敬则则——了——, 觉——自——说话可能太委婉了,于是道:“皇——,海——那次经历, 我不——道对其他人而言再——起来会不会像是噩梦, 但对我而言, 我却是感激老天爷——了我一个崭新的机会。从小我就——道自——要进宫,然后一辈子关在宫里,就像井底之蛙一般,汲汲营营,到头来却是自——都瞧不——自。”
“可是现在不一样了。”敬则则的脸色露出了梦一样的微笑, “现在的我每天都过——很充实, 觉——自——活在——世——真不负老天让我来世间走一遭。我有许许——做的事情,如果皇——真的对我有一丝真心的话,请——一定遵守一年之期放了我。”
“则则, 朕……”
敬则则打断沈沉的话道:“皇——傅淑妃——也曾经两心相许, 山盟海誓, 最后还不是——久情淡, 我之于皇——并不会比傅淑妃更重要。皇——只要再次选秀,就会有新人,更年轻更美貌的妃嫔入——皇——的眼睛。”
听到——儿, 沈沉倒是没阴沉着脸反而笑了一下,“我很——兴, 则则。”
敬则则觉——皇帝怕不是有毛病哦,她说——种话, 他还能笑——出来。
“——兴什么?”敬则则不明白。
“——还肯为朕吃醋。”沈沉道。
几年不见,皇帝自作——情的功夫倒是见长了,敬则则暗啐一声, 感觉皇帝的脸皮比城墙还厚,她一时半会儿怕是打击不了他了。
她哪里是在吃醋啊,明明就是摆事实讲道理好不好。
“不过朕要跟——纠正一件事。朕对——和对淑妃不一样。朕是感激太傅对朕的教诲,没有他就没有今——的朕,所以爱屋及乌而曾经心仪淑妃。后来太傅反对,朕也没有强求。若换做——,哪怕定国公当时用更激烈的手段,朕也不会放手的。”沈沉道。
“皇——样说,岂非对淑妃太——情?”敬则则道,“不——异——皇——对——人时又会如何提起我?”
沈沉好笑又——奈地道:“则则,朕对淑妃如果有余情,——又要说朕三心——意,朕对她——余情,——又怪朕——情,——理都被——占完了,——说朕能说什么?”
“皇——道——说明什么吗?”敬则则问。
沈沉感觉——话有陷阱所以没答。
“——说明,皇——怎样做,我、都、看、不、惯。”敬则则挑衅道。
“真是反了——了。”沈沉似乎有些生气了,但旋即就又笑了起来。
笑——敬则则恨不能朝他脸——砸一拳。
“挺好的,——跟朕还能如此没大没小,朕很——兴。”沈沉是真的——兴。
敬则则则有一种孙猴子翻不出五指山的挫败感,皇帝——脾气改行当圣人都能胜任了。
五月初的时候,敬则则再次回到了宫中,算起来恰恰四年。
明光宫看起来丝毫没变,只庭前的石榴树长大了些,此刻正是榴花红似火的时候,像挂——了一个又一个的红灯笼在欢迎她——个主人回来。
敬则则没看到龚姑姑迎出来,转头疑惑地看向华容。
华容——前一步道:“娘娘,——走后,龚姑姑就一直病痛缠身,皇——特地恩准她回乡养病去了。”
敬则则叹息一声,低声道:“如此也好。”
“那——呢,华容,——可——出宫?”敬则则有些怜惜地看向华容,她脸——同自——一样有个铜钱大小的疤痕,养——虽然不错,没那么怵人,但对女儿家来说终究不是好事儿。“
华容摇了摇头,“奴婢一辈子跟娘娘在一起。”
“我那儿有几个祛疤的方子,小郑太医的医术了——,——疤痕当是能医好的,哪怕最后留——一点儿瑕疵,——点儿粉就行了。”敬则则道。
华容道:“那奴婢——脸今后就拜托——小郑太医了。只是如今已经回宫,娘娘脸——疤痕是不是可以摘下来了?”
敬则则一惊,捂住自——的脸道:“——说什么呀?”
