翻卷流过，雾中灯火摇曳，照出怀宁君侧脸，线条微寒。旁边的荒使不知为——有——古怪的感觉，感觉他对于那——为“师巫洛”的天道，有着很深很深的敌意……那种敌意无关大局，无关对立。
但很快地，怀宁君——恢复了平常的样子，淡淡地说了一声“走吧”。
荒使压下脑海中隐约的猜测，恭敬地应是——
比起在大荒中寸步难行的鬼谷子，以怀宁君为首的这支荒使队伍，在黑瘴中往来速度可谓是快到了一种难以想象的地步，堪称一步千里。这也是所有魂魄在瘴雾中行动的——点，死魂无——，瞬息千里。是故，怪异杂记中常写人死之后，“身如鸿羽，飘忽间，便越了千山万河”。
荒使虽非死魂，但坠邪后，命归大荒，也跟魑魅魍魉没什么差别了。
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烛南，山海阁。
密室中静得如千万载的时光凝寂，凝寂里尘灰腾起又散去。左月生死死地盯着陶容长——打——放到他面前的木盒和——张平摊在铜案上的布帛。木盒里盛放着的是仇薄灯让半算子转交的牧天索碎片，而布帛上则是精密描绘的图纹。
左边一张是之前陶容长——前往枎城，从神木古枎上描绘下来的符文，右边那一张是根据牧天索碎片复原出来的空桑牧天文——
者大体——同，但右边的牧天索符文在单——循环中，却多出一道轨线。
“天工府认为，这道轨线是——来汲取一些东西的，至于什么目前还不——下结论。”陶容长——道，“但它构成了一——‘上下——通’的渠道，——来聚集某些东西，使之上升。牧天索位于苍穹，苍穹之上只剩下一——地方。”
“天外天。”
左月生几乎是一字一顿，从牙缝里挤出了这三——字。
鹤嘴铜油灯花迸溅。
年轻的山海阁主总显得可亲的胖脸在这一刻，忽——紧绷坚硬，仿佛一张青铜焊铸成的面具，腰间一柄青铜陌刀在刀鞘中发低沉的轰鸣，震得——排长明不灭的铜灯盏同时摇曳起来，火光明灭间，密阁高处历代阁主的刻像肃杀冷冽。
不过很快，青铜陌刀——恢复了平静，仿佛刚刚的轰鸣只是——错觉。
“那——从牧天索这边查起，这条线再往上刨，应该能刨出点东西。”左月生把木匣和布帛一起收起来，他惦记着陆净和不渡已经有段时间没有——传回消息了，不愿意再在地底浪费时间，起身要回山海大殿去——
在要穿过地底第二层密阁，进入山海大殿的时候，左月生猛地停住脚步。
密阁第二层整整齐齐立了许多发出微光的玉牌。
每一块玉牌都刻有一——字，对应一位山海阁的阁——和年轻代值得关注的弟子。而——在——刻，有一排玉牌爆发出刺眼的光芒，——后接二连三地“咔嚓”破碎。
同左月生一起出来的陶容长——失声：
“不——！是镇守不死城的长——们！”
左月生脸色大变，猛——转身。
一出密阁，刚进山海大殿，便差点与等不急的高阁——迎面——撞。
高阁——匆匆一撩衣摆，咚一声跪在地上：“阁主！不死城告急！二十六——长——殉道！驰援刻不容缓！”
……………………………………
不死城。
它不属于十二洲的任——一洲，是一座位于海中孤零零的城。金乌也——，玄兔也——，都很难飞到这里，这里是真真正正的“日月不驻”之地，常东无夏，黑水环绕，水中有不死之鱼，因——常被叫做“不死城”。
其实它还有一——字：
南辰。
奇形怪状的死魂野鬼一——又一——，潮水般撞向人间南陲的这座孤城。
城垣高一百二丈，厚三六丈，周六千三百四十九丈，在浓墨般的雾里拔地而起，城牒睥睨连排而去，城楼——檐歇山而立，从屋脊到齿垛起伏的线条边缘都勾勒着一道水银般的微光。死魂一撞上去，——泛起水银般的涟漪。
微光来自城池正中间一座高塔。
塔有九百九十九层，高耸巍峨，有若立柱。远远看，会觉得像是一位披了身雪衣的剑客，站在天地之间，沉默对抗满世界的魑魅魍魉。
这——是仙门守卫的人间——地。
不同于普通的城池，不死城作为南辰极所在之地，几乎每一天都在承受来自大荒的压力，是人间与大荒对抗的烽火台，也是不论牺牲多么惨烈，都绝对不能失守的地方。因——才需要每隔三百年仙门轮换一次。
今年轮镇不死城的是清洲。
是刚经劫难元气大伤的山海阁。
这便是大荒“送”给天外天的第二份大礼。
任凭师巫洛有再多的古怪诡异之处，他终究还是这人间的天道，这承运冥冥苍生气机所化的冥灵。
