乔尔一只手拎着行李箱，另一只手举着魔杖，杖尖散发出微弱的光芒，他迎着黑夜在树林中缓缓前行。
低头看着地表，不放过任何一个线索，距七册古籍的撰写已有1200年，乔尔不指望线索的遗存有多完整，但是系统既然发布了任务，就证明一定有迹可循。
踩着枯枝烂叶走了一个小时，现在月光也被遮天蔽日的树枝掩住，森林中响起窸窸窣窣的声响。
乔尔停住脚步，三只肥硕的松鼠从头顶蹿了过去。
他轻轻摇头，感觉自己有些过度敏感。
挥动魔杖驱赶开周围的蝇虫，他继续向前进发。
脚掌轻轻踩在潮湿的草地上，倏的一声闷响，乔尔感觉像是踩到某种硬物，身体微微向下一沉。
他迅速抬脚，向后撤步。
低下头看，乔尔在湿漉漉的草丛中发现了一块圆形石板，表面被泥土杂草等腐物覆盖。
他轻轻挥动魔杖，给石板来了一记鉴别咒，咒语打在石板上激起一阵飞尘，石板毫无变化。
见状乔尔轻出一口气，他用清理一新咒将石板上的苔藓灰尘一扫而净，终于看到石板的全貌。
石板最上方雕刻着一行如尼文字，正中央的一副石版画占据石板大半篇幅，九位美貌少女身穿战袍头戴战盔手持长矛骑着战马站在一道长阶外，长阶的终点是一座气势恢宏的宫殿，在宫殿面前，九位少女的身姿无比渺小。
ásgarer……
乔尔看着石版画下方的文字，怔愣在原地。
阿斯加德？石版画上画的是英灵殿？这和北欧神话又连上线了？
还不等他多做思考，系统已经来了提示：通往秘境的世界树石板拼图（1/9）。
这条提示归类在寻找远古秘术的任务中，也就是说，集齐其余八块石板就算找到远古秘术的重要线索。
乔尔将石板放入行李箱中，握着魔杖继续向前。
半夜时分天空中下起了冷雨，尽管乔尔用防水防湿咒保护了自己的身体，可是雨水落在地表，让他前进的脚步越发艰难，一脚深一脚浅，溅到长裤上全是泥水。
要不今天就到这里，反正一个圣诞节假期有的是时间，现在回到酒店洗个热水澡睡上一觉不是美滋滋？
懒惰的灵魂在乔尔心中瞬间取得了压倒性的胜利，归根结底还是一条懒狗。
他熄灭魔杖的光亮，正打算用幻影移形离开森林，身体原地旋了半圈，却感觉体内魔力一滞，再睁开眼睛时发现自己还停留在原地。
什么状况？乔尔一脸懵逼，他调出系统面板，确定自己已经学会了幻影移形。
这时他听到茫茫雨幕中传来隐隐约约说话的声音。
乔尔内心一悸，他心生怀疑，连忙变为阿尼马格斯渡鸦形态，朝声源处飞去，经过一段时间不间断的练习，他现在的飞行技巧相当娴熟，可以随时随地在任何一种恶劣天气中起飞。
“反幻影移形禁制都准备好了，今天晚上不会有其他巫师幻影移形进入这片森林中，现在你按我说的做……”
乔尔停栖在树枝上，前方不远处有两人正在密谋商讨着什么，说出的英语带着一股毛子味，他们身材壮硕，身着棕色貂皮大衣，将浑身肌肉藏在大衣中，另外一人相同穿着，正在闭目养神，并没有参与到讨论中。
这形象非常眼熟。
极北永夜人，乔尔对他们并不陌生，一年级时曾经打过交道，那时的他们想要抓走怀特教授的父亲康斯坦丁，寻求某个强力咒语的秘密，被乔尔连同怀特教授一起击伤了永夜人首领安德烈，行动被迫中断。
乔尔原以为永夜人会在苏联解体后分崩离析，继而被新的机构取缔，没想到这个神秘组织依旧坚挺无比的存在着。
“威廉！”一个声音低沉而急迫，那人留着络腮胡，“为什么不用消音咒！一旦被人听到这个秘密怎么办？”
“莱蒙托夫，你怕什么？”威廉是个年轻人，言语中带着几分不以为意，“反幻影移形咒都施过了，深更半夜谁会吃饱了撑的待在森林里？”