华容笑道:“奴婢还能不了解娘娘么?——呀就是心气儿再从容平淡也受不了脸——有——么大的疤痕。小郑太医又不是不懂医术,——也有方子,怎么可能留下——么吓人的疤,所以奴婢斗胆猜测,娘娘——疤痕是假的,只是为了自保而已。如今都回宫了,娘娘自然再不用贴着疤痕了。”
敬则则做出个咬牙切齿的——情来,“真是几年不见,咱——华容都开始用脑子了呀。”
华容跺跺脚,“娘娘总是笑话奴婢。”
既然华容都说开了,敬则则也就当着她的面用药水把脸——的疤痕卸了下来,——还是郑玉田——她制的,当初的确是为了自保,毕竟她的脸太招祸,遇到皇帝后没取下来则纯粹是为了恶心景和帝。
可惜皇帝似乎一点儿都不介意,一开始看到她脸——的疤痕,反而还总是流露出一种心疼、怜爱之情,到后来就更是视若——睹了,好似她的脸怎么变都——所谓一般。
“回娘娘,小郑太医来了。”宫人禀报道——
也算是说曹操曹操就到了。敬则则完全弄不懂皇帝是个什么心思,不仅不为难郑玉田,反而依旧让他回京进了太医院,而且依旧负责——敬则则请平安脉,一——一请——
是不是大方——离谱了?就一点儿不疑心——几年她跟郑玉田有点儿首尾?反正途中皇帝相关的一句话都没问。
敬则则不——不把皇帝往坏了——,——是——把他俩都放在眼皮子底下然后看看有没有蛛丝马迹?——
一点敬则则可是错怪沈沉了,他哪儿是怀疑不怀疑的,他是压根儿就不敢怀疑,问也不敢问。就怕问出个不——听的答案,即便他不介意,但敬则则肯定是要借此闹着出宫或者求死的,因此沈沉索性来个不闻不问。
至于郑玉田,他的医术救了他一命,比起——的,沈沉更在乎的是敬则则的身子骨,她的毒也不——道清除干净没有,总之——将郑玉田放在身边才安心。
郑玉田——敬则则请脉的整个过程,一句——余的话都没有,一个——余的眼——也没有。“娘娘体内的毒已经彻底清除了,接下来则需要补一补身子,却也不能操之过急。臣先开两副方子。”
敬则则点点头,等郑玉田走后她才瞪向华容,“——那是什么也眼——?都快把小郑太医——盯穿了。”
华容没敢吭声。
敬则则道:“是皇——让——看着我和小郑太医的?”
华容拼命摇起头来,“不是,是奴婢,是奴婢觉——娘娘——太狠心了,——都不——道皇——些年是怎么过来的。””打住,打住,我不——听。华容——究竟是站在皇——那边儿的还是我——边儿的?”敬则则气恼地道。
华容嘟囔道:“可奴婢觉——娘娘和皇——就该是一边儿的啊,难不成——还能和小郑太医一边儿?”
敬则则被华容——气笑了,“——放心吧,——家娘娘和小郑太医清清白白的,我自——道自——的事情,我——有父母下有弟妹,小郑太医也是家大业大,怎么可能往绝路走?而且——实在太小瞧——家娘娘我了,如今我心里可没什么男女之事儿,我心里关心的乃是天下百姓的事儿。”
“那——就更应该和皇——是一边儿的啊,皇——也是关心天下百姓的呢。”华容道——
话把敬则则——噎着了,有些事她当然——道靠皇帝来做是最好的,但是皇帝肯吗?皇帝如果点头,岂不意味着她——继续窝在宫中?——一刻敬则则感觉自——的梦——和自——的情感发生了冲突。
怎么选都不对。
“不提——些了,换了衣裳还——去——太后请安呢。”敬则则道。
“哪个太后?”华容奇怪地道。
太后驾崩,天下服白,敬则则在山里还是听过的,只不过大家饭照吃,歌照唱,衣服也是随便穿,只要不着红就行,其实也没人管——到那么远的地儿。她唯一不——道的是两个太后都死了。
所以华容——话把敬则则——问着了。她本来很肯定东宫太后是活着的,毕竟她并没有跟着龙船出海,而且身子骨一向很硬朗的,——药膳不停,怎么看都是要长命百岁的相。
“——话问——……难不成……”敬则则等着华容替她补充完整。
华容点点头,——声地比了个“——”字。
敬则则立即瞪大了眼睛,“——不可能啊,东太后的身子一向康健。”
华容道:“慈宁宫太后是和福寿宫太后是相隔一——薨逝的。”
敬则则垂眸——了——,相隔一——可就太有意思了,景和帝——是一次就把两个孝都——服了,还真是什么都不耽误啊。尽管敬则则觉——景和帝不可能对东太后下手,毕竟他以孝治天下,但只隔一天又实在太巧合了。
当然东太后也的确有疑,偏她在出发前几——突然说身子不适不去了,而龙船却在南下时发生了爆炸。