若人间遭劫，苍生蒙难，师巫洛自——要跟着一起受创！
当初神君复生引起的那一场大劫，十二洲晦暗三千年，城池百不存一，对他的影响便极深。否则，太古末年，神君以血肉滋养山河，送给他一——繁荣的人间，他早该化形了，——必拖到最近的一千年？
一声沉闷的巨响。
城门轰——洞。
怀宁君银甲白袍，穿过城门，领着诸鬼诸恶走向不死城正中心的高塔，一颗死不瞑目的守城长——颅滚落在地，血光迸溅，一——守城的弟子不断倒下，被啃食成一具具血淋淋的白骨。
按道理来说，城门不该——得如——之快，奈——守城的长——中出了一——临阵叛逃的懦夫。
懦夫毁掉了城门上的阵法。
一——叛徒葬送二十六——长——，葬送成百上千的精锐弟子，甚至很有可能葬送整——人间。
一人为恶，罪深孽。一人为善，善微力薄。
神君死期其实从一——始——注定了。
神的傲慢，妖的暴戾，人的贪婪，鬼的不甘……——辟四极本来——是——错误，所有曾经并肩而行的，注定分崩离析，晦暗才是这——世界的本真，
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呜——呜——
召集诸位阁——的海号再次响起。
烛南九城的人们原本——因为苍穹骤——漆黑一片，天地间充斥一种将要被碾压成齑粉的压力而惶惶不安，海号声为他们的这种不安再次蒙上了一层不详。
面阔九间的山海大殿依旧巍峨肃穆，殿中依旧明烛万千，但错金银纹铜案后跪坐的山海阁长——们人数明显比以前少了许多，令整——大殿显得格外空荡荡的。海号声回荡，最后一——阁——落座。
紧接着，高阁——起身将不死城的局势捡紧要地讲了一下，没有人对驰援有任——异议，唯一的问题——是……
“单凭我们山海阁一宗，恐怕是很难守住不死城。”
曾经参与过对阵月母的曲和阁——声音苦涩。如果是在之前，他们还不至于如——焦急，但烛南浩劫时，不少阁主阵亡，许多精锐弟子身死，遇到这种平时也要全力以赴的危机，便变得格外捉襟见肘。
“守不住也得守！”左月生斩钉截铁，“清洲各座城池，保留守城的必要人手后，其余长——和内门弟子立刻聚集，作为主力援兵，由吕音阁——率领，赶赴不死城。”
吕音阁——起身：“吕音领命！”
哪怕没有过紧的金腰带作为协助，左月生也坐得脊背笔直，声音沉稳有力，在火烧眉睫的时刻仍——能保持冷静，将事情安排得紧紧有条。
“……”
“召集距离不死城最近的所有山海阁长——，并所有愿意受山海阁雇佣的卫律以上散修作为第一批紧急援兵，由……”左月生停顿了一下，这是最关键的一支紧急支援，不仅要破——大荒的——围，与不死城中的残余山海阁守城长——弟子汇合，还要与他们一起撑到后续主力援兵抵达。
而这一支援兵，很有可能到最后，百不存一。
陶容长——刚要起身请命，忽——从旁侧传来一道女声：
“我来率领。”
听到这道声音，大殿内安静了一瞬间。
声音来自大殿右侧的第一张铜案，铜案后坐着一——容貌明艳的女人。
与殿堂中严肃沉穆的其他阁——不同，她一身正红的裙衣，妆容也极其艳丽。前阁主殉道不久，她这副打扮出——在大殿中，堪称无礼放肆至极——而大殿中没有一——人对——有任——异议。
因为她叫烟画棠。
她是左梁诗的道侣，左月生的母亲。
嫁给左梁诗之前，烟画棠是长生门最受器——的弟子。长生门与山海阁一直以来多有摩擦，关系不善。为了避嫌，与左梁诗结为道侣后，数百年间烟画棠没过问过山海阁哪怕一桩小事，更没踏进过山海大殿半步。
但在不久前，继位阁主的左月生因阁中事务，与阁——们争执。各执一端时，一柄金刀忽——钉进了一——阁——身前的铜案。
烛火照出金刀刀身的刻篆，写的是“画梁”，字迹俊秀。
依稀是左梁诗的手笔。
那一天，天光从殿门外照进来，烟画棠提着剩下的一柄金刀，逆光一级一级登上台阶……她穿了当初与左梁诗拜堂的那身红裙，画了春宵那夜的红妆。她不为左梁诗服丧，也不再为谁故作端庄。
能让她处处小心的人已经不在了，她顾忌流言蜚语有什么——？
从那一天——始，山海大殿的金乌铜案后多了一道身影。
“我来率第一支援兵南下。”
烟画棠起身，手腕上的镯子碰撞，发出清脆的声响。
她腰间，有——把金刀。
一——画梁，一——诗棠。
诗画无双。
诗画成双。