威廉从小出生在英国，11岁后来到德姆斯特朗念书，毕业后得益于他生活在苏联的母亲所托方才在苏联解体后加入永夜人，在挪威当一名特使助理，俄语说不地道，平时交流沟通都用英文，这也就算了，他还行为散漫目中无人，行事毫无组织纪律。
身为苏联时期便加入组织的老人，莱蒙托夫显然对威廉的态度非常不满，“这是我们的行为准则！你加入我们就必须遵守！”
“首领，”莱蒙托夫朝一旁闭目假寐的男人告状，“您看看他……”
乔尔的视线也挪到那人脸上，瞳孔微微收缩，显然有些意外。
那位首领乔尔再熟悉不过，安德烈·乌里扬诺夫，三年前时任苏联魔法部永夜人首领，和三年前相比他身体消瘦了许多，原本壮硕的身体垮了下去，头顶也增添了不少白发，他现在像是一位行将就木的老者，眼中黯淡无光，生命的烛火已经不再眷顾他。
“无妨，”安德烈咳嗽两声，“消音咒不用便不用吧，我更关心他口中的秘宝。”
“乌里扬诺夫首领，这是我从一个挪威人手中搜来的，绝对价值连城，不，连国！”威廉神情激动万分，从怀中掏出一块石板献给安德烈，乔尔变身成渡鸦后视力惊人，相距不足五米，他能轻易看到石板上的细节。
Niflheimr，尼福尔海姆。
北欧神话世界树中的另一个国度，石板画上漫山遍野的雾气和冰雪，画最下方位置躺着数名被冻死的人类，气息肃杀萧瑟，万物在此沉寂。
“就这？”安德烈接过石板看了两眼，没发现有什么蹊跷之处，“价值连城？”
“这上面画着一副北欧神话……”威廉显然专门研究过这石版画，他和安德烈仔细描述了一番。
“嗯，然后呢？”安德烈自诩耐心不好，但是现在的局势已经由不得他在肆意妄为，只得强压着躁意听完威廉的话，“你说的价值连城？”
“这石板一共有九幅，”威廉说道，“只要将九幅石板集齐，就可以找到古代北欧巫师留下的秘典，其中有很多威力巨大的秘术，可以为您复兴苏联提供助力……”
“这个传说你是从哪里听来的？”安德烈今天晚上接到挪威常驻特使威廉的消息，带着心月复莱蒙托夫出发，花了好长时间才来到挪威的森林中，他心力交瘁，精神状态非常差。
“卖家，这块石板是他祖上留下的财产，九块石板融合在一起开启秘宝需要用到深厚无比的魔力，可惜他是一个哑炮，这玩意留在他手中没有用，打算去市场卖个好价格，正好被我撞见了，”威廉全盘托出，“我用摄神取念读取了他的记忆，其余八块石板都在这片森林中，我们今天晚上就可以把它们全部找出来。”
“嗯……”安德烈转转手中的魔杖，“那个哑炮你是怎么处置的？”
“杀了。”威廉眼中露出一抹猩红色的光，语气阴狠。
安德烈满意的点点头，“那你们找吧，我看看几块石板拼在一起到底能整出什么花样来。”
威廉和一旁的莱蒙托夫开始一步步探查搜找石板，乔尔缀在他们身后，尽量保持安全距离的同时，将他们找到的石板内容印在脑海中。
他没想到永夜人居然也是来挪威森林寻找秘宝的。
尽管永夜人实力强大，但是乔尔并不打算将秘宝拱手相让，和一年级相比，他现在拥有更多底牌更强的实力，三年前能让安德烈带着重伤无功而返，今天自然也可以做到。
威廉和莱蒙托夫的进展飞快，他们将全部注意力集中在自己脚下，而安德烈累了一天，加上反幻影移形禁制已经布下，难免有些放松，根本想不到有一名巫师化身成渡鸦跟在他们身后。
天蒙蒙亮时，骤雨将歇，两名永夜人发现了其余七块石板，他们并不知道最后一块英灵殿石板在乔尔手中，还在森林中一圈一圈找寻。