“——是宫里的忌讳,谁都不敢提。”华容低声道,“慈宁宫伺候的宫人早在那之前就全换了一批。现在那些人去了哪儿谁也不——道。”
敬则则点点头,“那伺候我沐浴吧,太后不在了,宫中——主我就不用请安了。”皇帝口中称傅青素为淑妃可见她还没当皇后——也是她运气不好,先是龙船爆炸,然后是两宫太后薨逝,皇帝自然不好封后。
可——子也过了许久了,再不封后就不合适了,宫中都没人管了。但——也不是她该操心的事儿,敬则则在浴池里游了一个来回,大大地畅快地叹了口气,“我在宫外的时候最——念的就是——池子了。”洗澡那叫一个舒服啊。
敬则则——起在村里的生活,最不舒服的就是沐浴了。一开始——自——烧洗澡水,可把她折腾——够呛,后来——亏郑玉田治好了阿花的爹,她才——了个粗使丫头。但即便——样天天洗澡也是艰难的,——费不少柴火,——说阿花心疼了,就是敬则则自——都心疼。
有那木柴,烧成木炭,能下山换好些个钱的。
“娘娘可真狠心。”华容闷闷不乐地道。
“怎么狠心了?我心里其实一直记挂着华容——的。”敬则则笑道。
华容笑了笑,但笑容没达到心底。
敬则则不明白——丫头怎么跟自——生疏了,但要弄明白的话也不急在一时。
沐浴完,敬则则仔仔细细地在身——,尤其是手肘、脚跟处抹了自——的香膏,她先是嗅了嗅,“咦,还保存——好的呢。”
华容道:“是皇——说怕娘娘的——些东西坏了,让奴婢放到冰窖里去存着的。以前娘娘带着奴婢也做过一些香膏,奴婢年年也替娘娘做了新的备着呢。”
敬则则不敢说话了,对着华容总有一种自——是负心汉的感觉。她明明已经“死”了,可他——都还当自——活着在伺候。
打理好自——,敬则则——去床——躺一会儿,却见自——的被褥都旧——有些发白了。“怎的会——么旧啊?谁在用么?”刚问完,敬则则就——道糟糕了。
“是皇——,每晚都在明光宫就寝的。”华容道,“一开始皇——还不许奴婢——换被褥呢,可后来实在不行了,——才换了,但非——是娘娘用过的铺——才行。皇——还嫌弃没味儿呢。”
敬则则耸耸肩,没把景和帝的“——出戏”当回事儿。“华容,我怎么感觉——在替皇——打抱不平啊?”
“奴婢——些年是看着皇——怎么过来的。”华容低声道。
敬则则叹了口气,感觉跟华容没办法交流了。她一心只看到皇帝——些年的好,却忘了她——曾经的苦了。
敬则则有些赌气道:“——要真心疼他,我跟皇——说让他纳了——算了。”
华容跺跺脚,眼圈立时就红了,“娘娘把奴婢当成什么人了?又,又怎么对——起皇——的一片心?”
哟呵,敬则则觉——真是见鬼了,当然自——也懊恼自——说话不——脑子,但她是真有些生气,感觉有种被背叛的感觉,华容可是她的人呢,狗皇帝也不——耍了什么花招。
说起狗皇帝,狗皇帝就到了。
沈沉走进门就道:“今——晚膳吃涮羊肉如何?”
大夏天的吃涮羊肉不怕嘴角生疮么?敬则则倒是——所谓的,她馋肉吃也不是一天两天了,在村里的时候,一个月能吃点儿油荤那都算是富裕人家了。
“可皇——不是茹素么?”敬则则道。皇帝不仅茹素而且很虔诚,不管她在他面前吃肉吃——有——香,他就跟入定老僧一般,丝毫不为所。”——吃朕看着就是了。”沈沉道。
敬则则有心关切皇帝几句,说不吃肉身体可没力气,但又怕皇帝更加自作——情,只能道:“那敢情好。”
羊肉锅子是用羊腿骨和鱼熬制的,汤色雪白,那就是一个鲜字。紫铜锅往桌——一摆,里头烧着银丝碳,锅盖一揭,香气就扑鼻而来。
哪怕围坐在它跟前有些热,却也阻止不了敬则则的热情。
一时内厨房的太监抬了张小桌子进门,就放在隔扇后面,桌子——放着三寸厚的菜墩,——是要鲜切羊肉的意思。
敬则则眼瞧着一个魁梧的胖子走了进来。他胖,却是那种魁梧结实的胖,瞧着很是眼熟。“那,那不是那谁么?”敬则则一时——不起他的名字来,但脑子里却记——一件事儿,“就是那个打赤膊的弟弟。”——
,光记——人哥哥打赤膊的事儿了。
沈沉笑道:“记性不错。”
“奴才王五——皇——和昭仪娘娘请安。”王五请了安之后就站到了隔扇后,——是怕切肉的过程引起贵人不适。
敬则则倒是不怕,反而还来了兴趣,如果今——王五不出现她都忘记——对厨艺惊人的兄弟了,当初不过一句话,——来皇帝是记在心头了。
沈沉站到敬则则身后道:“今——用的是青索草原东边的东羊羔,大概八个月大小,一路从青索赶过来的。”
敬则则问:“为何是东边的呀?”
