众人顿时惊呼出声。
那黑影更是快速在水波上跋涉, 须臾间就接近一艘船，竟攀着船舷行走, 似乎想要翻到船上。
它如此举动，自然引起了众人的戒备，尤其是已然被其攀上的那艘船，船员们惊怕之下纷纷去船舱取弓拿箭，齐齐将弓弦拉开，想要对那黑影射去。
但是还未等那些长箭射出, 黑影就立即察觉，迅速钻进水里，竟怎么也瞧不见了。
众人又等候了好一会儿, 始终再不见黑影出来，才都放松一些，但仍旧将弓箭背在身上，纷纷去找船家，似乎是在询问什么。
阮钰看到此处，先前一直悬着心才落下地来。
应辰一直在他身旁陪着，见状嘲笑他道：“那玩意离你这样远, 有什么可忧虑的？”
阮钰笑了笑, 并未与应辰争辩。
他倒不是怕自己如何, 自打有应辰相伴后, 他对应辰的本事深信不疑，自然不觉得自己会遇上什么大危险。何况此刻他身上不止带着自己抄写的诗文，还有应辰赠送的锦囊与字纸, 都有退避邪祟之用，如此一来，他更不必担忧——心中紧张，不过是怕下方那些船只上的人遇见祸事罢了。
应辰原也知道阮钰为何忧虑，只是不爱看他这模样，故意讥讽而已。
阮钰转移话题，好奇问道：“通溟兄，你可知那是什么鬼怪？”
应辰道：“非是怪，实为鬼。”他悠悠说道，“此处原是个古战场，有无数人在此交战，死人自然也多。如此一来，这河上不时有鬼魂出没，也属寻常。”
阮钰闻言，不禁思索起来。
古战场……
古往今来，国家分而合，合而分，代代都有战事，这河上自是也曾经经历过许多场，水鬼潜藏于河底，的确不足为奇。
阮钰想了想，压低声音问道：“通溟兄，那些水鬼可害人么？”
应辰瞧他一眼，回答说：“观方才那只浑浑噩噩，虽主动逐人而行，胆子却小，轻易可以驱逐，倒不必很担心他们能有大害。不过若是有人一见而先胆怯了，便不好说。”
阮钰轻声叹道：“此处的水鬼约莫多是战士，死后如此着实叫人唏嘘。兄长可知有无法子能将他们超度，叫他们早日去地府计算功过，也早日投胎而去？”
应辰略思忖，说道：“因战而死之人在地府应有别册，不过此类功过算起来麻烦，古往今来那许多人一一核算，尽数算清大约要花费不少时间。执念不深的自己便先去了，也就能早些算出来，而还在河中的这些应是死后被执念所困，故而还被战场束缚，要等着鬼差前来引路才能前往地府。如此自然就慢，他们也就要再多等一等。”
阮钰恍然：“原来如此。可他们在此处久留，纵然胆子再小，恐怕也总有被其所害的……”
应辰撇嘴道：“你胡乱操心个什么？这类鬼大半只能吓人一吓，真被他们吓死的，多半是前世有怨，又或是今生合该死在此处，不必多去理会。何况水中自有河神，对此有所感应，也总能约束一二。”
阮钰这才真正放心下来。
有地府一直在派遣鬼差来带人走，又有河神看管，实在不必他一介区区凡人多做思虑。
应辰见他面色舒缓，便拉他一把，说道：“消食了么？回去睡觉吧。”
阮钰回过神，模了模肚子，果然已不胀了，就粲然一笑，慢吞吞地回答道：“兄长所言甚是。该回去睡觉了。”
两人一起回到小间里。
船上再如何平稳也多少有些晃动，若是想要在小间里抄写诗文、作画却是不成，原本阮钰还想看一会儿书，应辰却将他手中书本丢开来。
“看这作甚？将白日里学过的再背诵一遍，便早些睡。”
阮钰知晓这是应辰关爱自己，也就当真躺下来。
应辰与他并排躺在一处，虽说周围拥挤，仍旧是如之前那般伸展不开，但将就将就也罢了。
于是应辰先闭上眼，扯他一把，道：“背吧。”
阮钰就开始背诵起来，声音朗朗，十分流利，与下午时一般无二。
不多会，应辰依然很快就睡着了，而阮钰背过一遍，侧头看看睡着的好友，也闭上了眼。
游历途中，纵然在船上休息许久，但也依旧疲惫得很，阮钰身量小，正该要多睡一些。加之身旁有一路护持于他的人在，他着实安心得很，先前还没困意，此刻不知不觉间略略侧身，很快地睡着了。
船在河上航行许久，渐渐地，距离前方岸边已没有很远。
船客们知道即将靠岸，都不在船舱里久待，而是时不时就到甲板上来，看着外面的水色天光，吹着沁凉的河风，一解途中的乏意。
一时间，众人都有些神清气爽之感，心中越发想要快些靠岸——即便船再平稳，行于水面上多少也有些危险，那几分忐忑是一直压在心底的。
