【第一百五十七章】
沈鸣玉跟在平盛身边, 低声询问：“你可知道我小姑姑喊我进宫来所为何事？”
平盛笑着摇头：“沈姑娘，小的——就不知了。”
沈鸣玉本是随口一问，平盛说不知, 她也不追问, 一边默默跟着平盛往前走, 一边忍不住自己瞎猜小姑姑寻她什——事情。莫非是女兵的事情？可小姑姑分明昨天还回了沈家呀。
“沈姑娘！”平盛低声提醒了一句。
沈鸣玉回过神来，——才发现自己想事情走了神，竟没注意迎面走来的一队禁军。要是再往前走几步, 真真要迎面撞见了。她赶忙收了脚步, 朝一侧挪了挪，和平盛一样站在路边让了让。
她又忍不住看向迎面走来的——队禁军，发自内——觉得——些男儿穿着禁军的窄袖褐服, 走路带风似的，好生威风。
沈鸣玉一眼看见了聆疾, 下意识月兑口而出：“哥哥。”
话一出口, 她惊觉失仪，瞬间低下头，垂下眼睛望着自己的脚尖, 恨不得立刻消失不见。她没有遁形的秘诀，只好盼着聆疾并没有听见。
不过才大半年而已, 曾经主动笑盈盈跑到人家面前喊哥哥的日子已经飘走很远。小姑娘长大了，——一声“哥哥”，不再合适了。
并没能如了沈鸣玉的愿，聆疾听见了。他停下脚步, 转眸望向伫立在路边的少女，沉静的眸中浮现疑惑。
沈鸣玉听见聆疾停下了脚步。她低着头等了一会儿，或者说只是一瞬, 便再次抬起脸来，大大方方地对上他的目光。
站在沈鸣玉身边的平盛赶忙朝前走了一步，恭敬地说：“指挥，——位是……”
“是你。”聆疾已经认出了沈鸣玉，眼中的疑惑瞬间散去，浮现另一抹亮色。
他惊奇地多看了沈鸣玉一眼，向来寡言的青柏少年难得多言了一句：“才大半年不见，长高了好多。”
沈鸣玉莫名觉得自己受到了表扬，——里漾起涟漪般的欢喜。她慢慢翘起唇角，望着聆疾灿烂地笑着说：“我还能继续长个呢！”
聆疾眼中便也跟着勾起了一丝山间云溪般的浅笑。不过他也不再多言，——是轻轻颔首。沈鸣玉略屈膝，回了个淑女礼。
聆疾抬起头，带着身边的禁军离开了。
沈鸣玉重新站直身子，转身朝浩穹楼去，翘起唇角去见小姑姑。
沈鸣玉赶到浩穹楼的时候，沈茴正在齐煜的小书房里，坐在小桌子旁，看着齐煜写字。
“小姑姑！”沈鸣玉开开——地推门进来，看见齐煜的时候，她愣了一下，下意识地向后退了一步，然后有些茫然地屈膝行礼：“给皇后娘娘请安，给殿下请安。”
齐煜歪着头，好奇地打量着沈鸣玉。
她自然见过沈鸣玉，也知道她的身份，可两个人从来没有说过话。她不知道小姨母为什——让她过来，她将落在沈鸣玉脸上的目光移开，疑惑地望向小姨母。
沈鸣玉也不知道小姑姑为什——召她进宫来。
沈茴朝沈鸣玉招招手，待沈鸣玉走到身边了。沈茴拉着沈鸣玉的手，望着齐煜对她说：“——是你的表姐。”
齐煜犹豫了一下，把手里握着的毛笔放下来，从椅子上起身，走到沈鸣玉面前，认认真真地喊一声：“表姐。”
沈鸣玉刚想回应一句，沈茴的目光落过来，也——断了她原本想说的话。
沈茴望着沈鸣玉，一字一顿地说：“——是你表妹。”
“表……”沈鸣玉愣了愣，震惊地转过头望向沈茴，——个人懵在那里，完全不知道发生了什——事情。她甚至在心里想着是不是小姑姑口误说错了？
齐煜脸色也瞬间变得很难看，整个小身子绷紧了，进入最原始的戒备状态。
沈茴赶忙弯腰，将齐煜拉过来，抱在膝上，双臂环着她小小的身子，将整个人护在怀里。她抬手轻轻拍着齐煜的脊背，温柔地哄着抚慰，直到小孩子紧绷的脊背慢慢软下来。
齐煜寻求庇护般，将脸埋在沈茴的怀里，用软软的脸蛋在小姨母的怀里蹭了蹭。
沈茴这才重新看向仍陷在震惊里的沈鸣玉。她问：“鸣玉，你上次对小姑姑说，你想成为什——样的人？”
沈鸣玉有点木讷地开口：“鸣玉不想一生困在后宅，我也想像男儿郎一样穿上铠甲保卫家国。我要做女将军！”
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木讷散去，最后一句只剩铿锵。
在被虎狼环伺等着吃绝户的年少时，她一次次地问自己，凭什——因为自己是女儿身，别人就能来欺沈家？因为……因为她没有男儿郎有用，一生只能困在后宅相夫教子吗？那么，她偏要用女儿身闯出一番男儿郎也未必有的天地！
沈茴温柔地望着沈鸣玉，她温柔的眉眼里却偏偏有另一种汹涌的力量。
她说：“你可以做女将军，煜儿当然也可以做女皇帝。”
齐煜慢慢抬起脸来，仰望着温柔的小姨母，一双黑白分明的眼睛懵懂中，又隐约注入了什。
沈鸣玉呆怔了好一会儿，勉强咽下齐煜是女儿身的秘密，然后她又反复琢磨着小姑姑最后这句话。
她觉得小姑姑的想法太疯狂了！太疯狂了！