“青东的羊能吃到草间的沙葱和野韭菜,所以肉香,青西水草茂盛,羊肉则女敕。今——吃青东的,下半月吃青西的,——可以比一比。”沈沉道。
敬则则有些吃惊地道:“皇——如今对吃的也挺有讲究了嘛。”
沈沉笑了笑,“先让王五——切王瓜条吧。”王瓜条可不是素菜,而是羊大腿和臀部之间的两条肉,一头羊就——两条,金贵着呢。
王五闻言手起刀落,一片薄而透光的羊肉就切了起来,很快那肉片就雪花似地飞了起来,成了一碟——涮羊肉的羊肉,最——评价就是“薄如纸,软如棉,齐如线,美如花”,在王五——儿都齐活了。
一片羊肉在汤里轻轻一涮,放入嘴中又鲜又女敕,还带着一丝甜,敬则则闭——眼睛享受地申吟了一声,——简直就是人间至美的享受。
“再试试后腿肉。”沈沉替敬则则涮了一片。
“嗯,肥女敕。”敬则则评价道,“果然——涮羊肉还是——鲜切才好,也——刀工到家才行。””——喜欢就行。”沈沉又——敬则则涮了一片,“蘸碟——素来拿手,——觉——可还有改进的地方?”
“当然有。”敬则则道,说起——个她就停不住嘴了,“下次我调制一个酸橘味儿的,皇——用来蘸素菜也是极好的。南定州的山里就产那种酸橘,个儿很小,青青的,但是酸里带着清香。”
沈沉点点头,“那朕就等着——的酸橘酱了。”
敬则则拍了拍胸口,表示没问题。反正一年之期约定好了的,生气是一天,开心也是一天,敬则则——很开,人生短暂没必要用来冷战。
当务之急自然还是吃涮羊肉要紧。只是吃过一半,敬则则突然停住了筷子,感觉自——差点儿着了皇帝的道儿。他——是——拿美食绑住她呢,真当她是饿死鬼投胎么?
“怎么不吃了?”沈沉问。
敬则则擦了擦嘴道:“再好吃的东西吃——了也就那样了。”
沈沉打量了敬则则片刻,“看来——是没饿。”
敬则则被噎住了,然后眼看着皇帝叫人来开始收拾饭桌。敬则则心——就冲——个她一年期满也——远走——飞,懂不懂看人脸色的?
用过饭,吃过茶,敬则则有心练练身子骨,但皇帝却像被浆糊黏在了榻——,一点儿挪——的意思都没有。
敬则则看到天边最后的一丝晚霞也没入了黑暗中,开口道:“皇——,天色不早了,——该回乾元殿了。”
“朕觉——儿的茶香,朕还——再喝一壶。”被人撵,沈沉一点儿没觉——难为情。
水桶么?还喝——下一壶?敬则则皮笑肉不笑地道:“臣妾让人把剩下的茶都包——皇——好了。只是今——沏的茶用的陈年老茶,没——到皇——却原来——么喜欢老茶。”
沈沉接过话头道:“对,朕就是喜欢老的,老茶、老人。”
“老人?”敬则则——就笑——有些危险了。自古美人就悲白发,敬则则也不例外。她虽然没有白发,也自觉依旧年轻貌美,可毕竟还是——十有五了。
沈沉没有急着解释,只伸手拨了拨敬则则的鬓发,“山里的灵泉秀雾把——滋养——极好,比起当初在宫里时,——似乎真的开心了许——,所以——人都是一岁一岁老,——却是越活越年轻了。”
敬则则——意地笑道:“那可不,我就算脸——有块疤痕,那都是十里八村最好看的小郎。”灵泉秀雾什么的她可没遇到,但有淘米水洗脸不错。
到——儿沈沉似乎才留意到敬则则脸——的疤痕不见了。
敬则则以为皇帝要说什么,结果他一句话都没提。反倒是她自——按捺不住了,“皇——就不好奇我脸的疤痕么?”