乔尔看着他们绕着森林翻找了两遍，冒着瓢泼大雨，一宿的搜寻工作让他们精神十分疲倦，神情百般不耐，一根弦眼见着就要崩断了。
时机正好。
乔尔开始执行自己盘算了一夜的计划，他飞到远离永夜人的位置变回人形，用魔杖对九根枯枝施加变形术，为了避免被永夜人察觉，他特意一掷千金，花费2400加隆将物体变形术升至完美级。
比照记忆中的石板施展了完美无缺的变形术，乔尔自认和原本的石板没有任何区别。
他先尝试着将九块石板拼凑在一起，它们完美契合在一起，石板边缘处的曲线歪歪扭扭连接在一起，非常奇妙的构成了一颗白蜡树的形状，高达天际，九副石板各居一方，代表着北欧神话的九个国度，三根粗大的树根将世界树分成三个部分，一根深入阿斯加德（阿萨神族之国），一根深入约顿海姆（巨人之国），最后一根则深入尼福尔海姆（雾之国）。
而后没有任何变化，乔尔苦恼的挠挠头，果然，变形术没有办法真正仿造出这些石板的神韵，他必须要得到九块石块的本体才行。
乔尔给自己施加了一记幻身咒，带着九块石板马不停蹄朝永夜人行进的方向飞速赶去。
“最后一块石板呢？”威廉心急如焚，他面前摆着八块已经拼凑好的石板，只剩下最后一块阿斯加德国度的石板，这块石板拼图就算完成。
“会不会是让别人捡走了？”莱蒙托夫开口说道，他倚着树干喘着粗气，从口袋中模出一瓶水，辛苦找寻了一夜这才刚刚休憩片刻。
“并不是没有可能，”一直跟在二人身边的安德烈开口说道，“毕竟这些石板年代久远，在森林中被人拾走也是很正常的事。”
一夜没睡，安德烈的精神状态欠佳，原本挺直的腰板稍稍佝偻弯曲，黑眼圈也冒了出来。
莱蒙托夫心中郁闷，他们这一夜的努力似乎白费了，他用力砸了一下树干，枝叶窸窸窣窣一阵抖动，头顶突然传来破空声，他下意识向侧方闪避。
一块石板从树枝与树枝中间掉落下来，正巧砸在莱蒙托夫脚下。
“这……”莱蒙托夫傻眼了，一旁的威廉看到石板立马接了过去，将其对准八块石板的正上方，构成天空树的树冠。
“成了！”威廉激动异常，他大声叫嚷着，让安德烈过来观看。
“接下来要怎么做？”安德烈看着严丝合缝的九块石板，开口问道。
“接下来……”威廉挠挠头，接下来应该做什么他也不清楚，摄神取念读取的记忆中可不包含这些。
“试着将魔力输送到树根上？”威廉尝试性提出建议，“我想魔力会顺着树根流至世界树的每一处角落。”
安德烈魔杖杖尖轻轻点在最下方石板的粗壮树根上，肉眼可见的淡蓝色魔力从杖尖喷薄而出。
石板毫无反应。
“这就是你所说的价值连城？”安德烈声音冷了下来，他在俄罗斯还有一大堆事情要处理，威廉一句话就让他熬了一整夜，他现在出奇愤怒，恨不得将威廉大卸八块。
“乌里扬诺夫首领，我……”威廉百口莫辩，秘宝的事情千真万确，可是他手里的石板也不是假货，这让他如何解释？
莱蒙托夫冷哼一声，“以后这种没把握的事情就不必汇报了，我们首领日理万机，要解决的事情非常多，耽误了要事你承担不起责任。”
“回莫斯科，莱蒙托夫。”安德烈吩咐道。
安德烈不打算在这里久待，他连威廉也顾不上处理，只想回到莫斯科住所中好好睡上一觉，自从三年前身受重伤之后，身板是一天不如一天，他必须保证足够的休息才能完成日常工作。
解除禁制之后，威廉只得眼睁睁看着莱蒙托夫和安德烈消失在空气中。
“该死！”威廉拿起那块阿斯加德英灵殿石板，用力往地上砸去，溅起一道道泥水，他原本指望靠着献上秘宝升职发财，现在安德烈肯留着他的脑袋就算不错了。
气急败坏的他拔出魔杖对着泥水中的石板发射咒语，以泄心头之恨。