女皇帝？——
太疯狂了！
可是，有什——东西在她——里蠢蠢欲动。如——她可以做女将军，那么为什——……为什——龙椅上的皇帝一定要是男儿郎？
凭什——世间最尊贵的人，一定要是男儿身？
可是……理智将她从激动的情绪里拉回来。她明白这很难很难。
她不确定地问：“小姑姑，你想辅佐表妹当女皇帝？”
沈茴垂下眼睛，温柔地模模齐煜的头，说：“现在还不行。煜儿是女儿身的秘密若被揭穿，没有人会支持她登基。甚至她连性命也难保。她只能先以男儿身穿上龙袍。”
“那、那表妹要一辈子装男子吗？”沈鸣玉问出疑惑来。她觉得似乎只能这样。可她——里又隐隐觉得——不是她所希望的。
“不。”沈茴垂眼望着齐煜，“我们要做出一番政绩来，让这满目疮痍的山河恢复原本繁华昌盛的模样。届时，再昭告天下，为子民带来这一切安康喜乐的帝王，是女皇帝。”
齐煜怔怔望着小姨母的眼睛，听着小姨母的期许，她懵懂地点头：“煜儿会好好做的！”
童声稚女敕，却也坚定。
沈茴弯唇，望着身边的两个姑娘，轻声说：“十年，我们以十年为期。那个时候我们煜儿也快到了及笄的时候。就选在煜儿及笄那一日。”
沈鸣玉将——里的澎湃下去，她问：“小姑姑，——件事情我之前想也不敢想！小姑姑，你、你总是那么敢想！等会儿我回家去了，要不要告诉祖父？”
沈茴将食指抵在唇前，做了个噤声的姿势，低声说：“——是咱们三个女子的秘密。”
“好！”沈鸣玉一口答应下来。
沈茴犹豫了一下，才继续对沈鸣玉说：“如——有一天小姑姑不在了，煜儿还小。你要帮小姑姑照扶煜儿。”
沈鸣玉愣了一下，急忙问：“小姑姑你为什——会不在了？”
沈茴轻松地眨眨眼：“傻孩子，小姑姑本来就比你年纪大，一定会比你早走呀。”
沈鸣玉——才松了口气。
齐煜小声地问：“我什——时候当皇帝呀？”
沈鸣玉也反应过来了，她们想得很好，可是皇帝还活着啊！下一刻，沈鸣玉惊愕地听见小姑姑说——
“五天后。”
“五天后？”沈鸣玉琢磨了一下，“五天后是八月十五中秋节呀。”
“对。十五。”沈茴轻声说。
她抬起眼睛，从开着的窗户望向外面的乌云。
明明早上还晴空万里，——就爬满了乌云，要变天了。
她知自己与煜儿都年幼，如今朝中情况复杂，自己手中力量还不够。她总想着将一切事情准备得妥当些、更妥当些，再扶齐煜登上帝位。若不将一切准备妥当，每个细节中，总有人要无辜丧命。
可是她不想等了。
她不想再等那个万全的时机。她要开始冒险。
孤注一掷。
沈鸣玉离开浩穹楼，沈茴向沉月询问昨天晚上那些被皇帝荒唐典卖的妃嫔可好。皇帝荒唐，旨在和朝臣作对，从他们手中要钱。
被抓进宫的大臣不得不掏钱。钱掏了，可底线还在，并不会真的去动被关在一室的妃子。皇帝只想要钱，钱要到了，也不可能闲的令人将大臣的裤子扒了。
可，纵使那些妃子们并没有真的被朝臣嫖乐。流言就是最好的刀。更何况这样荒唐的世道，人心惶惶——
些妃嫔里，有许多都是名门贵族娇养的姑娘。一个想不开，就是毒酒一杯白绫高抛。
“今日园中百花开得好。本宫——里做了百花饼，请诸位妃嫔过来小坐。”沈茴吩咐沉月。
她并非请了所有妃嫔，——是请了昨夜被典卖的妃子，新岁时被皇帝送给巫兹人作伴的妃子、宫婢。
她还格外请了贤贵妃和静嫔。
不多时，住在各宫的妃嫔陆续朝浩穹楼来。她们不知道向来因生病极少在人前露面的皇后娘娘为什——会忽然设花宴。
婉才人和刘美人并肩走在一起，比起旁人的小声议论，两个人要沉默许多。
她们两个，在当初巫兹来时，被皇帝送出去过一次——一次，皇帝很自然也将她们两个的名字写了上去，再卖一次。
一路沉默的婉才人小声说：“——几日，我总想起皇后娘娘当初劝我的话。”
刘美人偏过头望向她。
“皇后娘娘曾劝我——”婉才人停下脚步，“受了委屈可以哭，却不要因为恶人的卑劣来惩罚自己，自残不会让恶人愧疚，反——成为恶人的帮凶。若实在难受，就把委屈——成反击的恨。”
刘美人也跟着停下来。当初沈茴对婉才人说了——些话后，婉才人曾将——话说给过刘美人。刘美人也一直记得。
半晌，刘美人压低声音：“皇后娘娘——次还会救我们吗？”
婉才人咬咬唇，乖顺了前半身的淑女，也不知道哪里来了勇气，她说：“也许，我们也可以自救！”
设宴虽是托词，可浩穹楼的确要准备着。宫人脚步匆匆地忙碌接待从各宫来的妃嫔，在所有人没有到齐之前，沈茴并没有下楼。
她蜷缩侧躺在斑斑光彩的琉璃笼里，闭目小憩。
沉月脚步匆匆跑上来，声音里满是焦灼：“娘娘！鸣玉从离开——之后，还没出宫，就被皇帝派人接走了！”
沈茴瞬间睁开眼睛。