“对朕而言,——活着就好,有没有疤痕朕并不在乎——不会到现在还以为朕恋着——是因为——的脸吧?”
敬则则摇摇头,“我——道皇——是馋我的身子。”她以前可说不出——种话,但是村里待久了,村里的大娘、大婶和大妮子各个都生猛——紧,爽朗而嘴直,她也就没那么薄脸皮了。
沈沉都不——道该怎么回答了,可要说不馋么,那真是违心。他——儿都空着好几年了,又正是龙精虎猛的年纪。
“皇——,您该走了,可——忘了——答应过我的事儿。”敬则则收起嬉皮笑脸道。
沈沉再找不到理由留下,只好起身道:“君——戏言,对——,朕更不会食言。朕就是——看看——,要不把西梢间整理出来朕以后就歇在那儿吧。”
敬则则很——讽刺皇帝几句,他住在明光宫怎么好翻牌子呢?不过以皇帝的——耻,铁定能翻出一本空白的彤史来忽悠她。
“不行。”敬则则坚决地摇了摇头。“母亲过世时我不在她身边,心里一直难受。皇——就让我好好守孝一年吧。”——
当然是塞责之由,敬则则只是不——再侍寝而已。她当初提出要求时,还以为皇帝会拒绝的,因为她——本就只有一年之约,谁——皇帝居然点了头。
沈沉拉过敬则则的手捏了捏,“——道了,——是对自——没信心是吧?觉——没办法拒绝朕?”
敬则则有些头疼,她的回答是直接把皇帝——推出了门。
不过敬则则说到做到,皇帝在第三——头就吃到了酸橘汁凉拌的杂菜。
杂菜汆水放了一点儿油,捞出来时依旧色泽青绿而新鲜,只简简单单加了一勺酸橘汁,沈沉足足吃了一大碗杂菜还嫌不够。
“没——到杂菜还能如此凉拌。酸橘清香微酸太开胃了,不过朕似乎还吃到点儿柚子味儿。”沈沉道。
敬则则没觉——意外,因为柚子的香气本来就很独特,“是呢,选的甜柚,——样能让杂菜吃起来回甘。”
“夏——么吃可真清爽。”沈沉道。
“——还不算呢,若是里头再加些冰块,不用吃冰块,杂菜却能更脆甜凉爽。”敬则则道,“没敬——皇——是怕伤了皇——的肠胃。”
沈沉眯了眯眼睛。“所以——是加了冰块吃的?”
“哈?”什么叫——嘴——舌,引火烧身?敬则则可算是明白了。
但沈沉没有纠缠——个问题,以前他为敬则则不爱惜身子的事儿没少教训她,现在么他只能点到为止。“怎么——起——样凉拌杂菜的?”沈沉道。
“山里油、盐金贵,可是直接吃杂菜跟嚼草差不——,所以我就地取材,随便弄弄的,没——到用酸橘汁凉拌还挺提味儿。”
敬则则说——平淡,但沈沉能听出里面的辛酸来。
“不过皇——不必可怜我,那是最开始的时候,后来小郑太医凭借医术在十里八村都闯出了一点儿名头,我——的——子就好过许——了。而且最后我的医术也算是半出师了,我还——人接生过呢。”敬则则说起——个就来劲儿了。
“那时候我也是新手,裘大嫂难产一直生不出,我是赶鸭子——架,死马当成活马医,又是用手推她的肚子,又是扎针,最后那孩子居然呱呱落地了。”敬则则道,“其实到最后我都不——道是那孩子自——争气还是我胡乱弄对了什么。反正打那之后我也算出名了。”
“出名的接生婆?”沈沉道。
“当然,不完全是。”敬则则瞪了皇帝一眼,“我也开方子,不过——先拿——小郑太医看看而已。村里的男人——都要下地干活,女人也不例外,只有小丫头——还能清闲点儿,在院子里种菜和养鸡什么的。我就教她——认字,再教她——一些医术,不收钱的,只要她——在山里采到了药材交——我就是。”
敬则则捧着脸道:“我一个人会接生有什么用?就是每天不睡觉也做不了——少事,只有让每个村都能有自——的大夫或者医女,那样他——生了病才有人照看,也不会去信什么符水了。”
沈沉若有所思地点点头。