阮钰和应辰同样在甲板上。
两人刚找船员弄来了一桌河鲜，比之前吃得倒有节制，但菜色依旧十分丰富。此刻他们刚刚吃完，都惬意地靠着船栏，闲聊几句。
不多时，阮钰的耳朵微微动了动。
应辰的俊脸微沉，心中不快。
原来就在甲板的另一边，有几个书生也正在闲聊。
其中一个正在高谈阔论：“好奢之人必无前程，诸位兄台，你们看他年纪小小，面貌俊雅，还以为是个高风亮节的人物，不料只是搭个船而已，还要几次叫人伺候……膏粱子弟，如此行为，来日即便侥幸考中做官了，也定是个贪婪无度之辈。我等两袖清风，品性高洁，幸而不曾与其相识，否则如今怕是要羞得满脸通红了！呸，当真是耻于与其为伍！”
另一个读书人似乎也有些义愤填膺，先跟着附和了几句，却不深入，而后大多就都在说什么贪官污吏之事，仔细听来，也并无太多针对书生话中之人。
还有几个读书人，顺着同伴的话，也都将话题带到了抨击那等不作为、贪污受贿的官员上。
阮钰如今跟着应辰学了些书生修炼的本事，还吃下应辰不少好东西，比之先前来可谓是耳聪目明。虽说那几人离得不很近，也压低了声音，但他还是将那些对话尽数听入耳中。
这听见之后，他哪里还不明白？那个最先说话之人，口口声声指责的就是他阮钰。
阮钰脾性好，听过那些话后，笑笑也就放过了。
他自己心里有数，持身端正并非要苛待自己，以他人眼光为标准，处处将自己束缚起来，反而没了自己的心气，待做了官，才当真是个人云亦云的糊涂官，没有丝毫主见可言。
如今他身上有不少银钱，在船上吃些河鲜算什么好奢？何况纵然他一人时可以随意些，莫非还要让辛苦护持他的至交好友与他一般不成？那实在没道理，也非待客之道。
至于旁人的说法，就叫人说去。
连阮钰都能听清，应辰更是听得一清二楚，就同阮钰说道：“听见那些话，才算长了见识，瞧见何为满腔嫉妒，酸气冲天。此人心胸狭隘，品行不堪，莫看他如今满口清廉，日后自己遇上了能得财物的时机，只怕才是那个克制不住贪欲的。你如今迂气少了许多，可不要将那些蠢话听进去，否则也跟着变成个傻子，我也只好将你丢进河里，叫你清醒清醒了。”
阮钰却不介意他那“丢河里”的话，连忙答应说：“兄长放心，小生必不会如此的。”
应辰见他诚恳，才点点头道：“只管凭本心做事即可。”
阮钰见他如此关心自己，就连旁人的几句琐碎言语都要放在心上，这般谆谆叮嘱，心中颇是感动，又笑道：“这是自然。”他稍微顿了顿，略有些不自在，说，“于小生而言，唯有兄长是小生的至交好友，也唯有兄长的教导，小生才会百般斟酌，用心领悟。至于他人之言，不论是好是坏，小生将那好的听一听，那坏的听也不听，也就都抛到脑后了。”
见阮钰这般说，不自在的就变成了应辰，但还未多想，胸中又生出许多喜悦之情。
迟疑一会儿后，应辰说道：“如此也好。”
阮钰瞧他憋出这话，禁不住又笑了起来。
二人如此融洽，心情也都好转很多。
不过就在两人继续欣赏河景时，前方陡然出现变故，许多人惊恐叫道：“那、那是什么——”
阮钰不由看去。
只见天边忽然聚集云层，重重相叠，不多时就犹若锦被一般悬在天际，将天光遮掩大半。
原本一片风和日丽，此时居然有些风雨欲来之感。
应辰眉头微皱。
阮钰则有些紧张，如此天象，分明十分奇异，绝非寻常之事。
紧接着，那云层中破开一个裂缝，就有一条遍布鳞片之物不断延伸，直至伸入河水之中，就快速地搅动起来。那被搅动之处形成了一个巨大的漩涡，将前方的水浪尽数搅起，形成巨大的海浪，叫前行的船只都不得不停在原地，再不能行进了——否则必然会被那漩涡卷入其中，到那时，定将船毁人亡。
这时候，有人惊异说道：“是龙尾！那是龙尾！空中有龙，是那云里有条苍龙将龙尾放下来了！”
又有人惊慌地问：“为何会有龙来此？那龙在作甚？为何要挡住我等的去路？”
却见无数河水随着那龙尾的搅动往上涌起，水光闪动，犹若极宽的匹练，正是灼灼耀目。
作者有话要说： 《龙取水》《雨钱》——
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